Tela Beta

La tela Beta es un tipo de tela de fibra de sílice ignífuga que se utiliza en la fabricación de los trajes espaciales Apollo/Skylab A7L, la prenda Apollo Thermal Micrometeoroid, el bolso McDivitt y en otras aplicaciones especializadas.

La tela Beta está hecha de fibra de sílice tejida fina, similar a la fibra de vidrio. La tela resultante no se quema y se derrite solo a temperaturas superiores a 650 °C (1200 °F). Para reducir su tendencia a arrugarse o rasgarse cuando se manipula y aumentar la durabilidad, las fibras están recubiertas con teflón.

Detalles

El tejido apretado de la tela Beta la hace más resistente a la exposición al oxígeno atómico. Su capacidad para resistir la exposición al oxígeno atómico significa que se usa comúnmente como la capa más externa de aislamiento multicapa para el espacio; se utilizó en el transbordador espacial y la estación espacial internacional.

Se incorporó a los trajes espaciales de la NASA después del mortal incendio en la plataforma de lanzamiento del Apolo 1 de 1967, en el que se quemaron los trajes de nailon de los astronautas. Después del incendio, la NASA exigió que se retiraran todos los materiales potencialmente inflamables tanto de la nave espacial como de los trajes espaciales. La tela Beta fue desarrollada por un equipo del Centro de naves espaciales tripuladas dirigido por Frederick S. Dawn y que incluía a Matthew I. Radnofsky que trabajaba con las compañías Owens-Corning y DuPont.

Donde se necesitaba resistencia adicional al desgaste, se usaron parches externos de tela metálica Chromel-R.

La tela Beta se utilizó como material para la cabina de ducha Skylab.

El interior de la bahía de carga útil del transbordador espacial estaba casi completamente cubierto con tela Beta. Esto lo protegió mientras estuvo abierto durante semanas a la vez en el espacio.

La tela Beta se usa en el rover Curiosity Mars.