Teoría triangular del amor

La teoría triangular del amor es una teoría del amor desarrollada por Robert Sternberg. En el contexto de las relaciones interpersonales, "los tres componentes del amor, según la teoría triangular, son un componente de intimidad, un componente de pasión y un componente de decisión/compromiso".

Sternberg dice que la intimidad se refiere a "los sentimientos de cercanía, conexión y unión en las relaciones amorosas", la pasión se refiere a "los impulsos que conducen al romance, la atracción física, la consumación sexual y los fenómenos relacionados en las relaciones amorosas" y decisión/compromiso significa diferentes cosas a corto y largo plazo. En el corto plazo, se refiere a "la decisión de amar a un determinado otro", y en el largo plazo, se refiere al "compromiso de uno para mantener ese amor".

Componentes

Los tres componentes del amor descritos en la teoría son los siguientes:

Pasión

La pasión se puede asociar con excitación física o estimulación emocional. La pasión se define de tres maneras:

1. Un fuerte sentimiento de entusiasmo o excitación por algo o por hacer algo.
2. Un sentimiento fuerte (como la ira) que hace que las personas actúen de manera peligrosa
3. Fuerte sentimiento sexual o romántico por alguien.

Intimidad

La intimidad se describe como los sentimientos de cercanía y apego mutuo. Esto tiende a fortalecer el estrecho vínculo que se comparte entre esos dos individuos. Además, tener una sensación de intimidad ayuda a crear la sensación de estar a gusto el uno con el otro, en el sentido de que las dos partes tienen sentimientos mutuos.

La intimidad se define principalmente como algo de naturaleza personal o privada; familiaridad.

Compromiso

A diferencia de los otros dos bloques, el compromiso implica una decisión consciente de permanecer unidos. La decisión de permanecer comprometido está determinada principalmente por el nivel de satisfacción que una pareja obtiene de la relación. Hay tres formas de definir el compromiso:

1. Promesa de hacer o dar algo.
2. Una promesa de ser leal a alguien o algo.
3. La actitud de alguien que trabaja muy duro para hacer o apoyar algo.

"La cantidad de amor que uno experimenta depende de la fuerza absoluta de estos tres componentes, y el tipo de amor que uno experimenta depende de sus fuerzas relativas entre sí". Las diferentes etapas y tipos de amor pueden explicarse como diferentes combinaciones de estos tres elementos; por ejemplo, el énfasis relativo de cada componente cambia con el tiempo a medida que se desarrolla una relación romántica adulta. Una relación basada en un solo elemento tiene menos probabilidades de sobrevivir que una basada en dos o tres elementos.

Influencias

De las múltiples teorías tempranas y posteriores del amor, hay dos teorías tempranas específicas que contribuyen e influyen en la teoría de Sternberg.

La primera es una teoría presentada por Zick Rubin llamada The Theory of Gusta vs. Loving. En su teoría, para definir el amor romántico, Rubin concluye que el apego, el cariño y la intimidad son los tres principios fundamentales que son clave para la diferencia de querer a una persona y amarla. Rubin afirma que si una persona simplemente disfruta de la presencia de otra y de pasar tiempo con ella, a esa persona solo le gusta la otra. Sin embargo, si una persona comparte un fuerte deseo de intimidad y contacto, además de preocuparse por igual por las necesidades del otro y las propias, la persona ama al otro. En la teoría de Sternberg, uno de sus principios fundamentales es la intimidad. Está claro que la intimidad es un aspecto importante del amor y, en última instancia, se usa para ayudar a definir la diferencia entre el amor compasivo y el apasionado.

El segundo, presentado por John Lee, es el modelo de la rueda de colores del amor. En su teoría, usando la analogía de los colores primarios con el amor, Lee define los tres estilos diferentes de amor: Eros, Ludos y Storge. Lo más importante dentro de su teoría es que concluye que estos tres estilos primarios, como la creación de colores complementarios, pueden combinarse para crear formas secundarias de amor. En la teoría de Sternberg, presenta, al igual que Lee, que a través de la combinación de sus tres principios fundamentales, se crean diferentes formas de amor.

