Teoría de los gérmenes de la enfermedad
La teoría de los gérmenes de la enfermedad es la teoría científica actualmente aceptada para muchas enfermedades. Establece que los microorganismos conocidos como patógenos o "gérmenes" puede afectar la enfermedad. Estos pequeños organismos, demasiado pequeños para ser vistos sin aumento, invaden a los humanos, otros animales y otros huéspedes vivos. Su crecimiento y reproducción dentro de sus huéspedes pueden causar enfermedades. "Germen" se refiere no solo a una bacteria, sino a cualquier tipo de microorganismo, como protistas u hongos, o incluso patógenos no vivos que pueden causar enfermedades, como virus, priones o viroides. Las enfermedades causadas por patógenos se denominan enfermedades infecciosas. Incluso cuando un patógeno es la causa principal de una enfermedad, los factores ambientales y hereditarios a menudo influyen en la gravedad de la enfermedad y en si un huésped potencial se infecta cuando se expone al patógeno. Los patógenos son agentes portadores de enfermedades que pueden pasar de un individuo a otro, tanto en humanos como en animales. Las enfermedades infecciosas son causadas por agentes biológicos tales como microorganismos patógenos (virus, bacterias y hongos) así como parásitos.
Las formas básicas de la teoría de los gérmenes fueron propuestas por Girolamo Fracastoro en 1546 y ampliadas por Marcus von Plenciz en 1762. Sin embargo, tales puntos de vista fueron despreciados en Europa, donde la teoría del miasma de Galeno seguía siendo dominante entre los científicos y doctores
A principios del siglo XIX, la vacunación contra la viruela era común en Europa, aunque los médicos desconocían cómo funcionaba o cómo extender el principio a otras enfermedades. Un período de transición comenzó a fines de la década de 1850 con el trabajo de Louis Pasteur. Este trabajo fue posteriormente ampliado por Robert Koch en la década de 1880. A finales de esa década, la teoría del miasma luchaba por competir con la teoría de los gérmenes de la enfermedad. Los virus se descubrieron inicialmente en la década de 1890. Eventualmente, una "era dorada" Siguió la bacteriología, durante la cual la teoría de los gérmenes condujo rápidamente a la identificación de los organismos reales que causan muchas enfermedades.
Teoría de los miasmas
La teoría de los miasmas era la teoría predominante de la transmisión de enfermedades antes de que la teoría de los gérmenes tomara fuerza a finales del siglo XIX; la comunidad científica ya no la acepta como una explicación correcta de la enfermedad. Sostuvo que enfermedades como el cólera, la infección por clamidia o la peste negra fueron causadas por una miasma (μίασμα, Griego antiguo: "contaminación"), una forma nociva de "mal aire" que emana de la materia orgánica en descomposición. Se consideraba que el miasma era un vapor o niebla venenosa llena de partículas de materia descompuesta (miasmata) que se identificaba por su mal olor. La teoría postulaba que las enfermedades eran el producto de factores ambientales como el agua contaminada, el aire viciado y las malas condiciones higiénicas. Tales infecciones, según la teoría, no se transmiten entre individuos, sino que afectarían a aquellos dentro de un lugar que dio lugar a tales vapores. .
Desarrollo
India antigua
En el Sushruta Samhita, un tratado médico en sánscrito escrito alrededor del siglo VI a. C., el antiguo médico indio Sushruta escribió el capítulo de Nidána Sthána sobre patología teorizando que "lepra, fiebre, tisis, enfermedades de los ojos y otras las enfermedades infecciosas se transmiten de una persona a otra por unión sexual, contacto físico, comer juntos, dormir juntos, sentarse juntos y el uso de las mismas ropas, guirnaldas y pastas."
Antigua Judea
La Ley Mosaica, dentro de los primeros cinco libros de la Biblia hebrea, contiene los primeros pensamientos registrados de contagio en la propagación de enfermedades, en contraste con la tradición médica clásica y los escritos hipocráticos. Específicamente, presenta instrucciones sobre cuarentena y lavado en relación con la lepra y las enfermedades venéreas.
