Telescopio espacial Fermi de rayos gamma

El Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi (FGST, también FGRST), anteriormente llamado Espacio de Área Grande de Rayos Gamma Telescope (GLAST), es un observatorio espacial que se utiliza para realizar observaciones astronómicas de rayos gamma desde la órbita terrestre baja. Su principal instrumento es el Large Area Telescope (LAT), con el que los astrónomos pretenden realizar un estudio de todo el cielo estudiando fenómenos astrofísicos y cosmológicos como núcleos galácticos activos, púlsares, otras fuentes de alta energía y materia oscura. Otro instrumento a bordo del Fermi, el Gamma-ray Burst Monitor (GBM; anteriormente GLAST Burst Monitor), se está utilizando para estudiar explosiones de rayos gamma y erupciones solares.

Fermi, llamado así en honor al pionero de la física de altas energías Enrico Fermi, fue lanzado el 11 de junio de 2008 a las 16:05 UTC a bordo de un cohete Delta II 7920-H. La misión es una empresa conjunta de la NASA, el Departamento de Energía de los Estados Unidos y agencias gubernamentales de Francia, Alemania, Italia, Japón y Suecia, convirtiéndose en el telescopio de rayos gamma más sensible en órbita, sucediendo al INTEGRAL. El proyecto es un experimento reconocido del CERN (RE7).

Descripción general

Fermi incluye dos instrumentos científicos, el Large Area Telescope (LAT) y el Gamma-ray Burst Monitor (GBM).

• El LAT es un detector de rayos gamma de imágenes (un instrumento de conversión de pares) que detecta fotones con energía de unos 20 millones a unos 300 mil millones de electronvoltios (20 MeV a 300 GeV), con un campo de visión de alrededor del 20% del cielo; se puede considerar como una secuela del instrumento EGRET en el Observatorio de Rayos Compton Gamma.
• El GBM consta de 14 detectores de escintillación (doce cristales de ioduro de sodio para la gama 8 keV a 1 MeV y dos cristales de germanato de bizcocho con sensibilidad de 150 keV a 30 MeV), y puede detectar ráfagas de rayos gamma en esa gama de energía en todo el cielo no ocluida por la Tierra.

General Dynamics Advanced Information Systems (anteriormente Spectrum Astro y ahora Orbital Sciences) en Gilbert, Arizona, diseñó y construyó la nave espacial que transporta los instrumentos. Viaja en una órbita circular baja con un período de unos 95 minutos. Su modo normal de operación mantiene su orientación de modo que los instrumentos mirarán hacia otro lado de la Tierra, con un "balanceo" movimiento para igualar la cobertura del cielo. La vista de los instrumentos recorrerá la mayor parte del cielo unas 16 veces al día. La nave espacial también puede mantener una orientación que apunte a un objetivo elegido.

Ambos instrumentos científicos se sometieron a pruebas ambientales, que incluyeron vibración, vacío y temperaturas altas y bajas para garantizar que puedan soportar las tensiones del lanzamiento y continuar operando en el espacio. Se integraron con la nave espacial en las instalaciones de General Dynamics ASCENT en Gilbert, Arizona.

Data from the instruments are available to the public through the Fermi Science Support Center website. Software for analyzing the data is also available.

GLAST pasa a llamarse Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi

Alan Stern, administrador asociado de ciencia en la sede de la NASA, lanzó un concurso público el 7 de febrero de 2008, que finalizará el 31 de marzo de 2008, para cambiar el nombre de GLAST de una manera que "capture la emoción de GLAST" 39;s y llamar la atención sobre los rayos gamma y la astronomía de alta energía... algo memorable para conmemorar esta nueva y espectacular misión astronómica... un nombre que es pegadizo, fácil de pronunciar y que ayudará a que el satélite y su misión sean un tema de la mesa de la cena y la discusión en el aula".

Fermi gained its new name in 2008: On 26 August 2008, GLAST was renamed the "Fermi Gamma-ray Space Telescope#34; in honor of Enrico Fermi, a pioneer in high-energy physics.

Misión

La NASA diseñó la misión con una vida útil de cinco años, con un objetivo de diez años de operaciones.

