Tecnología

La tecnología es el resultado en continuo desarrollo del conocimiento acumulado y la aplicación en todas las técnicas, habilidades, métodos y procesos utilizados en la producción industrial y la investigación científica. La tecnología está integrada en la operación de todas las máquinas, con o sin un conocimiento detallado de su función, para el propósito previsto de una organización. Las tecnologías de la sociedad consisten en lo que se conoce como sistemas. Los sistemas aplican la aplicación prevista del conocimiento acumulado de una tecnología al obtener una entrada, alterar esta entrada para el propósito previsto del sistema a través de lo que se conoce como un proceso y luego producir un resultado que altera el propósito final previsto del sistema. Esto también se conoce como sistema tecnológico o sistema tecnológico.

La forma más antigua y simple de tecnología es el desarrollo del conocimiento que conduce a la aplicación de herramientas básicas hacia un propósito previsto. La invención prehistórica de herramientas de piedra con forma y el descubrimiento de cómo controlar el fuego y aumentó las fuentes de alimentos que estaban disponibles para los seres humanos a través de los procedimientos de cocción adecuados que eliminaron casi todos los patógenos causantes de enfermedades en las fuentes de alimentos. El evento que ocurrió después, la Revolución Neolítica, amplió la importancia de este evento y cuadriplicó el sustento disponible de un territorio utilizable a través del desarrollo de tecnologías agrícolas.

La invención de la rueda condujo a las tecnologías de viaje que ayudaron a los humanos no solo a aumentar aún más el rendimiento de la producción de alimentos durante un período determinado, sino también a viajar entre territorios en menos tiempo, donde la información podría intercambiarse más fácilmente entre los miembros de la sociedad. Esta circunstancia no solo resultó en un aumento total de la producción de alimentos y un mayor intercambio de información en grandes territorios, sino también en el aumento de la producción de materias primas, como hilo o estambre, a través de la invención de la rueca. Dado que estas materias primas se pueden procesar en papel, la oportunidad de proporcionar información a una población más grande también se hizo disponible durante este período de la historia.

Los avances en el uso de la rueda no solo condujeron al desarrollo de la imprenta, sino también al desarrollo del teléfono, la computadora y luego Internet. En otras palabras, a medida que la tecnología pasó la rueda, el intercambio de información a través del teléfono, la computadora e Internet comenzó a operar a través de la función de entrada y salida de un procesador, que se conoce más específicamente como unidad central de procesamiento (CPU). A medida que el enfoque cambió de los avances adicionales de la rueda hacia la CPU, comenzamos a centrarnos también en la investigación que avanza en los dispositivos de almacenamiento, detrás de la unidad central de procesamiento. Como resultado del enfoque continuo en la investigación de procesadores y dispositivos de almacenamiento, los desarrollos tecnológicos no solo han incrementado el intercambio de información, pero también han permitido a las personas pavimentar de manera concluyente el camino para la tecnología autorregulada y autooperativa para el desarrollo social casi no regulado o completamente no regulado. Reduciendo las anteriores barreras de comunicación y dotando a los componentes informáticos de los avances necesarios a través de la investigación para adquirir la autorregulación tecnológica, lo más probable es que la civilización experimente lo que en el futuro se conoce como singularidad tecnológica.

Si bien la tecnología, los avances tecnológicos y, en última instancia, la búsqueda de la sociedad hacia la singularidad tecnológica han ayudado a las economías a desarrollarse y crear el surgimiento de una clase ociosa, muchos procesos tecnológicos producen subproductos no deseados, conocidos como contaminación, y el agotamiento de los recursos naturales de la medio ambiente de la tierra. Como consecuencia, han surgido debates filosóficos sobre el uso de la tecnología y si la tecnología mejora o empeora la condición humana. El neoludismo, el anarcoprimitivismo y movimientos reaccionarios similares critican la omnipresencia de la tecnología al afirmar que la tecnología daña el medio ambiente y destruye las relaciones humanas. Si bien este es el caso, ideologías como el transhumanismo y el tecnoprogresismo ven el progreso tecnológico continuo como beneficioso para la sociedad y la condición humana.

Si bien las innovaciones siempre han influido en los valores de una sociedad y han planteado nuevas preguntas en la ética de la tecnología, el avance de la tecnología en sí también ha llevado a la búsqueda de nuevas soluciones para las preocupaciones del avance tecnológico discutidas anteriormente. Por ejemplo, la próxima tecnología involucra el uso de recursos renovables en el transporte, lo que permite que los humanos viajen en el espacio, que la tecnología en sí sea más asequible y confiable, y que la automatización ayude a las vidas de miles de millones de personas. A medida que la tecnología crea las soluciones necesarias para nuestras preocupaciones a través del descubrimiento intelectual, la sociedad avanza en la importancia y la aplicación de la tecnología en el siglo XXI.

Etimología

Tecnología significa "ciencia del oficio", del griego τέχνη, techne, "arte, habilidad, astucia de la mano"; y -λογία, -logia. El uso del término "tecnología" ha cambiado significativamente en los últimos 200 años. Antes del siglo XX, el término era poco común en inglés y se usaba para referirse a la descripción o el estudio de las artes útiles o para aludir a la educación técnica, como en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (autorizado en 1861).