Grecia y Roma
En la Antigüedad, el historiador griego Tucídides (c. 460 – c. 400 AC) fue la primera persona en escribir, en su relato de la plaga de Atenas, que las enfermedades podían propagarse desde un persona infectada a otras.
Una teoría de la propagación de enfermedades contagiosas que no se transmitían por contacto directo era que se propagaban a través de "semillas" parecidas a esporas. (Latín: semina) que estaban presentes y dispersables en el aire. En su poema, De rerum natura (Sobre la naturaleza de las cosas, c. 56 BC ), el poeta romano Lucrecio (c. 99 AC – c. 55 AC) declaró que el mundo contenía varias "semillas", algunas de las cuales podrían enfermar a un persona si fueron inhalados o ingeridos.
El estadista romano Marco Terencio Varrón (116–27 a. C.) escribió en su Rerum rusticarum libri III (Tres libros sobre agricultura, 36 a. C.): "También se deben tomar precauciones en la vecindad de los pantanos... porque allí se crían ciertas criaturas diminutas que no se ven con los ojos, que flotan en el aire y entran al cuerpo por la boca y la nariz y allí causan enfermedades graves."
El médico griego Galeno (129 d. C. – c. 200/216) especuló en su Sobre las causas iniciales (c. 175 AD que algunos pacientes pueden tener &# 34;semillas de fiebre". En su Sobre los diferentes tipos de fiebre (c. 175 d.C.), Galeno especuló que las plagas se extendían por "ciertas semillas de plaga", que estaban presentes en el aire. Y en sus Epidemias (c. 176–178 AD), Galen explicó que los pacientes pueden recaer durante la recuperación de la fiebre porque algunos " La "semilla de la enfermedad" acechaba en sus cuerpos, lo que provocaría una recurrencia de la enfermedad si los pacientes no seguían el régimen terapéutico de un médico.
La Edad Media
Una forma básica de la teoría del contagio se remonta a la medicina en el mundo islámico medieval, donde fue propuesta por el médico persa Ibn Sina (conocido como Avicena en Europa) en El canon de la medicina (1025), que más tarde se convirtió en el libro de texto médico más autorizado de Europa hasta el siglo XVI. En el Libro IV de El-Kanun, Ibn Sina analiza las epidemias, esboza la teoría clásica del miasma e intenta combinarla con su propia teoría del contagio temprano. Mencionó que las personas pueden transmitir enfermedades a otras a través del aliento, señaló el contagio con tuberculosis y discutió la transmisión de enfermedades a través del agua y la suciedad.
El concepto de contagio invisible fue discutido más tarde por varios eruditos islámicos en el sultanato ayyubí, quienes se refirieron a ellos como najasat ("sustancias impuras"). El erudito fiqh Ibn al-Haj al-Abdari (c. 1250–1336), mientras discutía sobre el Islam dieta e higiene, dio advertencias sobre cómo el contagio puede contaminar el agua, los alimentos y la ropa, y podría propagarse a través del suministro de agua, y puede haber implicado que el contagio sea partículas invisibles.
Durante la Alta Edad Media, Isidoro de Sevilla (c. 560–636) mencionó & #34;semillas portadoras de plagas" (pestifera semina) en su Sobre la naturaleza de las cosas (c. 613 d. C.). Más tarde, en 1345, Tommaso del Garbo (c. 1305–1370) de Bolonia, Italia, mencionó a Galen&# 39;s "semillas de peste" en su obra Commentaria non-parum utilia in libros Galeni (Comentarios útiles sobre los libros de Galeno).
En 1546, el médico italiano Girolamo Fracastoro publicó De Contagione et Contagiosis Morbis (Sobre el contagio y las enfermedades contagiosas), un conjunto de tres libros que cubren la naturaleza de las enfermedades contagiosas, categorización de los principales patógenos y teorías sobre la prevención y el tratamiento de estas afecciones. Fracastoro culpó a "semillas de enfermedad" que se propagan a través del contacto directo con un huésped infectado, contacto indirecto con fómites o a través de partículas en el aire.
