Terapia de coherencia

La terapia de coherencia es un sistema de psicoterapia basado en la teoría de que los síntomas del estado de ánimo, el pensamiento y el comportamiento se producen de manera coherente de acuerdo con los modelos mentales actuales de la realidad de la persona, la mayoría de los cuales son implícitos e inconscientes. Fue fundada por Bruce Ecker y Laurel Hulley en la década de 1990. Ha sido considerada una de las terapias posmodernas/constructivistas más respetadas.

Descripción general

La base de la terapia de coherencia es el principio de la coherencia de los síntomas. Esta es la opinión de que cualquier respuesta del sistema cerebro-mente-cuerpo es una expresión de construcciones (o esquemas) personales coherentes, que son conocimientos no verbales, emocionales, perceptivos y somáticos, no proposiciones verbales-cognitivas. Los síntomas que presenta un cliente de terapia se entienden como una activación y promulgación de construcciones específicas.El principio de coherencia de los síntomas se puede encontrar en diversos grados, explícita o implícitamente, en los escritos de varios teóricos de la psicoterapia histórica, incluidos Sigmund Freud (1923), Harry Stack Sullivan (1948), Carl Jung (1964), RD Laing (1967), Gregory Bateson (1972), Virginia Satir (1972), Paul Watzlawick (1974), Eugene Gendlin (1982), Vittorio Guidano & Giovanni Liotti (1983), Les Greenberg (1993), Bessel van der Kolk (1994), Robert Kegan y Lisa Lahey (2001), Sue Johnson (2004) y otros.

El principio de la coherencia de los síntomas sostiene que los síntomas aparentemente irracionales y fuera de control de un individuo son en realidad expresiones sensatas, convincentes y ordenadas de las construcciones existentes del yo y del mundo de la persona, en lugar de un trastorno o una patología. Incluso la resistencia psicológica de una persona al cambio se ve como resultado de la coherencia de las construcciones mentales de la persona. Por lo tanto, la terapia de coherencia, como algunas otras terapias posmodernas, aborda la resistencia de una persona al cambio como un aliado en psicoterapia y no como un enemigo.

La terapia de coherencia se considera un tipo de constructivismo psicológico. Se diferencia de otras formas de constructivismo en que el principio de coherencia de los síntomas es completamente explícito y rigurosamente operacionalizado, guiando e informando toda la metodología. El proceso de la terapia de coherencia es más experiencial que analítico, y en este sentido es similar a la terapia Gestalt, Focusing o Hakomi. El objetivo es que el cliente entre en una experiencia emocional directa de las construcciones personales inconscientes (similares a complejos o estados del ego) que producen un síntoma no deseado y que experimente un proceso natural de revisión o disolución de estas construcciones, eliminando así el síntoma. Los profesionales afirman que todo el proceso a menudo requiere una docena de sesiones o menos,

Coherencia de síntomas

La coherencia de los síntomas se define por Ecker y Hulley de la siguiente manera:

1. Una persona produce un síntoma particular porque, a pesar del sufrimiento que implica, es imperiosamente necesario tener el síntoma, según al menos un esquema o construcción de la realidad inconsciente, no verbal y emocionalmente potente.
2. Cada construcción que requiere un síntoma es convincente: un esquema sensato, significativo, bien tejido y bien definido que se formó de forma adaptativa en respuesta a experiencias anteriores y que todavía se lleva y aplica en el presente.
3. La persona deja de producir el síntoma en cuanto ya no existe ninguna construcción de realidad en la que sea necesario tener el síntoma.

Hay varias formas de coherencia de síntomas. Algunos síntomas son necesarios porque cumplen una función crucial (como la depresión que protege contra los sentimientos y la expresión de ira), mientras que otros no tienen ninguna función pero son necesarios en el sentido de ser un efecto inevitable, o un subproducto, causado por algún otro síntoma adaptativo., respuesta coherente pero inconsciente (como la depresión resultante del aislamiento, que en sí mismo es una estrategia para sentirse seguro). Tanto los síntomas funcionales como los sin función son coherentes, según el propio material del cliente.

En otras palabras, la teoría establece que los síntomas se producen por la forma en que el individuo se esfuerza, sin darse cuenta, por llevar a cabo propósitos de autoprotección o autoafirmación formados en el curso de la vida. Este modelo de producción de síntomas encaja en la categoría más amplia del constructivismo psicológico, que considera que la persona tiene una agencia profunda, aunque no reconocida, en la configuración de la experiencia y el comportamiento.

La coherencia de síntomas no se aplica a aquellos síntomas que no están causados ​​directa o indirectamente por esquemas implícitos o aprendizajes emocionales, por ejemplo, depresión inducida por hipotiroidismo, autismo y adicción bioquímica.

