Terana

Teraina (escrito también Teeraina, también conocido como Washington Island – estos dos nombres son constitucionales) es un atolón de coral en el Océano Pacífico central y parte de las Islas Northern Line que pertenecen a Kiribati. Los nombres obsoletos de Teraina son New Marquesas, Prospect Island y New York Island. La isla se encuentra aproximadamente 4,71° Latitud norte y 160,76° Longitud oeste. Teraina difiere de la mayoría de los otros atolones del mundo en que tiene un gran lago de agua dulce (Washington Lake), una lente abierta, oculta dentro de su exuberante bosque de palma de coco; este es el único lago permanente de agua dulce en todo Kiribati.

Aproximadamente 5,4 por 2,1 kilómetros (3,4 por 1,3 millas) NW-SE y SW-NE, tiene una superficie terrestre de unos 9,55 kilómetros cuadrados (3,69 millas cuadradas); su circunferencia es de unos 15 km (9 mi). La isla es generalmente baja, con una elevación máxima ASL de unos 5 metros (16 pies), mientras que la mayoría de la isla se eleva unos tres metros (10 pies) de altura; los árboles en el bosque interior denso crecen varias veces esta altura. En el extremo occidental de la isla se encuentra la capital, Tangkore (o Tengkore). Hay (como en el Censo 2020) alrededor de 1.893 habitantes, por lo que es la menos poblada de las Islas Northern Line permanentemente habitadas. Sin embargo, densidad de población (177 por km²) es tres veces más alto que en Tabuaeran y mucho más que en el más grande (300-plus km²) Kiritimati con sus alrededor de 15 personas/km².

Hay dos caminos de tierra alrededor del perímetro de la isla: uno exterior (Beach Road) y otro interior (Ring Road). El transporte hacia el interior se realiza en barco a través de canales artificiales, algo bastante exclusivo en una isla del Pacífico. Cerca de Tangkore hay una torre de iluminación de navegación de 21 metros (69 pies) y dos mástiles de radio. Lo que no se puede producir localmente se envía aproximadamente dos veces al año; También hay algún tráfico menor entre islas por barco o embarcación. El antiguo desembarco estaba en el extremo occidental, pero era peligroso debido a que estaba expuesto al oleaje que rompía en las llanuras del arrecife; ha sido reemplazado más recientemente por un desembarcadero nuevo y de más fácil acceso al sur de Tangkore, donde el sistema de canales desemboca en el océano. Cerca de Kaaitara existe una pista de aterrizaje en bruto de unos 1.000 metros (3.300 pies) de longitud. Puede quedar temporalmente inutilizable después de fuertes lluvias.

Historia

Se cuestiona la ocupación humana temprana y permanente de Teraina. Aunque no había ocupantes en la isla en el momento del descubrimiento europeo, se han identificado varios sitios creados por el hombre en la isla, incluida arquitectura de piedra apilada en seco. Además, los datos etnográficos de las Islas Cook y las Islas Tuamotu apuntan al conocimiento polinesio de la isla. Quizás el descubrimiento más fascinante de Teraina sea la recuperación de una canoa de viaje intacta. Aunque se sabe que existen sitios arqueológicos en la isla, la falta general de agua dulce hace que sea poco probable que haya presencia humana a largo plazo, aunque se necesita más trabajo para establecer el cronograma del uso humano.

Teraina fue avistada el 12 de junio de 1798 por el capitán ballenero estadounidense Edmund Fanning de Betsy; Llamó a la isla el nombre de George Washington, pero no intentó desembarcar. La primera exploración de la isla llegó más tarde con el capitán Adam Johann von Krusenstern, en una expedición rusa (llamada entonces Nuevas Marquesas). Posteriormente, la isla fue reclamada en virtud de la Ley de Islas Guano de 1856 para los Estados Unidos con el nombre de "Prospect Island". Sin embargo, el guano nunca fue extraído ni exportado en gran medida; el clima húmedo impide la formación de depósitos sustanciales. Fue ocupado por el capitán John English y gente de Manihiki alrededor de 1860.

Más tarde William Greig, quien comenzó a plantar cocoteros en la isla. Finalmente, los hijos de Greig fueron propietarios de la plantación con el padre Emmanuel Rougier [fr] hasta que vendió su participación a Fanning Island Limited y comenzó una plantación de cocos en la Isla de Navidad.

La isla Fanning fue anexada por los británicos por el comandante Nichols del HMS Cormorant el 29 de mayo de 1889. Se convirtió en parte de la colonia de las islas Gilbert y Ellice en 1916. El nombre de la isla se cambió a Teraina en 1979 cuando Kiribati ganó independencia. La principal exportación de Teraina es la copra, la carne seca del coco.

