Templo de Set

El Templo de Set es una orden iniciática oculta fundada en 1975. Un nuevo movimiento religioso y forma de esoterismo occidental, el Templo adopta una religión conocida como Setianismo, cuyo los practicantes se llaman setianos. Esto a veces se identifica como una forma de satanismo, aunque los setianos no suelen adoptar este término y algunos académicos lo cuestionan.

El Templo fue establecido en los Estados Unidos en 1975 por Michael Angelo Aquino, politólogo estadounidense, oficial militar y miembro de alto rango de la Iglesia de Satán de Anton LaVey. Insatisfecho con la dirección en la que LaVey estaba llevando a la Iglesia, Aquino renunció y, según él mismo afirma, se embarcó en un ritual para invocar a Satanás, quien le reveló un texto sagrado llamado El libro de la aparición nocturna. yo>. Según Aquino, en esta obra Satanás reveló que su verdadero nombre era el de Set, que había sido el nombre usado por sus seguidores en el antiguo Egipto. A Aquino se le unieron otros miembros insatisfechos de la Iglesia de LaVey para establecer el Templo, y pronto se establecieron varios grupos Setianos en los Estados Unidos.

Los setianos creen que Set es el único dios real y que ha ayudado a la humanidad otorgándoles un intelecto inquisitivo, la 'Llama Negra', que los distingue de otras especies animales. Se tiene en alta estima a Set como un maestro cuyo ejemplo debe ser emulado, pero no es adorado como una deidad. De base altamente individualista, el Templo promueve la idea de que los practicantes deben buscar la autodeificación y así alcanzar la inmortalidad de la conciencia. Los Setianos creen en la existencia de la magia como una fuerza que puede ser manipulada a través del ritual, sin embargo, la naturaleza de estos rituales no está prescrita por el Templo. Específicamente, Aquino describió las prácticas de Setian como "magia negra", un término que él define de manera idiosincrásica.

Después de la iniciación en el Templo, un Setiano puede avanzar a lo largo de una serie de seis grados, cada uno de los cuales requiere mayores responsabilidades para el grupo; como resultado, la mayoría de los miembros permanecen en los dos primeros grados. Gobernado por un sumo sacerdote o suma sacerdotisa y un Consejo más amplio de los Nueve, el Templo también está dividido en grupos conocidos como pilones, a través de los cuales los Setianos pueden reunirse o comunicarse para avanzar en su trabajo mágico en un particular. área. Los pilones del Templo ahora están presentes en los Estados Unidos, Australia y Europa, con estimaciones que sitúan la membresía del Templo entre 200 y 500.

Definición

El Templo de Set es un nuevo movimiento religioso y se inspira en formas anteriores del esoterismo occidental. Entre los estudiosos académicos de los estudios religiosos, ha habido cierto debate sobre si el Templo de Set puede caracterizarse como "satanismo" O no. Los estudiosos de estudios religiosos Asbjorn Dyrendal, Massimo Introvigne, James R. Lewis y Jesper Aa. Petersen describe el Templo de Set como un grupo satánico, a pesar de su renuencia a usar el término 'satanismo', porque es una rama de la Iglesia de Satán que continúa usando la mitología satánica. Por el contrario, el erudito Kennet Granholm argumentó que no debe considerarse una forma de satanismo porque no pone énfasis en la figura de Satanás. Granholm reconoció que era un "actor en el medio satánico" y parte del grupo más amplio del camino de la mano izquierda de tradiciones esotéricas. Sugirió que también podría verse como una forma de 'post-satanismo', por lo que continúa reflejando sus orígenes históricos dentro del satanismo religioso.

El Templo de Set está mucho más arraigado en ideas esotéricas que la Iglesia de Satán. Por lo tanto, ha sido denominado "Satanismo Esotérico", un término usado para contrastarlo con el "Satanismo Racional" encontrado en el satanismo de LaVeyan. En consecuencia, ha sido etiquetado como el "ala intelectual del satanismo esotérico", y el Templo se presenta como una religión intelectual. Aquino poseía un P.h.D. en ciencias políticas y esta educación formal se reflejó en la forma en que presentó sus argumentos, en los que se basa ampliamente en la filosofía y la ciencia occidentales.