El término "tecnología" saltó a la fama en el siglo XX en relación con la Segunda Revolución Industrial. Los significados del término cambiaron a principios del siglo XX cuando los científicos sociales estadounidenses, comenzando con Thorstein Veblen, tradujeron ideas del concepto alemán de Technik a "tecnología". En alemán y otros idiomas europeos, existe una distinción entre technik y technologie que está ausente en inglés, que generalmente traduce ambos términos como "tecnología". En la década de 1930, la "tecnología" se refería no solo al estudio de las artes industriales, sino también a las propias artes industriales.

En 1937, el sociólogo estadounidense Read Bain escribió que "la tecnología incluye todas las herramientas, máquinas, utensilios, armas, instrumentos, viviendas, prendas de vestir, dispositivos de comunicación y transporte y las habilidades con las que los producimos y usamos". La definición de Bain sigue siendo común entre los académicos de hoy, especialmente los científicos sociales. Los científicos e ingenieros por lo general prefieren definir la tecnología como ciencia aplicada, en lugar de las cosas que la gente hace y usa. Más recientemente, los académicos han tomado prestado de los filósofos europeos la "técnica" para extender el significado de tecnología a varias formas de razón instrumental, como en el trabajo de Foucault sobre las tecnologías del yo (technics de soi).

Los diccionarios y los eruditos han ofrecido una variedad de definiciones. El Merriam-Webster Learner's Dictionary ofrece una definición del término: "el uso de la ciencia en la industria, la ingeniería, etc., para inventar cosas útiles o resolver problemas" y "una máquina, pieza de equipo, método, etc., que es creado por la tecnología". Ursula Franklin, en su conferencia "El mundo real de la tecnología" de 1989, dio otra definición del concepto; es "práctica, la forma en que hacemos las cosas por aquí". El término se utiliza a menudo para implicar un campo específico de la tecnología, o para referirse a la alta tecnología o simplemente a la electrónica de consumo, en lugar de a la tecnología en su conjunto. Bernard Stiegler, en Técnica y tiempo, 1, define la tecnología de dos maneras: como "la búsqueda de la vida por medios distintos de la vida" y como "materia inorgánica organizada".

La tecnología puede definirse más ampliamente como las entidades, tanto materiales como inmateriales, creadas mediante la aplicación de esfuerzo mental y físico para lograr algún valor. En este uso, la tecnología se refiere a herramientas y máquinas que pueden usarse para resolver problemas del mundo real. Es un término de gran alcance que puede incluir herramientas simples, como una palanca o una cuchara de madera, o máquinas más complejas, como una estación espacial o un acelerador de partículas. Las herramientas y las máquinas no necesitan ser materiales;la tecnología virtual, como el software informático y los métodos comerciales, se incluyen en esta definición de tecnología. W. Brian Arthur define la tecnología de manera similarmente amplia como "un medio para cumplir un propósito humano".

La palabra "tecnología" también se puede utilizar para referirse a una colección de técnicas. En este contexto, es el estado actual del conocimiento de la humanidad sobre cómo combinar recursos para producir los productos deseados, para resolver problemas, satisfacer necesidades o deseos; incluye métodos técnicos, habilidades, procesos, técnicas, herramientas y materias primas. Cuando se combina con otro término, como "tecnología médica" o "tecnología espacial", se refiere al estado del conocimiento y las herramientas del campo respectivo. "Tecnología de punta" se refiere a la alta tecnología disponible para la humanidad en cualquier campo.

La tecnología puede verse como una actividad que forma o cambia la cultura. Además, la tecnología es la aplicación de las matemáticas, la ciencia y las artes en beneficio de la vida tal como se conoce. Un ejemplo moderno es el surgimiento de la tecnología de la comunicación, que ha reducido las barreras a la interacción humana y, como resultado, ha ayudado a generar nuevas subculturas; el auge de la cibercultura tiene como base el desarrollo de Internet y la computadora. Como actividad cultural, la tecnología antecede tanto a la ciencia como a la ingeniería, cada una de las cuales formaliza algunos aspectos del esfuerzo tecnológico. En este sentido, se mantiene conectado con los quehaceres artísticos.

Historia

Prehistórico

El uso de herramientas por parte de los primeros humanos fue en parte un proceso de descubrimiento y evolución. Los primeros humanos evolucionaron a partir de una especie de homínidos forrajeros que ya eran bípedos, con una masa cerebral de aproximadamente un tercio de los humanos modernos. El uso de herramientas se mantuvo relativamente sin cambios durante la mayor parte de la historia humana temprana. Hace aproximadamente 50.000 años, surgió el uso de herramientas y un conjunto complejo de comportamientos, que muchos arqueólogos creen que están conectados con el surgimiento del lenguaje completamente moderno.

