Temporada 1 de South Park

La primera temporada de la serie animada de televisión South Park se emitió en Comedy Central desde el 13 de agosto de 1997 hasta el 25 de febrero de 1998. Los creadores Trey Parker y Matt Stone escribieron la mayoría de los episodios de la temporada; Dan Sterling, Philip Stark y David Goodman fueron acreditados con la escritura de cinco episodios. La narrativa gira en torno a cuatro niños: Stan Marsh, Kyle Broflovski, Eric Cartman y Kenny McCormick, y sus inusuales experiencias en el pueblo de montaña que da nombre al programa.

South Park se originó a partir del cortometraje animado de Parker y Stone de 1992, The Spirit of Christmas (también conocido como Jesus vs. Frosty). La película de bajo presupuesto y de realización rudimentaria presentaba prototipos de los personajes principales de South Park y fue seguida en 1995 por otro cortometraje del mismo nombre, generalmente conocido como Jesus vs. Santa, que se hizo popular y se compartió ampliamente a través de Internet. La popularidad del corto hizo que Parker y Stone desarrollaran una serie basada en él, y el proyecto fue considerado primero para ser comprado por Fox Broadcasting Company. Fox finalmente descartó el programa, y Comedy Central firmó para producir la serie en su lugar. South Park debutó el 13 de agosto de 1997 en Comedy Central con una serie inicial de seis episodios; debido a su éxito, se produjeron rápidamente siete episodios adicionales. La temporada completa se lanzó en DVD en noviembre de 2002.

La primera temporada fue un éxito de audiencia para Comedy Central. Los índices de audiencia de Nielsen aumentaron de 1,3 a 6,4 desde el primer episodio hasta el décimo. Varios episodios recibieron nominaciones a premios, incluyendo un premio Emmy en 1998 en la categoría de "Programa animado destacado (por programación de menos de una hora)" y un premio GLAAD en la categoría de "Episodio individual destacado de televisión" por el episodio "Big Gay Al's Big Gay Boat Ride". Durante la temporada, South Park ganó un premio CableACE a la "Mejor serie animada" y fue nominada a un premio Annie en 1998 en la categoría de "Logro destacado en un programa de televisión animado de horario estelar o nocturno".

El programa fue un éxito financiero para Comedy Central y ayudó a la cadena a transformarse en "una potencia de la industria del cable casi de la noche a la mañana".

• Trey Parker como Stan Marsh, Eric Cartman, Randy Marsh, Mr. Garrison, Clyde Donovan, Mr. Hankey, Mr. Mackey and Phillip
• Matt Stone como Kyle Broflovski, Kenny McCormick, Gerald Broflovski, Stuart McCormick, Jimbo Kern, Terrance, Pip Pirrup y Jesus
• Mary Kay Bergman como Liane Cartman, Sheila Broflovski, Shelly Marsh, Sharon Marsh, Carol McCormick y Wendy Testaburger
• Isaac Hayes como Chef

• George Clooney como Sparky ("Big Gay Al's Big Gay Boat Ride")
• Michael Buffer como él mismo ("Damien")
• Natasha Henstridge como la Sra. Ellen ( acreditada como "El pollo de las especies") ("Rinoplastia de Tom")
• Robert Smith como él mismo ("Mecha-Streisand")
• Jay Leno como el Sr. Kitty ("La mamá de Cartman es una basura sucia")

