Terapia Gestalt

La terapia Gestalt es una forma de psicoterapia que enfatiza la responsabilidad personal y se enfoca en la experiencia del individuo en el momento presente, la relación terapeuta-cliente, los contextos ambientales y sociales de la vida de una persona y los ajustes de autorregulación que las personas hacen como resultado de su situación general. Fue desarrollado por Fritz Perls, Laura Perls y Paul Goodman en las décadas de 1940 y 1950, y se describió por primera vez en el libro de 1951 Terapia Gestalt.

Visión de conjunto

Edwin Nevis, cofundador del Gestalt Institute of Cleveland, fundador del Gestalt International Study Center y miembro de la facultad de MIT Sloan School of Management, describió la terapia Gestalt como "una base conceptual y metodológica a partir de la cual los profesionales que ayudan pueden elaborar su práctica". ". En el mismo volumen, Joel Latner afirmó que la terapia Gestalt se basa en dos ideas centrales: que el enfoque más útil de la psicoterapia es el momento presente experiencial y que todos están atrapados en redes de relaciones; así, sólo es posible conocernos a nosotros mismos en el contexto de nuestras relaciones con los demás.El desarrollo histórico de la terapia Gestalt (descrito a continuación) revela las influencias que generaron estas dos ideas. Ampliados, respaldan las cuatro construcciones teóricas principales (explicadas en la sección de teoría y práctica) que comprenden la teoría Gestalt y que guían la práctica y la aplicación de la terapia Gestalt.

La terapia Gestalt se forjó a partir de diversas influencias en la vida de sus fundadores durante la época en que vivieron, incluida la nueva física, la religión oriental, la fenomenología existencial, la psicología de la Gestalt, el anarquismo, el psicoanálisis, el teatro experimental, la teoría de sistemas y la teoría de campo.La terapia Gestalt creció desde sus inicios a mediados del siglo XX hasta alcanzar una popularidad rápida y generalizada durante la década de los 60 y principios de los 70. Durante las décadas de 1970 y 1980, los centros de formación en terapia Gestalt se extendieron por todo el mundo; pero, en su mayor parte, no estaban alineados con entornos académicos formales. A medida que la revolución cognitiva eclipsó la teoría de la Gestalt en psicología, muchos llegaron a creer que la Gestalt era un anacronismo. Debido a que los terapeutas de la Gestalt desdeñaron el positivismo subyacente a lo que percibían como el interés de la investigación, ignoraron en gran medida la necesidad de utilizar la investigación para desarrollar aún más la teoría de la Gestalt y la práctica de la terapia Gestalt (con algunas excepciones como Les Greenberg; consulte la entrevista "Validación de la Gestalt"). Sin embargo, el nuevo siglo ha visto un cambio radical en las actitudes hacia la investigación y la práctica de la Gestalt. En marzo de 2020, Vikram Kolmannskog se convirtió en el primer profesor de Terapia Gestalt del mundo en el Instituto Gestalt de Noruega, donde ha estado enseñando e investigando desde 2015.

La terapia Gestalt no es idéntica a la psicología Gestalt, pero la psicología Gestalt influyó en gran medida en el desarrollo de la terapia Gestalt.

La terapia Gestalt se enfoca en el proceso (lo que realmente está sucediendo) sobre el contenido (lo que se está hablando). El énfasis está en lo que se está haciendo, pensando y sintiendo en el momento presente (la fenomenalidad tanto del cliente como del terapeuta), más que en lo que fue, podría ser, podría ser o debería haber sido. La terapia Gestalt es un método de práctica de la conciencia (también llamado "atención plena" en otros dominios clínicos), mediante el cual se entiende que percibir, sentir y actuar conducen a interpretar, explicar y conceptualizar (la hermenéutica de la experiencia). Esta distinción entre experiencia directa versus interpretación indirecta o secundaria se desarrolla en el proceso de la terapia. El cliente aprende a tomar conciencia de lo que está haciendo y eso desencadena la capacidad de arriesgarse a un giro o cambio.

El objetivo de la terapia Gestalt es permitir que el cliente se vuelva más plena y creativamente vivo y que se libere de los bloqueos y asuntos pendientes que pueden disminuir la satisfacción, la realización y el crecimiento, y que experimente nuevas formas de ser.Por esta razón, la terapia Gestalt entra dentro de la categoría de las psicoterapias humanísticas. Dado que la terapia Gestalt incluye la percepción y los procesos de creación de significado mediante los cuales se forma la experiencia, también puede considerarse un enfoque cognitivo. Además, debido a que la terapia Gestalt se basa en el contacto entre el terapeuta y el cliente, y dado que una relación puede considerarse un contacto a lo largo del tiempo, la terapia Gestalt puede considerarse un enfoque relacional o interpersonal. Como aprecia el panorama más amplio que es la situación compleja que involucra múltiples influencias en una situación compleja, también puede considerarse un enfoque multisistémico. Además, los procesos de la terapia Gestalt son experimentales e implican acción. La terapia Gestalt puede considerarse tanto un enfoque paradójico como experiencial/experimental.

