Tecnologías ATI

ATI Technologies Inc. (comúnmente llamada ATI) era una corporación canadiense de tecnología de semiconductores con sede en Markham, Ontario, que se especializaba en el desarrollo de unidades de procesamiento de gráficos y conjuntos de chips. Fundada en 1985 como Array Technology Inc., la empresa comenzó a cotizar en bolsa en 1993 y fue adquirida por AMD en 2006. Como una importante empresa de semiconductores sin fabricación o sin fábrica, ATI llevó a cabo investigación y desarrollo internamente y subcontrató la fabricación y el ensamblaje de sus productos Con el declive y la eventual bancarrota de 3dfx en 2000, ATI y su principal rival, Nvidia, surgieron como los dos jugadores dominantes en la industria de los procesadores de gráficos, lo que eventualmente obligó a otros fabricantes a desempeñar roles de nicho.

La adquisición de ATI en 2006 fue importante para el desarrollo estratégico de AMD de su generación Fusion de procesadores informáticos, que integraba capacidades generales de procesamiento con funciones de procesamiento de gráficos dentro de un chip. Desde 2010, los productos de procesador de gráficos de AMD han dejado de usar la marca ATI.

Historia

Lee Ka Lau, Francis Lau, Benny Lau y Kwok Yuen Ho fundaron ATI en 1985 como Array Technology Inc. Trabajando principalmente en el campo OEM, ATI produjo tarjetas gráficas integradas para fabricantes de PC como IBM y Commodore. Para 1987, ATI se había convertido en un minorista independiente de tarjetas gráficas, presentando las líneas de productos de tarjetas EGA Wonder y VGA Wonder ese año. A principios de los noventa, lanzaron productos capaces de procesar gráficos sin la CPU: en mayo de 1991, el Mach8, en 1992, el Mach32, que ofrecía un ancho de banda de memoria mejorado y aceleración de GUI. ATI Technologies Inc. se hizo pública en 1993, con acciones que cotizan en NASDAQ y en la Bolsa de Valores de Toronto.

Antigua oficina de Silicon Valley

ATI "Graphics Solution Rev 3" de 1985/1986, apoyando gráficos Hércules. Como revela el PCB, el diseño data de 1985, mientras que el marcado en el chip central CW16800-A dice "8639": significa que el chip fue fabricado en la semana 39, 1986. Observe el controlador UM6845E CRT. Esta tarjeta utiliza la interfaz ISA de 8 bits.

ATI VGA Wonder con 256 KB RAM

En 1994, debutó el acelerador Mach64, potenciando Graphics Xpression y Graphics Pro Turbo, ofreciendo soporte de hardware para conversión de espacio de color YUV a RGB además de zoom de hardware; primeras técnicas de aceleración de vídeo basada en hardware.

ATI presentó su primera combinación de acelerador 2D y 3D bajo el nombre 3D Rage. Este chip estaba basado en el Mach 64, pero presentaba una aceleración 3D elemental. La línea ATI Rage impulsó casi toda la gama de productos gráficos de ATI. En particular, el Rage Pro fue una de las primeras alternativas viables de 2D más 3D al chipset Voodoo de 3Dfx solo para 3D. La aceleración 3D en la línea Rage avanzó desde la funcionalidad básica dentro del 3D Rage inicial hasta un acelerador DirectX 6.0 más avanzado en 1999 Rage 128.

La línea de productos All-in-Wonder, presentada en 1996, fue la primera combinación de un chip de gráficos integrado con una tarjeta sintonizadora de TV y el primer chip que permitía mostrar gráficos de computadora en un televisor. Las tarjetas presentaban aceleración 3D impulsada por 3D Rage II de ATI, rendimiento 2D de 64 bits, aceleración de video con calidad de TV, captura de video analógico, funcionalidad de sintonizador de TV, salida de TV sin parpadeo y Recepción de audio de TV estéreo.

ATI ingresó al sector de la computación móvil al introducir la aceleración de gráficos 3D en las computadoras portátiles en 1996. La línea de productos Mobility tenía que cumplir con requisitos diferentes a los de las computadoras de escritorio, como el uso de energía minimizado, la salida de calor reducida, capacidades de salida TMDS para computadoras portátiles pantallas e integración maximizada. En 1997, ATI adquirió los activos gráficos de Tseng Labs, que incluían a 40 ingenieros.