Los homínidos comenzaron a utilizar herramientas de piedra primitivas hace millones de años. Las primeras herramientas de piedra eran poco más que una roca fracturada, pero hace aproximadamente 75 000 años, el descascarillado a presión proporcionó una forma de hacer un trabajo mucho más fino.

El descubrimiento y uso del fuego, una fuente de energía simple con muchos usos profundos, fue un punto de inflexión en la evolución tecnológica de la humanidad. Se desconoce la fecha exacta de su descubrimiento; la evidencia de huesos de animales quemados en la Cuna de la Humanidad sugiere que la domesticación del fuego ocurrió antes de 1 Ma; el consenso académico indica que el Homo erectus había controlado el fuego entre 500 y 400 ka. El fuego, alimentado con madera y carbón, permitió a los primeros humanos cocinar sus alimentos para aumentar su digestibilidad, mejorando su valor nutritivo y ampliando la cantidad de alimentos que se podían comer.

Otros avances tecnológicos realizados durante la era del Paleolítico fueron la ropa y la vivienda; la adopción de ambas tecnologías no se puede fechar con exactitud, pero fueron claves para el progreso de la humanidad. A medida que avanzaba la era paleolítica, las viviendas se volvieron más sofisticadas y elaboradas; ya en 380 ka, los humanos construían cabañas de madera temporales. La ropa, adaptada del pelaje y las pieles de los animales cazados, ayudó a la humanidad a expandirse hacia regiones más frías; los humanos comenzaron a migrar fuera de África en 200 ka y hacia otros continentes como Eurasia.

Neolítico

El ascenso tecnológico de los humanos comenzó en serio en lo que se conoce como el Período Neolítico ("Nueva Edad de Piedra"). La invención de las hachas de piedra pulida fue un gran avance que permitió la tala de bosques a gran escala para crear granjas. Este uso de hachas de piedra pulida aumentó considerablemente en el Neolítico, pero se usaron originalmente en el Mesolítico anterior en algunas áreas como Irlanda. La agricultura alimentó a poblaciones más grandes, y la transición al sedentarismo permitió criar simultáneamente a más niños, ya que ya no era necesario cargar a los bebés, como deben hacerlo los nómadas. Además, los niños podían contribuir con mano de obra a la producción de cultivos más fácilmente que a la economía de cazadores-recolectores.

Con este aumento de la población y la disponibilidad de mano de obra vino un aumento en la especialización laboral. No se sabe específicamente qué desencadenó la progresión desde los primeros pueblos del Neolítico hasta las primeras ciudades, como Uruk, y las primeras civilizaciones, como Sumer; sin embargo, se cree que el surgimiento de estructuras sociales cada vez más jerárquicas y mano de obra especializada, del comercio y la guerra entre culturas adyacentes, y la necesidad de acción colectiva para superar desafíos ambientales como el riego, jugaron un papel.

Las mejoras continuas condujeron al horno y los fuelles y proporcionaron, por primera vez, la capacidad de fundir y forjar oro, cobre, plata y plomo, metales nativos que se encuentran en forma relativamente pura en la naturaleza. Las ventajas de las herramientas de cobre sobre las herramientas de piedra, hueso y madera fueron rápidamente evidentes para los primeros humanos, y el cobre nativo probablemente se usó desde casi el comienzo del Neolítico (alrededor de 10 ka). El cobre nativo no se encuentra naturalmente en grandes cantidades, pero los minerales de cobre son bastante comunes y algunos de ellos producen metal fácilmente cuando se queman en fuegos de leña o carbón. Finalmente, el trabajo de los metales condujo al descubrimiento de aleaciones como el bronce y el latón (alrededor del 4000 a. C.). Los primeros usos de aleaciones de hierro como el acero datan de alrededor de 1800 a.

Antiguo

Mientras tanto, los humanos estaban aprendiendo a aprovechar otras formas de energía. El primer uso conocido de la energía eólica es el velero; el registro más antiguo de un barco a vela es el de un barco del Nilo que data del octavo milenio a. Desde tiempos prehistóricos, los egipcios probablemente usaron el poder de la inundación anual del Nilo para regar sus tierras, aprendiendo gradualmente a regular gran parte de ella a través de canales de riego construidos a propósito y cuencas de "captura". Los antiguos sumerios en Mesopotamia utilizaron un complejo sistema de canales y diques para desviar el agua de los ríos Tigris y Éufrates para el riego.

Según los arqueólogos, la rueda se inventó alrededor del año 4000 a. C. probablemente de forma independiente y casi simultánea en Mesopotamia (en el actual Irak), el norte del Cáucaso (cultura Maykop) y Europa Central. Las estimaciones sobre cuándo pudo haber ocurrido esto oscilan entre 5500 y 3000 a. C. y la mayoría de los expertos lo sitúan más cerca del 4000 a. Los artefactos más antiguos con dibujos que representan carros con ruedas datan de alrededor del 3500 a. C.; sin embargo, la rueda puede haber estado en uso durante milenios antes de que se hicieran estos dibujos. Más recientemente, la rueda de madera conocida más antigua del mundo se encontró en el pantano de Ljubljana de Eslovenia.