Cuando la terapia Gestalt se compara con otros dominios clínicos, una persona puede encontrar muchas coincidencias o puntos de similitud. "Probablemente, el caso más claro de consiliencia es entre la perspectiva de campo de la terapia gestáltica y las diversas teorías organísmicas y de campo que proliferaron en la neurociencia, la medicina y la física a principios y mediados del siglo XX. Dentro de las ciencias sociales existe una consiliencia entre la teoría de campo gestáltica y sistemas o psicoterapia ecológica; entre el concepto de relación dialógica y relaciones objetales, la teoría del apego, la terapia centrada en el cliente y los enfoques orientados a la transferencia; entre los aspectos existenciales, fenomenológicos y hermenéuticos de la terapia gestalt y los aspectos constructivistas de la terapia cognitiva; y entre la terapia gestalt'

Teoría y práctica contemporáneas

Los fundamentos teóricos de la terapia Gestalt descansan esencialmente sobre cuatro "muros de carga": método fenomenológico, relación dialógica, estrategias teóricas de campo y libertad experimental. Aunque todos estos principios estaban presentes en la formulación y práctica tempranas de la terapia Gestalt, como se describe en Ego, Hunger and Aggression (Perls, 1947) y en Gestalt Therapy, Excitement and Growth in the Human Personality(Perls, Hefferline, & Goodman, 1951), el desarrollo temprano de la teoría de la terapia Gestalt enfatizaba la experiencia personal y los episodios experienciales entendidos como "emergencias seguras" o experimentos. De hecho, la mitad del libro de Perls, Hefferline y Goodman consiste en tales experimentos. Más tarde, a través de la influencia de personas como Erving y Miriam Polster, surgió un segundo énfasis teórico: a saber, el contacto entre el yo y el otro y, en última instancia, la relación dialógica entre el terapeuta y el cliente. Aún más tarde, la teoría de campos surgió como un énfasis.En varios momentos a lo largo de las décadas, desde que surgió por primera vez la terapia Gestalt, uno o más de estos principios y las construcciones asociadas que los acompañan han capturado la imaginación de aquellos que han seguido desarrollando la teoría contemporánea de la terapia Gestalt. Desde 1990 ha florecido la literatura centrada en la terapia Gestalt, incluido el desarrollo de varias revistas profesionales Gestalt. En el camino, la teoría de la terapia Gestalt también se ha aplicado en el desarrollo organizacional y el trabajo de coaching. Y, más recientemente, los métodos Gestalt se han combinado con prácticas de meditación en un programa unificado de desarrollo humano llamado Práctica Gestalt, que utilizan algunos practicantes.

Richard G. Erskine, el creador de la Psicoterapia Integrativa (basada en el desarrollo, enfocada en las relaciones), ha escrito sobre el tratamiento de la vergüenza y la justicia propia en "Un enfoque de terapia Gestalt para la vergüenza y la justicia propia: teoría y métodos" de su libro Relational Patrones, Presencia Terapéutica: Conceptos y Práctica de la Psicoterapia Integrativa (2015).

Método fenomenológico

El objetivo de una exploración fenomenológica es la conciencia. Esta exploración trabaja sistemáticamente para reducir los efectos del sesgo a través de observaciones e indagaciones repetidas.

El método fenomenológico consta de tres pasos:

1. Aplicando la regla de la epoché: uno deja de lado los sesgos y prejuicios iniciales para suspender las expectativas y las suposiciones.
2. Aplicando la regla de descripción - uno se ocupa de describir en lugar de explicar.
3. Aplicando la regla de la horizontalización: uno trata cada elemento de la descripción como si tuviera el mismo valor o significado.

La regla de la epoché deja de lado cualquier teoría inicial con respecto a lo que se presenta en el encuentro entre terapeuta y cliente. La regla de descripción implica observaciones inmediatas y específicas, absteniéndose de interpretaciones o explicaciones, especialmente las formadas a partir de la aplicación de una teoría clínica superpuesta a las circunstancias de la experiencia. La regla de horizontalización evita cualquier asignación jerárquica de importancia de modo que los datos de experiencia se prioricen y categoricen a medida que se reciben. Un terapeuta Gestalt que utilice el método fenomenológico podría decir algo como: "Noto una ligera tensión en las comisuras de tu boca cuando digo eso, y te veo moviéndose en el sofá y cruzando los brazos sobre el pecho... y ahora Te veo rodando los ojos hacia atrás". Por supuesto,