Historia

Base

Aquino con su esposa Lilith en 1999

Nacido en 1946, Michael Aquino era un oficial de inteligencia militar especializado en guerra psicológica. En 1969 se unió a la Iglesia de Satanás de Anton LaVey y ascendió rápidamente en las filas del grupo. En 1970, mientras servía en el ejército estadounidense durante la guerra de Vietnam, Aquino estaba estacionado en Bến Cát en Vietnam del Sur cuando escribió un tratado titulado "Diabolicon" en el que reflexionó sobre su creciente divergencia de las doctrinas de la Iglesia de Satanás. En este tratado, se presentan enseñanzas sobre la creación del mundo, Dios y la humanidad, así como la idea dualista de que Satanás complementa a Dios. El personaje de Lucifer se presenta como un aporte a la sociedad humana, una representación de Lucifer que fue heredada del poema épico del siglo XVII Paradise Lost de John Milton.

Teniente Coronel Michael Aquino especializado en guerra psicológica

Para 1971, Aquino fue clasificado como Magister Caverns of the IV° dentro de la jerarquía de la Iglesia, fue editor de su publicación The Cloven Hoof y formó parte de su Consejo gobernante de los Nueve. En 1973 ascendió al rango previamente no alcanzado de Magister Templi de IV°. Según los estudiosos del satanismo Per Faxneld y Jesper Petersen, Aquino se había convertido en la 'mano derecha' de LaVey. Sin embargo, había cosas que a Aquino le desagradaban de la Iglesia de Satán; pensó que había atraído a muchos "seguidores de moda, ególatras y bichos raros variados, cuyo principal interés en convertirse en satanistas era exhibir sus tarjetas de membresía para notoriedad en los cócteles". Cuando, en 1975, LaVey abolió el sistema de grupos regionales, o grutas, y declaró que en el futuro todos los títulos se otorgarían a cambio de contribuciones financieras o de otro tipo a la Iglesia, Aquino se volvió cada vez más descontento; renunció a la organización el 10 de junio de 1975. Si bien LaVey parece haber tenido una visión pragmática y práctica de los títulos y del sacerdocio satánico, con la intención de que reflejen el papel social del titular del título dentro de la organización, Aquino y sus seguidores veía el sacerdocio como algo espiritual, sagrado e irrevocable. Dyrendal, Lewis y Petersen describen a Aquino como, en efecto, acusando a LaVey del sacrilegio de la simonía.

Aquino luego proporcionó lo que se ha descrito como un "mito fundamental" por su religión Setiana. Habiendo partido de la Iglesia, se embarcó en un ritual con la intención de pedirle consejo a Satanás sobre qué hacer a continuación. Según su relato, en el solsticio de verano de 1975, Satanás apareció y reveló que quería ser conocido por su verdadero nombre, Set, que había sido el nombre que usaban sus adoradores en el antiguo Egipto. Aquino produjo un texto religioso, The Book of Coming Forth by Night, que, según él, le había sido revelado por Set a través de un proceso de escritura automática. Según Aquino, "no había nada abiertamente sensacional, sobrenatural o melodramático en el trabajo de The Book of Coming Forth By Night. Simplemente me senté y lo escribí." El libro proclamó a Aquino como el Mago del nuevo Eón de Set y el heredero del 'mandato infernal' de LaVey. Aquino afirmó más tarde que la revelación de que Satanás era Set requería su propia exploración de la egiptología, un tema sobre el que anteriormente sabía relativamente poco.

