Temporada de ciclones del Pacífico Sur 2001-2002

La temporada ciclónica del Pacífico Sur 2001-2002 fue un año por debajo del promedio, en el que solo se formaron o ingresaron cinco tormentas con nombre en la cuenca del Pacífico Sur. Comenzó el 1 de noviembre de 2001 y finalizó el 30 de abril de 2002. Estas fechas delimitan convencionalmente el período de cada año en el que se forman la mayoría de los ciclones tropicales en el Océano Pacífico Sur, al este de los 160°E. Además, el plan operativo regional de ciclones tropicales define un año de ciclones tropicales por separado de una temporada de ciclones tropicales, y el "año de ciclones tropicales" abarca del 1 de julio de 2001 al 30 de junio de 2002. Las dieciséis depresiones tropicales de la temporada se formaron en estas fechas; la primera se formó el 29 de noviembre y la última se disipó el 22 de abril.La Cuenca del Pacífico Sur, según la definición de la Organización Meteorológica Mundial, se divide en dos subáreas, monitoreadas por agencias independientes. La primera, comprendida entre 160°E y 120°O y al norte de los 25°S, es monitoreada por el Servicio Meteorológico de Fiji (FMS) en Nadi. Las que se desplazan al sur de los 25°S son monitoreadas por el Centro de Alerta de Ciclones Tropicales en Wellington, Nueva Zelanda. Al comienzo de la temporada, el Comité de Ciclones Tropicales para el Pacífico Sur y el Océano Índico Sudoriental introdujo una nueva política de nombres. Esta política establecía que una tormenta que alcanzara vientos huracanados en un solo cuadrante cerca de su centro sería nombrada por el Servicio Meteorológico de Fiji. Esto contrasta con la política anterior, en la que los vientos huracanados debían rodear completamente el centro para recibir un nombre.A lo largo de la temporada, un cambio en la Circulación de Hadley hacia el Mar de Tasmania provocó episodios más frecuentes de fuerte cizalladura del viento y pulsos regulares de aire seco en las zonas tropicales profundas, lo que dificultó significativamente la ciclogénesis tropical. Esta actividad, inferior a la media, también se reflejó en un número inusualmente bajo de tormentas dañinas. Solo dos sistemas, Trina y Waka, tuvieron efectos significativos en tierra. El primero causó extensas inundaciones en Mangaia, mientras que el segundo fue considerado una de las tormentas más dañinas en la historia de Tonga. Se atribuyeron aproximadamente 51,3 millones de dólares en daños a Waka, así como una víctima mortal indirecta, la única muerte relacionada con un ciclón tropical del año, por paro cardíaco.Durante la temporada ciclónica del Pacífico Sur 2001-2002, solo cinco ciclones tropicales y dos ciclones tropicales severos se formaron o ingresaron a la región. Estas cifras son sustancialmente inferiores al promedio estacional de nueve ciclones tropicales y de cuatro a cinco ciclones tropicales severos. Esto continuó una tendencia inactiva observada varios años antes; sin embargo, fue ligeramente más activo que el año anterior. A lo largo de la temporada, un desplazamiento hacia el este en la Circulación de Hadley provocó un desplazamiento hacia el este del máximo del chorro subtropical, colocándolo cerca del Mar de Tasmania, similar a lo que ocurre durante un evento de El Niño (ENOS). Sin embargo, los índices de ENOS fueron neutrales durante la temporada. Este desplazamiento del chorro subtropical resultó en la formación regular de fuertes vaguadas de nivel medio a lo largo de Australia y el Pacífico Sur, lo que provocó una abundante cizalladura del viento de moderada a fuerte. Además, estos sistemas trajeron pulsos de aire seco de nivel medio que se desplazaron hasta los 10°S al norte. Esto se reflejó en los valores de humedad relativa mensuales inferiores al promedio en toda la cuenca. Las temperaturas superficiales del mar también se mantuvieron, en general, ligeramente por debajo del promedio hasta enero de 2002, y solo se observó un ligero calentamiento durante el resto de la temporada. El desarrollo de ciclones durante la temporada estuvo principalmente ligado, con la excepción de Trina, a las fases de la Oscilación Madden-Julian (OMJ). Trina se desarrolló antes de la llegada del primer pulso de la OMJ, que alcanzó la cuenca a principios de diciembre. Este primer pulso condujo al desarrollo de varias ondas de Rossby ecuatoriales; la formación de los ciclones Vicky y Waka estuvo relacionada con estas ondas. El segundo pulso llegó a mediados de febrero y estuvo asociado con el desarrollo de los ciclones Claudia y Des.Trina, el primer ciclón tropical de la temporada, formó un sistema de baja presión en altura el 