Los objetivos científicos clave de la misión Fermi se han descrito como:

• Para comprender los mecanismos de aceleración de partículas en núcleos galácticos activos (AGN), pulsares y remanentes de supernova (SNR).
• Resolver el cielo de rayos gamma: fuentes no identificadas y emisiones difusas.
• Determinar el comportamiento de alta energía de las ráfagas de rayos gamma y los transitorios.
• Probe materia oscura (por ejemplo, buscando un exceso de rayos gamma desde el centro de la Vía Láctea) y el Universo temprano.
• Busque la evaporación de los micro agujeros negros primordiales (MBH) de sus presuntos firmas de ráfagas gamma (Componente de radiación rociadora).

Las Academias Nacionales de Ciencias clasificaron esta misión como una máxima prioridad. Se prevé que de esta única misión surgirán muchas nuevas posibilidades y descubrimientos que ampliarán enormemente nuestra visión del Universo.

• Blazars y galaxias activas

Estudie espectros energéticos y variabilidad de longitudes de onda de luz provenientes de los blazares para determinar la composición de los chorros de agujero negro dirigidos directamente a la Tierra - si son

a) una combinación de electrones y positrones o

b) Sólo protones.

• Estallidos de rayos gamma

Estudie rayos gamma con un rango de energía varias veces más intenso que nunca antes para que los científicos puedan entenderlos mejor.

• Neutron stars

Estudie pulsadores más jóvenes y energéticos en la Vía Láctea que nunca antes para ampliar nuestra comprensión de las estrellas. Estudie las emisiones pulsadas de las magnetosferas para resolver posiblemente cómo se producen. Estudia cómo los pulsadores generan vientos de partículas interestelares.

• Vía Láctea

Proporcionar nuevos datos para ayudar a mejorar los modelos teóricos existentes de nuestra propia galaxia.

• Radiación de fondo de rayos gamma

Estudie mejor que nunca si las galaxias comunes son responsables de la radiación de fondo de rayos gamma. El potencial de un tremendo descubrimiento espera si las fuentes ordinarias están decididas a ser irresponsables, en cuyo caso la causa puede ser cualquier cosa de la materia oscura autoanniquilante a reacciones de cadena completamente nuevas entre partículas interestelares que aún no han sido concebidas.

• El universo temprano

Estudie mejor que nunca cómo las concentraciones de luz visible y ultravioleta cambian con el tiempo. La misión debe detectar fácilmente regiones de tiempo espacial donde los rayos gamma interactúan con luz visible o UV para hacer la materia. Esto se puede ver como un ejemplo de E=mc² trabajando al revés, donde la energía se convierte en masa, en el universo temprano.

• Sol

Estudie mejor que nunca antes cómo nuestro propio Sol produce rayos gamma en bengalas solares.

• Asunto oscuro

Busque pruebas de que la materia oscura está compuesta de partículas masivas de interacción débil, complementando experimentos similares ya planeados para el Gran Colisionador de Hadrones, así como otros detectores subterráneos. El potencial para un tremendo descubrimiento en esta área es posible en los próximos años.

• Física fundamental

Prueba mejor que nunca antes ciertas teorías establecidas de la física, como si la velocidad de la luz en el vacío sigue siendo constante independientemente de longitud de onda. La teoría general de la relatividad de Einstein sostiene que sí, pero algunos modelos en la mecánica cuántica y la gravedad cuántica predicen que no. Busque rayos gamma emanando de antiguos agujeros negros que una vez explotaron, proporcionando otro paso potencial hacia la unificación de la mecánica cuántica y la relatividad general. Determinar si los fotones se dividen naturalmente en fotones más pequeños, como lo predijo la mecánica cuántica y ya logrado bajo condiciones experimentales controladas y hechas por el hombre.

• Descubrimientos desconocidos

Los científicos estiman una posibilidad muy alta para nuevos descubrimientos científicos, incluso descubrimientos revolucionarios, emergendo de esta única misión.

Cronología de la misión

Pre Launch

El 4 de marzo de 2008, la nave espacial llegó a las instalaciones de procesamiento de carga útil de Astrotech en Titusville, Florida. El 4 de junio de 2008, después de varios retrasos anteriores, el estado de lanzamiento se reorientó para el 11 de junio como muy pronto; los últimos retrasos se debieron a la necesidad de reemplazar las baterías del sistema de terminación de vuelo. La ventana de lanzamiento se extendió de 15:45 a 17:40 UTC todos los días, hasta el 7 de agosto de 2008.