El Libro de la Salida de la Noche de Aquino hace referencia al Libro de la Ley, un 'revelado' Texto producido por el ocultista Aleister Crowley en 1904 que sirvió de base para la religión de Thelema de Crowley. En el libro de Aquino, El Libro de la Ley se presentó como un texto espiritual genuino dado a Crowley por fuentes sobrenaturales, pero también se declaró que Crowley había malinterpretado tanto su origen como su mensaje. Al hacer referencia a El Libro de la Ley, Aquino se presentó a sí mismo como el heredero de Crowley tanto como el de LaVey, y el trabajo de Aquino se relacionaría con el de Crowley. Sus escritos y creencias en un grado mucho mayor que el de LaVey.

Al establecer el Templo, Aquino se unió a otros ex-miembros de la Iglesia de LaVey, y pronto se establecieron grupos Setianos, o pilones, en varias partes de los Estados Unidos. La estructura del Templo se basó en gran medida en las de las órdenes mágicas ceremoniales de finales del siglo XIX, como la Orden Hermética de la Golden Dawn y la Ordo Templi Orientis. Aquino ha declarado que creía que LaVey no era simplemente un líder carismático, sino que en realidad había sido designado por el mismo Satanás (refiriéndose a esta autoridad carismática como el 'Mandato Infernal') para fundar la Iglesia. Después de la separación de 1975, Aquino creía que LaVey había perdido el mandato, que el "Príncipe de las Tinieblas" luego se trasladó a Aquino ya una nueva organización, el Templo de Set. Según el historiador de la religión Mattias Gardell y el periodista Gavin Baddeley, Aquino mostraba una "obsesión" con LaVey después de su partida de la Iglesia, por ejemplo, al publicar documentos judiciales que reflejaban negativamente a su antiguo mentor, entre ellos órdenes de restricción, procedimientos de divorcio y una declaración de bancarrota. A su vez, LaVey satirizó el nuevo Templo como "Laurel and Hardy's Sons of the Desert". En 1975, el Templo se incorporó como una iglesia sin fines de lucro en California, y ese mismo año obtuvo el reconocimiento estatal y federal y el estado de exención de impuestos.

Desarrollo posterior

Aquino estableció su Orden del Trapezoide en el castillo de Wewelsburg en Alemania (fotografía)

Muchos miembros del Templo habían expresado su oposición a la posición de poder de Aquino dentro de él. Aquino cedió su cargo de Sumo Sacerdote en 1979 a Ronald Keith Barrett, quien produjo un texto inspirado por su cuenta, titulado El libro para abrir el camino. El enfoque de Barrett fue posteriormente criticado como 'más místico que mágico'. por los miembros del Templo. El liderazgo de Barrett también fue criticado como autoritario, lo que resultó en una disminución de la membresía del Templo. Barrett renunció a su cargo y cortó los lazos con la organización en mayo de 1982. Posteriormente estableció su propio Templo de Anubis, que dirigió hasta su muerte en 1998; sobrevivió hasta principios de la década de 2010. Después de la partida de Barrett, Aquino retomó el liderazgo del Templo de Set. Durante este período, la socióloga Gini Graham Scott participó clandestinamente en el Templo, utilizando sus observaciones como base para su libro de 1983 The Magicians: A Study of the Use of Power in a Black Magic Group.

Después de recibir su doctorado en ciencias políticas de la Universidad de California, Santa Bárbara en 1980, Aquino trabajó como profesor adjunto en la Universidad Golden Gate hasta 1986 mientras continuaba sirviendo en el Ejército de los Estados Unidos como oficial de la Reserva de la Guardia Activa en el Presidio de San Francisco. Estaba fascinado con las conexiones entre el ocultismo y el nazismo, lo que dio lugar a algunas acusaciones de que simpatizaba con la ideología nazi. En 1983, realizó un rito solitario en Walhalla, la sección subterránea del castillo de Wewelsburg en Alemania que fue utilizada como espacio ceremonial por el grupo Ahnenerbe de Schutzstaffel durante el período nazi. Esto resultó en su formación de la Orden del Trapezoide, un grupo Setiano cuyos miembros se entendían a sí mismos como una orden caballeresca de caballeros. Desde 1987 hasta 1995, el Gran Maestre de la Orden del Trapezoide fue Edred Thorsson, quien se unió al Templo de Set en 1984 y ascendió al Quinto Grado en 1990. Thorsson ejerció una "influencia perceptible" sobre la comunidad de Setian a través de sus libros, en los que combinó aspectos de la filosofía satánica con la religión pagana moderna de Heathenry. En 1980, fundó Rune-Gild, con sede en Texas, que compartía muchos de los principios filosóficos clave del Templo pero con un enfoque en el estudio de las runas y sus aplicaciones en la práctica mágica.

