Teoría de los sistemas ecológicos

La teoría de los sistemas ecológicos (también llamada desarrollo en contexto o teoría de la ecología humana) fue desarrollada por Urie Bronfenbrenner. Ofrece un marco a través del cual los psicólogos comunitarios examinan las relaciones de los individuos dentro de las comunidades y la sociedad en general. La teoría también se conoce comúnmente como el marco ecológico/de sistemas. Identifica cinco sistemas ambientales con los que un individuo interactúa.

Los cinco sistemas

• Microsistema: Se refiere a las instituciones y grupos que impactan de forma más inmediata y directa en el desarrollo del niño, incluyendo: la familia, la escuela, las instituciones religiosas, el vecindario y los compañeros.
• Mesosistema: consiste en interconexiones entre los microsistemas, por ejemplo, entre la familia y los maestros o entre los compañeros del niño y la familia.
• Exosistema: Implica vínculos entre entornos sociales que no involucran al niño. Por ejemplo, la experiencia de un niño en el hogar puede estar influenciada por las experiencias de sus padres en el trabajo. Un padre puede recibir una promoción que requiere más viajes, lo que a su vez aumenta el conflicto con el otro padre, lo que genera cambios en sus patrones de interacción con el niño.
• Macrosistema: Describe la cultura general que influye en el desarrollo del niño, así como los microsistemas y mesosistemas integrados en esas culturas. Los contextos culturales pueden diferir según la ubicación geográfica, el nivel socioeconómico, la pobreza y el origen étnico. Los miembros de un grupo cultural a menudo comparten una identidad, herencia y valores comunes. Los macrosistemas evolucionan a lo largo del tiempo y de generación en generación.
• Cronosistema: consiste en el patrón de eventos y transiciones ambientales a lo largo del curso de la vida, así como también en las cambiantes circunstancias socio-históricas. Por ejemplo, los investigadores han descubierto que los efectos negativos del divorcio en los niños a menudo alcanzan su punto máximo durante el primer año después del divorcio. Dos años después del divorcio, la interacción familiar es menos caótica y más estable. Un ejemplo de circunstancias sociohistóricas cambiantes es el aumento de oportunidades para que las mujeres sigan una carrera durante los últimos treinta años.

El trabajo posterior de Bronfenbrenner también consideró el papel de la biología en este modelo; por lo tanto, la teoría a veces se ha llamado modelo bioecológico.

Según esta construcción teórica, cada sistema contiene roles, normas y reglas que pueden configurar el desarrollo psicológico. Por ejemplo, una familia del centro de la ciudad enfrenta muchos desafíos que una familia rica en una comunidad cerrada no enfrenta, y viceversa. La familia del centro de la ciudad es más probable que experimente dificultades ambientales, como el crimen y la miseria. Por otro lado, es más probable que la familia protegida carezca del apoyo de crianza de la familia extensa.

Desde su publicación en 1979, la principal declaración de esta teoría de Bronfenbrenner, La ecología del desarrollo humano, ha tenido una amplia influencia en la forma en que los psicólogos y otros abordan el estudio de los seres humanos y su entorno. Como resultado de su innovador trabajo en ecología humana, estos entornos, desde la familia hasta las estructuras económicas y políticas, han llegado a ser vistos como parte del curso de la vida desde la niñez hasta la edad adulta.

Bronfenbrenner ha identificado al psicólogo del desarrollo soviético Lev Vygotsky y al psicólogo de origen alemán Kurt Lewin como influencias importantes en su teoría.

El trabajo de Bronfenbrenner proporciona uno de los elementos fundamentales de la perspectiva del asesoramiento ecológico, tal como lo propugnan Robert K. Conyne, Ellen Cook y el Programa de Asesoramiento de la Universidad de Cincinnati.

Hay muchas teorías diferentes relacionadas con el desarrollo humano. La teoría de la ecología humana enfatiza los factores ambientales como centrales para el desarrollo.