La Edad Moderna
En 1668, el médico italiano Francesco Redi publicó pruebas experimentales que rechazaban la generación espontánea, la teoría de que los seres vivos surgen de la materia inerte. Observó que los gusanos solo surgían de la carne podrida que estaba descubierta. Cuando la carne se dejaba en frascos cubiertos con gasa, los gusanos aparecían en la superficie de la gasa, lo que luego se entendió como el olor de la carne podrida que pasaba a través de la malla para atraer moscas que ponían huevos.
Se dice que los microorganismos fueron observados directamente por primera vez en la década de 1670 por Anton van Leeuwenhoek, uno de los primeros pioneros en microbiología, considerado "el padre de la microbiología". Se dice que Leeuwenhoek fue el primero en ver y describir las bacterias (1674), las células de levadura, la abundante vida en una gota de agua (como las algas) y la circulación de los glóbulos sanguíneos en los capilares. La palabra "bacteria" todavía no existían, por lo que llamó a estos organismos vivos microscópicos 'animálculos', que significa 'pequeños animales'. Esos "pequeños animálculos" pudo aislar de diferentes fuentes, como agua de lluvia, estanque y agua de pozo, y la boca y el intestino humanos. Sin embargo, el sacerdote y erudito jesuita alemán Athanasius Kircher puede haber observado tales microorganismos antes de esto. Uno de sus libros escrito en 1646 contiene un capítulo en latín, que se lee en la traducción "Sobre la maravillosa estructura de las cosas en la naturaleza, investigada por microscopio", afirmando "quién creería que abundan el vinagre y la leche con una multitud innumerable de gusanos." Kircher definió a los organismos invisibles que se encuentran en los cuerpos en descomposición, la carne, la leche y las secreciones como "gusanos". Sus estudios con el microscopio lo llevaron a la creencia, que posiblemente fue el primero en sostener, de que la enfermedad y la putrefacción (descomposición) eran causadas por la presencia de cuerpos vivos invisibles. En 1646, Kircher (o 'Kirchner', como suele escribirse), escribió que 'se pueden descubrir varias cosas en la sangre de los pacientes con fiebre'. Cuando Roma fue atacada por la peste bubónica en 1656, Kircher investigó la sangre de las víctimas de la peste bajo el microscopio. Notó la presencia de "gusanitos" o "animálculos" en la sangre y concluyó que la enfermedad era causada por microorganismos. Fue el primero en atribuir una enfermedad infecciosa a un patógeno microscópico, inventando la teoría de los gérmenes de la enfermedad, que esbozó en su Scrutinium Physico-Medicum (Roma 1658). La conclusión de Kircher de que la enfermedad fue causada por microorganismos era correcta, aunque es probable que lo que vio bajo el microscopio fueran en realidad glóbulos rojos o blancos y no el agente de la peste en sí. Kircher también propuso medidas higiénicas para evitar la propagación de enfermedades, como el aislamiento, la cuarentena, quemar la ropa que usan los infectados y usar mascarillas para evitar la inhalación de gérmenes. Fue Kircher quien primero propuso que los seres vivos entran y existen en la sangre.
En 1700, el médico Nicolas Andry argumentó que los microorganismos a los que llamó "gusanos" fueron responsables de la viruela y otras enfermedades.
En 1720, Richard Bradley teorizó que la peste y "todos los moquillos pestilenciales" fueron causados por 'insectos venenosos', criaturas vivientes visibles solo con la ayuda de microscopios.
En 1762, el médico austriaco Marcus Antonius von Plenciz (1705–1786) publicó un libro titulado Opera medico-physica. Esbozó una teoría del contagio que afirmaba que animálculos específicos en el suelo y el aire eran responsables de causar enfermedades específicas. Von Plenciz señaló la distinción entre enfermedades que son tanto epidémicas como contagiosas (como el sarampión y la disentería), y enfermedades que son contagiosas pero no epidémicas (como la rabia y la lepra). El libro cita a Anton van Leeuwenhoek para mostrar cuán ubicuos son estos animálculos y fue único para describir la presencia de gérmenes en heridas ulcerosas. En última instancia, la teoría expuesta por von Plenciz no fue aceptada por la comunidad científica.