Don Webb (Sumo sacerdote 1996–2002)

En la década de 1980, Aquino atrajo mayor publicidad para su Templo a través de apariciones en programas de televisión como The Oprah Winfrey Show y Geraldo. En 1987, durante la histeria del abuso ritual satánico, la hija de tres años de un clérigo cristiano acusó a Aquino de abusar sexualmente de ella durante los ritos satánicos que se celebraban en su casa de Russian Hill. Sin embargo, en respuesta a las acusaciones, la policía allanó la casa de Aquino, después de que no se encontraron pruebas para corroborar la acusación y se reveló que Aquino vivía en Washington D.C. en el momento del presunto abuso, la policía decidió no presentar cargos. él con cualquier delito. Aquino intentó presentar cargos formales contra el capellán y el psiquiatra que habían alentado las afirmaciones de la niña, aunque tuvo más éxito al iniciar acciones legales contra dos libros: Painted Black de Carl A. Raschke. i> y The New Satanists de Linda Blood, que habían sugerido que él era culpable. Luego dejó el Presidio y fue trasladado a St. Louis. En 1994, Aquino se retiró del servicio activo en el Ejército, siendo transferido honorablemente a la Reserva de Jubilados y recibiendo la Medalla por Servicio Meritorio.

Mientras la histeria del abuso ritual satánico declinaba, Aquino seguía siendo una figura destacada en el "control mental" teorías de conspiración debido a su carrera como oficial de guerra psicológica en el ejército de los EE. UU. En el Reino Unido durante este mismo período, los tabloides como News of the World y Sunday Mirror publicaron artículos sensacionalistas sobre el Templo. A mediados de la década de 1990, un grupo de setianos británicos se acercó al erudito en estudios religiosos Graham Harvey y lo animó a realizar una investigación sobre el grupo para combatir los conceptos erróneos sobre ellos. El Templo registró por primera vez un sitio web en 1997, el mismo año que la Iglesia de Satanás. También establecería su propia intranet, permitiendo la comunicación entre setianos en diferentes partes del mundo.

Un miembro del Templo fue el neozelandés Kerry Bolton, quien se separó para formar su propia Orden del Camino de la Mano Izquierda en 1990. En 1995, otra pareja que se unió fue la hija de LaVey, Zeena Schreck, y su esposo, Nikolas. Schreck, quienes fueron críticos vocales del padre de Zeena.

En 1996, Don Webb se convirtió en el sumo sacerdote del Templo, cargo que ocupó hasta 2002. Fue reemplazado por Zeena Schreck, pero ella renunció después de seis semanas y fue reemplazada por Aquino, quien asumió el cargo una vez más. En ese año, Zeena lideró un cisma dentro de la organización que estableció su propio grupo con sede en Berlín, The Storm, al que más tarde rebautizó como Movimiento de Liberación Sethian.

Aquino renunció como Sacerdote Supremo nuevamente en 2004, para ser reemplazado por Patricia Hardy, quien fue elegida para el cargo de Sacerdotisa Suprema. Aunque ya no estaba a cargo de la organización, siguió siendo su portavoz más visible.

Aquino murió en julio de 2020 a la edad de 73 años.