No. general	No. dentro temporada	Título	Dirigida por	Escrito por	Fecha original del aire	Prod. código	Los espectadores de EE.UU. (millones)
1	1	"Cartman tiene una sonda anal"	Trey Parker	Trey Parker y Matt Stone	13 de agosto de 1997 ()1997-08-13)	101	0.89
Mientras esperaba el autobús, Cartman explica su pesadilla donde estaba drogado fuera de la cama y probada por alienígenas, que lentamente se hace realidad cuando el hermano pequeño de Kyle Ike es secuestrado, y él, Stan y Kenny van a extremos para rescatarlo. A pesar de las circunstancias, Cartman permanece en negación, incluso cuando tiene problemas estomacales, que, en una cadena de eventos, desentraña a un plato satelital, cegando a los alienígenas y salvando Ike.
2	2	"Volcán"	Trey Parker y Matt Stone	Trey Parker y Matt Stone	20 de agosto de 1997 ()1997-08-20)	103	1.11
En un viaje de fin de semana, Stan, Kyle, Cartman y Kenny van a cazar con el tío Jimbo de Stan y Ned Gerblanski, donde cantan canciones, explotan pescado y beben grandes cantidades de cerveza. Mientras tanto, Randy. un geólogo, descubre que la montaña es un volcán activo que está a punto de estallar. La ciudad reúne a sus funcionarios para salvar a los cazadores, con un poco de ayuda de una criatura de una de las historias de Cartman.
3	3	"Peso de ganancia 4000"	Trey Parker y Matt Stone	Trey Parker y Matt Stone	27 de agosto de 1997 ()1997-08-27)	102	0.72
Después de ganar un premio para un ensayo ambiental, la ciudad invita a Kathie Lee Gifford a presentar el premio. Sin embargo, el Sr. Garrison, conducido por el Sr. Hat, conspira para asesinarla después de perderle en un show de talento. Mientras tanto, Cartman utiliza un suplemento dietético para perder peso pero accidentalmente se convierte en la persona más gorda en todo el South Park. Wendy descubre que hizo trampa, pero a nadie le importa porque el Sr. Garrison asesina accidentalmente a Kenny. As a result, he is sent to a psychiatric hospital. Al final, Cartman cumple su sueño de estar en televisión con Geraldo Rivera, y el Chef logra su sueño de tener relaciones sexuales con Gifford.
4	4	"Big Gay Al's Big Gay Boat Ride"	Trey Parker	Trey Parker y Matt Stone	3 de septiembre de 1997 ()1997-09-03)	104	0.69
Debido a las acciones de su perro Sparky de apareamiento con otros perros masculinos, Stan se avergüenza cuando Cartman se burla de él por tener un perro homosexual. Las cosas empeoran cuando el Sr. Garrison expresa homofobia hacia Sparky. En un intento desesperado final, Stan trata de conectar a Sparky con un perro femenino, pero también falla cuando Sparky la piquetea. Al final, el perro escapa al Santuario Animal de Big Gay Al, donde encuentra la paz, y Stan aprende los valores de ser gay. Mientras tanto, Jimbo apuesta en el equipo de fútbol de South Park Cows para ganar al menos 70 puntos en el juego. Debido a la ausencia de Stan, decide montar una bomba en el equipo opuesto, que detonará si un cantante golpea una nota alta. Sin embargo, Stan regresa justo a tiempo para ganar el juego y explica el significado de la homosexualidad.
5	5	"Un elefante hace el amor a un cerdo"	Trey Parker (sin acreditar)	Trey Parker, Matt Stone y Dan Sterling	10 de septiembre de 1997 ()1997-09-10)	105	1.29
Stan se queja a los chicos de su abusiva hermana, Shelley, mientras que la madre de Kyle, Sheila, se niega a dejarle mantener un elefante. En respuesta, él y Cartman deciden cruzar el elefante con el cerdo mascota de Cartman para crear un elefante más pequeño y ganar un concurso científico contra Terrance, que propone una apuesta. Visitan al padre de Terrance, el Dr. Mephesto, quien afirma que su idea cruzada es irrealista y no funcionará. En su salida, toma una muestra de sangre de Stan. Con el consejo de Chef, Stan y Kyle drogan a los animales para comenzar el apareamiento. A medida que Terrance se acerca a terminar su proyecto, la muestra de sangre de Mephesto en espiral en un clon maligno completo de Stan, que aterroriza a la ciudad. Después de que el clon sea asesinado, su nuevo cerdo —que tiene un parecido insensato al primer premio del Sr. Garrison—.
6	6	"Muerte"	Matt Stone	Trey Parker y Matt Stone	17 de septiembre de 1997 ()1997-09-17)	106	1.13
En el cumpleaños 102 del abuelo de Stan, insta a Stan a matarlo, ya que se siente demasiado débil para hacerlo él mismo. Stan se niega varias veces, temiendo el problema en el que podría meterse, pero su abuelo continúa empujandolo. Mientras tanto, Sheila organiza un boicot contra el show favorito de los chicos, Terrance y Phillip, debido a su humor obnoccioso. El boicot se extendió entre los adultos, finalmente triunfando cuando una protesta masiva termina en suicidio, y el espectáculo es reemplazado por Ella es el Sheriff. Sentirse culpables, Stan y los chicos intentan matar al abuelo de Stan al aplastarlo con una vaca, pero son interrumpidos por la muerte, que parece haber venido por el abuelo. Sin embargo, porque Terrance y Phillip fueron cancelados, la muerte mata a Kenny. Después de un enfrentamiento con su padre fallecido, el abuelo decide viajar a África para morir naturalmente.
7	7	"Pinkeye"	Trey Parker y Matt Stone	Trey Parker, Matt Stone y Philip Stark	29 de octubre de 1997 ()1997-10-29)	107	2.67 1.73 (HH)