Relación dialógica

Para crear las condiciones bajo las cuales podría ocurrir un momento dialógico, el terapeuta atiende a su propia presencia, crea el espacio para que el cliente entre y también se haga presente (llamado inclusión), y se compromete con el proceso dialógico., entregarse a lo que sucede, en lugar de intentar controlarlo.Con la presencia, el terapeuta "aparece" juiciosamente como una persona completa y auténtica, en lugar de asumir un rol, un falso yo o una persona. La palabra "juiciosa" utilizada anteriormente se refiere a que el terapeuta tiene en cuenta las fortalezas, debilidades y valores específicos del cliente. El único buen cliente es un cliente vivo, por lo que alejar a un cliente mediante la exposición imprudente de la experiencia intolerable [para este cliente] del terapeuta es obviamente contraproducente. Por ejemplo, que un terapeuta ateo le diga a un cliente devoto que la religión es un mito no sería útil, especialmente en las primeras etapas de la relación. Practicar la inclusión es aceptar la forma en que el cliente elija estar presente, ya sea en una postura defensiva y desagradable o en una superficialmente cooperativa. Practicar la inclusión es apoyar la presencia del cliente, incluyendo su resistencia, no como un truco, sino como una plena comprensión de que así es como el cliente está realmente presente y es lo mejor que este cliente puede hacer en este momento. Finalmente, el terapeuta Gestalt está comprometido con el proceso, confía en ese proceso y no intenta salvarse de él.

Estrategias teóricas de campo

La teoría de campos es un concepto tomado de la física en el que las personas y los eventos ya no se consideran unidades discretas, sino partes de algo más grande, que está influenciado por todo, incluido el pasado, y la observación misma. "El campo" puede ser considerado de dos maneras. Hay dimensiones ontológicas y hay dimensiones fenomenológicas en el campo de uno. Las dimensiones ontológicas son todos aquellos contextos físicos y ambientales en los que vivimos y nos movemos. Pueden ser la oficina en la que uno trabaja, la casa en la que vive, la ciudad y el país del que es ciudadano, etc. El campo ontológico es la realidad objetiva que sustenta nuestra existencia física. Las dimensiones fenomenológicas son todas las dinámicas mentales y físicas que contribuyen al sentido de sí mismo de una persona. s experiencia subjetiva, no simplemente elementos del contexto ambiental. Estos pueden ser el recuerdo del afecto inapropiado de un tío, el daltonismo, el sentido de la matriz social en funcionamiento en la oficina en la que uno trabaja, etc. La forma en que los terapeutas Gestalt eligen trabajar con dinámicas de campo hace que lo que hacen sea estratégico.La terapia Gestalt se enfoca en la estructura del carácter; Según la teoría de la Gestalt, la estructura del carácter es de naturaleza dinámica y no fija. Para tomar conciencia de la estructura del carácter de uno, el enfoque está en las dimensiones fenomenológicas en el contexto de las dimensiones ontológicas.

Libertad experimental

La terapia Gestalt es distinta porque se mueve hacia la acción, lejos de la mera terapia de conversación, y por esta razón se considera un enfoque experiencial. A través de experimentos, el terapeuta apoya la experiencia directa del cliente de algo nuevo, en lugar de simplemente hablar sobre la posibilidad de algo nuevo. De hecho, toda la relación terapéutica puede considerarse experimental, porque en un nivel es una experiencia relacional correctiva para muchos clientes, y es una "emergencia segura" que es libre de resultar como quiera. Un experimento también puede concebirse como un método de enseñanza que crea una experiencia en la que un cliente puede aprender algo como parte de su crecimiento. Los ejemplos pueden incluir:

• En lugar de hablar sobre el padre crítico del cliente, un terapeuta Gestalt podría pedirle al cliente que imagine que el padre está presente, o que el terapeuta es el padre, y hablar directamente con ese padre.
• Si un cliente tiene dificultades para ser asertivo, un terapeuta Gestalt podría:
  • hacer que el cliente diga algunas cosas asertivas al terapeuta o a los miembros de un grupo de terapia
  • dar una charla sobre cómo uno nunca debe ser asertivo
• Un terapeuta Gestalt podría notar algo sobre el comportamiento no verbal o el tono de voz del cliente; entonces el terapeuta puede hacer que el cliente exagere el comportamiento no verbal y preste atención a esa experiencia
• Un terapeuta Gestalt puede trabajar con la respiración o la postura del cliente y dirigir la conciencia a los cambios que pueden ocurrir cuando el cliente habla sobre un contenido diferente.

Con todos estos experimentos, el terapeuta Gestalt está trabajando con el proceso en lugar del contenido, el cómo en lugar del qué.