Ideología

Escritos

Además del Libro de la salida de noche, en el que se supone que el mismo Set habla, la filosofía y las enseñanzas del Templo se revelan en una serie de escritos ocultos titulados < i>Tabletas enjoyadas de Set. Cada tablilla está codificada en un grado específico en la jerarquía del Templo. Solo la introducción a la primera tableta (Crystal Tablet of Set), titulada "Black Magic", está disponible para quienes no son miembros. La tableta Ruby, que está disponible para miembros de segundo grado, es la más larga y diversa de las tabletas.

La literatura privada del Templo no se considera secreta per se, sino que se mantiene restringida porque contiene materiales que, según el Templo, pueden ser peligrosos para los no iniciados.

Autodeificación y Xeper

El individuo humano está en el centro de la filosofía setiana. El Templo pone gran énfasis en el desarrollo del individuo, postulando la autodeificación como meta última. La realización de la verdadera naturaleza de Setian se denomina "convertirse" o "llegando a ser" y está representado por el término jeroglífico egipcio kheper, o "Xeper" (una fonética de _Xpr_), como prefiere escribirlo el Templo de Set. Este término se describe en The Book of Coming Forth by Night como "la Palabra del Eón de Set". Los miembros intentan "preservar y fortalecer" su "existencia aislada y centrada en la psique" a través de la adherencia al camino de la izquierda. Esta idea se opone al objetivo tradicional de las prácticas místicas herméticas y occidentales, que es la entrega del ego a una unión con Dios o con el universo.

El Templo enseña que el verdadero yo, o esencia, es inmortal, y Xeper es la capacidad de alinear la conciencia con esta esencia. Aquino enseñó que existe una vida después de la muerte para aquellos que han alcanzado el nivel necesario de desarrollo individual. Esta vida futura podría ocurrir en el universo subjetivo del individuo. Aquellos incapaces de alcanzar este nivel se disuelven en la inexistencia cuando el cuerpo físico muere. La autoiniciación es el conocimiento entendido como una conjunción de intelecto e intuición. De acuerdo con su énfasis en el individuo, el Templo alienta a sus miembros a celebrar su propio cumpleaños y no prescribe ningún otro calendario de festividades religiosas.

Barrett presentó Xem como su Palabra Eónica a los Setianos, presentándolo como un desarrollo adicional natural y necesario del Xeper de Aquino. Más tarde, Aquino reconoció a Xem como un concepto mágico que valía la pena explorar para los setianos, pero descubrió que la insistencia de Barrett en su exclusividad era incompatible con la filosofía individualista del Templo.

Establecer

Set spearing the serpiente Apep (Egyptian Museum, Cairo)

La comprensión de Aquino sobre Satanás difería de la interpretación atea promovida por LaVey, y la teología del Templo difiere de la de la Iglesia de Satanás. El Templo declara que el nombre Satanás era originalmente una corrupción del nombre Set. El Templo de Set promueve la idea de que Set es una entidad real y, en consecuencia, ha sido descrito como "abiertamente teísta". Además, argumenta que Set no tiene edad y es el único dios real que existe, y todos los demás han sido creados por la imaginación humana. Se describe que Set le dio a la humanidad, a través de la evolución no natural, la "Llama Negra" o el "Regalo de Set". Esto se refiere al intelecto cuestionador de la humanidad que distingue a la especie de otros animales y le da una "autoconciencia aislada" y la posibilidad de alcanzar la divinidad. Aquino argumentó que la idea del Gift of Set se promovió inadvertidamente a un público más amplio en la película 2001: A Space Odyssey de Stanley Kubrick de 1968. Según Aquino, el monolito negro que imparte inteligencia a nivel humano a los simios prehistóricos en la película era un símbolo de Set.

Si bien se espera que los setianos reverencian a Set, no lo adoran, sino que lo consideran un maestro y una guía. Se le presenta como un modelo a seguir en el que los setianos pueden basar su propia deificación. Según Webb, "no adoramos a Set, solo nuestro propio potencial". Set fue y es el patrón del mago que busca aumentar su existencia a través de la expansión."

