Tela Kente

Kente (Akan: kente o nwetoma; Ewe: kete; Dagbani: Chinchini) se refiere a un tejido ghanés, hecho de tela tejida a mano, tiras de seda y algodón. Históricamente, la realeza entre grupos étnicos como Ashanti y Ewe usaba la tela en forma de toga. También lo usan reinas, princesas y mujeres de Dagbon. En la Ghana moderna, el uso de tela kente se ha generalizado para conmemorar ocasiones especiales, con marcas de kente muy solicitadas dirigidas por maestros tejedores.

Debido a la popularidad de los patrones de tela kente, el estampado kente, que es una versión producida en masa, es popular en todo Occidente. A nivel mundial, la impresión se utiliza en el diseño de estolas académicas en las ceremonias de graduación.

Etimología

Kente proviene de la palabra kenten, que significa "canasta" en el dialecto asante del idioma akan, en referencia a su patrón en forma de canasta. En Ghana, el grupo étnico Akan también se refiere a kente como nwentoma, que significa "tela tejida". El folclore Ashanti incluye una historia en la que los tejedores inventaron el kente al intentar replicar los patrones de la araña Anansi.

Historia

Las culturas de África occidental han estado tejiendo textiles durante miles de años. Kente puede haberse desarrollado a partir de una variedad de tradiciones de tejido que existían en Ghana desde antes del siglo XI, con excavaciones en la región que muestran instrumentos como husos, verticilos y pesos de telar. En el siglo XVIII, durante el surgimiento del Imperio Ashanti, el kente se popularizó entre la realeza Akan y, a principios del siglo XIX, se podían ver maestros tejedores y casas de kente en toda la capital Ashanti de Kumasi.

Producción

La producción de kente se puede clasificar en tres versiones: tela kente auténtica hecha por tejedores tradicionales, estampado kente producido por marcas como Vlisco y Akosombo Textile LTD, y patrón kente producido en masa producido típicamente en China para los occidentales. La tela kente auténtica es la más cara, mientras que el estampado kente varía en precio según el estilo de producción.

Para kente auténtico, las ciudades de Bonwire, Sakora Wonoo, Ntonso, Safo y Adanwomase se destacan por el tejido de kente y están ubicadas en la región de Ashanti.

El tejido se realiza en un telar de madera en el que se prensan varios hilos de tela teñida. Los tejedores suelen ser aprendices de un maestro tejedor o de una empresa durante varios años antes de producir sus propios patrones. Luego, los rollos de tela se imprimen con una marca para indicar la autenticidad.

El género influye en la producción de telas. Tejer kente se considera tradicionalmente una práctica masculina.

Características

Existen cientos de diferentes tipos de patrones de kente. Los patrones de Kente varían en complejidad, y cada patrón tiene un nombre o mensaje del tejedor. Los ghaneses eligen las telas kente tanto por sus nombres como por sus colores y patrones. Aunque las telas se identifican principalmente por los patrones que se encuentran en los hilos longitudinales (urdimbre), a menudo hay poca correlación entre la apariencia y el nombre. Los nombres se derivan de varias fuentes, incluidos proverbios, eventos históricos, jefes importantes, reinas madres y plantas. La tela simboliza un alto valor.

Ahwepan se refiere a un diseño simple de franjas de urdimbre, creado usando tejido tafetán y un solo par de lizos. Los diseños y motivos de la tela kente son tradicionalmente abstractos, pero algunos tejedores también incluyen palabras, números y símbolos en su trabajo. Los mensajes de ejemplo incluyen adweneasa, que se traduce como "he agotado mis habilidades", es un tipo de kente muy decorado con patrones basados ​​en tramas tejidos en cada bloque disponible de tejido liso. Debido a los patrones intrincados, la tela adweneasa requiere tres lizos para tejer.

Significados simbólicos de los colores.

• negro: maduración, energía espiritual intensificada, espíritus de antepasados, ritos de paso, luto y funerales
• azul: paz, armonía y amor
• verde: vegetación, siembra, cosecha, crecimiento, renovación espiritual
• oro: realeza, riqueza, alto estatus, gloria, pureza espiritual
• gris: rituales de sanación y limpieza; asociado con la ceniza
• granate: el color de la madre tierra; asociado con la curación
• rosa: asoc. con la esencia femenina de la vida; un aspecto suave y gentil de rojo
• violeta: asoc. con aspectos femeninos de la vida; generalmente usado por mujeres
• rojo: estados de ánimo políticos y espirituales; matanza; ritos de sacrificio y muerte.
• plata: serenidad, pureza, alegría; asociado con la luna
• blanco: purificación, ritos de santificación y ocasiones festivas
• amarillo: preciosidad, realeza, riqueza, fertilidad, belleza

Controversia

En junio de 2020, los líderes del Partido Demócrata en los Estados Unidos causaron controversia al usar estolas hechas de tela kente para mostrar su apoyo contra el racismo sistémico. Si bien se dijo que era un acto de unidad con los afroamericanos, muchos, incluida Jade Bentil, una investigadora ghanés-nigeriana, expresaron su objeción tuiteando: "Mis antepasados ​​no inventaron la tela Kente para que la usaran los políticos (obsesionados) con la publicidad como 'activismo' en 2020". Por otro lado, la presidenta del Caucus Negro del Congreso, Karen Bass, dijo, en una conferencia de prensa para la introducción de la Ley de Justicia en la Policía de 2020, que los legisladores no negros estaban mostrando solidaridad, y April Reign, a quien se le atribuye el inicio de los #OscarsSoWhite hashtag,aunque no es fanático del simbolismo, sugirió que el destino de la legislación es más relevante que el evento en el Salón de la Emancipación del Capitolio.

También existe una controversia con el uso de Louis Vuitton de una versión impresa y monogramada de kente en su colección otoño-invierno 2021 del director creativo estadounidense Virgil Abloh, cuya abuela era ghanesa. Además, cuestiones sobre la propiedad de la artesanía tejida, su imagen y la ubicación de los talleres de producción de kente. A esta cuestión de apropiación cultural, la respuesta de Abloh a la prensa en 2020 fue: “La procedencia es la realidad; la propiedad es un mito. De la misma manera, no podemos controlar nuestras inspiraciones, no podemos registrar el patrimonio natural o cultural como territorio artístico contemporáneo.." Esto coincidió con la primera aparición de este diseño de tela kente impresa en un vestido usado por la poeta estadounidense Amanda Gorman para la portada de la edición de mayo de 2021 de Vogue.