Cuestiones destacables

Uno mismo

En la teoría de campos, el yo es un concepto fenomenológico que existe en comparación con otros. Sin el otro no hay yo, y cómo uno experimenta al otro es inseparable de cómo uno se experimenta a sí mismo. La continuidad de la individualidad(personalidad funcional) es algo que se logra en la relación, en lugar de algo inherentemente "dentro" de la persona. Esto puede tener sus ventajas y desventajas. En un extremo del espectro, es posible que alguien no tenga suficiente autocontinuidad para poder entablar relaciones significativas o tener una idea viable de quién es. En el medio, su personalidad es un conjunto suelto de formas de ser que funcionan para ella, incluidos los compromisos con las relaciones, el trabajo, la cultura y la perspectiva, siempre abierta al cambio donde necesita adaptarse a nuevas circunstancias o simplemente quiere probar algo nuevo. En el otro extremo, su personalidad es una rígida negación defensiva de lo nuevo y espontáneo. Ella actúa de manera estereotipada e induce a otras personas a actuar de manera particular y fija hacia ella, o redefine sus acciones para que encajen con estereotipos fijos.

En la terapia Gestalt, el proceso no se trata de que el yo del cliente sea ayudado o sanado por el yo fijo del terapeuta; más bien es una exploración de la co-creación del yo y el otro en el aquí y ahora de la terapia. No se supone que el cliente actuará en todas las demás circunstancias como lo hace en la situación de terapia. Sin embargo, las áreas que causan problemas serán o bien la falta de autodefinición que lleva a un comportamiento caótico o psicótico, o bien la autodefinición rígida en alguna área de funcionamiento que niega la espontaneidad e imposibilita el manejo de situaciones particulares. Ambas condiciones se muestran muy claramente en la terapia y se pueden trabajar en la relación con el terapeuta.

La experiencia del terapeuta también es una parte muy importante de la terapia. Dado que co-creamos nuestras propias experiencias, la forma en que un terapeuta experimenta estar con un cliente es información importante sobre cómo el cliente se experimenta a sí mismo. La condición aquí es que un terapeuta no está operando a partir de sus propias respuestas fijas. Esta es la razón por la que se requiere que los terapeutas Gestalt realicen una terapia significativa propia durante el entrenamiento.

Desde la perspectiva de esta teoría del yo, la neurosis puede verse como una previsibilidad fija —una Gestalt fija— y el proceso de terapia puede verse como algo que facilita que el cliente se vuelva impredecible: más receptivo a lo que hay en el entorno actual del cliente, en lugar de respondiendo de manera estancada a introyecciones pasadas u otros aprendizajes. Si el terapeuta tiene expectativas de cómo debe terminar el cliente, esto frustra el objetivo de la terapia.

Cambio

En lo que ahora se ha convertido en un clásico de la literatura de la terapia Gestalt, Arnold R. Beisser describió la paradójica teoría del cambio de la Gestalt. La paradoja es que cuanto más intenta uno ser quien no es, más sigue siendo el mismo. Por el contrario, cuando las personas se identifican con su experiencia actual, las condiciones de integridad y apoyo al crecimiento cambian. Dicho de otra manera, el cambio se produce como resultado de "la plena aceptación de lo que es, en lugar de esforzarse por ser diferente".

La técnica de la silla vacía

La técnica de la silla vacía o trabajo de silla se utiliza típicamente en la terapia Gestalt cuando un paciente puede tener problemas emocionales muy arraigados de alguien o algo en su vida, como las relaciones consigo mismo, con aspectos de su personalidad, sus conceptos, ideas, sentimientos, etc., u otras personas en sus vidas. El objetivo de esta técnica es conseguir que el paciente reflexione sobre sus emociones y actitudes. Las cosas comunes que el paciente aborda en la silla vacía son otra persona, aspectos de su propia personalidad, cierto sentimiento, etc., como si esa cosa estuviera en esa silla.También pueden moverse entre las sillas y representar dos o más lados de una discusión, por lo general con la participación del paciente y personas significativas para ellos. Utiliza un enfoque pasivo para abrir las emociones y los sentimientos reprimidos del paciente para que pueda dejar ir lo que ha estado reteniendo. Una forma de juego de roles, la técnica se enfoca en la exploración de uno mismo y es utilizada por los terapeutas para ayudar a los pacientes a adaptarse. Las técnicas Gestalt fueron originalmente una forma de psicoterapia, pero ahora se usan a menudo en el asesoramiento, por ejemplo, animando a los clientes a expresar sus sentimientos ayudándoles a prepararse para un nuevo trabajo. El propósito de la técnica es que el paciente esté más en contacto con sus sentimientos y tenga una conversación emocional que aclare cualquier sentimiento o reacción que haya tenido durante mucho tiempo hacia la persona u objeto en la silla.