Siglos XIX y XX
Agostino Bassi, Italia
A principios del siglo XIX, impulsado por preocupaciones económicas sobre el colapso de la producción de seda, el entomólogo italiano Agostino Bassi investigó una enfermedad del gusano de seda conocida como "muscardina" (tipo de bombón blanco) en francés y "calcinaccio" (escombros) o "mal del segno" (mala señal) en italiano, debido a que la enfermedad causa manchas blancas fúngicas a lo largo de la oruga. De 1835 a 1836, Bassi publicó sus hallazgos de que las esporas de hongos transmitían la enfermedad entre individuos. Al recomendar la eliminación rápida de las orugas enfermas y la desinfección de sus superficies, Bassi describió los métodos utilizados en la atención médica preventiva moderna. El naturalista italiano Giuseppe Gabriel Balsamo-Crivelli nombró a la especie de hongo causante en honor a Bassi, actualmente clasificada como Beauveria bassiana.
Louis-Daniel Beauperthuy, Francia
En 1838, el especialista francés en medicina tropical Louis-Daniel Beauperthuy fue pionero en el uso de la microscopía en relación con las enfermedades y desarrolló de forma independiente una teoría de que todas las enfermedades infecciosas se debían a una infección parasitaria con "animálculos" (microorganismos). Con la ayuda de su amiga M. Adele de Rosseville, presentó su teoría en una presentación formal ante la Academia de Ciencias de Francia en París. En 1853, estaba convencido de que los mosquitos propagaban la malaria y la fiebre amarilla. Incluso identificó el grupo particular de mosquitos que transmiten la fiebre amarilla como la "especie doméstica" del "mosquito de patas rayadas", que puede reconocerse como Aedes aegypti, el vector real. Publicó su teoría en 1854 en la Gaceta Oficial de Cumaná ("Boletín Oficial de Cumaná"). Sus informes fueron evaluados por una comisión oficial, que descartó su teoría del mosquito.
Ignaz Semmelweis, Austria
Ignaz Semmelweis, un obstetra húngaro que trabajaba en el Hospital General de Viena (Allgemeines Krankenhaus) en 1847, notó la mortalidad materna dramáticamente alta por fiebre puerperal después de partos asistidos por médicos y estudiantes de medicina. Sin embargo, los atendidos por parteras estaban relativamente seguros. Investigando más, Semmelweis hizo la conexión entre la fiebre puerperal y los exámenes de las mujeres que dan a luz por parte de los médicos, y además se dio cuenta de que estos médicos generalmente provenían directamente de las autopsias. Afirmando que la fiebre puerperal era una enfermedad contagiosa y que la materia de las autopsias estaba implicada en su desarrollo, Semmelweis hizo que los médicos se lavaran las manos con agua de cal clorada antes de examinar a las mujeres embarazadas. Luego documentó una reducción repentina en la tasa de mortalidad del 18% al 2,2% durante un período de un año. A pesar de esta evidencia, él y sus teorías fueron rechazadas por la mayoría del establecimiento médico contemporáneo.
Gideon Mantell, Reino Unido
Gideon Mantell, el médico de Sussex más famoso por descubrir fósiles de dinosaurios, pasó tiempo con su microscopio y especuló en su Thoughts on Animalcules (1850) que quizás "muchos de los más serios Las enfermedades que afligen a la humanidad son producidas por estados peculiares de vida animalcular invisible.
John Snow, Reino Unido
Al médico británico John Snow se le acredita como uno de los fundadores de la epidemiología moderna por estudiar el brote de cólera de 1854 en Broad Street. Snow criticó al anatomista italiano Giovanni Maria Lancisi por sus escritos de principios del siglo XVIII que afirmaban que el miasma de los pantanos propagaba la malaria, refutando que el mal aire de los organismos en descomposición no estaba presente en todos los casos. En su folleto de 1849 Sobre el modo de comunicación del cólera, Snow propuso que el cólera se propagó a través de la ruta fecal-oral, replicándose en los intestinos inferiores humanos.
En la segunda edición del libro, publicada en 1855, Snow teorizó que el cólera era causado por células más pequeñas que las células epiteliales humanas, lo que llevó a la confirmación de Robert Koch en 1884 de la especie bacteriana Vibrio cholerae como agente causal. Al reconocer un origen biológico, Snow recomendó hervir y filtrar el agua, sentando el precedente para las directivas modernas de advertencia sobre hervir el agua.