Iniciar

El lanzamiento se produjo con éxito el 11 de junio de 2008 a las 16:05 UTC a bordo de un cohete Delta 7920H-10C desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 17-B de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral. La separación de las naves espaciales se produjo unos 75 minutos después del lanzamiento.

Órbita

Fermi reside en una órbita circular baja de la Tierra a una altitud de 550 km (340 mi) y con una inclinación de 28,5 grados.

Modificaciones de software

GLAST recibió algunas modificaciones menores en su software el 23 de junio de 2008.

Equipos LAT/GBM operativos

Las computadoras que operan tanto el LAT como el GBM y la mayoría de los componentes del LAT se activaron el 24 de junio de 2008. El alto voltaje del LAT se encendió el 25 de junio y comenzó a detectar partículas de alta energía del espacio, pero menores. todavía eran necesarios ajustes para calibrar el instrumento. El alto voltaje del GBM también se encendió el 25 de junio, pero el GBM aún requirió una semana más de pruebas/calibraciones antes de buscar explosiones de rayos gamma.

Modo de estudio del cielo

Después de presentar una descripción general de la instrumentación y los objetivos de Fermi, Jennifer Carson del Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC concluyó que los objetivos principales eran "todos alcanzables con el modo de observación de escaneo de todo el cielo". Fermi cambió al "modo de estudio del cielo" el 26 de junio de 2008 para comenzar a recorrer su campo de visión sobre todo el cielo cada tres horas (cada dos órbitas).

Colisión evitada

El 30 de abril de 2013, la NASA reveló que el telescopio había evitado por poco una colisión un año antes con un satélite espía soviético de la era de la Guerra Fría, Kosmos 1805, en abril de 2012. Las predicciones orbitales varios días antes indicaban que los dos satélites estaban Se espera que ocupen el mismo punto en el espacio con una diferencia de 30 milisegundos entre sí. El 3 de abril, los operadores del telescopio decidieron guardar la antena parabólica de alta ganancia del satélite, girar los paneles solares para apartarlos y disparar los propulsores del cohete Fermi durante un segundo para apartarlo. Aunque los propulsores habían estado inactivos desde que el telescopio fue puesto en órbita casi cinco años antes, funcionaron correctamente y así se evitó un posible desastre.

Misión ampliada 2013-2018

En agosto de 2013, Fermi inició la extensión de su misión por 5 años.

Actualización de software pasada 8

En junio de 2015, la colaboración Fermi LAT publicó "Datos LAT Pass 8". Las iteraciones del marco de análisis utilizado por LAT se denominan "pases"; y en el lanzamiento, los datos de Fermi LAT se analizaron utilizando el Paso 6. Se incluyeron mejoras significativas al Paso 6 en el Paso 7, que debutó en agosto de 2011.

Cada detección realizada por Fermi LAT desde su lanzamiento, fue reexaminada con las últimas herramientas para aprender cómo respondió el detector LAT tanto a cada evento como al fondo. Esta mejor comprensión condujo a dos mejoras importantes: se detectaron los rayos gamma que no habían sido detectados en análisis anteriores y se determinó con mayor precisión la dirección de donde procedían. El impacto de esto último es agudizar la visión de Fermi LAT, como se ilustra en la figura de la derecha. Pass 8 también ofrece mejores mediciones de energía y un área efectiva significativamente mayor. Se reprocesó todo el conjunto de datos de la misión.

Estas mejoras tienen el mayor impacto tanto en los extremos bajo como alto del rango de energía que Fermi LAT puede detectar, ampliando de hecho el rango de energía dentro del cual LAT puede realizar observaciones útiles. La mejora en el rendimiento de Fermi LAT gracias al Pass 8 es tan espectacular que a veces se considera que esta actualización de software es la actualización de satélite más barata de la historia. Entre numerosos avances, permitió una mejor búsqueda de líneas espectrales galácticas a partir de interacciones de materia oscura, análisis de restos extendidos de supernovas y búsqueda de fuentes extendidas en el plano galáctico.

Para casi todas las clases de eventos, la versión P8R2 tenía un fondo residual que no era completamente isotrópico. Esta anisotropía se atribuyó a los electrones de rayos cósmicos que se filtraban a través de las cintas del detector anticoincidencia y una serie de cortes permitieron rechazar estos eventos con un impacto mínimo en la aceptación. Esta selección se utilizó para crear la versión P8R3 de los datos LAT.