Sternberg también describió tres modelos de amor, incluidos los modelos de Spearman, Thomson y Thurston. Según el modelo de Spearman, el amor es un conjunto único de sentimientos positivos. En el modelo thomsoniano, el amor es una mezcla de múltiples sentimientos que, al juntarse, producen el sentimiento. El modelo thurstoniano es el más cercano a la teoría triangular del amor, y dicta que el amor se compone de partes iguales que se entienden más fácilmente por sí solas que como un todo. En este modelo, los diversos factores son iguales en su contribución al sentimiento y podrían estar desconectados entre sí.

Elaboración

La teoría triangular del amor de Sternberg se desarrolló después de la identificación del amor apasionado y el amor de compañía. El amor apasionado se enfoca en el presente al comienzo de una relación, mientras que el amor de compañía perdura y crece con el tiempo con significados profundos en esa relación. Ambos son diferentes tipos de amor, pero están conectados en las relaciones.

El amor apasionado se asocia con fuertes sentimientos de amor y deseo por una persona específica. Este amor está lleno de emoción y novedad. El amor apasionado es importante al comienzo de la relación y normalmente dura de 3 a 12 meses. Hay un componente químico en el amor apasionado; quienes lo experimentan disfrutan de un aumento en los neurotransmisores feniletilamina y oxitocina. Hay investigaciones empíricas, particularmente de Panksepp, que vinculan el amor con el circuito de opioides en el cerebro. Estos sentimientos se encuentran más comúnmente en las etapas más tempranas del amor.

El amor de compañía sigue al amor apasionado. El amor de compañía también se conoce como amor afectivo. Cuando una pareja alcanza este nivel de amor, sienten comprensión mutua y se preocupan el uno por el otro. Este amor es importante para la supervivencia de la relación. Este tipo de amor llega más tarde en la relación y requiere un cierto nivel de conocimiento para cada persona en la relación.

Sternberg creó su triángulo a continuación. Los puntos del triángulo son la intimidad, la pasión y el compromiso.

El amor íntimo es la esquina del triángulo que engloba los lazos estrechos de las relaciones amorosas. El amor íntimo que se siente entre dos personas significa que cada uno siente una gran estima por el otro. Desean hacerse felices, compartir entre ellos, estar en comunicación entre ellos, ayudar cuando uno está en necesidad. Una pareja con amor íntimo se valora profundamente el uno al otro. El amor íntimo ha sido llamado el amor "cálido" por la forma en que acerca a dos personas. La predicción de Sternberg de este amor fue que disminuiría a medida que la relación se interrumpiera menos, aumentando así la previsibilidad.

El amor apasionado se basa en el impulso. Las parejas enamoradas se sienten físicamente atraídas la una por la otra. El deseo sexual es típicamente un componente del amor apasionado. Sin embargo, el amor apasionado no se limita a la atracción sexual. Es una forma en que las parejas expresan sentimientos de crianza, dominio, sumisión, autorrealización, etc. El amor apasionado se considera el componente "caliente" del amor debido a la fuerte presencia de excitación entre dos personas. Sternberg creía que el amor apasionado disminuiría a medida que la fuerza positiva de la relación fuera absorbida por fuerzas opuestas. Esta idea proviene de la teoría de la fuerza del oponente de Solomon.

El compromiso, o el amor comprometido, es para amantes que se comprometen a estar juntos durante un largo período de tiempo. Algo a tener en cuenta sobre el compromiso, sin embargo, es que uno puede estar comprometido con alguien sin sentir amor por él o ella, y uno puede sentir amor por alguien sin estar comprometido con él o ella. El compromiso se considera el amor "frío" porque no requiere ni intimidad ni pasión. Sternberg creía que el amor comprometido aumenta en intensidad a medida que crece la relación. El compromiso también se puede considerar para los amigos.

