Técnicas de Guerra Maya

Aunque alguna vez se pensó que los mayas eran pacíficos, las teorías actuales enfatizan el papel de la guerra entre estados como un factor en el desarrollo y la perpetuación de la sociedad maya. Los objetivos y motivos de la guerra en la cultura maya no se entienden completamente, pero los académicos han desarrollado modelos para la guerra maya basados ​​en varias líneas de evidencia, incluidas defensas fortificadas alrededor de complejos estructurales, representaciones artísticas y epigráficas de la guerra y la presencia de armas como navajas de obsidiana y puntas de proyectil en el registro arqueológico. La guerra también se puede identificar a partir de restos arqueológicos que sugieren una ruptura rápida y drástica en un patrón fundamental debido a la violencia.

Las entidades políticas mayas se involucraron en guerras violentas por el control político de las personas y los recursos. Algunos estudiosos han sugerido que la captura de víctimas de sacrificio fue una fuerza impulsora detrás de la guerra. Entre los recursos más críticos estaban el agua y las tierras agrícolas. El control económico de recursos como la obsidiana también aumentó la competencia entre entidades políticas. A medida que las políticas se volvieron más exitosas, también se volvieron más complejas. Esto condujo a una mayor eficiencia en la adquisición y tenencia de valiosos recursos, especialmente a través de la fuerza militar. El crecimiento de la población aumentó la competencia entre los estados, lo que resultó en un aumento de los niveles de violencia.

Raíces ideológicas, tácticas, organización y armamento.

Ideología

La guerra fue probablemente una fuerza impulsora del cambio cultural. Aunque los líderes en guerra sin duda se beneficiaron materialmente, uno de los objetivos principales puede haber sido adquirir víctimas para el sacrificio. El sacrificio no solo legitimaba al gobernante al intimidar a los rivales y asombrar a los ciudadanos, sino que también se asociaba con conceptos de fluidos sagrados y el paso del tiempo. Se alude a la guerra en la mitología del Popol Vuh, que describe el sacrificio a través de la decapitación. Ciertos eventos, como la muerte de un líder o el nacimiento de un heredero, pueden haber requerido sacrificio.

Táctica y organización.

Poco se puede saber acerca de cómo los antiguos mayas planearon y coordinaron sus ataques. Sin embargo, se ha observado que las ciudades mayas mantuvieron cierta distancia entre ellas y sus enemigos con una distancia media estimada de 55 km (alrededor de dos a ocho días de viaje) entre los principales asentamientos.

Esto puede apoyar la teoría de que la guerra fue librada por y para las élites; es decir, la nobleza maya y no maya. Esto puede deberse a las largas distancias que había que recorrer entre ciudades. Una estimación pone entre 500 y 1000 hombres en el campo de batalla en cada lado del conflicto como máximo según las estimaciones sobre la logística del viaje, como la cantidad de peso transportado y la cantidad de comida necesaria en el viaje.

Se cree que los enemigos proyectarían misiles a larga distancia, luego, a medida que avanzaban entre sí, la disciplina probablemente decayó, lo que permitió a los individuos intentar hazañas personales de valentía. El cuerpo principal de la población no parece haber estado activo en la mayoría de los conflictos a menos que involucrara el derrocamiento de un gobernante.

La organización militar es algo confusa. El liderazgo parece haberse encarnado mayoritariamente en el Halach Uinik, el ajaw o señor de cada unidad geopolítica, conocido como batab.

Aunque los mayas tenían tecnología de proyectiles, como el atlatl y la lanza, gran parte de la lucha real se realizaba a corta distancia con "empujones, puñaladas y aplastamientos". Las armas se fabricaban principalmente con obsidiana y pedernal, siendo la obsidiana la más afilada (pero la más frágil). Tallar pedernal u obsidiana en puntas de proyectiles bifaciales y unirlas a dardos atlatl, lanzas y flechas era la tecnología dominante. Aunque se usaban arcos y flechas, las lanzas y el macuahuitl seguían siendo mucho más comunes. Además, el pedernal astillado era común en los cuchillos de combate a corta distancia.

Sitios arqueológicos con evidencia de guerra

Mayapán

Ubicado en el estado mexicano de Yucatán, Mayapán es considerado uno de los últimos grandes asentamientos mayas precolombinos. El sitio tenía un muro defensivo que rodeaba la estructura, y un violento incendio fue la causa de la caída como lo demuestran los restos quemados.

Aguateca

Aguateca es un sitio maya clásico ubicado en el departamento de Petén en Guatemala. Aguateca es miembro de los estados de Petexbatún, que incluía entidades políticas como Seibal, Itzán, Dos Pilas, Cancuen, Tamarindito, Punta de Chimino y Nasima.