Organización jerárquica de constructos

Como herramienta para identificar todos los esquemas o construcciones de realidad relevantes de una persona, Ecker y Hulley definieron varios dominios jerárquicos lógicos u órdenes de construcción (inspirados en Gregory Bateson):

• El primer orden consiste en las respuestas manifiestas de una persona: pensamientos, sentimientos y comportamientos.
• El segundo orden consiste en el significado específico que la persona tiene de la situación concreta a la que está respondiendo.
• El tercer orden consiste en los propósitos y estrategias amplios de la persona para construir ese significado específico (teleología).
• El cuarto orden consiste en el significado general que tiene la persona de la naturaleza de sí mismo, de los demás y del mundo (ontología).
• El quinto orden consiste en los amplios propósitos y estrategias de la persona para construir ese significado general.
• Los órdenes superiores (más allá del quinto orden) rara vez participan en la psicoterapia.

Los síntomas de pensamiento, estado de ánimo o comportamiento de primer orden de una persona se derivan de una interpretación de segundo orden de la situación, y esa interpretación de segundo orden está poderosamente influenciada por las construcciones de tercer y cuarto orden de la persona. De ahí que los órdenes tercero y superior constituyan lo que Ecker y Hulley denominan “la verdad emocional del síntoma”, que son los significados y propósitos que se pretenden descubrir, integrar y transformar en la terapia.

Historia

La terapia de coherencia se desarrolló a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 cuando Ecker y Hulley investigaron por qué ciertas sesiones de psicoterapia parecían producir transformaciones profundas del significado emocional y el cese inmediato de los síntomas, mientras que la mayoría de las sesiones no lo hacían. Estudiando muchas de estas sesiones transformadoras durante varios años, concluyeron que en estas sesiones, el terapeuta había desistido de hacer cualquier cosa para oponerse o contrarrestar el síntoma, y ​​el cliente tuvo una poderosa experiencia sentida de alguna "verdad emocional" previamente no reconocida que estaba haciendo el síntoma necesario para tener.

Ecker y Hulley comenzaron a desarrollar métodos experienciales para facilitar intencionalmente este proceso. Descubrieron que la mayoría de sus clientes podían comenzar a experimentar la coherencia subyacente de sus síntomas desde la primera sesión. Además de crear una metodología para la rápida recuperación de los esquemas emocionales que impulsan la producción de síntomas, también identificaron el proceso por el cual los esquemas recuperados luego experimentan un profundo cambio o disolución: el esquema emocional recuperado debe activarse mientras que, al mismo tiempo, el individuo experimenta vívidamente algo que lo contradice agudamente. eso. Posteriormente, los neurocientíficos determinaron que estos mismos pasos son precisamente los que desbloquean y eliminan el circuito neuronal en la memoria implícita que almacena un aprendizaje emocional: el proceso de reconsolidación.

Debido a la rapidez del cambio que Ecker y Hulley comenzaron a experimentar con muchos de sus clientes, inicialmente llamaron a este nuevo sistema terapia breve orientada a la profundidad (DOBT).

En 2005, Ecker y Hulley comenzaron a llamar al sistema terapia de coherencia para que el nombre reflejara más claramente el principio central del enfoque, y también porque muchos terapeutas habían llegado a asociar la frase "terapia breve" con métodos de evitación profunda que considerar como superficial.

Evidencia desde la neurociencia

En una serie de tres artículos publicados en el Journal of Constructivist Psychology de 2007 a 2009, Bruce Ecker y Brian Toomey presentaron evidencia de que la terapia de coherencia puede ser uno de los sistemas de psicoterapia que, según la neurociencia actual, hace un uso más completo de la estructura del cerebro. -en capacidades de cambio.

Ecker y Toomey argumentaron que el mecanismo de cambio en la terapia de coherencia se correlaciona con el proceso neuronal recientemente descubierto de "reconsolidación de la memoria", un proceso que puede "desconectar" y eliminar el condicionamiento emocional de larga data contenido en la memoria implícita. Las afirmaciones de que la terapia de coherencia logra la eliminación de la memoria implícita no están probadas, pero se alinean con el creciente cuerpo de evidencia que respalda la reconsolidación de la memoria. Ecker y sus colegas afirman que: (a) sus pasos de procedimiento coinciden con los identificados por los neurocientíficos para la reconsolidación, (b) sus pasos de procedimiento dan como resultado el cese de los síntomas sin esfuerzo, y (c) la experiencia emocional de los esquemas emocionales recuperados generadores de síntomas puede ya no será evocado por señales que antes lo evocaban con fuerza.

El proceso de eliminar la base neural del síntoma en la terapia de coherencia (y en terapias posmodernas similares) es diferente de la estrategia contraria de algunas terapias conductuales. En tales terapias conductuales, los nuevos patrones conductuales preferidos se practican típicamente para competir y, con suerte, anular los no deseados; Se sabe que este proceso contrarrestante, como la "extinción" de las respuestas condicionadas en los animales, es intrínsecamente inestable y propenso a la recaída, porque el circuito neuronal del patrón no deseado continúa existiendo incluso cuando el patrón no deseado está en suspenso. A través de la reconsolidación, los circuitos neuronales no deseados se "desconectan" y no pueden recaer.