Tras su muerte por ser aplastado por la Estación Espacial MIR, la embalsamación de Kenny está envenenada con salsa Worcestershire, lo que lleva a su ascenso como zombi. Va a la escuela como siempre, con todos creyendo que está cosplaying para Halloween. Stan se viste como Raggedy Andy, Kyle como Chewbacca, y Cartman (originalmente vestido como Adolf Hitler) termina parecido a un miembro de Ku Klux Klan como un fantasma. A medida que el apocalipsis zombi comienza a extenderse por toda la ciudad, los médicos mal diagnostican la condición como pinkeye, y Chef se vuelve zombificado, simbolizando a Michael Jackson. Mientras Stan y Kyle matan a los zombies, se dan cuenta de que el carnicero es innecesario y que sólo necesitan matar a Kenny de nuevo, lo que hacen. Sin embargo, Kenny se levanta una vez más pero es inmediatamente derribado por una estatua y un jet de combate.
8	8	"Starvin' Marvin"	Trey Parker	Trey Parker	19 de noviembre de 1997 ()1997-11-19)	109	3.68 2.20 (HH)
Conducido por un comercial con Sally Struthers, que promete un reloj deportivo digital Teiko para la caridad para un niño etíope, los chicos deciden donar. Sin embargo, en lugar de recibir un reloj, inesperadamente adoptan a un niño llamado Starvin' Marvin. Tienen que quedarse con ellos y llevarlo a un buffet por $7 (que Kenny no puede permitirse). Cartman malinterpreta el concepto de Acción de Gracias y se niega a compartir su comida con Marvin, incluso robando la comida de este último. El Dr. Mephesto vuelve a provocar problemas desencadenando accidentalmente una horda de pavos. Cartman se equivoca por Marvin y se lleva a Etiopía, donde expone a los Struthers por hogging toda la comida. Mientras tanto, Kenny es asesinado por los pavos, y Marvin es llevado de vuelta a Etiopía junto con los cadáveres de los pájaros. Después de la trágica muerte de su hijo, el resto de los McCormicks se preparan para festejar en una lata de frijoles verdes pero se dan cuenta de que carecen de un abrelatas.
9	9	Sr. Hankey, el Poo de Navidad	Trey Parker y Matt Stone	Trey Parker	17 de diciembre de 1997 ()1997-12-17)	110	4.55
Sheila protesta contra el juego cristiano de Navidad de la escuela, quejando que ofende a los judíos. Esto lleva a toda la ciudad a abandonar las vacaciones y la religión por completo. Kyle se siente culpable por la situación y desea que pueda ser como los otros niños. Desesperado, se vuelve al Sr. Hankey, un pedazo literal de caca en su baño, que canta sobre Noel. Kyle primero se atrapa con las heces en sus manos y luego termina poniéndola en la taza de café del Sr. Mackey por accidente. La ciudad intenta poner en juego una fiesta libre de religión, durante la cual Cartman exclama que Sheila es una perra, la guerra chispadora. Kyle eventualmente es enviado a un hospital psiquiátrico. Sin embargo, el Sr. Hankey finalmente se revela al pueblo y propaga el espíritu de Navidad. Kyle es liberado del hospital, y Kenny celebra el hecho de que, por una vez, no murió.
10	10	"Damien"	Trey Parker	Trey Parker y Matt Stone	4 de febrero de 1998 ()1998-02-04)	108	5.55 3.01 (HH)
Mientras Cartman se prepara para su fiesta de cumpleaños, un nuevo estudiante llamado Damien es descuidado por los chicos debido a su comportamiento violento. En respuesta, Damien convierte a Kenny en un paño mientras Cartman da instrucciones sobre sus dones y programa una lucha entre su padre, Satanás y Jesús. En la fiesta de Cartman, Damien gana respeto por el bullying Pip, y Cartman vence a Kyle por darle hormigas en los pantalones como regalo, haciendo que la fiesta sea cancelada. Todos entonces se dirigen a la lucha tan anticipada, donde sólo una persona termina votando por Jesús. En un giro, esa persona es Satanás, que revela que sólo quería el dinero de todas las apuestas colocadas a su lado.
11	11	"Rinoplastia de Tom"	Trey Parker (sin acreditar)	Trey Parker	11 de febrero de 1998 ()1998-02-11)	111	4.68 2.87 (HH)
El Sr. Garrison consigue una rinoplastia y deja de enseñar para convertirse en modelo. Stan desarrolla un enamoramiento de la maestra sustituta Sra. Ellen (sin darse cuenta de que es lesbiana), causando que el compañero Wendy Testaburger se ponga celoso; pronto, la Sra. Ellen es descubierta como fugitiva iraquí y es secuestrada por los insurgentes para ser ejecutada, pero es implícito que Wendy haya orquestado todo el asunto.
12	12	"Mecha-Streisand"	Trey Parker	Trey Parker, Philip Stark & Matt Stone	18 de febrero de 1998 ()1998-02-18)	112	5.38 3.21 (HH)
El Sr. Garrison toma su clase en una excavación arqueológica donde Cartman encuentra un misterioso triángulo. Barbra Streisand roba este triángulo y se convierte en Mecha-Streisand, un robot gigante que causa estragos en la ciudad.
13	13	"La mamá de Cartman es una basura sucia"	Trey Parker	Trey Parker " David R. Goodman	25 de febrero de 1998 ()1998-02-25)	113	5.40 3.20 (HH)
Cartman intenta encontrar a su verdadero padre sólo para encontrar que su madre se acostó con casi todos los hombres de la ciudad. Ayudado por Stan y Kyle, consigue recaudar el dinero para una prueba de ADN de paternidad después de enviar un vídeo a America's Stupidest Inicio Videos.