Fallo de la unidad de matriz solar

El 16 de marzo de 2018, uno de los paneles solares de Fermi dejó de girar, lo que provocó una transición a la posición de "retención segura" modo y apagado del instrumento. Esta fue la primera falla mecánica en casi 10 años. Los paneles solares de Fermi giran para maximizar la exposición de los paneles al Sol. El motor que impulsa esa rotación no se movió según las instrucciones en una dirección. El 27 de marzo, el satélite se colocó en un ángulo fijo con respecto a su órbita para maximizar la energía solar. Al día siguiente se volvió a encender el instrumento GBM. El 2 de abril, los operadores activaron LAT y reanudó sus operaciones el 8 de abril. Se están desarrollando estrategias de observación alternativas debido a los requisitos energéticos y térmicos.

Nueva prórroga hasta 2022

En 2019, una revisión senior de la NASA concluyó que Fermi debería continuar funcionando hasta 2022, una decisión que fue aprobada posteriormente por la NASA. Siguen siendo posibles más ampliaciones.

Descubrimientos

Descubrimiento del púlsar

El primer descubrimiento importante se produjo cuando el telescopio espacial detectó un púlsar en el remanente de supernova CTA 1 que parecía emitir radiación en las bandas de rayos gamma únicamente, una novedad en su tipo. Este nuevo púlsar barre la Tierra cada 316,86 milisegundos y se encuentra a unos 4.600 años luz de distancia.

La mayor liberación de energía por explosión de rayos gamma

En septiembre de 2008, el telescopio Fermi registró la explosión de rayos gamma GRB 080916C en la constelación de Carina. Esta explosión se destaca por tener "la mayor liberación de energía aparente medida hasta ahora". La explosión tuvo la potencia de unas 9.000 supernovas ordinarias, y el chorro relativista de material expulsado en la explosión debió moverse a un mínimo del 99,9999% de la velocidad de la luz. En general, GRB 080916C tuvo "la mayor energía total, los movimientos más rápidos y las mayores emisiones de energía inicial" en el mundo. jamas visto.

Exceso de rayos gamma del Centro Galáctico

En 2009, se encontró en datos del telescopio Fermi un excedente de rayos grama de una región esférica alrededor del centro galáctico de la Vía Láctea. Esto ahora se conoce como exceso de GeV del Centro Galáctico. Se desconoce el origen de este excedente. Las sugerencias incluyen la autoaniquilación de la materia oscura o una población de púlsares.

Rayos cósmicos y restos de supernova

En febrero de 2010, se anunció que Fermi-LAT había determinado que los restos de supernovas actúan como enormes aceleradores de partículas cósmicas. Esta determinación cumple una de las misiones planteadas para este proyecto.

Fuentes de rayos gamma de fondo

En marzo de 2010 se anunció que los núcleos galácticos activos no son responsables de la mayor parte de la radiación de fondo de rayos gamma. Aunque los núcleos galácticos activos producen parte de la radiación de rayos gamma detectada aquí en la Tierra, menos del 30% se origina en estas fuentes. La búsqueda ahora consiste en localizar las fuentes del 70% restante aproximadamente de todos los rayos gamma detectados. Las posibilidades incluyen galaxias con formación de estrellas, fusiones galácticas e interacciones de la materia oscura aún por explicar.

La Vía Láctea emite burbujas de Fermi de rayos gamma y X

Gamma galáctica y burbujas de rayos X

Gamma- y las burbujas de rayos X en el centro de galaxias de la Vía Láctea: Parte superior: ilustración; fondo: vídeo.

En noviembre de 2010, se anunció que se habían detectado dos burbujas emisoras de rayos gamma y rayos X alrededor de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Las burbujas, denominadas burbujas de Fermi, se extienden a unos 25.000 años luz de distancia por encima y por debajo del centro galáctico. La niebla difusa de rayos gamma de la galaxia obstaculizó las observaciones anteriores, pero el equipo de descubrimiento dirigido por D. Finkbeiner, basándose en la investigación de G. Dobler, solucionó este problema.

La luz de mayor energía jamás vista desde el Sol

A principios de 2012, Fermi/GLAST observó la luz de mayor energía jamás vista en una erupción solar.