Abrazando la idea de los eones de Thelema de Crowley, Aquino adoptó la división tripartita de Crowley entre el Aeón de Isis, el Aeón de Osiris y el Aeón de Horus, pero añadió a eso el Aeón de Satán, del cual data 1966 a 1975, y luego el Eón de Set, que fechó desde 1975 en adelante. A pesar de presentar estos parámetros cronológicos, Aquino también describió los eones menos como períodos de tiempo y más como mentalidades que pueden coexistir entre sí. Así, afirmó que 'existe un judío, cristiano o musulmán en el Eón de Osiris, un wiccano en el de Isis y un thelemita en el de Horus'.

Magia

Aquino hizo hincapié en lo que él consideraba la división entre los universos objetivo y subjetivo. En la religión de Setia, el mundo objetivo se entiende como la representación del mundo natural y los sistemas de significado colectivos de la humanidad, mientras que el universo subjetivo se entiende como el mundo experimentado individualmente y los sistemas de significado individuales. Siguiendo a esoteristas anteriores como Crowley, Aquino caracterizó la magia como "causando cambios de acuerdo con la voluntad". A diferencia de LaVey, Aquino expresó su creencia en la división entre magia negra y magia blanca. Describió la magia blanca como 'una forma altamente concentrada de ritual religioso convencional', y la caracterizó como 'más versátil', 'menos difícil' y ';menos peligroso" que la magia negra. Sin embargo, criticó la magia blanca como "fraude y/o autoengaño" lo cual engaña a la conciencia haciéndole creer que ha sido aceptado en el universo objetivo.

Aquino dividió la magia negra en dos formas: magia negra menor y magia negra mayor. Afirmó que la magia negra menor implica "impulsar" cosas que existen en el "universo objetivo" en realizar un acto deseado mediante el uso de "leyes físicas o de comportamiento oscuras" y en esta categoría colocó la magia escénica, los psicodramas, la política y la propaganda. Por el contrario, usó el término magia negra mayor en referencia a los cambios en el universo subjetivo del mago, permitiéndoles darse cuenta de sí mismos de acuerdo con el principio de Xeper. Entre los setianos se acepta que puede haber cambios en el universo objetivo como resultado de una mayor magia negra, pero tales efectos se consideran secundarios al impacto que tienen sobre el universo subjetivo.

Dentro del templo, los rituales se conocen normalmente como "trabajos" y, en la mayoría de los casos, se llevan a cabo solos. Haciendo hincapié en la naturaleza individualista de la religión, no hay rituales prescritos específicamente por el Templo. Aquino también enfatizó que para lograr un objetivo deseado, el Setiano debe realizar acciones físicas junto con las mágicas. No hay ocasiones regulares que estén marcadas por rituales fijos, y el Templo no tiene calendario de festivales.

Insignias

El Templo usa un pentagrama invertido como insignia, conocido como el "Pentagrama de Set" a Setianos. El uso de la forma geométrica se deriva del Sigilo de Baphomet utilizado por la Iglesia de Satanás, aunque despojado de sus complementos abiertamente satánicos. El Templo explica el significado y la importancia del pentagrama refiriéndose a las ideas pitagóricas y la "perfección matemática". En las reuniones de Setian, los miembros usan el pentagrama como medallón. El medallón está coloreado según el grado de iniciación del Setiense.

Tanto la Iglesia de Satán como el Templo de Set también usan el símbolo trapezoidal. La versión utilizada por la Iglesia incluye llamas, una horca y el número 666, mientras que el trapezoide del Templo tiene un cetro egipcio hacia la izquierda, y el número 666 estilizado en formas geométricas más que como números claros.

Estructura

La estructura interna del Templo de Set recuerda mucho a la de la Iglesia de Satán tal como existía en la década de 1970.

Grados

Todos los miembros del Templo deben estar afiliados a un pilón y, por lo tanto, la membresía es por solicitud, lo que requiere el contacto con una sacerdotisa o sacerdote de Setia seguido de un período de evaluación. La participación de no iniciados en los rituales del Templo está prohibida, debido a la creencia de que sus rituales serían peligrosos en las manos equivocadas.