Desarrollo historico

Fritz Perls fue un psicoanalista judío alemán que huyó de Europa con su esposa Laura Perls a Sudáfrica para escapar de la opresión nazi en 1933. Después de la Segunda Guerra Mundial, la pareja emigró a la ciudad de Nueva York, que se había convertido en un centro de desarrollo intelectual, artístico. y la experimentación política a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950.

Primeras influencias

Perls creció en la escena bohemia de Berlín, participó en el expresionismo y el dadaísmo y experimentó el giro de la vanguardia artística hacia la izquierda revolucionaria. El despliegue en el frente, el trauma de la guerra, el antisemitismo, la intimidación, la fuga y el Holocausto son otras fuentes clave de influencia biográfica.

Perls sirvió en el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial y resultó herido en el conflicto. Después de la guerra se educó como médico. Se convirtió en asistente de Kurt Goldstein, quien trabajaba con soldados con lesiones cerebrales. Perls pasó por un psicoanálisis con Wilhelm Reich y se convirtió en psiquiatra. Perls ayudó a Goldstein en la Universidad de Frankfurt, donde conoció a su esposa Lore (Laura) Posner, quien obtuvo un doctorado en psicología de la Gestalt. Huyeron de la Alemania nazi en 1933 y se establecieron en Sudáfrica. Perls estableció un instituto de formación psicoanalítica y se unió a las fuerzas armadas de Sudáfrica, sirviendo como psiquiatra militar. Durante estos años en Sudáfrica, Perls fue influenciado por Jan Smuts y sus ideas sobre el "holismo".

En 1936, Fritz Perls asistió a una conferencia de psicoanalistas en Marienbad, Checoslovaquia, donde presentó un artículo sobre las resistencias orales, basado principalmente en las notas de Laura Perls sobre la lactancia de sus hijos. El artículo de Perls fue rechazado. Perls presentó su artículo en 1936, pero según él, recibió una "profunda desaprobación". Perls escribió su primer libro, Ego, Hunger and Aggression (1942, 1947), en Sudáfrica, basado en parte en el artículo rechazado. Más tarde se volvió a publicar en los Estados Unidos. Laura Perls escribió dos capítulos de este libro, pero no recibió el reconocimiento adecuado por su trabajo.

El libro seminal

El trabajo seminal de Perls fue Gestalt Therapy: Excitement and Growth in the Human Personality, publicado en 1951, en coautoría con Fritz Perls, Paul Goodman y Ralph Hefferline (profesor universitario de psicología y, en ocasiones, paciente de Fritz Perls). La mayor parte de la Parte II del libro fue escrita por Paul Goodman a partir de las notas de Perls y contiene el núcleo de la teoría de la Gestalt. Se suponía que esta parte iba a aparecer primero, pero los editores decidieron que la Parte I, escrita por Hefferline, encajaba en el incipiente espíritu de autoayuda de la época, y la convirtieron en una introducción a la teoría. Isadore From, uno de los primeros teóricos destacados de la terapia Gestalt, enseñó la Parte II de Goodman durante todo un año a sus alumnos, repasándola frase por frase.

Primeras instancias de la terapia Gestalt

Fritz y Laura fundaron el primer Instituto Gestalt en 1952, desde su apartamento de Manhattan. Isadore From se convirtió en paciente, primero de Fritz y luego de Laura. Fritz pronto hizo De un entrenador, y también le dio algunos pacientes. From vivió en Nueva York hasta su muerte, a los setenta y cinco años, en 1993. Era conocido en todo el mundo por su visión filosófica e intelectualmente rigurosa de la terapia Gestalt. Reconocido como un clínico supremamente dotado, no estaba dispuesto a escribir, por lo que lo que queda de su trabajo son meras transcripciones de entrevistas.

De gran importancia para comprender el desarrollo de la terapia Gestalt es el entrenamiento inicial que tuvo lugar en grupos experimentales en el departamento de los Perl, dirigidos por Fritz y Laura antes de que Fritz se fuera a la costa oeste, y luego solo por Laura. Estos “entrenamientos” fueron desestructurados, con poco aporte didáctico de los líderes, aunque muchos de los principios fueron discutidos en las reuniones mensuales del instituto, así como en bares locales después de las sesiones. Muchos terapeutas Gestalt notables surgieron de estos crisoles además de Isadore From, por ejemplo, Richard Kitzler, Dan Bloom, Bud Feder, Carl Hodges y Ruth Ronall. En estas sesiones, tanto Fritz como Laura utilizaron alguna variación del método del "asiento caliente", en el que el líder trabaja esencialmente con un individuo frente a una audiencia con poca o ninguna atención a la dinámica del grupo. Como reacción a esta omisión surgió un enfoque más interactivo en el que los principios de la terapia Gestalt se mezclaron con dinámicas de grupo; en 1980, el libroSe publicó Beyond the Hot Seat, editado por Feder y Ronall, con contribuciones de miembros de los Institutos de Nueva York y Cleveland, entre otros.

