Terapia de escritura

La terapia de escritura o terapia a través de la escritura es una forma de terapia expresiva que utiliza el acto de escribir y procesar la palabra escrita como terapia. La terapia de escritura postula que escribir los sentimientos de uno gradualmente alivia los sentimientos de trauma emocional. La escritura terapéutica puede realizarse individualmente o en grupo y puede administrarse en persona con un terapeuta o de forma remota a través de correo o Internet.

El campo de la terapia de escritura incluye muchos profesionales en una variedad de entornos. La terapia generalmente es administrada por un terapeuta o consejero. Existen varias intervenciones en línea. Los líderes de grupos de redacción también trabajan en hospitales con pacientes que padecen enfermedades mentales y físicas. En los departamentos universitarios ayudan a los estudiantes a la autoconciencia y el autodesarrollo. Cuando se administra a distancia, es útil para aquellos que prefieren permanecer en el anonimato personal y no están preparados para revelar sus pensamientos y preocupaciones más privados en una situación cara a cara.

Al igual que con la mayoría de las formas de terapia, la terapia de escritura se adapta y se utiliza para trabajar con una amplia gama de problemas psiconeuróticos, incluidos el duelo, el abandono y el abuso. Muchas de estas intervenciones toman la forma de clases donde los clientes escriben sobre temas específicos elegidos por su terapeuta o consejero. Las asignaciones pueden incluir escribir cartas no enviadas a personas seleccionadas, vivas o muertas, seguidas de respuestas imaginarias del destinatario o un diálogo con la botella de alcohol del alcohólico en recuperación.

Investigación sobre la acción terapéutica de la escritura.

El paradigma de la escritura expresiva

La escritura expresiva es una forma de terapia de escritura desarrollada principalmente por James W. Pennebaker a fines de la década de 1980. El estudio seminal de escritura expresiva instruyó a los participantes en el grupo experimental a escribir sobre un "trauma pasado", expresando sus pensamientos y sentimientos más profundos en torno a él. Por el contrario, a los participantes de control se les pidió que escribieran de la manera más objetiva y objetiva posible sobre temas neutrales (por ejemplo, una habitación en particular o sus planes para el día), sin revelar sus emociones u opiniones. Para ambos grupos, la escala de tiempo fue de 15 minutos de escritura continua repetida durante cuatro días consecutivos. También se instruyó que si un participante se quedara sin cosas para escribir, debería volver al principio y repetirlo, tal vez escribiendo un poco diferente.

Las instrucciones de escritura típicas incluyen:

Durante los próximos 4 días, me gustaría que escribieras tus pensamientos y sentimientos más profundos sobre la experiencia más traumática de toda tu vida o un tema emocional extremadamente importante que te haya afectado a ti y a tu vida. En su escritura, me gustaría que realmente se dejara llevar y explorara sus emociones y pensamientos más profundos. Puede vincular su tema a sus relaciones con otras personas, incluidos padres, amantes, amigos o parientes; a tu pasado, tu presente o tu futuro; o a quién has sido, quién te gustaría ser o quién eres ahora. Puede escribir sobre los mismos problemas generales o experiencias todos los días de escritura o sobre diferentes temas cada día. Toda su escritura será completamente confidencial.

No se preocupe por la ortografía, la gramática o la estructura de las oraciones. La única regla es que una vez que comience a escribir, continúe hasta que se acabe el tiempo.

Se realizaron varias mediciones antes y después, pero el hallazgo más sorprendente fue que, en relación con el grupo de control, el grupo experimental realizó significativamente menos visitas al médico en los meses siguientes. Aunque muchos dicen estar molestos por la experiencia de escribir, también la encuentran valiosa y significativa.

Pennebaker ha escrito o coescrito más de 130 artículos sobre escritura expresiva. Uno de estos sugirió que la escritura expresiva tiene el potencial de 'reforzar' el sistema inmunológico, lo que tal vez explique la reducción de las visitas al médico. Esto se demostró midiendo la respuesta de los linfocitos a los mitógenos extraños fitohemaglutinina (PHA) y concanavalina A (ConA) justo antes y 6 semanas después de escribir. El aumento significativo de la respuesta de los linfocitos llevó a la especulación de que la escritura expresiva mejora la inmunocompetencia. Los resultados de un estudio preliminar de 40 personas diagnosticadas con trastorno depresivo mayor sugieren que la escritura expresiva de forma rutinaria puede ser eficaz para reducir los síntomas de la depresión.