La invención de la rueda revolucionó el comercio y la guerra. No pasó mucho tiempo para descubrir que los carros con ruedas podían usarse para transportar cargas pesadas. Los antiguos sumerios usaban el torno de alfarero y es posible que lo hayan inventado. Una rueda de cerámica de piedra encontrada en la ciudad-estado de Ur data de alrededor del 3429 a. C., y en la misma área se han encontrado fragmentos aún más antiguos de cerámica arrojada a la rueda. Las ruedas de alfarero rápidas (rotativas) permitieron la producción en masa temprana de cerámica, pero fue el uso de la rueda como transformador de energía (a través de ruedas hidráulicas, molinos de viento e incluso cintas de correr) lo que revolucionó la aplicación de fuentes de energía no humanas. Los primeros carros de dos ruedas se derivaron de travois y se usaron por primera vez en Mesopotamia e Irán alrededor del año 3000 a.

Las carreteras construidas más antiguas que se conocen son las calles empedradas de la ciudad-estado de Ur, que datan de alrededor del año 4000 a. C. y las carreteras de madera que atraviesan los pantanos de Glastonbury, Inglaterra, que datan aproximadamente del mismo período de tiempo. La primera carretera de larga distancia, que entró en uso alrededor del año 3500 a. C., abarcaba 1500 millas desde el golfo Pérsico hasta el mar Mediterráneo, pero no estaba pavimentada y solo recibió un mantenimiento parcial. Alrededor del año 2000 a. C., los minoicos de la isla griega de Creta construyeron un camino de cincuenta kilómetros (treinta millas) que va desde el palacio de Gortina en el lado sur de la isla, a través de las montañas, hasta el palacio de Knossos en el norte. lado de la isla. A diferencia del camino anterior, el camino minoico estaba completamente pavimentado.

Las antiguas casas privadas minoicas tenían agua corriente. Una bañera prácticamente idéntica a las modernas fue desenterrada en el Palacio de Knossos. Varias casas privadas minoicas también tenían inodoros, que podían descargarse vertiendo agua por el desagüe. Los antiguos romanos tenían muchos inodoros públicos, que desembocaban en un extenso sistema de alcantarillado. La alcantarilla primaria en Roma era la Cloaca Maxima; la construcción comenzó en el siglo VI a. C. y todavía está en uso en la actualidad.

Los antiguos romanos también tenían un complejo sistema de acueductos, que se usaban para transportar agua a través de largas distancias. El primer acueducto romano se construyó en el año 312 a. El undécimo y último acueducto romano antiguo se construyó en 226 EC. En conjunto, los acueductos romanos se extendían a lo largo de 450 kilómetros, pero menos de setenta kilómetros estaban sobre el suelo y sostenidos por arcos.

Medieval

Las innovaciones continuaron durante la Edad Media con innovaciones como la fabricación de seda (introducida en Europa después de siglos de desarrollo en Asia), el collar de caballo y las herraduras en los primeros cientos de años después de la caída del Imperio Romano en el siglo V. La tecnología medieval vio el uso de máquinas simples (como la palanca, el tornillo y la polea) combinadas para formar herramientas más complicadas, como la carretilla, los molinos de viento y los relojes, y un sistema de universidades desarrolló y difundió ideas y prácticas científicas.. La era del Renacimiento produjo muchas innovaciones, incluida la imprenta (que facilitó la comunicación del conocimiento), y la tecnología se asoció cada vez más con la ciencia, comenzando un ciclo de avance mutuo. Los avances en la tecnología en esta era permitieron un suministro más confiable de alimentos,

Moderno

Comenzando en el Reino Unido en el siglo XVIII, la Revolución Industrial fue un período de gran descubrimiento tecnológico, particularmente en las áreas de agricultura, manufactura, minería, metalurgia y transporte, impulsada por el descubrimiento de la energía de vapor y la aplicación generalizada de la sistema de fábrica. La tecnología dio un paso más en una segunda revolución industrial (c.   1870 a c.   1914)) con el aprovechamiento de la electricidad para permitir innovaciones tales como el motor eléctrico, la bombilla y muchas otras. Los avances científicos y el descubrimiento de nuevos conceptos permitieron más tarde el vuelo propulsado y los avances en medicina, química, física e ingeniería. El auge de la tecnología ha dado lugar a rascacielos y amplias zonas urbanas cuyos habitantes dependen de motores para transportarse ellos y sus alimentos. La comunicación mejoró con la invención del telégrafo, el teléfono, la radio y la televisión. A finales del siglo XIX y principios del XX se produjo una revolución en el transporte con la invención del avión y el automóvil.

El siglo XX trajo una gran cantidad de innovaciones. En física, el descubrimiento de la fisión nuclear ha dado lugar tanto a las armas nucleares como a la energía nuclear. Las computadoras fueron inventadas y luego miniaturizadas utilizando transistores y circuitos integrados. La tecnología de la información, en particular la fibra óptica y los amplificadores ópticos que condujeron al nacimiento de Internet, que marcó el comienzo de la era de la información. Los humanos comenzaron a explorar el espacio con satélites (finales de la década de 1950, que luego se usaron para telecomunicaciones) y en misiones tripuladas (década de 1960) que llegaron hasta la luna. En medicina, esta era trajo innovaciones como la cirugía a corazón abierto y, posteriormente, la terapia con células madre junto con nuevos medicamentos y tratamientos que utilizan la genómica.