La Burns Philip Copra Company operó plantaciones en la isla después de la Segunda Guerra Mundial. En varias ocasiones, se trajeron trabajadores subcontratados desde Manihiki, Tahití y las islas Gilbert para trabajar en las plantaciones de cocos. Más recientemente, se ha fomentado el asentamiento del grupo Gilbert durante los planes de reasentamiento de 1989-1995.

La oficina de correos de la isla de Washington abrió sus puertas el 1 de febrero de 1921, cerró alrededor de 1923, reabrió sus puertas en 1924, cerró en 1948 y reabrió de nuevo alrededor de agosto de 1979.

Geografía política

La población de Teraina vive en nueve pueblos. Está aumentando; de 416 en 1978, había aumentado a 936 en 1990 y había superado los 1.000 en 2000. La población de Teraina en el censo de 2010 era 1.690. En comparación con la población de 2005 de 1.155 y la población de 2000 de 1.087, la población está creciendo muy rápidamente. La población de Teraina creció en 535 personas entre 2005 y 2010, un crecimiento poblacional anual del 7,9%.

Todas las aldeas se enumeran en la siguiente tabla, con los resultados del censo preliminar de 2005, en sentido antihorario alrededor del perímetro del atolón, comenzando en el noreste con Abaiang y terminando en el sureste con Onauea. Tangkore está cerca del punto más occidental de Teraina:

Teraina tiene una estructura de edad inusual; Casi la mitad de la población (44%) tiene menos de 15 años y una de cada cinco personas (19%) son niños menores de cinco años. Hay más hombres que mujeres en casi todos los grupos de edad, excepto en los ancianos.

Geografía física

En cuanto a sus características físicas, esta es una de las islas más interesantes del Pacífico. Es un atolón de coral elevado, pero no se ha llenado de arena ni tierra, pero aún conserva un remanente significativo de la antigua laguna. El lago, sin embargo, es apenas perceptiblemente salobre, ya que su única fuente importante es la abundante lluvia. El lago tiene sólo unos pocos pies (alrededor de 1 a 2 metros) de profundidad en su mayor parte, aunque la profundidad máxima supuesta es de casi 10 metros (33 pies). Al estar a sólo unos 520 km (320 millas; 280 millas náuticas) del ecuador, Teeraina se encuentra dentro de la ZCIT; por tanto, su clima es extremadamente húmedo, lo que lo convierte en uno de los países "húmedos" Islas del pacifico.

El interior occidental está formado por turberas, que todavía están inundadas después de las fuertes lluvias, y constituyen un antiguo lecho de lago relleno. No está claro de qué manera el lago o lagos occidentales (ahora hay dos áreas principales de pantanos, que pueden corresponder a antiguas cuencas lacustres) estaban conectados con el cuerpo de agua restante. Un pantano está inmediatamente adyacente al extremo occidental del lago, el otro está a medio camino entre éste y el extremo noroeste de la isla. Se han abierto canales en las turberas para el paso de botes de batea, de remo y de motor que transportan personas y productos. Se elimina cierta turba y sedimentos para frenar el continuo relleno del lago; Además, parece que últimamente el nivel del lago está volviendo a subir lentamente, por lo que la zona del pantano oriental ha retrocedido un poco. La turba alcanza espesores de aproximadamente 1 a 1,5 metros (3,3 a 4,9 pies), gran parte de la cual se encuentra sobre el nivel del mar.

Tampoco se sabe con precisión dónde estuvo la última conexión de las aguas interiores con el océano y cuándo se cerró. Sin embargo, el extremo sureste es más probable, ya que la isla se encuentra en la Contracorriente Ecuatorial que corre de oeste a este, y por lo tanto, los corales a la deriva y otras larvas constructoras de arrecifes, así como los restos flotantes, aterrizarían predominantemente en el lado occidental de la isla. Por lo tanto, es de esperar que allí la tierra se acumule más rápidamente. Esto también concuerda con la ubicación oriental del lago restante. En cualquier caso, la red de canales ahora se abre hacia el mar al sur de Tangkore y existe una conexión directa desde el lago con el océano en el extremo oriental de Teraina.

Ecología

A nivel ecológico, Teraina también es muy interesante por varios motivos. En primer lugar, como se desprende fácilmente de sus peculiares características geográficas y geológicas, posee una combinación de ecosistemas que es bastante única en el mundo. En segundo lugar, alberga la población más grande del mundo de una especie de ave rara, aunque se encuentra a más de 2.500 km (1.600 millas; 1.300 millas náuticas) del hogar original de esa ave. Además, hasta hace poco fue el hogar de unos enigmáticos patos aficionados que ahora están extintos. Por último, la biodiversidad de la isla parece demostrar de manera bastante concluyente que, probablemente alrededor del año 1200 d.C., la isla estaba habitada temporalmente por un número significativo de humanos.