La idea de South Park surgió en 1992, cuando los creadores Trey Parker y Matt Stone se conocieron en una clase de cine cuando eran estudiantes de la Universidad de Colorado. Hablaron de filmar un cortometraje de tres minutos sobre un niño que se hacía amigo de un trozo de heces parlante llamado Mr. Hankey. Aunque nunca se hizo un corto de este tipo, Parker y Stone crearon un cortometraje animado relacionado con la Navidad conocido comúnmente como "Jesús contra Frosty". La animación rudimentaria y de bajo presupuesto incluía prototipos de los personajes principales de South Park, incluidos Cartman, Stan y Kyle. El ejecutivo de Fox Broadcasting Company, Brian Graden, vio la película y en 1995 envió un cheque de $1200 a Parker y Stone pidiéndoles que crearan un segundo cortometraje que pudiera enviar a sus amigos como una tarjeta de video navideña. Titulado "El espíritu de la Navidad", pero también conocido como "Jesús contra Santa", el corto se parecía más al estilo de la serie posterior. En 1997, The Spirit of Christmas ganó el premio de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles a la "Mejor Animación", lo que atrajo aún más la atención de los representantes de la industria sobre los dos cineastas.

El vídeo de "Jesús contra Santa Claus" fue copiado y compartido ampliamente por Internet. Se informó que George Clooney hizo 300 copias para sus amigos, y posteriormente se consideró que el corto probablemente era el primer vídeo viral. La popularidad del corto llevó a Parker y Stone a desarrollar un concepto de programa animado para adultos con cuatro niños como protagonistas principales y la ciudad ficticia de South Park en las Montañas Rocosas de Colorado. A través de Graden, el dúo convenció a Fox para que comprara su serie debido a su reputación con programas más atrevidos en horario de máxima audiencia como Cops, Los Simpson y Los expedientes secretos X. Fox organizó una reunión en su oficina de Century City para discutir con Parker y Stone sobre cómo proceder con el programa. No salió bien; Fox odiaba que el Sr. Mojón fuera incluido en el programa, ya que sentían que un personaje con forma de taburete parlante no sería bien recibido por sus espectadores. Parker y Stone se negaron a respetar las peticiones de Fox de eliminar el personaje y, como resultado, cortaron completamente los vínculos con la cadena.