29 de noviembre cerca de la isla de Rarotonga. Permaneciendo casi estacionaria, la tormenta se mantuvo en la misma zona durante más de una semana. Debido a las condiciones desfavorables para la ciclogénesis tropical, la tormenta tuvo dificultades para desarrollar una convección significativa, lo que le impidió intensificarse más allá de los 65 km/h (40 mph). Tras sucumbir finalmente a la cizalladura del viento el 2 de diciembre, el sistema se debilitó a depresión tropical cerca de Mangaia y se disipó varios días después.Debido a su lento desplazamiento, la tormenta provocó fuertes lluvias en la isla de Mangaia, lo que provocó algunas de las peores inundaciones en 50 años. Aunque no hubo víctimas mortales, casi el 60 % del ganado de las islas murió y se perdió el 90 % de los cultivos básicos. El Consejo Nacional de Gestión de Desastres de las Islas Cook estimó los daños en 52 000 dólares.Waka se originó en una vaguada de baja presión casi ecuatorial a mediados de diciembre de 2001, aunque el sistema permaneció desorganizado durante más de una semana. La tormenta maduró gradualmente y alcanzó la categoría de ciclón tropical el 29 de diciembre. Posteriormente, Waka experimentó una rápida intensificación, alcanzando su máxima intensidad como ciclón tropical severo de categoría 4 el 31 de diciembre, con vientos de 185 km/h (115 mph). Poco después, pasó directamente sobre Vava'u, causando daños generalizados. Para el 1 de enero de 2002, el ciclón comenzó a debilitarse al experimentar una transición extratropical. Los remanentes de Waka persistieron durante varios días más y se observaron por última vez cerca del Océano Antártico el 6 de enero.A lo largo del recorrido de Waka, varios países se vieron afectados por la tormenta; sin embargo, las pérdidas más significativas se produjeron en Tonga. Allí, una persona falleció y se produjeron daños por valor de 104,2 millones de paʻangas (51,3 millones de dólares estadounidenses). Cientos de estructuras quedaron destruidas y gran parte de la agricultura del país quedó destruida. Vientos de más de 185 km/h (115 mph) azotaron Vavaʻu, destruyendo 200 viviendas en la ciudad más grande de la isla. Además de las pérdidas de infraestructura y públicas, el medio ambiente también se vio gravemente afectado; una especie nativa de murciélagos perdió aproximadamente el 80 % de su población debido a la falta de fruta. Tras la tormenta, Tonga solicitó ayuda internacional para hacer frente a la magnitud de los daños.Formándose a partir de la misma perturbación inicial que el ciclón Waka, el ciclón tropical Vicky se formó en una región de cizalladura moderada del viento, lo que impidió un desarrollo considerable. El FMS clasificó la tormenta por primera vez el 22 de diciembre sobre aguas abiertas. Situado al sur de una dorsal en altura, el sistema avanzó lentamente hacia el noreste y se intensificó, a pesar de las condiciones desfavorables. Durante los dos días siguientes, la convección logró persistir a lo largo del borde norte del centro de circulación del sistema y, el 24 de diciembre, el FMS clasificó la depresión tropical como ciclón tropical Vicky. En ese momento, Vicky se encontraba aproximadamente a 900 km (560 mi) al nornoreste de Rarotonga. Poco después, la cizalladura del viento aumentó en relación con una vaguada que se aproximaba, lo que provocó que Vicky se debilitara a depresión tropical. Durante los días siguientes, la depresión se desplazó hacia el sur antes de entrar en los vientos del oeste de latitudes medias y volver a intensificarse hasta convertirse en un fuerte ciclón extratropical bastante al sur de la Polinesia Francesa.El 31 de diciembre, el FMS comenzó a monitorear una nueva depresión tropical, clasificada como 05F, aproximadamente a 600 km (370 mi) al este-noreste de las Islas Salomón. Un sistema extenso, similar a una depresión monzónica, 05F se desplazó hacia el sureste durante varios días antes de virar hacia el suroeste. El 1 de enero, el sistema alcanzó su intensidad máxima con vientos de 65 km/h (40 mph) y una presión de 998 mbar (hPa; 29,47 inHg). A pesar de tener vientos huracanados, el sistema no se clasificó como ciclón tropical, ya que los vientos estaban significativamente desplazados del centro de circulación. El JTWC determinó que el sistema tenía una alta probabilidad de convertirse en un ciclón tropical y emitió una Alerta de Formación de Ciclón Tropical (TCFA); sin embargo, esta se canceló posteriormente debido a que la depresión no se fortaleció. Para el 6 de enero, el sistema cruzó los 160°E y entró en el área de responsabilidad de la Oficina Australiana de Meteorología.