El Templo de Set reconoce varias etapas o grados de iniciación. Los grados indican el desarrollo y la habilidad en la magia del individuo Setian. La estructura de grados se basa en la de la Iglesia de Satanás, que a su vez se basó en los grados de un grupo ocultista del siglo XIX, la Orden Hermética de la Golden Dawn. El Templo denomina la progresión a través de grados como "reconocimientos", porque la filosofía de la organización ve que el miembro individual se inicia a sí mismo y que el Templo simplemente reconoce esto al otorgar el grado. Estos grados son:

1. Setian (primer grado)
2. Adept (Segundo Grado)
3. Sacerdote / Sacerdote del Conjunto (Tercer Grado)
4. Magister / Magistra Templi (Cuarto Grado)
5. Magus / Maga (quinto grado)
6. Ipsissimus / Ipsissima (sexto grado)

El sacerdocio del Templo de Set consiste en miembros que poseen el tercer grado o superior; los de primer y segundo grado se consideran "miembros laicos" del Templo El primer grado sirve como un espacio de evaluación mutua, en el que el Templo evalúa si el individuo es apropiado para el grupo y el individuo decide si desea involucrarse más en él. La membresía completa viene con reconocimiento al segundo grado. Muchos miembros no avanzan más allá del segundo grado, ni se espera esto de ellos, ya que mientras los miembros de primer y segundo grado utilizan las enseñanzas y herramientas de la organización para su propio desarrollo, el sacerdocio implica mayores responsabilidades hacia la organización, como como sus representantes oficiales.

El reconocimiento es realizado por miembros del sacerdocio. El cuarto grado, que es reconocido por el sumo sacerdote/sacerdotisa, implica que el individuo está tan avanzado en sus habilidades mágicas que es capaz de fundar su propia escuela de magia, representada en las diferentes órdenes del Templo. El quinto grado solo puede otorgarse por decisión unánime del Consejo de los Nueve y con la aprobación del sumo sacerdote/sacerdotisa del Templo. Un miembro de quinto grado tiene el poder de pronunciar y definir un concepto que de alguna manera afecta la filosofía de la organización, como el concepto de Xeper definido por Aquino en 1975. Solo un puñado de miembros han alcanzado este grado. y la mayoría de "quinto grado" los conceptos así definidos ya no se estudian en la organización. El sexto grado final representa a un Magus "cuya Tarea está completa". Este grado está en manos de unos pocos muy selectos en el Templo, aunque cualquier miembro de quinto grado puede asumir el sexto grado según su propia evaluación.

Liderazgo

La organización está dirigida por un sumo sacerdote/sacerdotisa, que también es la cara pública del Templo. El sumo sacerdote es elegido entre los miembros de cuarto grado o superior por el presidente del Consejo de los Nueve. Este consejo gobernante tiene nueve miembros elegidos del sacerdocio (tercer grado o superior), cuyo mandato dura nueve años y cada año se elige un nuevo miembro. El presidente del consejo es elegido entre los miembros del consejo cada año. El consejo tiene el máximo poder de gobierno en el Templo e incluso el sumo sacerdote es responsable ante él. El Templo también tiene un director ejecutivo, cuya tarea es tratar los asuntos administrativos.

Desde su fundación en 1975, el templo ha tenido los siguientes sumos sacerdotes/sacerdotisas:

• Michael A. Aquino (1975-1979, 1982–1996, 2002–2004)
• Ronald K. Barrett (1979-1982)
• Don Webb (1996–2002)
• Zeena Schreck (2002)
• Patricia Hardy (2004–2013)
• James Fitzsimmons (2013–presente)

Pilones, elementos y órdenes

Grupos Setianos, o pilons, son nombrados después de las puertas fortificadas a los antiguos templos egipcios (foto aquí en el templo de Isis en la isla de Philae)

