Tecnología alternativa

Tecnología alternativa es un término utilizado para referirse a tecnologías que son más respetuosas con el medio ambiente que las tecnologías funcionalmente equivalentes dominantes en la práctica actual. El término fue acuñado por Peter Harper, uno de los fundadores del Centro de Tecnología Alternativa del Norte de Gales (también conocido como The Quarry), en la revista Undercurrents en la década de 1970. Las tecnologías alternativas se crean para ser más seguras, más limpias y, en general, más eficientes. Los objetivos de la tecnología alternativa son disminuir la demanda de elementos críticos garantizando un suministro seguro de tecnología que sea respetuosa con el medio ambiente, mayor eficiencia con costos más bajos y con materiales más comunes para evitar posibles crisis de materiales en el futuro. Las tecnologías alternativas utilizan fuentes de energía renovables como la energía solar y la energía eólica. Algunas tecnologías alternativas han sido ampliamente adoptadas en el pasado o pueden ser adoptadas en el futuro, después de lo cual podrían dejar de ser consideradas "alternativas". Por ejemplo, el uso de turbinas eólicas para producir electricidad.

Tecnologías alternativas enumeradas

Las tecnologías alternativas incluyen las siguientes:

Explicación de tecnologías alternativas

Digestión anaeróbica

• Biogás, extracción de gas de relleno

La digestión anaeróbica es una serie de procesos biológicos en los que los microorganismos descomponen el material biodegradable cuando no hay oxígeno. Durante la digestión anaeróbica, uno de los productos finales es el biogás, que se quema para generar electricidad y calor, o puede procesarse para obtener gas natural renovable y combustibles para el transporte. La digestión anaeróbica se considera una tecnología alternativa porque es una forma de crear energía utilizando materiales que pueden descomponerse y reutilizarse para otra cosa.

Compostaje

El abono es materia orgánica que se ha descompuesto en un proceso llamado compostaje, que consiste en la descomposición de los materiales que contiene ese elemento. Este proceso recicla diversos materiales orgánicos que de otro modo se considerarían productos de desecho y produce un acondicionador del suelo (el compost). El compostaje se considera una tecnología alternativa porque es una forma respetuosa con el medio ambiente de utilizar residuos descompuestos y utilizarlos para acondicionar el suelo. Debido a que el compost mejora la estructura del suelo, agrega microbios beneficiosos y aumenta la capacidad de intercambio catiónico (CIC), el compost mejora el agua y los nutrientes en el suelo y hace que los nutrientes estén más fácilmente disponibles para las plantas.

Vehículos de combustible alternativo

Los vehículos de combustible alternativo son vehículos que funcionan con un combustible distinto de los tradicionales, como los combustibles derivados del petróleo (gasolina o diésel). Los vehículos de combustible alternativo son ampliamente conocidos como coches eléctricos, coches que funcionan con una batería que simplemente hay que cargar. Nunca se necesita gasolina para que el coche funcione, lo que es eficiente para el medio ambiente. Los vehículos de combustible alternativo se crearon debido a preocupaciones ambientales y los altos precios del petróleo y son una alternativa más limpia. Los vehículos de combustible alternativo protegerán contra el calentamiento global y la contaminación. El coche eléctrico más popular en Estados Unidos es un Tesla. Los vehículos de combustible alternativo también incluyen vehículos de pila de combustible de hidrógeno.

Reutilización de aguas grises

Las aguas grises son agua suavemente usada de los lavabos, duchas, bañeras y lavadoras de su baño. No es agua que haya estado en contacto con las heces, ya sea del baño o del lavado de pañales. Esta agua es agua relativamente limpia que se ha utilizado en cosas cotidianas como el agua de la ducha. Esta agua se reutiliza como fuente segura y beneficiosa de riego en un jardín porque es segura para las plantas y actúa como fertilizante. Se anima a las personas a utilizar sistemas de riego de aguas grises en sus plantas y jardines porque ahorrarán agua y reducirán las facturas de agua en el hogar. La reutilización de aguas grises se considera una tecnología alternativa porque es una forma respetuosa con el medio ambiente de reutilizar y ahorrar agua.

Paneles solares

Los paneles solares absorben la luz solar como fuente de energía para generar electricidad de corriente continua. Los paneles solares se utilizan para generar y suministrar electricidad solar y, a menudo, se encuentran en los tejados de las casas o en los campos (especialmente en el desierto, como en la foto de la derecha). La energía solar es una forma eficiente de lograr un futuro energético limpio. Cada día, el sol emite mucha más energía de la que necesitamos para alimentar todo lo que hay en la Tierra. Los paneles solares son renovables, libres de CO₂ y tienen bajos costos operativos porque simplemente usan la energía del sol para producir electricidad y una vez instalados, no hay más costos variables. Un problema con los paneles solares es que son caros y, aunque eventualmente valdrán la pena, son una inversión. En 2019, el costo promedio de instalación de paneles solares es de $ 3,05 por vatio, por lo que con el sistema promedio Con un tamaño de 6 kilovatios, esto significa que el costo promedio del sistema de paneles solares en los EE. UU. es de alrededor de $12,810 después de aplicar los créditos fiscales."

Reciclaje

Reciclaje es el proceso de convertir materiales de desecho en nuevos materiales y objetos. Es una alternativa al sistema "convencional" eliminación de residuos que puede ahorrar material y ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. "El reciclaje puede prevenir el desperdicio de materiales potencialmente útiles y reducir el consumo de materias primas frescas, reduciendo así: el uso de energía, la contaminación del aire (por incineración) y la contaminación del agua (por vertidos)". Se considera una tecnología alternativa porque es una forma alternativa y más limpia de deshacerse de la basura que puede reutilizarse o usarse para otra cosa. El reciclaje incluye la extracción y el procesamiento de recursos crudos como la madera y el petróleo para fabricar materiales utilizables como el papel y el plástico que requieren mucha energía. El reciclaje ahorra energía porque los productos que se reciclan generalmente requieren mucho menos procesamiento para convertirlos en materiales utilizables.

Turbinas eólicas

Las turbinas eólicas se consideran una forma de tecnología alternativa porque su propósito es convertir el viento en energía eléctrica. Cuando sopla el viento, empuja las turbinas a girar, acumulando energía eléctrica. Hay parques eólicos en todo el mundo y muchos incluso en masas de agua, como se muestra en la imagen de la derecha. Los aerogeneradores son una alternativa más barata y eficiente para obtener energía eléctrica y siguen utilizándose en todo el mundo.