En la actualidad, no existe ninguna protección formal para las islas. ecosistemas o especies, pero se ha sugerido proteger legalmente hábitats clave, a saber, las turberas. Aunque está en peligro de extinción a nivel mundial, el lorito de Rimatara (Vini kuhlii) no parece necesitar protección formal; en realidad, se beneficia del cambio de uso de la tierra por parte de los humanos y de los gatos salvajes. El primero proporciona a las aves un mayor hábitat, mientras que los gatos han logrado hasta ahora mantener a Teraina completamente libre de ratas negras (Rattus rattus) que, debido a sus hábitos de trepar a los árboles, pondrían en grave peligro a la especie. ; existencia, en caso de que se establezcan en número. Dada la experiencia negativa, p. de la isla Rennell, parecería aconsejable mantener una vigorosa pesquería de tilapia. Estos peces ciertamente representan una valiosa fuente de proteínas en Teraina y, de hecho, fueron introducidos originalmente con ese propósito.

Flora

Se conocen más de 30 especies de plantas con flores en la isla, pero la mayoría parece no ser originalmente nativa. Cocos nucifera, la palma de coco, es el árbol más llamativo de Teraina. Se encuentra plantado, pero también constituye uno de los árboles forestales dominantes. Las palmeras se encuentran en el bosque húmedo alrededor de las turberas, mezcladas con Pandanus (pino tornillo) y un sotobosque dominado por los helechos Asplenium pacificum y Phymatosorus scolopendria. . En lugares más elevados cerca de la playa, se encuentra el bosque del atolón Pisonia (árbol de aves cazadoras), aunque Teraina no tiene mucho de este omnipresente ecosistema del Pacífico para su tamaño.

Las plantas más llamativas de las turberas son el arum Cyrtosperma merkusii y la espadaña gigante (Schoenoplectus californicus).

Entre los cultivos locales, anón (Annona squamosa), fruta del pan (Artocarpus altilis), papaya (Carica papaya), plátanos (cultivares Musa, incluidos los plátanos Fe'i) y la guayaba manzana (Psidium guajava) son los más importantes, además de los cocos. Los frangipani (Plumeria) y los hibiscos son populares como plantas ornamentales.

Pájaros

Aunque numerosas aves marinas anidan en Teraina, para muchas de esas especies el hábitat limitado lo convierte en una colonia menos importante que otros atolones elevados de tamaño similar. Aquí se reproducen unas 10 especies de aves marinas, sobre todo las que anidan en los árboles, como el pequeño charrán blanco (Gygis microrhyncha) y el piquero de patas rojas (Sula sula). En Teraina también se puede encontrar la garceta arrecifal oriental (Egretta sacra), muy extendida por toda la región.

Entre las aves migratorias destacan el vuelvepiedra rojizo (Arenaria interpres), el correlimos (Calidris alba), el zarapito moreno (Numenius tahitiensis) , el chorlito dorado del Pacífico (Pluvialis fulva), el coligris (Tringa brevipes) y el chismoso errante (T. incana) utilizan Teraina como escala ubicación o cuartel de invierno de forma regular. Otras aves playeras, gaviotas y ocasionalmente patos de especies de América del Norte y Asia oriental pueden aparecer como vagabundos.

En tiempos históricos se han registrado dos especies de aves terrestres y una subespecie de pato. Este último, el ánade Coues (Anas strepera couesi), era la única subespecie distinta del ánade común. Está rodeado de un considerable misterio, principalmente en lo que respecta al origen de la población, la edad y, por tanto, la validez de la subespecie (a veces se discute que sea significativamente distinta), y las causas y fecha de su desaparición. Sólo se conocen dos ejemplares: una pareja que no está completamente madura y, por lo tanto, sólo se puede extraer información limitada de ella. Lo que es seguro es que a mediados de la década de 1870 había una población de patos de cierto tamaño, mientras que en 1900 ya no existían.

El bokikokiko (Acrocephalus aequinoctialis) es la curruca carricera endémica de Kiribati. Este pequeño paseriforme grisáceo es muy conocido por sus hábitos atrevidos e inquisitivos y por su canto, una serie de chillidos alternados más altos y más bajos que dan nombre.