Durante la segunda fase de la OMJ, un nuevo sistema de baja presión se desarrolló sobre el Mar del Coral el 9 de febrero. Situado entre dos vaguadas sobre el este de Australia y el Mar de Tasmania, el sistema se dirigió hacia el sureste y se organizó rápidamente. El sistema se clasificó como Ciclón Tropical Claudia el 11 de febrero y se convirtió en ciclón tropical severo menos de 24 horas después. Más tarde, el 12 de febrero, el sistema cruzó los 160°E, entrando en la cuenca del Pacífico Sur con su máxima intensidad. Se estimaron vientos máximos de 120 km/h (75 mph) y su presión mínima fue de 965 mbar (hPa; 28,50 inHg). Se observó brevemente un ojo irregular en las imágenes satelitales antes de que Claudia se desplazara sobre una zona con temperaturas superficiales del mar en descenso. Los efectos combinados de su rápida velocidad de avance y el aumento de la cizalladura del viento debilitaron rápidamente el sistema. Para el 13 de febrero, Claudia se había debilitado a una depresión tropical no convectiva. Los restos de la tormenta persistieron un día más antes de ser absorbidos por un sistema frontal al sur de Tonga.El 19 de febrero, se desarrolló una perturbación tropical al noreste de Fiyi. Situada dentro de una vaguada monzónica y al borde de un anticiclón, la convección asociada a la perturbación se limitó a las laderas norte y este. Durante los cuatro días siguientes, se formó gradualmente una débil circulación de bajo nivel dentro de una vaguada amplia. Para el 23 de febrero, la convección profunda comenzó a consolidarse alrededor del centro recién formado en respuesta a la débil difluencia en altura y a una cizalladura moderada del viento. Más tarde ese mismo día, el FMS comenzó a monitorear la baja presión como depresión tropical 10F. Aún enclavada dentro de la vaguada monzónica, el JTWC emitió un aviso de tormenta tropical (TCFA) a primera hora del 24 de febrero y su primer aviso sobre la depresión tropical 16P aproximadamente 12 horas después. A primera hora del 25 de febrero, el JTWC estimó que el sistema se había convertido en tormenta tropical, con vientos sostenidos de 65 km/h (40 mph) cada minuto. Aunque el FMS evaluó que el sistema tenía vientos huracanados, no elevó la depresión a ciclón tropical, ya que los vientos más fuertes se encontraban bastante alejados del centro. Poco después de alcanzar esta intensidad, la cizalladura del viento desplazó la convección hacia el este del ciclón y la tormenta se debilitó. La cizalladura continua del sistema dejó el centro de bajo nivel completamente expuesto para el 26 de febrero, lo que motivó al JTWC a emitir su alerta final sobre la depresión. El debilitamiento del sistema se observó por última vez ese mismo día, moviéndose hacia el sur sobre aguas abiertas.Siguiendo un patrón similar a la formación del ciclón Claudia, Des se formó a partir de una zona de tiempo alterado al este de Australia a finales de febrero. El sistema precursor se formó al mismo tiempo que la perturbación inicial que dio origen al tifón Mitag en el Pacífico noroccidental. Para el 4 de marzo, se había desarrollado lo suficiente como para clasificar el sistema como depresión tropical y ciclón tropical a primeras horas del día siguiente. Durante el 5 de marzo, Des experimentó un breve período de rápida intensificación, alcanzando su fuerza máxima de 97 km/h (60 mph) con una presión mínima de 985 mbar (hPa; 29,09 inHg). Inicialmente, se pronosticó que la tormenta impactaría en Nueva Caledonia; sin embargo, una dorsal mesotropical al noreste forzó el sistema hacia el sureste, evitando que la isla sufriera un impacto directo. Debido a la proximidad de la tormenta a las montañas de Nueva Caledonia y a las condiciones ambientales menos favorables, Des comenzó a debilitarse el 6 de marzo. Al día siguiente, la tormenta carecía de convección, lo que marcó su degeneración en un sistema de baja presión remanente. Los remanentes de Des se monitorearon durante algunos días más antes de que se disiparan al sur de Fiyi.Dado que Des permaneció frente a la costa de Nueva Caledonia, los vientos más fuertes de la tormenta no impactaron tierra; sin embargo, las estaciones meteorológicas costeras registraron vientos de entre 75 y 95 km/h (47 a 59 