Se necesitan técnicas y organizaciones de fabricación y construcción complejas para fabricar y mantener algunas de las tecnologías más nuevas, y han surgido industrias enteras para respaldar y desarrollar generaciones sucesivas de herramientas cada vez más complejas. La tecnología moderna depende cada vez más de la capacitación y la educación: sus diseñadores, constructores, mantenedores y usuarios a menudo requieren una capacitación general y específica sofisticada. Además, estas tecnologías se han vuelto tan complejas que se han desarrollado campos completos para respaldarlas, incluidas la ingeniería, la medicina y la informática; y otros campos se han vuelto más complejos, como la construcción, el transporte y la arquitectura.

Filosofía

Tecnicismo

Generalmente, el tecnicismo es la creencia en la utilidad de la tecnología para mejorar las sociedades humanas. Llevado al extremo, el tecnicismo "refleja una actitud fundamental que busca controlar la realidad, resolver todos los problemas con el uso de métodos y herramientas científico-tecnológicas". En otras palabras, los seres humanos algún día podrán dominar todos los problemas y posiblemente incluso controlar el futuro utilizando la tecnología. Algunos, como Stephen V. Monsma, conectan estas ideas con la abdicación de la religión como autoridad moral superior.

Optimismo

Los defensores de ideologías como el transhumanismo y el singularitarismo hacen suposiciones optimistas, que consideran que el desarrollo tecnológico generalmente tiene efectos beneficiosos para la sociedad y la condición humana. En estas ideologías, el desarrollo tecnológico es moralmente bueno.

Los transhumanistas generalmente creen que el objetivo de la tecnología es superar las barreras, y que lo que comúnmente llamamos la condición humana es solo otra barrera que superar.

Los singularitarios creen en algún tipo de "cambio acelerado"; que la tasa de progreso tecnológico se acelera a medida que obtenemos más tecnología, y que esto culminará en una "Singularidad" después de que se invente la inteligencia artificial general en la que el progreso es casi infinito; de ahí el término. Las estimaciones para la fecha de esta Singularidad varían, pero el destacado futurista Ray Kurzweil estima que la Singularidad ocurrirá en 2045.

Kurzweil también es conocido por su historia del universo en seis épocas: (1) la época física/química, (2) la época de la vida, (3) la época humana/cerebral, (4) la época tecnológica, (5) la época época de la inteligencia artificial, y (6) la época de la colonización universal. Pasar de una época a la siguiente es una Singularidad por derecho propio, y le precede un período de aceleración. Cada época toma un tiempo más corto, lo que significa que toda la historia del universo es un evento de Singularidad gigante.

Algunos críticos ven estas ideologías como ejemplos de cientificismo y tecnoutopismo y temen la noción de mejora humana y singularidad tecnológica que sustentan. Algunos han descrito a Karl Marx como un tecnooptimista.

Escepticismo y críticas

En el lado algo escéptico están ciertos filósofos como Herbert Marcuse y John Zerzan, quienes creen que las sociedades tecnológicas son inherentemente defectuosas. Sugieren que el resultado inevitable de tal sociedad es volverse cada vez más tecnológica a costa de la libertad y la salud psicológica.

Muchos, como los luditas y el destacado filósofo Martin Heidegger, tienen serias, aunque no del todo, reservas deterministas sobre la tecnología (ver "La cuestión de la tecnología"). Según los eruditos de Heidegger Hubert Dreyfus y Charles Spinosa, "Heidegger no se opone a la tecnología. Él espera revelar la esencia de la tecnología de una manera que 'de ninguna manera nos confina a una compulsión estupefacta de avanzar ciegamente con la tecnología o, lo que viene a ser lo mismo, rebelarse impotentemente contra ella. De hecho, promete que 'una vez que nos abrimos expresamente a la esencia de la tecnología, nos encontramos inesperadamente llevados a un reclamo liberador'. Lo que esto implica es una relación más compleja con la tecnología de lo que tienden a admitir los tecnooptimistas o los tecnopesimistas.

Algunas de las críticas más conmovedoras a la tecnología se encuentran en lo que ahora se consideran clásicos literarios distópicos, como Brave New World de Aldous Huxley, A Clockwork Orange de Anthony Burgess y Nineteen Eighty-Four de George Orwell. En el Fausto de Goethe, Fausto vendiendo su alma al diablo a cambio del poder sobre el mundo físico también se interpreta a menudo como una metáfora de la adopción de la tecnología industrial. Más recientemente, obras modernas de ciencia ficción como las de Philip K. Dick y William Gibson y películas como Blade Runner y Ghost in the Shell proyectan actitudes muy ambivalentes o cautelosas hacia el impacto de la tecnología en la sociedad y la identidad humanas.