La línea de productos gráficos Radeon se presentó en 2000. La unidad de procesamiento de gráficos Radeon inicial ofrecía un diseño completamente nuevo con aceleración DirectX 7.0 3D, aceleración de video y aceleración 2D. La tecnología desarrollada para una generación específica de Radeon podría construirse en varios niveles de características y rendimiento para proporcionar productos adecuados para toda la gama del mercado, desde las versiones de gama alta hasta las económicas y móviles.

En 2000, ATI adquirió ArtX, que diseñó el chip gráfico Flipper utilizado en la consola de videojuegos GameCube. También crearon una versión modificada del chip (cuyo nombre en código es Hollywood) para la sucesora de GameCube, la Wii. Microsoft contrató a ATI para diseñar el núcleo de gráficos (nombre en código Xenos) para la Xbox 360. Posteriormente, en 2005, ATI adquirió la propiedad intelectual de silicio de cable módem de Terayon, fortaleciendo su liderazgo en el mercado de la televisión digital de consumo. KY Ho permaneció como presidente de la junta hasta que se jubiló en noviembre de 2005. Dave Orton lo reemplazó como presidente y director ejecutivo de la organización.

El 24 de julio de 2006, un anuncio conjunto reveló que AMD adquiriría ATI en un acuerdo valorado en 5600 millones de dólares. La consideración de adquisición se cerró el 25 de octubre de 2006 e incluyó más de $ 2 mil millones financiados con un préstamo y 56 millones de acciones de AMD. Las operaciones de ATI se convirtieron en parte del Grupo de productos gráficos de AMD (GPG), y el director ejecutivo de ATI, Dave Orton, se convirtió en vicepresidente ejecutivo de Negocios Visuales y de Medios de AMD hasta su renuncia en 2007. se reorganizó con el vicepresidente senior y gerente general, y el vicepresidente senior y gerente general de Consumer Electronics Group, quienes reportarían al director ejecutivo de AMD. El 30 de agosto de 2010, John Trikola anunció que AMD retiraría la marca ATI de sus conjuntos de chips gráficos en favor del nombre AMD.

Productos

ATI carácter ficticio & mascot Ruby

Además de desarrollar GPU de gama alta (originalmente llamadas VPU, unidad de procesamiento visual, por ATI) para PC y Apple Mac, ATI también diseñó versiones integradas para portátiles (Mobility Radeon), PDA y teléfonos móviles (Imageon), placas base integradas (Radeon IGP), y otros.

"Ruby", un personaje femenino ficticio descrito como un "mercenario a sueldo", fue creado por ATI para promocionar algunos de sus productos. Los videos animados por computadora producidos por RhinoFX sobre Ruby en una misión (como francotirador, saboteador, pirata informático, etc.) aparecieron en grandes programas de tecnología como CeBIT y CES.

