Tecnología espacial
Tecnología espacial es tecnología para uso en el espacio exterior, en viajes (astronáutica) u otras actividades más allá de la atmósfera de la Tierra, para fines tales como vuelos espaciales, espacio exploración y observación de la Tierra. La tecnología espacial incluye vehículos espaciales como naves espaciales, satélites, estaciones espaciales y vehículos de lanzamiento orbital; comunicación en el espacio profundo; propulsión en el espacio; y una amplia variedad de otras tecnologías, incluidos procedimientos y equipos de infraestructura de apoyo.
El entorno espacial es un entorno lo suficientemente novedoso que intentar trabajar en él a menudo requiere nuevas herramientas y técnicas.
Muchos servicios cotidianos comunes para uso terrestre, como el pronóstico del tiempo, la detección remota, los sistemas de navegación por satélite, la televisión por satélite y algunos sistemas de comunicaciones de larga distancia dependen de manera crítica de la infraestructura espacial. De las ciencias, la astronomía y las ciencias de la Tierra se benefician de la tecnología espacial. Las nuevas tecnologías originadas o aceleradas por los esfuerzos relacionados con el espacio a menudo se explotan posteriormente en otras actividades económicas.
Historia de la tecnología espacial
El primer país de la Tierra en poner cualquier tecnología en el espacio fue la Unión Soviética, conocida formalmente como la "Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas" (URSS). La URSS envió el satélite Sputnik 1 el 4 de octubre de 1957. Pesaba alrededor de 83 kg (183 lb) y se cree que orbitó alrededor del mundo. El análisis de las señales de radio se utilizó para recopilar información sobre la densidad de electrones de la ionosfera, mientras que los datos de temperatura y presión se codificaron en la duración de los pitidos de radio.
El primer vuelo espacial humano exitoso fue Vostok 1, que transportaba al cosmonauta soviético Yuri Gagarin de 27 años en abril de 1961. Toda la misión estuvo controlada por sistemas automáticos o por control terrestre. Esto se debió a que el personal médico y los ingenieros de la nave espacial no estaban seguros de cómo reaccionaría un ser humano ante la ingravidez y, por lo tanto, se decidió bloquear los controles manuales del piloto.
La primera sonda que impactó en la superficie de la Luna fue la sonda soviética Luna 2, que realizó un aterrizaje forzoso el 14 de septiembre de 1959. La cara oculta de la Luna fue fotografiada por primera vez el 7 de octubre de 1959 por la sonda soviética. Luna 3.s El 24 de diciembre de 1968, la tripulación del Apolo 8, Frank Borman, James Lovell y William Anders, se convirtieron en los primeros seres humanos en entrar en órbita lunar y ver en persona la cara oculta de la Luna. Los seres humanos aterrizaron por primera vez en la Luna el 20 de julio de 1969. El primer ser humano en caminar sobre la superficie lunar fue Neil Armstrong, comandante del Apolo 11.
Al Apolo 11 le siguieron los Apolo 12, 14, 15, 16 y 17. El Apolo 13 tuvo una falla en el módulo de servicio Apolo, pero pasó por el lado oculto de la Luna a una altitud de 254 kilómetros (158 millas; 137 millas náuticas) sobre la superficie lunar, y 400 171 km (248 655 mi) de la Tierra, marcando el récord de los humanos más lejos que viajaron desde la Tierra en 1970.
El primer vehículo lunar robótico que aterrizó en la Luna fue el buque soviético Lunokhod 1 el 17 de noviembre de 1970, como parte del programa Lunokhod. Hasta la fecha, el último ser humano en pisar la Luna fue Eugene Cernan, quien, como parte de la misión Apolo 17, caminó sobre la Luna en diciembre de 1972. Al Apolo 17 le siguieron varias misiones interplanetarias no tripuladas operadas por la NASA.
Una de las misiones interplanetarias notables es la Voyager 1, el primer objeto artificial que abandonó nuestro Sistema Solar hacia el espacio interestelar el 25 de agosto de 2012. También es el objeto artificial más distante de la Tierra. La sonda pasó la heliopausa a las 121 AU para ingresar al espacio interestelar. La Voyager 1 se encuentra actualmente a una distancia de 145,11 unidades astronómicas (2,1708×1010 km; 1,3489 ×1010 mi) (21,708 mil millones de kilómetros; 13,489 mil millones de millas) de la Tierra a partir del 1 de enero de 2019.
Peligros causados por la tecnología espacial
Todos los vehículos de lanzamiento contienen una enorme cantidad de energía que se necesita para que alguna parte de ella llegue a la órbita. Por lo tanto, existe algún riesgo de que esta energía pueda ser liberada prematura y repentinamente, con efectos significativos. Cuando un cohete Delta II explotó 13 segundos después del lanzamiento el 17 de enero de 1997, hubo reportes de ventanas de la tienda a 10 millas (16 km) de distancia que fueron rotas por la explosión.
El espacio es un entorno bastante predecible, pero todavía hay riesgos de depresión accidental y el posible fracaso del equipo, algunos de los cuales pueden ser muy desarrollados.
En 2004 se creó en los Países Bajos la Asociación Internacional para el Adelanto de la Seguridad Espacial a fin de promover la cooperación internacional y el adelanto científico en materia de seguridad de los sistemas espaciales.