El lori Rimitara (Vini kuhlii) está presente con unas 1.000 aves. Es un loro diminuto con un plumaje brillante y un comportamiento entrañable y muy social, por lo que los colonos de finales del siglo XIX los conocían como "pájaros del amor". Esta especie era originaria de las Islas Australes y Cook en el sudeste de la Polinesia, una gran distancia al sur. Eran atesorados por los nativos de las Islas de la Sociedad y eran un artículo de gran valor en el comercio entre islas; Estas aves se tenían como mascotas y, además, sus plumas se utilizaban en artesanías y arte. En cualquier caso, existe evidencia considerable del antiguo Hawái de que los marinos polinesios viajaban entre el sureste de la Polinesia y Hawái con cierta regularidad, tal vez ya en el año 400 d.C., pero ciertamente alrededor del 1200 d.C. Dado que es casi inconcebible –dados los vientos predominantes, las corrientes oceánicas, las rutas comerciales conocidas y la dificultad con la que estas aves pueden mantenerse vivas durante los viajes– que Vini kuhlii fuera transportado desde las Islas Australes o Cook. a las Islas Gilbert y de allí a Teraina, la presencia de aves allí se explica mejor porque fueron introducidas por viajeros del sudeste de la Polinesia. Hoy en día, la especie está extinta en muchas islas en las que antes se encontraba, mientras que la población de Teraina, considerada de crucial importancia para su supervivencia, contiene alrededor del 60% de la población silvestre mundial restante. Irónicamente, la razón por la que el lori Rimitara prospera en Teraina es la sustitución del bosque nativo por plantaciones de cocos; Estas aves se alimentan principalmente del néctar de las flores de la palma de coco y anidan en cáscaras o cáscaras viejas de coco.

Como parece claro que hubo actividad humana prehistórica de algún grado en Teraina, también es probable que las aves se extinguieran en consecuencia, como en todas las islas del Pacífico exterior en las que se han realizado investigaciones. David Steadman en su revisión exhaustiva enumera varios de estos taxones hipotéticos para Kiribati en su conjunto. Para Teraina concretamente, considerando el hábitat y las aves que aún existen, uno o más raíles (Gallirallus y/o Porzana), una paloma imperial (Ducula i>), y tal vez un martín pescador Todiramphus o un estornino Aplonis sean los candidatos más probables para aves extintas prehistóricamente. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, dada la falta de trabajo de campo, no está del todo claro qué efecto habría tenido el cambio del nivel del mar en Teraina. Si el nivel del mar fuera sólo medio metro (aprox. 2 pies) más alto, es ciertamente posible que el bosque y el lago de agua dulce fueran reemplazados por matorrales o dunas y una laguna salobre. A pesar de eso, es muy posible que un playero polinesio relacionado o idéntico al playero navideño de Kiritimati alguna vez viviera en Teraina.

Otra fauna

Como ocurre con la mayoría de las islas exteriores del Pacífico, no hay mamíferos terrestres nativos.

Las ratas polinesias (Rattus exulans) están presentes en Teraina, aparentemente desde tiempos prehistóricos. Es posible que hayan llegado con restos flotantes después de tormentas más al oeste, o que hayan sido introducidos accidental o deliberadamente (como alimento) por marinos prehistóricos. Su impacto actual en la población de aves es menor, pero si alguna vez hubo rieles en Teraina, las ratas probablemente tuvieron algún papel en la vida de estas aves. desaparición, y tal vez también en la de cualquier otra ave extinta en tiempos prehistóricos. Si alguna vez un correlimos polinesio se reprodujo en Teraina, es casi seguro que sean esas ratas las responsables de la aparición de estas aves. desaparición; Hoy en día sólo queda un taxón de Prosobonia, que se mantiene precariamente en atolones que carecen de especies de ratas.

Los perros, gatos y cerdos salvajes se encuentran en cantidades variables en Teraina; Los gatos son especialmente responsables de cierta disminución en el número de aves marinas que anidan en el suelo. Por otro lado, como se señaló anteriormente, los gatos hasta ahora han mantenido a raya a la población de ratas.

Las especies lacustres reportadas en Teraina incluyen peces. y algunos "camarones" no especificados, es decir (con toda probabilidad) un miembro de los crustáceos. Los peces de agua dulce de Teraina incluyen la anguila jaspeada (Anguilla marmorata), un jurel de agua dulce Caranx y las tilapias Oreochromis y el chano (< i>Chanos chanos). Estos dos últimos, y quizás también el jurel, se introdujeron en tiempos recientes. Las anguilas ya estaban establecidas en 1877; como muchos Anguillidae, son catádromos y pueden migrar a cierta distancia en tierra firme. Por lo tanto, se puede suponer que el lago se reabastece continuamente desde el Pacífico, aunque aparentemente no existen datos de campo reales sobre los hábitos de las anguilas de Teraina.

Como en muchas islas del Indopacífico ricas en cocoteros (Cocos nucifera), el cangrejo de los cocoteros (Birgus latro) se encuentra a menudo en Teraina.

Algunas tortugas verdes (Chelonia mydas) anidan en las playas. Sin embargo, no es un lugar de anidación muy importante y las puestas tienen una probabilidad bastante baja de éxito, ya que Teraina es una de las islas de Kiribati donde se permite la recolección de huevos de tortuga.