Conjuntos de chips de gráficos de computadora

• Solución gráfica / "Pequeña maravilla" – Series of 8-bit ISA cards with MDA, Hercules, CGA and Plantronics Color+ compatibility using the United Microelectronics Corporation (UMC) UM6845E CRT controlador. Más tarde se agregó soporte EGA.
• EGA / VGA Wonder – Adaptadores de pantalla compatibles con IBM "EGA/VGA" (1987)
• Serie Mach – Introdujo el primer GUI 2D de ATI "Windows Accelerator". A medida que la serie evolucionaba, la aceleración de GUI mejoró drástica y temprana aceleración de vídeo.
• Serie Rage – Los primeros chips de aceleración 2D y 3D de ATI. La serie evolucionó de 3D rudimentario con aceleración de GUI 2D y capacidad MPEG-1, a un acelerador Direct3D 6 altamente competitivo con la aceleración de DVD "mejor en clase" (MPEG2). Los diferentes chips fueron muy populares con OEMs de la época. El Rage II fue utilizado en la primera tarjeta de vídeo multifunción ATI All-In-Wonder, y más avanzados All-In-Wonders basados en GPUs serie Rage seguido. (1995-2004)
  • Movilidad Rage – Diseñado para su uso en entornos de baja potencia, como cuadernos. Estos chips eran funcionalmente similares a sus contrapartes de escritorio, pero tenían adiciones como la gestión de potencia avanzada, interfaces LCD y funcionalidad de monitor dual.
• Radeon Series – ATI lanzó la línea Radeon en 2000, como sus tarjetas de acelerador 3D de consumo, su línea de productos emblemáticos y el competidor directo a GeForce de Nvidia. El original Radeon DDR fue el primer acelerador de DirectX 7 3D de ATI, introduciendo su primer motor de hardware T sensibleL. ATI produjo a menudo versiones 'Pro' con velocidades de reloj más altas, y a veces una versión extrema 'XT', e incluso más recientemente 'XT Platinum Edition (PE)' y 'XTX' versiones. La serie Radeon fue la base para muchas tablas ATI All-In-Wonder.
  • Mobility Radeon – Una serie de versiones optimizadas con potencia de chips gráficos Radeon para uso en portátiles. Introdujeron innovaciones como chips de RAM modularizados, aceleración de DVD (MPEG2), tomas de tarjetas GPU portátiles y tecnología de gestión de potencia "PowerPlay". AMD anunció recientemente versiones compatibles con DirectX 11 de sus procesadores móviles.
  • AMD CrossFireX – Esta tecnología fue la respuesta de ATI a la plataforma SLI de NVIDIA. Permitió, utilizando una tarjeta de vídeo secundaria y una placa base PCI-E dual basada en un chipset compatible con ATI Crossfire, la capacidad de combinar el poder de las dos, tres o cuatro tarjetas de vídeo para aumentar el rendimiento a través de una variedad de diferentes opciones de renderización. Hay una opción para la tarjeta de video PCI-E adicional enchufarse en la tercera ranura PCI-E para la física del juego, u otra opción para hacer física en la segunda tarjeta de vídeo.
• FireGL/FirePro – Iniciada en 2001, tras la adquisición por ATI de FireGL Graphics de Diamond Multimedia. Workstation CAD/CAM video card, basado en la serie Radeon.
• FireMV – Para estaciones de trabajo, con "multi-view", para múltiples pantallas con aceleración 2D solamente, generalmente basado en productos de gama baja de la serie Radeon (ahora integrado en la serie FirePro).

Aunque AMD consideró seriamente hacer que la parte funcional de los controladores de ATI fuera de "código abierto", antes de la fusión con AMD, ATI no tenía planes de lanzar sus controladores de gráficos como software gratuito:

Las optimizaciones propietarias y patentadas son parte del valor que proporcionamos a nuestros clientes y no tenemos planes para liberar a estos conductores a código abierto. Además, los elementos multimedia, como la protección de contenidos, no deben, por su propia naturaleza, ser abiertos.

—ATI statement, August 2006

Plataformas de computadoras personales y conjuntos de chips

• IGP 3x0, Mobility Radeon 7000 IGP - Los primeros chipsets de ATI. Incluye un procesador de gráficos 3D DirectX de 7 niveles.
• 9100 IGP – chipset de sistema de segunda generación. IXP250 Southbridge. Fue notable por ser el primer chipset completo de placa madre de ATI, incluyendo un puente Sur construido con ATI. Incluye un procesador de gráficos de clase DirectX 8.1 actualizado
• Xpress 200/200P – chipset Athlon 64 y Pentium 4 basado en PCI Express. Soporta SATA y gráficos integrados con soporte DirectX 9.0, el primer chipset gráfico integrado para hacerlo
• Xpress 3200 - similar a Xpress 200, pero diseñado para un rendimiento óptimo de CrossFire.

Además del conjunto de chips anterior, ATI llegó a un acuerdo en 2005 con los fabricantes de CPU y placas base, en particular Asus e Intel, para crear soluciones de gráficos 3D integrados para la gama de placas base de Intel lanzadas con su gama de Intel Pentium. Procesadores de escritorio basados en M, los procesadores Intel Core e Intel Core 2, el conjunto de chips D101GGC y D101GGC2 (nombre en código "Grand County") basados en el conjunto de chips Radeon Xpress 200. Sin embargo, las placas de gama alta con procesador de gráficos integrado (IGP) todavía usaban procesadores de gráficos integrados Intel GMA. El acuerdo con Intel finalizó con la compra de ATI por parte de AMD en 2006, e Intel anunció el conjunto de chips SiS IGP (conjunto de chips D201GLY, nombre en código "Little Valley") para la plataforma de escritorio de nivel de entrada., reemplazando el "Grand County" conjuntos de chips de la serie.