Más tarde, el ejecutivo de Comedy Central, Doug Herzog, vio el corto de Jesús vs. Santa y lo consideró "literalmente lo más gracioso que había visto en su vida", y pidió a Parker y Stone que desarrollaran un programa para su cadena. Durante las negociaciones, Parker y Stone plantearon la idea de un episodio de Mr. Hankey, y Parker afirmó haber preguntado "una cosa que tenemos que saber antes de seguir adelante: ¿qué opinas sobre hablar caca?". Los ejecutivos de la cadena se mostraron receptivos a la idea, lo que sería una de las principales razones por las que Parker y Stone decidieron firmar con el canal. El primer episodio de la serie, "Cartman Gets an Anal Probe", debutó en Comedy Central el 13 de agosto de 1997, mientras que Mr. Hankey debutó unos meses después en el noveno episodio, "Mr. Hankey, el caca de Navidad.

El episodio piloto recibió malos resultados de las audiencias de prueba. Parker admitió más tarde que, en lo que respecta al lenguaje, él y Stone sintieron presión para estar a la altura de sus dos cortos anteriores y "trataron de llevar las cosas más allá de lo que debían". Por el contrario, permitieron que los episodios posteriores "fueran más naturales", centrándose más en burlarse de temas considerados tabú "sin simplemente tirar un montón de malas palabras". Después de los malos resultados de la audiencia de prueba, los ejecutivos de Comedy Central no estaban seguros de si querían encargar episodios adicionales después de "Cartman recibe una sonda anal". Sin embargo, cuando comenzó a generarse ruido en Internet sobre los dos cortos originales, la cadena encargó a Parker y Stone que escribieran un episodio más sin comprometerse a hacer una serie completa hasta que hubieran visto el guion. Mientras trabajaban en la película de 1997 Orgazmo, Parker y Stone escribieron el guion de lo que luego se convertiría en el episodio "Aumento de peso 4000". El dúo intentó dar a los ejecutivos de Comedy Central una idea de cómo sería la serie y cómo cada episodio podría diferir de los demás. A la cadena le gustó el guion y cuando Parker y Stone se negaron a escribir otro guion antes de firmar al menos seis episodios, los ejecutivos aceptaron comprometerse con una serie.

Comedy Central originalmente ordenó sólo estos seis episodios, pero cuando el programa tuvo éxito, solicitaron siete adicionales, que Parker y Stone tuvieron que producir rápidamente. "Pinkeye", el primero de estos nuevos episodios, se emitiría el 29 de octubre de 1997, sólo dos meses y medio después del estreno del programa. Hubo tres episodios navideños: "Pinkeye", "Starvin" Marvin" y "Mr. Hankey, the Christmas Poo", que se emitieron en intervalos de tres semanas, mientras que los cuatro restantes se emitieron más tarde, en febrero de 1998.

"Cartman recibe una sonda anal" fue el único episodio animado casi en su totalidad con técnicas tradicionales de animación stop-motion con papel cortado. Todos los episodios posteriores se animaron completamente por computadora utilizando Power Animator o Maya. Para el octavo episodio, "Damien", gran parte de las responsabilidades de dibujo y animación manejadas por Parker y Stone ahora se delegaron a un equipo de animadores. Este sería el único episodio aparte de "Cartman recibe una sonda anal" en recibir una clasificación TV-14 (no apto para niños menores de 14 años) en lugar de la TV-MA habitual del programa (no apto para menores de 17 años). Parker y Stone atribuyen el crédito al cuarto episodio, "Big Gay Al's Big Gay Boat Ride", por ayudar a aumentar los índices de audiencia durante la primera parte de la temporada. Consideraron que el primer especial oficial de Navidad del programa, "El Sr. Mojón, el Caca de Navidad", llevó a South Park a un nuevo nivel de popularidad, y Parker dijo que este episodio "simplemente lo superó todo".