Además de la organización internacional, el Templo patrocina Órdenes y Elementos iniciáticos y grupos locales llamados Pilones. Los pilones están destinados a facilitar el trabajo iniciático de los miembros del Templo mediante la realización de reuniones donde se llevan a cabo discusiones y trabajos mágicos. El propósito de un pilón es proporcionar un espacio en el que Setian pueda concentrarse en su religión, con la ayuda de personas de ideas afines. Los pilones generalmente se encuentran en la casa de un miembro. Los miembros generalmente se unen al Pilón ubicado geográficamente más cerca de ellos. También existen pilones por correspondencia o basados en Internet, y Harvey señaló que esta red en línea es más común que la interacción en persona. Un Pilón está dirigido por un miembro de segundo grado (o superior) que se llama Centinela. El término pilón se deriva de las características arquitectónicas que sirvieron como puertas de entrada fortificadas a los antiguos templos egipcios. Un finlandés Setian informó a Granholm que la relación entre las órdenes y el templo era como la de los diferentes departamentos de una universidad.

Los elementos son grupos de interés poco estructurados, en los que se abordan temas y problemas específicos. Pueden estar abiertos para no miembros y, por lo general, están en funcionamiento solo por períodos cortos. Los temas de interés incluyen, por ejemplo, los derechos de los animales, que fue el tema del elemento Arkte operado por la esposa de Aquino, Lilith.

Hay secciones del Templo conocidas como Órdenes, cada una de las cuales se enfoca en un tema en particular, por ejemplo, el antiguo Egipto, la cultura nórdica, el hinduismo tántrico o el vampirismo. Otros se enfocan en una habilidad en particular, por ejemplo, la Orden de Uart se enfoca en las artes visuales y la Orden de Taliesin en la música. Las órdenes pueden entenderse como escuelas de diferentes aspectos de la magia que proporcionan diferentes caminos de iniciación. Las órdenes están dirigidas por grandes maestros, que suelen ser los fundadores de la orden. En órdenes más longevas, el fundador puede tener un gran maestre sucesivo. Las órdenes son fundadas por miembros del cuarto grado. Cuando los miembros alcanzan el segundo grado de iniciación, se espera que se unan a una orden de su propia elección. En circunstancias normales, a un Setian solo se le permite unirse a una orden, sin embargo, se puede obtener una dispensa especial para que un practicante se una a dos.

Los setianos también celebran cónclaves internacionales anuales. Los Iniciados de Primer Grado que obtengan el patrocinio de un miembro del Sacerdocio pueden asistir al Cónclave Internacional ya las Reuniones Regionales.

Demografía

En 2000, el Templo tenía trece pilones, que estaban en funcionamiento en los Estados Unidos, Australia, Alemania y en Suecia y Finlandia. El grupo no ha revelado públicamente el alcance de la membresía del Templo; sin embargo, en 2005 Petersen señaló que las estimaciones académicas de la membresía del Templo variaban entre 300 y 500, y Granholm sugirió que en 2007 el Templo tenía alrededor de 200 miembros. Los miembros del Templo provienen de una variedad de orígenes raciales.

En 1999, el antropólogo Jean La Fontaine sugirió que en Gran Bretaña había 100 miembros del Templo como máximo, y posiblemente "considerablemente menos". En 2001, el erudito Gareth Medway postuló que el grupo tenía entre 70 y 80 miembros en el Reino Unido y agregó que era el grupo satánico más grande activo en ese momento en el país. En 2009, Harvey estuvo de acuerdo con la evaluación de La Fontaine, aunque todavía creía que era el grupo satánico más grande del Reino Unido. Señaló que la mayoría de los miembros eran hombres, de entre veinte y cincuenta años, y que, a pesar de que esperaba que pudieran ser extremistas políticos, respaldaban las posiciones políticas principales, y todos aquellos con quienes se comunicó afirmaron que habían votado por el Partido Conservador, Partido Laborista o Liberal Demócrata.