Teoría de las generaciones

La teoría de las generaciones, también conocida como sociología de las generaciones, es una teoría desarrollado por Karl Mannheim en su influyente ensayo de 1928, "Das Problem der Generationen". Este trabajo, traducido al inglés en 1952 como "El problema de las generaciones", es considerado por muchos expertos como el análisis más sistemático y completo del fenómeno de las generaciones desde una perspectiva sociológica.

Mannheim propone que las personas son profundamente influenciadas por el contexto sociohistórico de su juventud, especialmente por eventos significativos en los que participan activamente. Esta influencia da origen a lo que él denomina cohortes sociales, grupos de individuos que comparten experiencias similares y que, a su vez, ejercen influencia sobre los eventos que moldean a las generaciones futuras.

Sin embargo, la teoría de Mannheim no ha estado exenta de críticas. Algunos argumentan que su enfoque está demasiado centrado en las ideas occidentales, lo que limita su aplicabilidad en un contexto cultural más amplio. En contraposición, otros especialistas sostienen que la teoría debería adaptarse para reflejar la naturaleza globalizada de la sociedad contemporánea, argumentando que las experiencias generacionales pueden trascender las fronteras culturales y geográficas.

La teoría de las generaciones de Mannheim ofrece una perspectiva fundamental para entender cómo los eventos históricos y sociales influyen en la formación de distintas generaciones. A pesar de las críticas sobre su enfoque occidentalizado, su relevancia se mantiene en un mundo cada vez más interconectado, donde las experiencias generacionales pueden tener un alcance global.

HSD

Descripción de la teoría

Mannheim definió una generación (nótese que algunos han sugerido que el término cohorte es más correcto) para distinguir las generaciones sociales del parentesco (familia, generaciones relacionadas con la sangre) como un grupo de individuos de edades similares cuyos miembros han experimentado un evento histórico notable dentro de un periodo de tiempo establecido.

• Una ubicación común en el momento histórico
• Una conciencia compartida en esa ubicación del momento histórico

Según Mannheim, la conciencia social y la perspectiva de la juventud que alcanza la madurez en un momento y lugar particulares (lo que él denominó "ubicación generacional") está significativamente influenciada por los principales eventos históricos de esa época (convirtiéndose así en una "generación en realidad"). Un punto clave, sin embargo, es que este gran evento histórico tiene que ocurrir, y tiene que involucrar a los individuos en su juventud (dando así forma a sus vidas, ya que las experiencias posteriores tenderán a recibir significado de aquellas experiencias tempranas); una mera contemporaneidad cronológica no basta para producir una conciencia generacional común. Mannheim, de hecho, enfatizó que no todas las generaciones desarrollarán una conciencia original y distintiva.El éxito de una generación en el desarrollo de una conciencia distintiva depende significativamente del ritmo del cambio social ("tempo del cambio").

Mannheim también señala que el cambio social puede ocurrir gradualmente, sin la necesidad de grandes eventos históricos, pero es más probable que esos eventos ocurran en tiempos de cambios sociales y culturales acelerados. Mannheim también notó que los miembros de una generación están estratificados internamente (por su ubicación, cultura, clase, etc.), por lo que pueden ver diferentes eventos desde diferentes ángulos y, por lo tanto, no son totalmente homogéneos. Incluso con la "generación en la actualidad", puede haber diferentes formas de respuesta a la situación histórica particular, estratificándose así por una serie de "unidades generacionales" (o "generaciones sociales").

Aplicación de la teoría

La teoría de las generaciones de Mannheim se ha aplicado para explicar cómo los importantes acontecimientos históricos, culturales y políticos de finales de la década de 1950 y principios de la de 1960 educaron a los jóvenes sobre las desigualdades en la sociedad estadounidense, como su participación junto con otras generaciones en el Movimiento por los Derechos Civiles, y han dado lugar a la creencia de que esas desigualdades deben ser cambiadas por la acción individual y colectiva. Esto ha empujado a una minoría influyente de jóvenes en los Estados Unidos hacia la actividad del movimiento social.Por otro lado, la generación que llegó a la mayoría de edad en la última parte de los años 60 y 70 estaba mucho menos involucrada en la actividad del movimiento social porque, según la teoría de las generaciones, los eventos de esa época eran más propicios para una orientación política. haciendo hincapié en la realización individual en lugar de la participación en tales movimientos sociales cuestionando el status quo.

Otras aplicaciones notables de la teoría de Mannheim que ilustran la dinámica del cambio generacional incluyen:

• Los efectos de la Gran Depresión en los EE. UU. en las orientaciones de los jóvenes hacia el trabajo y la política
• Cómo el régimen nazi en Alemania afectó las actitudes políticas de los jóvenes alemanes
• Memorias colectivas de eventos históricos importantes que suceden durante la adolescencia tardía o la adultez temprana
• Cambios en los patrones de compromiso cívico en los EE. UU.
• Los efectos de la mayoría de edad durante la segunda ola del movimiento feminista en los EE. UU. sobre la identidad feminista
• Explicando el auge del matrimonio entre personas del mismo sexo en los Estados Unidos
• Los efectos de la Revolución Cultural China en el activismo político juvenil

Los estudios de generación social se han centrado principalmente en la experiencia juvenil desde la perspectiva de la sociedad occidental. "La teoría de las generaciones sociales carece de una amplia consideración de la juventud fuera de Occidente. Una mayor atención empírica a los casos no occidentales corrige la tendencia de los estudios sobre la juventud a 'otros' jóvenes no occidentales y proporciona una comprensión más profunda de la dinámica de la vida reflexiva. administración." Las limitaciones y oportunidades que afectan las experiencias de un joven dentro de contextos sociopolíticos particulares requieren que se realice una investigación en una amplia gama de espacios para reflejar mejor la teoría y sus implicaciones en las experiencias de los jóvenes. Trabajos recientes discuten la dificultad de gestionar las estructuras generacionales como procesos globales, procediendo a diseñar estructuras glocales.