La primera temporada de South Park fue un éxito de audiencia para Comedy Central. Cartman Gets an Anal Probe obtuvo una calificación Nielsen de 1,3, lo que se tradujo en 980.000 espectadores, lo que se consideró alto para un programa de cable en los Estados Unidos en ese momento. Aumentó ligeramente en el tercer episodio, Weight Gain 4000, y en el sexto episodio, Death, el programa había alcanzado una calificación de 1,7. En los estrenos de Starvin Marvin, Mr. Hankey, the Christmas Poo y Damien, tres episodios consecutivos, las calificaciones Nielsen aumentaron: 4,8, 5,2 y 6,4, respectivamente. Los cambios en las calificaciones de los episodios desde "Pinkeye" hasta "Mecha-Streisand" se correspondieron con un aumento de 5,4 millones de espectadores en 3,2 millones de hogares. El final de temporada, "Cartman's Mom is a Dirty Slut", recibió una calificación de Nielsen de 8,0 y ganó más de 300.000 espectadores cuando se emitió por primera vez en Canadá en agosto de 1998.

South Park se convirtió en una de las primeras series de televisión que se piratearon a través de Internet, al igual que lo había hecho antes The Spirit of Christmas. Los estudiantes universitarios digitalizaron muchos episodios de la primera temporada y los transmitieron en línea para los amigos que no podían recibir Comedy Central.

A pesar de los altos índices de audiencia, las críticas de los críticos de televisión sobre la temporada fueron mixtas. Tanto el Washington Post como el New York Times publicaron tres artículos que mencionaban el programa, generalmente en términos de "argumentos de gusto basados en la clase". "Cartman recibe una sonda anal", el primer episodio de la serie, recibió críticas generalmente negativas después de su emisión. Bruce Fretts de Entertainment Weekly no tuvo buena opinión de la escritura y los personajes, satirizando que "si tan solo los chistes de los niños fueran tan frescos como sus bocas" y que "podría ayudar si los niños de South Park tuvieran personalidades, pero son tan unidimensionales como la animación de cortar y pegar del programa". Calificando la serie como "infantil, grosera y sin gracia", Hal Boedeker, del periódico Orlando Sentinel, consideró que el episodio causó "tan mala impresión que es difícil ponerse en la onda extraña del programa". Tom Shales, del periódico The Washington Post, consideró que "la mayor parte del supuesto humor del estreno es autoconsciente y autocomplaciente en su vulgaridad: chistes sobre flatulencias, uso repetido de la palabra "consolador" (en el sentido literal y peyorativo) y un aire general de desagrado malicioso".

Cuando se emitió "Aumento de peso 4000", muchos escritores de los principales medios de comunicación todavía estaban debatiendo la longevidad y la calidad general de South Park. Con la serie todavía en sus primeras etapas, el episodio continuó sorprendiendo a muchos debido al uso frecuente de blasfemias por parte de los personajes. Sin embargo, varios críticos sintieron que "Aumento de peso 4000" fue una mejora significativa con respecto a "Cartman recibe una sonda anal" y sintieron que iba en una dirección mucho más satírica. Varios medios de comunicación describieron el quinto episodio de la temporada, "Un elefante hace el amor con un cerdo", como uno de los primeros episodios más populares. Tom Carson de Newsday dijo que fue el episodio más escandaloso de South Park hasta que se emitió "El Sr. Mojón, la caca de Navidad" tres meses después. Muchos críticos también dijeron que este simple título demostraba la crudeza y originalidad de South Park.