Fritz dejó Laura y Nueva York en 1960, vivió brevemente en Miami y terminó en California. Jim Simkin era un psicoterapeuta que se convirtió en cliente de Perls en Nueva York y luego en coterapeuta de Perls en Los Ángeles. Simkin fue responsable de que Perls fuera a California, donde Perls comenzó una práctica de psicoterapia. En última instancia, la vida de un capacitador itinerante y líder de taller se adaptaba mejor a la personalidad de Fritz: a partir de 1963, Simkin y Perls codirigieron algunos de los primeros talleres y grupos de capacitación sobre Gestalt en el Instituto Esalen en Big Sur, California, donde Perls finalmente se estableció. y construyó una casa. Luego, Jim Simkin compró una propiedad junto a Esalen y comenzó su propio centro de capacitación, que dirigió hasta su muerte en 1984. Simkin perfeccionó su versión precisa de la terapia Gestalt, capacitando a psicólogos, psiquiatras,

El cisma

En la década de 1960, Perls se hizo famoso entre la élite profesional por sus talleres públicos en el Instituto Esalen. Isadore From se refirió a algunos de los breves talleres de Fritz como terapia de "ataque y fuga", debido al supuesto énfasis de Perls en el talento para el espectáculo con poco o ningún seguimiento, pero Perls nunca consideró estos talleres como una terapia completa; más bien, sintió que estaba dando demostraciones de puntos clave para una audiencia mayoritariamente profesional. Desafortunadamente, algunas películas y cintas de su trabajo fueron todo lo que vieron la mayoría de los estudiantes de posgrado, junto con la percepción errónea de que representaban la totalidad del trabajo de Perls.

Cuando Fritz Perls se fue de Nueva York a California, comenzó a haber una división con quienes veían la terapia Gestalt como un enfoque terapéutico similar al psicoanálisis. Este punto de vista fue representado por Isadore From, quien practicó y enseñó principalmente en Nueva York, así como por los miembros del Instituto Cleveland, que fue cofundado por From. Se adoptó un enfoque completamente diferente, principalmente en California, por aquellos que vieron la terapia Gestalt no solo como una modalidad terapéutica, sino como una forma de vida. El eje Costa Este, Nueva York-Cleveland a menudo se horrorizaba por la noción de que la terapia Gestalt abandonaba el consultorio y se convertía en una forma de vida en la Costa Oeste en la década de 1960 (ver la "oración Gestalt").

Una visión alternativa de esta división vio a Perls en sus últimos años continuar desarrollando su metodología ateórica y fenomenológica, mientras que otros, inspirados por From, se inclinaron por el rigor teórico que rayaba en reemplazar la experiencia por las ideas.

La división continúa entre lo que se ha llamado "Gestalt de la costa este" y "Gestalt de la costa oeste", al menos desde un punto de vista amerocéntrico. Si bien la forma comunitaria de Gestalt continúa floreciendo, la terapia Gestalt fue reemplazada en gran medida en los Estados Unidos por la Terapia Cognitiva Conductual, y muchos terapeutas Gestalt en los Estados Unidos se desviaron hacia la gestión organizacional y el entrenamiento. Al mismo tiempo, Dick Price, cofundador del Instituto Esalen, desarrolló la Práctica Gestalt contemporánea (basada en gran medida en la teoría y la práctica de la terapia Gestalt). Price fue uno de los estudiantes de Perls en Esalen.

Posterior a Perls

En 1969, Fritz Perls dejó los Estados Unidos para iniciar una comunidad Gestalt en el lago Cowichan en la isla de Vancouver, Canadá. Murió casi un año después, el 14 de marzo de 1970, en Chicago. Un miembro de la comunidad Gestalt fue Barry Stevens. Su libro sobre esa fase de su vida, Don't Push the River, se hizo muy popular. Desarrolló su propia forma de trabajo corporal de terapia Gestalt, que es esencialmente una concentración en la conciencia de los procesos corporales.

Los Polsters

Erving y Miriam Polster abrieron un centro de formación en La Jolla, California, y publicaron un libro, Gestalt Therapy Integrated, en la década de 1970.

Los Polster jugaron un papel influyente en el avance del concepto de fenómenos de límite de contacto. Las resistencias estándar de los límites de contacto en la teoría de la Gestalt fueron la confluencia, la introyección, la proyección y la retroflexión. Una perturbación descrita por Miriam y Erving Polster fue la desviación, que se refería a un medio para evitar el contacto. Los casos de fenómenos fronterizos pueden tener aspectos patológicos o no patológicos; por ejemplo, es apropiado que un bebé y una madre se fusionen, o se vuelvan "confluentes", pero inapropiado que lo hagan un cliente y un terapeuta. Si estos últimos se vuelven confluentes, no puede haber crecimiento, porque no hay límite en el que uno pueda contactar al otro: el cliente no podrá aprender nada nuevo, porque el terapeuta se convierte esencialmente en una extensión del cliente.