Recepción y crítica de las teorías de la escritura expresiva de Pennebaker

Los experimentos de Pennebaker, iniciados hace más de veinte años, han sido ampliamente replicados y validados. A raíz del trabajo original de Pennebaker, ha habido un interés renovado en el valor terapéutico de la abreacción. Esto fue discutido por primera vez por Josef Breuer y Freud en Estudios sobre la histeria, pero no se ha explorado mucho desde entonces. En el corazón de la teoría de Pennebaker se encuentra la idea de que la inhibición activa de pensamientos y sentimientos sobre eventos traumáticos requiere esfuerzo, actúa como un factor estresante acumulativo en el cuerpo y se asocia con una mayor actividad fisiológica, pensamiento obsesivo o rumiación sobre el evento, y a largo plazo. enfermedad. Sin embargo, como señalan Baikie y Wilhelm, la teoría tiene un atractivo intuitivo pero un apoyo empírico mixto:

Los estudios han demostrado que la escritura expresiva da como resultado mejoras significativas en varios marcadores bioquímicos del funcionamiento físico e inmunológico (Pennebaker et al, 1988; Esterling et al, 1994; Petrie et al, 1995; Booth et al, 1997). Esto sugiere que la divulgación escrita puede reducir el estrés fisiológico en el cuerpo causado por la inhibición, aunque no significa necesariamente que la desinhibición sea el mecanismo causal subyacente a estos efectos biológicos. Por otro lado, los participantes que escribieron sobre traumas previamente no revelados no mostraron diferencias en los resultados de salud de aquellos que escribieron sobre traumas previamente revelados (Greenberg & Stone, 1992) y los participantes que escribieron sobre traumas imaginarios que en realidad no habían experimentado y, por lo tanto, no podrían haber inhibido., también demostró mejoras significativas en la salud física (Greenberg et al, 1996). Por lo tanto, aunque la inhibición puede desempeñar un papel, los beneficios observados de la escritura no se deben por completo a la reducción de la inhibición.

En un artículo de 2013 de Nazarian y Smyth, se manipularon las instrucciones de escritura para la tarea de escritura expresiva, en el sentido de que se crearon 6 condiciones, es decir, procesamiento cognitivo, exposición, autorregulación y búsqueda de beneficios, escritura expresiva estándar y un grupo de control.. Si bien se midió el cortisol salival para cada condición, ninguna de las condiciones influyó significativamente en el cortisol, pero las instrucciones afectaron el estado de ánimo de manera diferente según la condición. Por ejemplo, el procesamiento cognitivo medido después de la intervención estuvo influenciado no solo por las instrucciones de procesamiento cognitivo sino también por la exposición y la búsqueda de beneficios. Estos resultados demuestran un efecto indirecto de las instrucciones a los resultados. En investigaciones relacionadas, Travagin, Margola, Dennis y Revensonlas instrucciones de procesamiento cognitivo se compararon con la escritura expresiva estándar para adolescentes con problemas con sus compañeros y esta investigación demostró un mejor ajuste social a largo plazo en comparación con la escritura expresiva estándar y un mayor afecto positivo para aquellos adolescentes que reportaron más problemas con sus compañeros que la mayoría.

Otras teorías relacionadas con la terapia de escritura

Una línea adicional de investigación, que tiene una relación particular con la diferencia entre hablar y escribir, se deriva de los estudios de Robert Ornstein sobre la estructura bicameral del cerebro. Si bien señala que lo que sigue debe considerarse "tremendamente hipotético", L'Abate, citando a Ornstein, postula que:

Se podría argumentar... que hablar y escribir difieren en el dominio cerebral relativo.... si el lenguaje está más relacionado con el hemisferio derecho, entonces la escritura puede estar más relacionada con el hemisferio izquierdo. Si este es el caso, entonces la escritura podría usar o incluso estimular partes del cerebro que no se estimulan al hablar.

Julie Gray, fundadora de Stories Without Borders, señala que "las personas que han experimentado traumas en sus vidas, se consideren o no escritores, pueden beneficiarse de crear narrativas a partir de sus historias. Es útil escribirlas, en otras palabras, en seguridad y sin juzgar. El trauma puede ser bastante aislante. Aquellos que han sufrido necesitan entender cómo se sienten y también tratar de comunicárselo a los demás".

Implicaciones clínicas de la terapia de escritura

Investigaciones adicionales desde la década de 1980 han demostrado que la escritura expresiva puede actuar como un agente para mejorar la salud a largo plazo. La escritura expresiva puede generar resultados fisiológicos, psicológicos y biológicos, y es parte del campo emergente de las humanidades médicas. Los experimentos demuestran lecturas fisiológicas cuantitativas, como cambios en los recuentos inmunológicos, presión arterial, además de lecturas cualitativas relacionadas con síntomas psiquiátricos. Los intentos anteriores de implementar intervenciones de escritura expresiva en entornos clínicos indican que existen beneficios potenciales para los planes de tratamiento. Sin embargo, los detalles de tales procedimientos o protocolos de escritura expresiva, y las poblaciones con mayor probabilidad de beneficiarse, no están del todo claros.