El difunto crítico cultural Neil Postman distinguió las sociedades que utilizan herramientas de las sociedades tecnológicas y de lo que él llamó "tecnópolis", sociedades que están dominadas por la ideología del progreso tecnológico y científico con exclusión o daño de otras prácticas culturales, valores y mundo. puntos de vista.

Darin Barney ha escrito sobre el impacto de la tecnología en las prácticas de ciudadanía y cultura democrática, sugiriendo que la tecnología puede interpretarse como (1) un objeto de debate político, (2) un medio o medio de discusión y (3) un escenario para la deliberación democrática. y ciudadanía. Como escenario de la cultura democrática, Barney sugiere que la tecnología tiende a hacer que las preguntas éticas, incluida la cuestión de en qué consiste una buena vida, sean casi imposibles porque ya dan una respuesta a la pregunta: una buena vida es aquella que incluye el uso de cada vez más tecnología.

Nikolas Kompridis también ha escrito sobre los peligros de las nuevas tecnologías, como la ingeniería genética, la nanotecnología, la biología sintética y la robótica. Advierte que estas tecnologías introducen nuevos desafíos sin precedentes para los seres humanos, incluida la posibilidad de la alteración permanente de nuestra naturaleza biológica. Estas preocupaciones son compartidas por otros filósofos, científicos e intelectuales públicos que han escrito sobre temas similares (por ejemplo, Francis Fukuyama, Jürgen Habermas, William Joy y Michael Sandel).

Otro destacado crítico de la tecnología es Hubert Dreyfus, quien ha publicado libros como On the Internet y What Computers Still Can't Do.

Un tratado antitecnológico más infame es La sociedad industrial y su futuro, escrito por Unabomber Ted Kaczynski e impreso en varios periódicos importantes (y libros posteriores) como parte de un esfuerzo por poner fin a su campaña de bombardeo de la infraestructura tecnoindustrial. También hay subculturas que desaprueban algunas o la mayoría de las tecnologías, como los autoidentificados fuera de la red.

Tecnología apropiada

La noción de tecnología apropiada fue desarrollada en el siglo XX por pensadores como EF Schumacher y Jacques Ellul para describir situaciones en las que no era deseable utilizar tecnologías muy nuevas o que requerían acceso a alguna infraestructura centralizada o partes o habilidades importadas de otros lugares. El movimiento de ecoaldeas surgió en parte debido a esta preocupación.

Optimismo y escepticismo en el siglo XXI

Esta sección se enfoca principalmente en las preocupaciones estadounidenses, incluso si razonablemente puede generalizarse a otros países occidentales.

La cantidad y calidad inadecuadas de los empleos estadounidenses es uno de los desafíos económicos más fundamentales que enfrentamos. [...] ¿Cuál es el vínculo entre la tecnología y este problema fundamental?—  Bernstein, Jared, "No es una brecha de habilidades lo que mantiene bajos los salarios: es la economía débil, entre otras cosas", en The American Prospect, octubre de 2014

En su artículo, Jared Bernstein, miembro sénior del Center on Budget and Policy Priorities, cuestiona la idea generalizada de que la automatización y, en términos más generales, los avances tecnológicos han contribuido principalmente a este creciente problema del mercado laboral. Su tesis parece ser una tercera vía entre el optimismo y el escepticismo. Esencialmente, defiende un enfoque neutral del vínculo entre la tecnología y los problemas estadounidenses relacionados con el desempleo y la disminución de los salarios.

Utiliza dos argumentos principales para defender su punto. Primero, debido a los recientes avances tecnológicos, un número creciente de trabajadores están perdiendo sus trabajos. Sin embargo, la evidencia científica no logra demostrar claramente que la tecnología ha desplazado a tantos trabajadores que ha creado más problemas de los que ha resuelto. De hecho, la automatización amenaza los trabajos repetitivos, pero los trabajos de alto nivel siguen siendo necesarios porque complementan la tecnología, y los trabajos manuales que "requieren juicio de flexibilidad y sentido común" siguen siendo difíciles de reemplazar con máquinas. En segundo lugar, los estudios no han mostrado vínculos claros entre los avances tecnológicos recientes y las tendencias salariales de las últimas décadas.

Por lo tanto, según Bernstein, en lugar de centrarse en la tecnología y sus influencias hipotéticas en el actual aumento del desempleo y la disminución de los salarios estadounidenses, uno debe preocuparse más por "las malas políticas que no logran compensar los desequilibrios en la demanda, el comercio, los ingresos y las oportunidades".

En 2019, el filósofo Nick Bostrom introdujo la noción de un mundo vulnerable, "uno en el que existe cierto nivel de desarrollo tecnológico en el que la civilización es casi seguro que queda devastada por defecto", citando los riesgos de una pandemia causada por un biohacker DIY o un armamento. carrera desencadenada por el desarrollo de nuevos armamentos. Él escribe que "la política tecnológica no debe asumir sin cuestionamientos que todo progreso tecnológico es beneficioso, o que la apertura científica completa siempre es lo mejor, o que el mundo tiene la capacidad de manejar cualquier inconveniente potencial de una tecnología después de que se invente".