Sternberg creía que el amor progresaba y evolucionaba de manera predecible; que todas las parejas de enamorados experimenten el amor íntimo, apasionado y comprometido en los mismos patrones.

Aunque estos tipos de amor pueden contener cualidades que existen en las relaciones no amorosas, son específicas de las relaciones amorosas. A continuación se incluye una descripción del desamor, junto con los otros tipos de amor. Estos tipos de amor son combinaciones de una o dos de las tres esquinas del triángulo amoroso de Sternberg.

Formas de amor

Combinaciones de intimidad, pasión, compromiso. IntimidadPasiónCompromisono amor Gusto / amistadX amor enamorado X amor vacío XAmor románticoXX amor de compañiaX Xamor fatuo XXAmor consumadoXXX

Los tres componentes, etiquetados pictóricamente en los vértices de un triángulo, interactúan entre sí y con las acciones que producen para formar siete tipos diferentes de experiencias de amor (no se representa el no amor). El tamaño del triángulo funciona para representar la "cantidad" de amor: cuanto más grande es el triángulo, mayor es el amor. Cada rincón tiene su propio tipo de amor y brinda diferentes combinaciones para crear diferentes tipos de amor y etiquetas para ellos. La forma del triángulo funciona para representar el "estilo" del amor, que puede variar a lo largo de la relación:

• No amor La ausencia de cualquiera de los tres tipos de amor. Sin conexión. Indiferente a la relación.
• Gusto/amistad Este tipo de amor es intimidad sin pasión ni compromiso. Esto incluye amistades y conocidos.
• Amor encaprichado: El amor encaprichado es pasión sin intimidad ni compromiso. Esto se considera "amor de cachorro" o relaciones que aún no se han vuelto serias. Las relaciones románticas a menudo comienzan como un amor apasionado y se convierten en amor romántico a medida que la intimidad se desarrolla con el tiempo. Sin desarrollar intimidad o compromiso, el amor apasionado puede desaparecer repentinamente.
• El amor vacío se caracteriza por el compromiso sin intimidad ni pasión. Un amor más fuerte puede deteriorarse hasta convertirse en un amor vacío. En un matrimonio arreglado, la relación de los cónyuges puede comenzar como un amor vacío y convertirse en otra forma, lo que indica "cómo el amor vacío no tiene por qué ser el estado terminal de una relación a largo plazo... [sino] el principio y no el final"..
• Amor romántico Este amor es apasionado e íntimo pero no tiene compromiso. Esto podría considerarse una aventura romántica o podría ser una aventura de una noche.
• El amor de compañerismo es un tipo de amor íntimo y no apasionado que es más fuerte que la amistad debido al elemento de compromiso a largo plazo. “Este tipo de amor se observa en matrimonios de larga duración donde la pasión ya no está presente” pero donde permanece un profundo cariño y compromiso. El amor idealmente compartido entre miembros de la familia es una forma de amor de compañía, como lo es el amor entre amigos cercanos que tienen una amistad platónica pero fuerte.
• El amor fatuo se puede ejemplificar mediante un noviazgo y un matrimonio vertiginosos: tiene puntos de pasión y compromiso, pero no intimidad. Un ejemplo de esto es el "amor a primera vista".
• El amor consumado es la forma completa del amor y representa una relación ideal por la que la gente se esfuerza. De las siete variedades de amor, se teoriza que el amor consumado es el amor asociado con la "pareja perfecta". Según Sternberg, estas parejas seguirán teniendo un gran sexo durante quince años o más en la relación, no pueden imaginarse más felices a largo plazo con nadie más, superan sus pocas dificultades con gracia y cada uno disfruta de la relación entre ellos.. Sin embargo, Sternberg advierte que mantener un amor consumado puede ser aún más difícil que lograrlo. Subraya la importancia de traducir los componentes del amor en acción. "Sin expresión", advierte, "hasta el más grande de los amores puede morir".Así, el amor consumado puede no ser permanente. Si la pasión se pierde con el tiempo, puede convertirse en amor de compañía. El amor consumado es el tipo de relación adulta más satisfactorio porque combina todas las piezas del triángulo en este único tipo de amor. Es el tipo ideal de relación. Este tipo de relaciones se pueden encontrar durante largos períodos de tiempo o relaciones idealistas que se encuentran en las películas.