En el pico de la bengala, el LAT detectó rayos gamma con dos mil millones de veces la energía de la luz visible, o alrededor de cuatro mil millones de voltios electrones (GeV), estableciendo fácilmente un registro para la luz de máxima energía detectada durante o inmediatamente después de una bengala solar.

—NASA

Observaciones terrestres de destellos de rayos gamma

El telescopio Fermi ha observado y detectado numerosos destellos de rayos gamma terrestres y ha descubierto que dichos destellos pueden producir 100 billones de positrones, mucho más de lo que los científicos habían esperado anteriormente.

GRB 130427A

El 27 de abril de 2013, Fermi detectó GRB 130427A, una explosión de rayos gamma con una de las mayores emisiones de energía registradas hasta ahora. Esto incluyó la detección de un rayo gamma de más de 94 mil millones de electronvoltios (GeV). Esto superó el récord anterior de detección de Fermi, en más de tres veces la cantidad.

GRB coincide con el evento de onda gravitacional GW150914

Fermi informó que su instrumento GBM detectó un débil estallido de rayos gamma por encima de 50 keV, que comenzó 0,4 segundos después del evento LIGO y con una región de incertidumbre posicional que se superpone a la de la observación LIGO. El equipo de Fermi calculó que las probabilidades de que tal evento sea el resultado de una coincidencia o ruido son del 0,22%. Sin embargo, las observaciones del instrumento SPI-ACS del telescopio INTEGRAL indicaron que cualquier emisión de energía en rayos gamma y rayos X duros del evento fue menos de una millonésima parte de la energía emitida como ondas gravitacionales, concluyendo que "Este límite excluye la posibilidad de que el evento esté asociado con una radiación sustancial de rayos gamma, dirigida hacia el observador". Si la señal observada por el Fermi GBM estuviera asociada con GW150914, SPI-ACS la habría detectado con una significación de 15 sigma por encima del fondo. El telescopio espacial AGILE tampoco detectó una contraparte del evento en rayos gamma. Un análisis de seguimiento del informe Fermi realizado por un grupo independiente, publicado en junio de 2016, pretendía identificar fallas estadísticas en el análisis inicial, concluyendo que la observación era consistente con una fluctuación estadística o un albedo de la Tierra transitorio en una escala de tiempo de 1 segundo.. Sin embargo, una refutación de este análisis de seguimiento señaló que el grupo independiente tergiversó el análisis del documento original del Fermi GBM Team y, por lo tanto, malinterpretó los resultados del análisis original. La refutación reafirmó que la probabilidad de falsa coincidencia se calcula empíricamente y no es refutada por el análisis independiente.

En octubre de 2018, los astrónomos informaron que GRB 150101B, a 1.700 millones de años luz de la Tierra, puede ser análogo al histórico GW170817. Fue detectado el 1 de enero de 2015 a las 15:23:35 UT por el Monitor de Explosión de Rayos Gamma a bordo del Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi, junto con detecciones por el Telescopio de Alerta de Explosión (BAT) a bordo del Satélite del Observatorio Swift.

No se espera que las fusiones de agujeros negros del tipo que se cree que produjeron el evento de ondas gravitacionales produzcan explosiones de rayos gamma, ya que no se espera que los binarios de agujeros negros de masa estelar tengan grandes cantidades de materia en órbita. Avi Loeb ha teorizado que si una estrella masiva gira rápidamente, la fuerza centrífuga producida durante su colapso conducirá a la formación de una barra giratoria que se rompe en dos densos grupos de materia con una configuración de mancuerna que se convierte en un agujero negro binario, y al Al final del colapso de la estrella se desencadena un estallido de rayos gamma. Loeb sugiere que el retraso de 0,4 segundos es el tiempo que tardó el estallido de rayos gamma en cruzar la estrella, en relación con las ondas gravitacionales.

GRB 170817A señala un transitorio de múltiples mensajes

El 17 de agosto de 2017, el software Fermi Gamma-Ray Burst Monitor detectó, clasificó y localizó un estallido de rayos gamma que luego fue designado como GRB 170817A. Seis minutos más tarde, un único detector en Hanford LIGO registró una candidata a onda gravitacional que era consistente con una fusión de estrellas de neutrones binarias, que ocurrió 2 segundos antes del evento GRB 170817A. Esta observación fue "la primera detección conjunta de radiación gravitacional y electromagnética de una sola fuente".