Debido a su impacto, South Park apareció en la portada de la revista Rolling Stone en febrero de 1998 y de Newsweek en marzo de 1998. Fue objeto de cinco artículos diferentes en el New York Times en 1998. Franck Rich, del New York Times, menciona la "capacidad del programa para abordar temas políticos con mucho más éxito que otros programas (más obviamente políticos)" y considera que el programa "es hilarantemente sincero sobre la fe, la familia y la muerte también" y "no es ni políticamente correcto ni incorrecto; está en un mapa cómico diferente, pos-ideológico en su conjunto." En 2002, Jeremy Conrad de IGN escribió en una reseña de DVD que es raro que una temporada de televisión sea "perfecta", pero "la primera temporada de South Park se acerca bastante" y que "casi todos los episodios de este set de tres discos son clásicos y cada uno sigue siendo muy divertido incluso después de verlos tantas veces a lo largo de los años".

En 2008, el académico Stephen Groening sostuvo que el programa surgió como parte de una reacción a las guerras culturales de los años 1980 y 1990 en los Estados Unidos, en las que se debatieron ampliamente cuestiones como la maternidad de Murphy Brown, la sexualidad de Tinky Winky y los valores familiares de Los Simpson. Las guerras culturales, y la corrección política en particular, fueron impulsadas por la creencia de que el relativismo estaba adquiriendo mayor relevancia en la vida diaria. Groening explicó que South Park "se hizo famoso por ser grosero, crudo, vulgar, ofensivo y potencialmente peligroso". Sus críticos argumentaron que Stan, Kyle, Cartman y Kenny eran malos modelos a seguir para los niños, mientras que sus partidarios celebraron la defensa que el programa hacía de la libertad de expresión.

En 2006, Devin Leonard de Fortune consideró que el lanzamiento de South Park transformó a Comedy Central de una cadena "no tan divertida" a "una potencia de la industria del cable casi de la noche a la mañana". El impacto que tuvo el programa terminó sorprendiendo a todos los involucrados. En ese momento, la cadena de cable tenía una distribución baja de solo 21 millones de suscriptores. Comedy Central comercializó el programa agresivamente antes de su lanzamiento, promocionándolo como "por eso inventaron el V-chip". El revuelo resultante llevó a que la cadena ganara aproximadamente $30 millones solo en ventas de camisetas antes de que se emitiera el primer episodio.

South Park se convirtió inmediatamente en uno de los programas más populares de la televisión por cable, con un promedio de entre 3,5 y 5,5 millones de espectadores. La empresa Tele-Communications Inc., con sede en Denver y el mayor operador de cable de los Estados Unidos en ese momento, acababa de abandonar Comedy Central, pero cuando debutó South Park, los periódicos y las estaciones de radio de Denver criticaron duramente al operador por no emitir el exitoso programa de los dos cineastas locales, Parker y Stone. Doug Herzog, presidente de Comedy Central en ese momento, dijo que el público "se volvió loco" cuando la cadena recibió alrededor de diez millones de nuevas suscripciones solo a través de Tele-Communications Inc., "algo inaudito en ese momento".

Comedy Central, que hasta entonces era una filial de la cadena MTV, decidió, en parte debido al éxito de South Park, tener su propio departamento de ventas independiente. A finales de 1998, Comedy Central había vendido más de 150 millones de dólares en artículos relacionados con el programa, incluidas camisetas y muñecos. En los años siguientes, la audiencia de Comedy Central aumentó en gran medida gracias a South Park, ya que sumó 3 millones de nuevos suscriptores tan solo en la primera mitad de 1998 y le permitió firmar acuerdos internacionales con cadenas de varios países.

Algunos episodios de la primera temporada recibieron nominaciones para varios premios de entretenimiento. El cuarto episodio de la temporada, "Big Gay Al's Big Gay Boat Ride", fue nominado para un premio Emmy en 1998 en la categoría de "Programa animado destacado (por programación de menos de una hora)", pero perdió ante el episodio de Los Simpson "Trash of the Titans". El mismo episodio también fue nominado para un premio GLAAD en la categoría de "Episodio individual destacado de televisión", pero perdió ante otro episodio de Los Simpson, "Homer's Phobia". "Volcano", el tercer episodio de la temporada, fue nominado para un premio de medios ambientales en la categoría de "Comedia episódica de televisión". categoría, pero terminó perdiendo ante otro episodio de Los Simpson, "El viejo y Lisa".