Beneficios potenciales para los pacientes con cáncer

La enfermedad y la enfermedad se experimentan en múltiples frentes diferentes: biológico, psicológico y social. Investigaciones recientes han explorado cómo la medicina narrativa y la escritura expresiva, de forma independiente, pueden desempeñar un papel terapéutico en enfermedades crónicas como el cáncer. Se han hecho comparaciones en la práctica entre la escritura expresiva y la psicoterapia. De igual forma, ya se han incorporado al campo prácticas como: la medicina integrativa, holística, humanística o complementaria. La escritura expresiva es autoadministrada con un mínimo de pautas. Con más investigación y refinamiento, puede usarse como una alternativa más rentable a la psicoterapia.

Experimentos recientes, revisiones sistemáticas y metanálisis que examinaron los efectos de la escritura expresiva en la mejora de los síntomas negativos del cáncer arrojaron principalmente resultados iniciales no significativos. Sin embargo, el análisis de los subgrupos y las variables moderadoras sugieren que determinados síntomas o situaciones pueden beneficiar a algunos más que a otros con la implementación de una intervención de escritura expresiva. Por ejemplo, una revisión de Antoni y Dhabhar (2019) examinó cómo el estrés psicosocial afecta negativamente la respuesta inmunitaria de los pacientes con cáncer. Incluso si una intervención de escritura expresiva no puede afectar directamente el pronóstico del cáncer, puede desempeñar un papel importante en la mediación de factores como el estrés crónico, el trauma, la depresión y la ansiedad.

El papel de las terapias a distancia

Con la accesibilidad que brinda Internet, el alcance de las terapias de escritura ha aumentado considerablemente, ya que clientes y terapeutas pueden trabajar juntos desde cualquier parte del mundo, siempre que puedan escribir en el mismo idioma. Simplemente "entran" en una "sala de chat" privada y participan en un diálogo de texto continuo en "tiempo real". Los participantes también pueden recibir sesiones de terapia a través de texto electrónico y/o voz con video, y completar cuestionarios, folletos, hojas de ejercicios y ejercicios similares en línea.

Esto requiere los servicios de un consejero o terapeuta, aunque sentado frente a una computadora. Dada la enorme disyuntiva entre la cantidad de enfermedades mentales en comparación con la escasez de recursos calificados, se han buscado nuevas formas de brindar terapias distintas de las drogas. En las sociedades más avanzadas, la presión por tratamientos rentables, respaldados por resultados basados ​​en evidencia, proviene tanto de las compañías de seguros como de las agencias gubernamentales. De ahí el declive del psicoanálisis intensivo a largo plazo y el surgimiento de formas mucho más breves, como la terapia cognitiva.

A través de Internet

Actualmente, el modo más utilizado de terapia de escritura en Internet es a través del correo electrónico (consulte el artículo del psicoterapeuta analítico Nathan Field "La acción terapéutica de escribir en la autorrevelación y la autoexpresión").Es asíncrono; es decir, los mensajes se pasan entre el terapeuta y el cliente dentro de un marco de tiempo acordado (por ejemplo, una semana), pero en cualquier momento dentro de esa semana. Cuando ambas partes permanecen en el anonimato, el cliente se beneficia del efecto de desinhibición en línea; es decir, se siente más libre para revelar recuerdos, pensamientos y sentimientos que podría ocultar en una situación cara a cara. Tanto el cliente como el terapeuta tienen tiempo para reflexionar sobre el pasado y recuperar recuerdos olvidados, tiempo para procesar en privado sus reacciones y reflexionar sobre sus propias respuestas. Con la e-terapia se elimina el espacio y se amplía el tiempo. En general, reduce considerablemente la cantidad de entrada terapéutica, así como la velocidad y la presión bajo la que los terapeutas habitualmente tienen que trabajar.

El anonimato y la invisibilidad proporcionan un entorno terapéutico que se acerca mucho más que el análisis clásico al ideal de Freud de la "pantalla analítica en blanco". Sentarse detrás del paciente en el diván todavía deja espacio para una multitud de pistas sobre la individualidad del analista; e-terapia proporciona casi ninguno. Aún no se ha investigado si la distancia y el anonimato recíproco reducen o aumentan el nivel de transferencia.

En un ensayo controlado aleatorizado de 2016, se probó la escritura expresiva frente a la dirección de un grupo de apoyo en línea para personas con ansiedad y depresión. No se encontraron diferencias entre los grupos. Ambos grupos mostraron una mejora moderada con el tiempo, pero de una magnitud comparable a lo que uno esperaría ver durante el período de tiempo en cuestión sin intervención.

Diario

La forma más antigua y más practicada de autoayuda a través de la escritura es la de llevar un diario o diario personal, a diferencia de un diario o calendario de citas diarias, en el que el escritor registra sus pensamientos y sentimientos más significativos. Un beneficio individual es que el acto de escribir frena poderosamente el tormento de repetir sin cesar los pensamientos problemáticos a los que todos son propensos. Kathleen Adams afirma que a través del acto de escribir un diario, el escritor también puede "[leer] literalmente su propia mente" y, por lo tanto, "percibir las experiencias con mayor claridad y, por lo tanto, sentir un alivio de la tensión".

• auto-ocultamiento
• Autorrevelación
• escritura reflexiva