Instrumentos

Monitor de ráfagas de rayos gamma

El Monitor de ráfagas de rayos gamma (GBM) (anteriormente GLAST Burst Monitor) detecta llamaradas repentinas de rayos gamma producidas por explosiones de rayos gamma y erupciones solares. Sus centelleadores están a los lados de la nave espacial para ver todo el cielo que no está bloqueado por la Tierra. El diseño está optimizado para una buena resolución en tiempo y energía de fotones, y es sensible desde 8 keV (un rayos X medios) a 40 MeV (un rayo gamma de energía media).

"Los estallidos de rayos gamma son tan brillantes que podemos verlos desde miles de millones de años luz de distancia, lo que significa que ocurrieron hace miles de millones de años, y los vemos tal como eran entonces", afirmó Charles Meegan. del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA.

El monitor de ráfagas de rayos gamma ha detectado rayos gamma de positrones generados en poderosas tormentas eléctricas.

Telescopio de gran área

El Telescopio de Gran Área (LAT) detecta rayos gamma individuales utilizando tecnología similar a la utilizada en los aceleradores de partículas terrestres. Los fotones golpean finas láminas de metal y se convierten en pares electrón-positrón, mediante un proceso denominado producción de pares. Estas partículas cargadas pasan a través de capas intercaladas de detectores de microcintas de silicio, lo que provoca una ionización que produce pequeños pulsos detectables de carga eléctrica. Los investigadores pueden combinar información de varias capas de este rastreador para determinar la trayectoria de las partículas. Después de pasar por el rastreador, las partículas ingresan al calorímetro, que consiste en una pila de cristales centelleadores de yoduro de cesio para medir la energía total de las partículas. El campo de visión del LAT es grande, aproximadamente el 20% del cielo. La resolución de sus imágenes es modesta para los estándares astronómicos, unos pocos minutos de arco para los fotones de mayor energía y unos 3 grados a 100 MeV. Es sensible desde 20 MeV a 300 GeV (desde rayos gamma de energía media hasta algunos de muy alta energía). El LAT es un sucesor mejor y más grande del instrumento EGRET del satélite Compton Gamma Ray Observatory de la NASA en la década de 1990. Varios países produjeron los componentes del LAT, quienes luego los enviaron para su ensamblaje en el Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC. SLAC también alberga el Centro de Operaciones Científicas de Instrumentos LAT, que apoya la operación del LAT durante la misión Fermi para la colaboración científica del LAT y para la NASA.

Educación y divulgación pública

La educación y la divulgación pública son componentes importantes del proyecto Fermi. El sitio web principal de educación y divulgación pública de Fermi en http://glast.sonoma.edu ofrece acceso a recursos para estudiantes, educadores, científicos y el público en general. El grupo de Educación y Divulgación Pública (E/PO) de la NASA opera los recursos de educación y extensión Fermi en la Universidad Estatal de Sonoma.

Premio Rossi

El Premio Bruno Rossi 2011 fue otorgado a Bill Atwood, Peter Michelson y el equipo Fermi LAT "por permitir, a través del desarrollo del Telescopio de Área Grande, nuevos conocimientos sobre estrellas de neutrones, restos de supernovas, rayos cósmicos, sistemas binarios. sistemas, núcleos galácticos activos y estallidos de rayos gamma."

En 2013, el premio fue otorgado a Roger W. Romani de la Universidad Leland Stanford Junior y a Alice Harding del Centro de Vuelo Espacial Goddard por su trabajo en el desarrollo del marco teórico que sustenta los muchos e interesantes resultados sobre púlsares del Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi.

The 2014 prize went to Tracy Slatyer, Douglas Finkbeiner and Meng Su "for their discovery, in gamma rays, of the large unanticipated Galactic structure called the Fermi bubbles."

El premio de 2018 fue otorgado a Colleen Wilson-Hodge y el equipo Fermi GBM por la detección de GRB 170817A, el primer descubrimiento inequívoco y completamente independiente de una contraparte electromagnética de un señal de onda gravitacional (GW170817) que "confirmó que las fusiones binarias de estrellas de neutrones producen explosiones cortas de rayos gamma y permitió una campaña global de seguimiento de múltiples longitudes de onda".