Durante la primera temporada de la serie, South Park ganó un premio CableACE al "Mejor programa o serie animada" y fue nominado a un premio Annie en la categoría de "Logro destacado en un programa de televisión animado de horario estelar o nocturno". En 1998, los dos creadores del programa, Matt Stone y Trey Parker, ganaron el "Premio Nova", otorgado por el Producers Guild of America a los productores más prometedores de la televisión.

South Park – La primera temporada completa
DVD Detalles del conjunto
13 Episodios 3-disc Set 1.33:1 Aspect Ratio Subtítulos: Inglés, Francés, Español Inglés (Dolby Digital 2.0)
Características especiales
Episodio presentado por Trey Parker y Matt Stone Cartman "O Holy Night" video Ned "O Little Town Of Bethlehem" video Cuatro promos originales de televisión "Un Día de Acción de Gracias en South Park" El Show de esta noche con Jay Leno Los cuatro niños que presentaron los Premios CableACE de 1997
Fechas de lanzamiento
Región 1	Región 2	Región 4
12 de noviembre de 2002	22 de octubre de 2005	4 de octubre de 2005

Seis episodios - "Cartman recibe una sonda anal", "Aumento de peso 4000", "Volcán", "El gran paseo en barco gay de Al", "Un elefante hace el amor con un cerdo" y "Muerte" - fueron lanzados en un set de tres VHS el 5 de mayo de 1998, marcando la primera vez que South Park estuvo disponible en video. Los primeros lanzamientos en DVD llegaron más tarde ese año, cuando Warner Home Video lanzó los primeros trece episodios el 27 de octubre en las colecciones de compilación South Park, Volumen 1, Volumen 2 y Volumen 3. El último episodio de la temporada "La mamá de Cartman es una guarra sucia" se publicó en South Park, volumen 4 el 14 de diciembre de 1999.

South Park: La primera temporada completa fue lanzada originalmente por Warner Home Video como una caja de DVD de tres discos para la región 1 en los EE. UU. el 12 de noviembre de 2002 y recibió una clasificación MA. La temporada fue relanzada el 29 de junio de 2005 por Paramount Home Entertainment. Los lanzamientos en DVD incluyeron material adicional como introducciones para cada episodio, dos villancicos de Eric Cartman y Ned, un clip corto con Jay Leno y otro clip en el que los cuatro chicos se presentan en los Premios CableACE de 1997. Trey Parker y Matt Stone produjeron comentarios para cada episodio, pero solicitaron que se eliminaran por completo cuando descubrieron que los comentarios serían editados. En cambio, los comentarios fueron lanzados sin editar por Comedy Central en un conjunto de cinco CD. En octubre de 2005, South Park: Complete Series 1 se lanzó en Australia y con una clasificación de 15 en la región 2. "El Sr. Hankey, the Christmas Poo" fue lanzado nuevamente el 13 de noviembre de 2005 en el DVD recopilatorio Christmas Time in South Park.

Las licencias de distribución de seis episodios de la primera temporada de South Park (Volcán, Un elefante hace el amor con un cerdo, Conjuntivitis, Damien, Starvin, Marvin y Mecha-Streisand) fueron adquiridas en 2000 por la empresa y sitio web SightSound.com, con sede en Pittsburgh, Pensilvania. El sitio puso los episodios a disposición para su descarga por 2,50 dólares por una copia de dos días y por 4,95 dólares por una copia permanente. Fue uno de los primeros experimentos con vídeos de televisión descargables, lo que convirtió a South Park en uno de los primeros programas que se podían obtener legalmente en Internet. En marzo de 2008, Comedy Central puso a disposición de los espectadores de forma legal los episodios de la primera temporada, así como casi todos los demás episodios de South Park, en el sitio web de South Park Studios desde Estados Unidos y, posteriormente, desde Canadá y el Reino Unido.

• South Park (Park County, Colorado)
• South Park City

• South Park Studios – sitio web oficial con vídeo de streaming de episodios completos para Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda
• La Red Comedy – episodios completos para Canadá