Sistemas tecnológicos complejos

Thomas P. Hughes afirmó que debido a que la tecnología ha sido considerada como una forma clave de resolver problemas, debemos ser conscientes de sus características complejas y variadas para usarla de manera más eficiente. ¿Cuál es la diferencia entre una rueda o una brújula y las máquinas de cocinar como un horno o una estufa de gas? ¿Podemos considerarlas todas, solo una parte o ninguna como tecnologías?

La tecnología a menudo se considera demasiado limitada; según Hughes, "La tecnología es un proceso creativo que involucra el ingenio humano". El énfasis de esta definición en la creatividad evita definiciones ilimitadas que pueden incluir erróneamente "tecnologías" de cocina, pero también destaca el papel destacado de los humanos y, por lo tanto, sus responsabilidades en el uso de sistemas tecnológicos complejos.

Sin embargo, debido a que la tecnología está en todas partes y ha cambiado drásticamente los paisajes y las sociedades, Hughes argumenta que los ingenieros, científicos y gerentes a menudo han creído que pueden usar la tecnología para dar forma al mundo como quieran. A menudo han supuesto que la tecnología es fácilmente controlable y esta suposición debe ser cuestionada a fondo. Por ejemplo, Evgeny Morozov desafía particularmente dos conceptos: "Internet-centrismo" y "solucionismo".El Internetcentrismo se refiere a la idea de que nuestra sociedad está convencida de que Internet es una de las fuerzas más estables y coherentes. El solucionismo es la ideología de que todos los problemas sociales se pueden resolver gracias a la tecnología y especialmente gracias a Internet. De hecho, la tecnología contiene intrínsecamente incertidumbres y limitaciones. Según la revisión de Alexis Madrigal de la teoría de Morozov, ignorarla conducirá a "consecuencias inesperadas que eventualmente podrían causar más daño que los problemas que buscan abordar". Benjamin R. Cohen y Gwen Ottinger también discutieron los efectos multivalentes de la tecnología.

Por lo tanto, es necesario reconocer las limitaciones de la tecnología y, en términos más generales, del conocimiento científico, especialmente en los casos relacionados con la justicia ambiental y los problemas de salud. Ottinger continúa con este razonamiento y argumenta que el reconocimiento actual de las limitaciones del conocimiento científico va de la mano con la nueva comprensión de los científicos e ingenieros sobre su papel. Tal enfoque de la tecnología y la ciencia "[requiere] que los profesionales técnicos conciban sus roles en el proceso de manera diferente. [Deben considerarse a sí mismos como] colaboradores en la investigación y la resolución de problemas en lugar de simplemente proveedores de información y soluciones técnicas".

Otras especies animales

El uso de tecnología básica también es una característica de otras especies animales además de los humanos. Estos incluyen primates como los chimpancés, algunas comunidades de delfines y cuervos. Considerando una perspectiva más genérica de la tecnología como etología del condicionamiento y control ambiental activo, también podemos referirnos a ejemplos animales como los castores y sus presas, o las abejas y sus panales.

La capacidad de hacer y usar herramientas alguna vez se consideró una característica definitoria del género Homo. Sin embargo, el descubrimiento de la construcción de herramientas entre chimpancés y primates relacionados ha descartado la noción de que el uso de la tecnología es exclusivo de los humanos. Por ejemplo, los investigadores han observado chimpancés salvajes usando herramientas para buscar comida: algunas de las herramientas utilizadas incluyen esponjas de hoja, sondas de pesca de termitas, manos de mortero y palancas. Los chimpancés de África occidental también usan martillos y yunques de piedra para romper nueces, al igual que los monos capuchinos de Boa Vista, Brasil.

Ciencia, ingeniería y tecnología

La distinción entre ciencia, ingeniería y tecnología no siempre es clara. La ciencia es el conocimiento sistemático del mundo físico o material obtenido a través de la observación y la experimentación. Las tecnologías no suelen ser productos exclusivamente de la ciencia, ya que deben satisfacer requisitos como utilidad, usabilidad y seguridad.

La ingeniería es el proceso orientado a objetivos de diseño y fabricación de herramientas y sistemas para explotar fenómenos naturales por medios humanos prácticos, a menudo (pero no siempre) utilizando resultados y técnicas de la ciencia. El desarrollo de la tecnología puede basarse en muchos campos del conocimiento, incluido el conocimiento científico, de ingeniería, matemático, lingüístico e histórico, para lograr algún resultado práctico.

La tecnología es a menudo una consecuencia de la ciencia y la ingeniería, aunque la tecnología como actividad humana precede a los dos campos. Por ejemplo, la ciencia podría estudiar el flujo de electrones en los conductores eléctricos utilizando herramientas y conocimientos ya existentes. Los ingenieros pueden utilizar este nuevo conocimiento para crear nuevas herramientas y máquinas, como semiconductores, computadoras y otras formas de tecnología avanzada. En este sentido, tanto los científicos como los ingenieros pueden ser considerados tecnólogos; los tres campos a menudo se consideran como uno solo para fines de investigación y referencia.