A través de un análisis estadístico que vinculó los casos de cólera con bombas de agua específicas asociadas con Southwark and Vauxhall Waterworks Company, que suministraba agua contaminada con aguas residuales del río Támesis, Snow demostró que las áreas abastecidas por esta empresa experimentaron catorce veces más muertes que los residentes. usando bombas de Lambeth Waterworks Company que obtenían agua de los Seething Wells río arriba, más limpios. Si bien Snow recibió elogios por convencer a la Junta de Guardianes de la Parroquia de St. James de quitar las manijas de las bombas contaminadas, señaló que los casos del brote ya estaban disminuyendo a medida que los residentes asustados huían de la región.
Louis Pasteur, Francia
A mediados del siglo XIX, el microbiólogo francés Louis Pasteur demostró que el tratamiento del tracto genital femenino con ácido bórico eliminaba los microorganismos que causaban las infecciones posparto y evitaba dañar las membranas mucosas.
Basándose en el trabajo de Redi, Pasteur refutó la generación espontánea al construir matraces de cuello de cisne que contenían agar nutritivo. Dado que el contenido del matraz solo se fermentaba cuando estaba en contacto directo con el aire del ambiente externo al quitar el tubo curvo, Pasteur demostró que las bacterias deben viajar entre los sitios de infección para colonizar los ambientes.
Al igual que Bassi, Pasteur amplió su investigación sobre la teoría de los gérmenes al estudiar la pebrina, una enfermedad que provoca manchas marrones en los gusanos de seda. Mientras que el botánico suizo Carl Nägeli descubrió la especie fúngica Nosema bombycis en 1857, Pasteur aplicó los hallazgos para recomendar una mejor ventilación y detección de huevos de gusanos de seda, una forma temprana de vigilancia de enfermedades.
Robert Koch, Alemania
En 1884, el bacteriólogo alemán Robert Koch publicó cuatro criterios para establecer la causalidad entre microorganismos específicos y enfermedades, ahora conocidos como postulados de Koch:
- El microorganismo debe encontrarse en abundancia en todos los organismos con la enfermedad, pero no debe encontrarse en organismos sanos.
- El microorganismo debe estar aislado de un organismo enfermo y crecer en la cultura pura.
- El microorganismo cultivado debe causar enfermedades cuando se introduce en un organismo saludable.
- El microorganismo debe ser re-isolado del huésped experimental inoculado, enfermo e identificado como idéntico al agente causante específico original.
Durante su vida, Koch reconoció que los postulados no eran universalmente aplicables, como los portadores asintomáticos de cólera que violan el primer postulado. Por esta misma razón, el tercer postulado especifica 'debería', en lugar de 'debe', porque no todos los organismos huéspedes expuestos a un agente infeccioso adquirirán la infección, posiblemente debido a las diferencias en las condiciones previas. exposición al patógeno. Además, los virus no pueden crecer en cultivos puros porque son parásitos intracelulares obligados, por lo que es imposible cumplir el segundo postulado. De manera similar, las proteínas mal plegadas patógenas, conocidas como priones, solo se propagan al transmitir su estructura a otras proteínas, en lugar de autorreplicarse.
Si bien los postulados de Koch conservan su importancia histórica al enfatizar que la correlación no implica causalidad, muchos patógenos se aceptan como agentes causales de enfermedades específicas sin cumplir con todos los criterios. En 1988, el microbiólogo estadounidense Stanley Falkow publicó una versión molecular de los postulados de Koch para establecer la correlación entre los genes microbianos y los factores de virulencia.
Joseph Lister, Reino Unido
Después de leer los artículos de Pasteur sobre la fermentación bacteriana, el cirujano británico Joseph Lister reconoció que las fracturas compuestas, en las que los huesos se rompen a través de la piel, tenían más probabilidades de infectarse debido a la exposición a microorganismos ambientales. Reconoció que el ácido fénico podría aplicarse al sitio de la lesión como un antiséptico eficaz.
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