mph). No se reportaron daños relacionados con el ciclón Des.A primeras horas del 13 de marzo, se observó una zona persistente de convección, acompañada de una débil circulación en niveles bajos, a unos 520 km (320 mi) al oeste de Vanuatu. Situado bajo una dorsal en niveles altos, el sistema experimentó una cizalladura de débil a moderada y tuvo una salida favorable. Más tarde ese mismo día, el FMS comenzó a monitorear el sistema como Depresión Tropical 13F. A primeras horas del 14 de marzo, el JTWC emitió un TCFA y posteriormente su primer aviso sobre la Tormenta Tropical 19P, a medida que la convección profunda aumentaba en cobertura y organización alrededor de la baja presión. El sistema se desplazó generalmente hacia el sureste a lo largo de su trayectoria en respuesta a una dorsal de niveles bajos a medios al nornoreste. Tanto el FMS como el JTWC estimaron vientos máximos de 65 km/h (40 mph) al pasar cerca de Nueva Caledonia. Aunque el sistema pasó cerca de la isla, no se reportaron daños. Tras rozar Nueva Caledonia, el sistema pasó al sur de la dorsal y experimentó una cizalladura más intensa, desplazando la convección hacia el sureste. Para el 16 de marzo, el sistema se debilitó rápidamente debido a los efectos combinados de la cizalladura y la disminución de la temperatura superficial del mar. El sistema se disipó más tarde ese mismo día, bastante más al sur de Fiyi.En el resumen mensual de ciclones tropicales de abril de 2002 de Gary Pagett, se observó un posible ciclón tropical sobre el Pacífico sureste que presentaba características de un ciclón tropical o subtropical. Operativamente, el Centro de Alerta de Ciclones Tropicales de Wellington (Nueva Zelanda) solo emitió alertas de vendaval para el sistema, ya que no se evaluó su carácter tropical o subtropical. Posteriormente, el Dr. Karl Hoarau, de la Universidad de Cergy-Pontoise (Francia), estudió el sistema y se cree que fue una tormenta tropical. A finales de marzo, se formó una vaguada en altura asociada a un frente frío sobre el océano Pacífico sureste. Para el 31 de marzo, se había desarrollado una circulación de bajo nivel a unos 600 km (370 mi) al este de las Islas Pitcairn. A pesar de la moderada cizalladura del viento, el sistema se intensificó y se convirtió en depresión tropical a principios del 1 de abril. Debido a una dorsal subtropical al norte, la depresión se desplazó hacia el oeste-suroeste hacia una zona de cizalladura reducida. Posteriormente, el sistema logró intensificarse hasta convertirse en tormenta tropical la noche del 2 de abril. Si bien la tormenta se mantuvo en cizalladura durante todo el 3 de abril, la convección se mantuvo a medio grado del centro de circulación. Durante la noche, apareció una formación similar a un ojo en las imágenes satelitales, y simultáneamente se estimó que el sistema había alcanzado de nuevo su intensidad máxima, pero ahora como tormenta subtropical. Horas más tarde, el aire seco se incorporó a la circulación de la tormenta, debilitándola rápidamente hasta convertirse en depresión subtropical. Para la tarde del 4 de abril, la depresión quedó completamente expuesta y el sistema dejó de clasificarse como ciclón subtropical o tropical.Además de las tormentas mencionadas anteriormente, el FMS monitoreó varias depresiones tropicales débiles y una perturbación tropical a lo largo de la temporada. El 8 de diciembre, la depresión tropical 02F se formó cerca de Fiyi. Siguiendo su trayectoria hacia el oeste, el sistema alcanzó una intensidad máxima de 45 km/h (28 mph) con una presión mínima de 1000 mbar (hPa; 29,53 inHg) antes de debilitarse. Para el 10 de diciembre, el sistema se transformó en un ciclón extratropical. Durante los días siguientes, los remanentes de la depresión se desplazaron hacia el sureste y se observaron por última vez el 15 de diciembre al sureste de Fiyi. El 15 de enero, la depresión tropical 06F se formó a unos 835 km (519 mi) al oeste-noroeste de Numea, Nueva Caledonia. Integrado en una vaguada monzónica, el sistema siguió su trayectoria general hacia el este y alcanzó vientos máximos de 65 km/h (40 mph). Los vientos más fuertes se localizaron bastante al sur del sistema, en una banda periférica. Para el 16 de enero, el sistema comenzó