Las relaciones exactas entre la ciencia y la tecnología, en particular, han sido debatidas por científicos, historiadores y legisladores a fines del siglo XX, en parte porque el debate puede informar la financiación de la ciencia básica y aplicada. Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, se consideró ampliamente en los Estados Unidos que la tecnología era simplemente "ciencia aplicada" y que financiar la ciencia básica era obtener resultados tecnológicos a su debido tiempo. Una articulación de esta filosofía se puede encontrar explícitamente en el tratado de Vannevar Bush sobre la política científica de la posguerra, Science – The Endless Frontier: "Nuevos productos, nuevas industrias y más trabajos requieren adiciones continuas al conocimiento de las leyes de la naturaleza... Este nuevo y esencial el conocimiento sólo se puede obtener a través de la investigación científica básica”.Sin embargo, a fines de la década de 1960, esta visión fue atacada directamente, lo que condujo a iniciativas para financiar la ciencia para tareas específicas (iniciativas resistidas por la comunidad científica). El tema sigue siendo polémico, aunque la mayoría de los analistas se resisten al modelo de que la tecnología es el resultado de la investigación científica.

Tecnología del futuro

Las teorías de la tecnología a menudo intentan predecir el futuro de la tecnología basándose en la alta tecnología y la ciencia de la época. Sin embargo, como ocurre con todas las predicciones del futuro, la tecnología es incierta.

En 2005, el futurista Ray Kurzweil predijo que el futuro de la tecnología consistiría principalmente en una "Revolución GNR" superpuesta de genética, nanotecnología y robótica, siendo la robótica la más importante de las tres. Esta futura revolución ha sido explorada en películas, novelas y videojuegos, que han predicho la creación de muchos inventos, así como la previsión de eventos futuros. Dichos inventos y eventos incluyen una simulación controlada por el gobierno que resultó de avances masivos en robótica (The Matrix), una sociedad que se deshizo de la procreación debido a mejoras en la ingeniería genética (Brave New World) y un estado policial impuesto por el gobierno usando datamining, nanobots y drones (Watch Dogs). Los seres humanos ya han dado algunos de los primeros pasos para lograr la revolución GNR.

Los descubrimientos recientes y el ingenio nos han permitido crear robótica en forma de inteligencia artificial, así como en forma física de robots. La inteligencia artificial se ha utilizado para una variedad de propósitos, incluidos los asistentes personales en un teléfono inteligente, el primero de los cuales fue Siri, lanzado en el iPhone 4S en 2011 por Apple. Algunos creen que el futuro de la robótica implicará una 'inteligencia no biológica mayor que la humana'.Este concepto se puede comparar con el de una 'IA rebelde', una inteligencia artificial que ha adquirido conciencia de sí misma y trata de erradicar a la humanidad. Otros creen que el futuro implicará que los servidores de IA creen una vida fácil y sin esfuerzo para la humanidad, donde los robots se han convertido en la principal fuerza de trabajo. Este futuro comparte muchas similitudes con el concepto de obsolescencia programada, sin embargo, la obsolescencia programada se ve como una "estrategia comercial siniestra". Se han desarrollado robots controlados por el hombre, como los drones, para llevar a cabo tareas como la desactivación de bombas y la exploración espacial. Universidades como la de Harvard están trabajando en la invención de robots autónomos para ser utilizados en situaciones que ayudarían a los humanos, como los robots de cirugía, búsqueda y robots de rescate, y robots de fisioterapia.

También se ha explorado la genética, y los humanos comprenden la ingeniería genética hasta cierto punto. Sin embargo, la edición de genes es muy divisiva y, por lo general, implica cierto grado de eugenesia. Algunos han especulado que el futuro de la ingeniería humana incluirá 'súper humanos', humanos que han sido modificados genéticamente para ser más rápidos, más fuertes y más capaces de sobrevivir que los humanos actuales. Otros piensan que la ingeniería genética se utilizará para hacer que los humanos sean más resistentes o completamente inmunes a algunas enfermedades. Algunos incluso sugieren que la 'clonación', el proceso de crear una copia exacta de un ser humano, puede ser posible a través de la ingeniería genética.

Algunos creen que dentro de los próximos 10 años, los humanos descubrirán la tecnología de los nanobots, mientras que otros creen que estamos a siglos de distancia de su invención. Los futuristas creen que la tecnología de los nanobots permitirá a los humanos 'manipular la materia a escala atómica y molecular'. Este descubrimiento podría allanar el camino para muchos avances científicos y médicos, como curar nuevas enfermedades o inventar tecnología nueva y más eficiente. También se cree que los nanobots podrían inyectarse o insertarse de otra manera dentro del cuerpo humano y reemplazar ciertas partes, manteniendo a los humanos saludables durante un período de tiempo increíblemente largo o combatiendo la insuficiencia orgánica hasta cierto punto.

La 'revolución GNR' traería una nueva era de tecnología y avance para la humanidad como nunca antes se había visto.