Influencias sobre la terapia Gestalt

Algunos ejemplos

Hubo una variedad de influencias psicológicas y filosóficas sobre el desarrollo de la terapia Gestalt, entre las que se encuentran las fuerzas sociales en el momento y lugar de su inicio. La terapia Gestalt es un enfoque holístico (que incluye mente, cuerpo y cultura). Se centra en el presente y se relaciona con la terapia existencial en su énfasis en la responsabilidad personal por la acción y en el valor de la relación "yo-tú" en la terapia. De hecho, Perls consideró llamar a la terapia Gestalt terapia existencial-fenomenológica. "El yo y el tú en el aquí y el ahora" era un mantra abreviado semi-humorístico para la terapia Gestalt, que se refería a la influencia sustancial del trabajo de Martin Buber, en particular su noción de la relación yo-tú, en Perls y Gestalt. El trabajo de Buber enfatizaba la inmediatez y requería que cualquier método o teoría respondiera a la situación terapéutica, vista como un encuentro entre dos personas. Cualquier proceso o método que convierta al paciente en un objeto (el Yo-Ello) debe ser estrictamente secundario a la íntima y espontánea relación Yo-Tú. Este concepto se volvió importante en gran parte de la teoría y la práctica de la Gestalt.

Tanto Fritz como Laura Perls fueron alumnos y admiradores del neuropsiquiatra Kurt Goldstein. La terapia Gestalt se basó en parte en el concepto de Goldstein llamado teoría organísmica. Goldstein vio a una persona en términos de una experiencia holística y unificada; alentó una perspectiva de "panorama general", teniendo en cuenta todo el contexto de la experiencia de una persona. La palabra Gestalt significa todo o configuración. Laura Perls, en una entrevista, señala la teoría Organísmica como base de la terapia Gestalt.

Hubo influencias adicionales en la terapia Gestalt del existencialismo, particularmente el énfasis en la elección y responsabilidad personal.

El movimiento de fines de las décadas de 1950 y 1960 hacia el crecimiento personal y el movimiento del potencial humano en California se alimentó y fue influenciado por la terapia Gestalt. En este proceso, la terapia Gestalt de alguna manera se convirtió en una Gestalt coherente, que es el término de la psicología de la Gestalt para una unidad perceptiva que se mantiene unida y forma un todo unificado.

Psicoanálisis

Fritz Perls se formó como neurólogo en importantes instituciones médicas y como psicoanalista freudiano en Berlín y Viena, los centros internacionales más importantes de la disciplina en su época. Trabajó como analista de formación durante varios años con el reconocimiento oficial de la Asociación Psicoanalítica Internacional (IPA), y debe ser considerado un clínico experimentado. La terapia Gestalt estuvo influenciada por el psicoanálisis: era parte de un continuo que se movía desde los primeros trabajos de Freud hasta el posterior análisis freudiano del ego, hasta Wilhelm Reich y su análisis del carácter y la noción de armadura del carácter, con atención al comportamiento no verbal; esto estaba en consonancia con la experiencia de Laura Perls en danza y terapia de movimiento. A esto se agregaron los conocimientos de la psicología académica de la Gestalt, incluida la percepción,Formación de la Gestalt, y la tendencia de los organismos a completar una Gestalt incompleta y formar "todos" en la experiencia.

Central a las modificaciones del psicoanálisis de Fritz y Laura Perls fue el concepto de agresión dental u oral. En Ego, Hunger and Aggression (1947), el primer libro de Fritz Perls, al que contribuyó Laura Perls (finalmente sin reconocimiento), Perls sugirió que cuando el niño desarrolla dientes, tiene la capacidad de masticar, desmenuzar los alimentos y, por analogía, experimentar, saborear, aceptar, rechazar o asimilar. Esto se oponía a la noción de Freud de que solo la introyección tiene lugar en la experiencia temprana. Así, Perls hizo de la asimilación, en oposición a la introyección, un tema central en su trabajo y el principal medio por el cual se produce el crecimiento en la terapia.

En contraste con la postura psicoanalítica, en la que el "paciente" introyecta las interpretaciones (presuntamente más sanas) del analista, en la terapia Gestalt el cliente debe "saborear" su propia experiencia y aceptarla o rechazarla, pero no introyectar o rechazar. "trágalo todo." Por lo tanto, el énfasis está en evitar la interpretación y, en cambio, fomentar el descubrimiento. Este es el punto clave en la divergencia de la terapia Gestalt del psicoanálisis tradicional: el crecimiento se produce a través de la asimilación gradual de la experiencia de forma natural, en lugar de aceptar las interpretaciones del analista; por lo tanto, el terapeuta no debe interpretar, sino llevar al cliente a descubrir por sí mismo.