a debilitarse al interactuar con un sistema frontal cerca de Nueva Caledonia, antes de perder su identidad por completo ese mismo día. El 20 de enero, se formó una gran depresión tropical, designada 07F, a unos 325 km (202 mi) al noroeste de Fiyi. Siendo un sistema monzónico, la depresión no logró organizar un centro definido y se reubicó varias veces a lo largo de su existencia. Entre el 21 y el 24 de enero, se emitieron alertas de vendaval asociadas al ciclón debido a un fuerte gradiente de presión entre este y un anticiclón al sur. Con una trayectoria general hacia el suroeste, el sistema se profundizó lentamente, alcanzando una presión mínima de 997 mbar (hPa; 29,44 inHg) a primeras horas del 27 de enero, antes de que el Servicio Meteorológico Federal (FMS) suspendiera las alertas sobre la tormenta.El 17 de febrero, se formó una depresión tropical a unos 555 km (345 mi) al noreste de Fiyi y siguió hacia el sur. Una fuerte convergencia al este de la depresión produjo un área de vientos de 65-75 km/h (40-47 mph) con ráfagas de 95-110 km/h (59-68 mph). El sistema se observó por última vez el 18 de febrero bastante al sureste de Fiyi. El 26 de febrero, se formó la Disturbio Tropical 11F a 695 km (432 mi) al norte de Nouméa, Nueva Caledonia. Un sistema débil, con vientos de no más de 30 km/h (19 mph), permaneció casi estacionario durante aproximadamente un día antes de que el FMS suspendiera los avisos sobre la perturbación. La Depresión Tropical 14F se formó el 20 de marzo a unos 120 km (75 mi) al sureste de Pago Pago, Samoa Americana. Inicialmente, el sistema fue cuasi estacionario; Sin embargo, fue reubicada al día siguiente debido a su gran tamaño. Posteriormente, la depresión derivó hacia el oeste-suroeste y se observó por última vez el 23 de marzo, cuando se encontraba aproximadamente a 835 km (519 mi) al sur-sureste de Fiyi. A lo largo de su existencia, se emitieron alertas de vendaval a lo largo de la periferia del sistema debido a un gradiente de presión entre el ciclón y un área de alta presión al noreste de Nueva Zelanda. El 1 de abril, la depresión tropical 15F se formó bastante al noroeste de Nueva Caledonia. La depresión derivó al este-sureste antes de disiparse al día siguiente. El último ciclón de la temporada, la depresión tropical 16F, se formó el 17 de abril a unos 595 km (370 mi) al norte-noreste de Port Vila, Vanuatu. Tras desplazarse sustancialmente hacia el sur, la depresión se movió lentamente en la misma zona general durante varios días antes de disiparse el 22 de abril. Por razones desconocidas, se utilizó la numeración de la temporada 2001-2002 para el primer sistema de la temporada 2002-2003, la depresión tropical 17F, que se formó el 3 de julio.Además de los sistemas monitoreados oficialmente por el FMS, a finales de marzo se desarrolló un posible ciclón subtropical. El 21 de marzo, se formó una zona de baja presión a aproximadamente 465 km (289 mi) al noroeste de la Polinesia Francesa. Gracias a la difluencia favorable en altura, se desarrolló una convección profunda sobre el centro del sistema, lo que llevó al JTWC a emitir un TCFA el 22 de marzo. Sin embargo, varias horas después, el aumento de la cizalladura del viento desplazó la convección del centro de circulación, por lo que se consideró improbable que volviera a desarrollarse, ya que el ciclón se desplazaba sobre aguas más frías.Esta es una tabla de todas las tormentas que se formaron durante la temporada ciclónica 2001-2002 en el Pacífico Sur. Incluye su duración, nombres, lugares donde tocaron tierra (indicados en negrita), daños y total de muertes. Los daños y las muertes incluyen los totales mientras la tormenta era extratropical, una ola o una depresión, y todas las cifras de daños están en dólares estadounidenses de 2002.

• Lista de estaciones de ciclones tropicales del hemisferio sur
• temporadas de huracanes atlánticos: 2001, 2002
• Estaciones de huracanes del Pacífico: 2001, 2002
• Temporada de tifones del Pacífico: 2001, 2002
• North Indian Estaciones de ciclones oceánicos: 2001, 2002

• World Meteorological Organización
• Australian Bureau of Meteorology
• Fiji Meteorological Servicio
• New Zealand MetService
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