Productos multimedia y de televisión digital

• All-in-Wonder Serie – Una serie de tarjetas gráficas multimedia que incorporan tarjetas gráficas de TV y Radeon en una tarjeta adicional, que, después de ser aparentemente descontinuado, fue relanzada como All-in-Wonder HD el 26 de junio de 2008.
• Televisores
  • TV Wonder y HDTV Wonder – una familia chipset que proporciona recepción de TV de varias señales analógicas de TV y TV digital (PAL, NTSC, ATSC, DVB-T y así sucesivamente) con tecnología AVIVO de primera generación, también compatible con las tecnologías CableCARD y Clear QAM.
  • Teatro – una familia de demoduladores QAM y VSB para el Cable Digital listo y entornos ATSC.
• Remote Wonder, serie de control remoto inalámbrico para productos multimedia ATI. Opera con frecuencia de radio, lejos de las implementaciones principales utilizando infrarrojos.

Productos gráficos para consolas

• Flipper – El GameCube (código "dolfo" durante la producción) contiene un acelerador 3D desarrollado por ArtX, Inc, una empresa adquirida por ATI durante el desarrollo de la GPU. Flipper era similar en la capacidad de un chip de aceleración Direct3D 7. Consistió en cuatro oleoductos de renderizado, con hardware T igualL, y un apoyo limitado de píxeles. Innovativamente el chip tiene 3 MB de almacenamiento integrado 1T-SRAM para su uso como textura ultrarrápida de baja latencia (6,2 ns) y framebuffer/Z-buffer permitiendo 10,4 GB/segundo ancho de banda (extremadamente rápido para el tiempo). Flipper fue diseñado por miembros del equipo de Nintendo 64 Reality Coprocessor que se trasladó de SGI. El equipo de Flipper siguió teniendo una gran mano en el desarrollo del Radeon 9700.
• Xenos – La consola de videojuegos Xbox 360 de Microsoft contiene un chip gráfico personalizado producido por ATI, conocido como "R400", "C1", internamente como "Crayola", o más a menudo como Xenos. Algunas de estas características incluyen el DRAM integrado (EDRAM). El Xenos también cuenta con la “True Unified Shader Architecture” que carga dinámicamente y equilibra el procesamiento de píxel y vértice entre un banco de unidades de procesamiento idénticamente capaces. Esto difiere mucho de los chips gráficos de PC de las generaciones anteriores que tienen bancos separados de procesadores diseñados para su tarea individual (vertex/fragment). Otra característica presentada en Xenos es la tessellación de superficie de hardware para dividir una superficie en triángulos más pequeños, similar a TruForm en términos de funcionalidad, que es una característica avanzada ya que no se presenta incluso en la especificación DirectX 10. El núcleo de GPU Radeon R600 de reciente generación heredó la mayoría de las características presentadas en Xenos, excepto eDRAM.
• Hollywood – Sucesor para Flipper. Parte de la consola de juego de Nintendo, Wii.

Conjuntos de chips portátiles

• Imageon – Diseño System-on-a-chip (SoC) introducido en 2002, para traer gráficos integrados 2D y 3D a dispositivos portátiles, teléfonos móviles y PCs Tablet. El Imageon 2298 incluyó grabación y reproducción de calidad DVD, salida de TV, y apoyó hasta una cámara de 12 megapíxeles, con otra línea de productos Imageon, la serie 2300 que soporta extensiones OpenGL ES 1.1+. La línea Imageon fue remarcada bajo AMD y vendida a Qualcomm en 2009.
• Imageon TV – Announced in February 2006, allowing handhelds devices to receive digital broadcast TV (DVB-H) signals and enables watch TV programs on these devices, the chipset includes tuner, demodulator, decoder, and a full software stack, operates along the Imageon chip.

Además de los productos completos, ATI también suministró componentes de gráficos 3D y 2D a otros proveedores, específicamente los chips SoC de la serie MSM7000 de Qualcomm para dispositivos portátiles y el próximo Freescale i. Procesadores MX ATI afirmó en mayo de 2006 que había vendido más de 100 millones de 'coprocesadores de medios para teléfonos celulares', significativamente más que el rival de ATI, NVIDIA, y anunció en febrero de 2007 que la empresa había envió un total de 200 millones de productos Imageon desde 2003.

Después de la adquisición de AMD, Imageon y Xilleon se vendieron a Qualcomm y Broadcom, respectivamente.

Informática de alto rendimiento

• ATI Firestream, utilizando el concepto de procesamiento de secuencias, junto con la interfaz de hardware Close to Metal (CTM). Después de la adquisición de AMD, fue sucedido por AMD FireStream en 2006, remarcado como procesador AMD Stream hasta 2012.