El terapeuta Gestalt inventa experimentos que llevan al cliente a una mayor conciencia ya una experiencia más completa de sus posibilidades. Los experimentos pueden centrarse en deshacer proyecciones o retroflexiones. El terapeuta puede trabajar para ayudar al cliente con el cierre de Gestalts inconclusas ("asuntos pendientes", como emociones no expresadas hacia alguien en la vida del cliente). Hay muchos tipos de experimentos que pueden ser terapéuticos, pero la esencia del trabajo es que es experiencial más que interpretativo y, de esta manera, la terapia Gestalt se distingue del psicoanálisis.

Principales influencias: una lista resumida

• La invención de Otto Rank de la terapia del "aquí y ahora" y el libro posfreudiano Art and Artist (1932) de Rank, los cuales influyeron fuertemente en Paul Goodman.
• Los desarrollos psicoanalíticos de Wilhelm Reich, especialmente su análisis temprano del personaje y el concepto posterior de la armadura del personaje y su enfoque en el cuerpo.
• El psicodrama de Jacob Moreno, principalmente el desarrollo de técnicas de escenificación para la resolución de conflictos psicológicos.
• La teoría holística del organismo de Kurt Goldstein, basada en la teoría de la Gestalt
• La filosofía de diálogo y relación de Martin Buber ("Yo-Tú")
• La teoría de campo de Kurt Lewin aplicada a las ciencias sociales y la dinámica de grupos
• Fenomenología europea de Franz Brentano, Edmund Husserl, Martin Heidegger y Maurice Merleau-Ponty
• El existencialismo de Kierkegaard frente al de Sartre, rechazando el nihilismo
• La psicología junguiana de Carl Jung, particularmente el concepto de polaridades.
• Algunos elementos del budismo zen
• Diferenciación entre cosa y concepto desde el Zen y las obras de Alfred Korzybski
• El pragmatismo estadounidense de William James, George Herbert Mead y John Dewey

Terapias influenciadas por la terapia Gestalt

Las psicoterapias influenciadas por la terapia Gestalt incluyen:

• Terapia de aceptación y compromiso.
• Terapia centrada en la emoción

Estado actual

La terapia Gestalt alcanzó su apogeo en los Estados Unidos a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. Desde entonces, ha influido en otros campos como el desarrollo organizacional, el coaching y la enseñanza. Muchas de sus contribuciones han sido asimiladas por otras escuelas de terapia. En los últimos años, ha visto un resurgimiento en popularidad como una forma de terapia psicodinámica activa que también ha incorporado algunos elementos de desarrollos recientes en la teoría del apego. Hay, por ejemplo, cuatro institutos de formación Gestalt solo en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York, sin mencionar docenas de otros en todo el mundo.

La terapia Gestalt continúa prosperando como una forma generalizada de psicoterapia, especialmente en toda Europa, donde hay muchos profesionales e instituciones de formación. Dan Rosenblatt dirigió grupos de formación en terapia Gestalt y talleres públicos en la Academia de Psicoterapia de Tokio durante siete años. Stewart Kiritz continuó en este cargo desde 1997 hasta 2006.

Formación de terapeutas Gestalt

Enfoque pedagógico

Existen muchas organizaciones de formación en terapia Gestalt en todo el mundo. Ansel Woldt afirmó que la enseñanza y la formación en Gestalt se basan en la creencia de que las personas, por naturaleza, buscan la salud. Por lo tanto, compromisos como la autenticidad, el optimismo, el holismo, la salud y la confianza se convierten en principios importantes a tener en cuenta al participar en la actividad de enseñanza y aprendizaje, especialmente en la teoría y la práctica de la terapia Gestalt.

Asociaciones

La Asociación para el Avance de la Terapia Gestalt celebra una conferencia internacional bienal en varios lugares: la primera fue en Nueva Orleans, en 1995. Las conferencias posteriores se llevaron a cabo en San Francisco, Cleveland, Nueva York, Dallas, St. Pete's Beach, Vancouver (Columbia Británica), Manchester (Inglaterra) y Filadelfia. Además, realiza conferencias regionales y su red regional ha generado conferencias regionales en Ámsterdam, el suroeste y sureste de los Estados Unidos, Inglaterra y Australia. Su Grupo de trabajo de investigación genera y nutre proyectos de investigación activos y una conferencia internacional sobre investigación.

La Asociación Europea de Terapia Gestalt, fundada en 1985 para reunir a terapeutas Gestalt individuales europeos, institutos de formación y asociaciones nacionales de más de veinte países europeos.

Gestalt Australia y Nueva Zelanda se estableció formalmente en la primera Conferencia de Terapia Gestalt celebrada en Perth en septiembre de 1998.