La teoría triangular del amor de Sternberg proporciona una base sólida para su posterior teoría del amor, titulada Love as a Story. En esta teoría, explica que la gran cantidad de historias de amor únicas y diferentes transmiten diferentes formas de entender el amor. Él cree que, con el tiempo, esta exposición ayuda a una persona a determinar qué es el amor o qué debería ser para ellos. Estas dos teorías crean la teoría dúplex del amor de Sternberg.

"Las relaciones personales que tienen la mayor longevidad y satisfacción son aquellas en las que los socios trabajan constantemente para mantener la intimidad y reforzar el compromiso mutuo".

Apoyo y critica

En un estudio realizado por Michele Acker y Mark Davis en 1992, se probó la validez de la teoría triangular del amor de Sternberg. Al estudiar una población que se extendía fuera del grupo típicamente estudiado de estudiantes universitarios de 18 a 20 años, Acker y Davis pudieron estudiar con mayor precisión las etapas del amor en las personas. Algunas críticas a la teoría del amor de Sternberg son que, aunque predijo las etapas del amor de una persona por otra persona, no especificó un momento o punto en la relación en el que evolucionarían las etapas. No especifica si las diferentes partes del amor dependen de la duración de la relación o de la etapa particular que ha alcanzado esa relación. Acker y Davis señalan que la etapa y la duración de la relación son potencialmente importantes para el componente amoroso y las exploran.

Encuentran que no hay respuestas exactas porque no solo cada pareja, sino cada individuo en la pareja experimenta el amor de una manera diferente. Hay tres percepciones de la teoría triangular del amor, o "la posibilidad de múltiples triángulos". Pueden existir múltiples triángulos porque los individuos pueden experimentar cada componente del amor (o punto del triángulo) más intensamente que otro. Estos triángulos separados, según Acker y Davis y muchos otros, son triángulos "reales", triángulos "ideales" y triángulos "percibidos".

Estos triángulos 'reales' son indicativos de cómo cada individuo ve el progreso y la profundidad de su relación. Los triángulos 'ideales' son indicativos de las cualidades ideales de cada individuo de su pareja/relación. Los triángulos 'percibidos' son indicativos de las ideas de cada individuo sobre cómo su pareja ve la relación. Si alguno de estos tres triángulos separados no se ve igual que los triángulos de la pareja de una persona, es probable que aumente la insatisfacción.

La teoría triangular del amor de Sternberg puede no ser tan simple como la planteó inicialmente. Sternberg midió su teoría en parejas que tenían aproximadamente la misma edad (edad media de 28 años) y cuya duración de la relación era aproximadamente la misma (4 a 5 años). Su tamaño de muestra fue limitado en variedad característica. Acker y Davis anunciaron este problema como uno de los tres principales problemas de la teoría de Sternberg. El amor romántico, en particular, no suele ser el mismo en parejas de nivel universitario que en parejas que no lo son. Acker y Davis estudiaron una muestra que era más antigua que la muestra de estudiantes universitarios de Sternberg. El propio Sternberg hizo esto en 1997.

Los otros dos problemas más obvios con la teoría del amor de Sternberg son los siguientes. La primera es una cuestión de la naturaleza separada de los niveles de amor. La segunda es una cuestión de las medidas que se han utilizado previamente para evaluar los tres niveles del amor. Estos problemas con la teoría de Sternberg continuaron siendo estudiados, por ejemplo Lomas (2018).

En un estudio intercultural a gran escala publicado en el Journal of Sex Research en 2020, se apoyó la universalidad cultural de la teoría.