La ciudad fue construida sobre un acantilado de 90 m con fortificaciones defensivas que rodean la ciudad. Los restos arqueológicos, junto con la epigrafía y la iconografía del sitio revelan una expansión del poder y la influencia militar de Aguateca por parte de la dinastía gobernante durante el siglo VIII, un período caracterizado por la guerra endémica en la región. Durante este tiempo, 4 km. de muros defensivos fueron construidos apresuradamente concéntricamente alrededor del sitio.

Entre las armas encontradas en el sitio se encuentran puntas bifaciales de pedernal y obsidiana, y pequeñas puntas de pedernal que probablemente fueron utilizadas como puntas de flecha. Las puntas de lanza de obsidiana, que se encontraron ampliamente en todo el sitio, fueron el arma principal utilizada según el número encontrado en el sitio. Otras armas incluían dardos y dardos atlatl.

El sitio revela una característica clave de la guerra maya: la participación de las élites reales en la fabricación y ejecución de la guerra. Por ejemplo, se encontraron entre 30 y 40 puntas bifaciales de pedernal rotas en las residencias reales de Aguateca, junto con pequeñas lascas de adelgazamiento bifaciales que fueron el resultado de la fabricación fallida de puntas bifaciales. Todas las lascas de adelgazamiento bifacial de obsidiana se encontraron en un contexto real o de élite. Esto sirve como evidencia para la hipótesis de que los gobernantes, escribas y artesanos de Aguateca sirvieron como guerreros.

La ciudad fue capturada y destruida aproximadamente en el año 810 d.C. La captura condujo a evacuaciones masivas de la ciudad, como lo marca la plétora de restos que quedaron en el sitio. Parece que el objetivo de la captura era terminar con la influencia de Aguateca, no ocupar la ciudad o su poder.

Cosecha

Colha se encuentra en el centro-norte de Belice, a unos 52 km. Al norte de la ciudad de Belice, en un área rica en pedernal, Colha ofrece una mirada profunda a la guerra maya y las políticas colapsadas durante el Clásico Terminal. Colha está asociada con una extensa producción lítica que va desde el Clásico temprano hasta el Posclásico. Una enorme cantera de sílex está cerca de Colha, lo que facilita la producción de muchos líticos de sílex. Además, los artefactos de pedernal hechos en Colha se extendieron a otras regiones como el Pantano de los Pantalones. Estos artefactos luego fueron restaurados y reutilizados en cada región.El sitio fue capturado y luego abandonado durante el Clásico Terminal. La desaparición del sitio contiene información sobre las motivaciones materiales de la guerra y la estrategia militar de los mayas. Entre los restos arqueológicos se encuentra el Pozo de Cráneos de Colha, que contenía los restos de 30 cráneos humanos. La fosa craneal es particularmente inusual porque los rostros de los individuos fueron desollados antes de la decapitación. Se cortó la piel alrededor de la bóveda del cráneo, alrededor de los bordes orbitarios y la abertura nasal externa, dentro de la rama mandibular y a lo largo del borde inferior de la mandíbula. Aunque este patrón se encuentra en todo el mundo, es inusual en el ritual maya.

Se descubrió que otra fosa común en Colha tenía características inusuales para un sitio de tumba maya. Esto sugiere que no se trataba de una fosa ritual o sacrificial, sino que fue excavada durante la toma de Colha. Si bien el sitio ya era un sitio importante de producción lítica, los restos arqueológicos muestran un aumento exponencial en el volumen de navajas de tallo producidas, que sirvieron como arma principal en el área. Esto, junto con el gran volumen de restos humanos encontrados dentro de las murallas defensivas, sugiere que quizás los habitantes estaban preparados para una invasión. Estos restos indican que la captura de Colha fue un movimiento estratégico para cortar el suministro de producción de armas para el área por parte de un invasor.

La Blanca

La acrópolis del sitio del período Clásico en La Blanca en Petén ha producido evidencia que sugiere una guerra. Durante el Clásico Tardío parece haber habido un mayor acceso público a la acrópolis, con escaleras que comunicaban las diversas terrazas que conducían a la cordillera sur. Durante el Clásico Terminal, estas escalinatas fueron rellenadas, al igual que muchas de las puertas de acceso a la acrópolis misma, y ​​algunos edificios fueron sellados por completo. Este cierre del acceso público al palacio refleja la mayor inestabilidad política que envuelve a toda la región de Petén en este momento. El complejo de la acrópolis fue abandonado por la élite de la ciudad en el Clásico Terminal, una época en la que la mayor parte del centro de la ciudad también fue abandonada por sus residentes.Muchas puntas de proyectiles de sílex fueron recuperadas de las terrazas sur de la acrópolis, esto combinado con los restos de dos individuos muy cerca de la superficie indica que se produjo un enfrentamiento violento en la época en que la ciudad fue abandonada.

Caracol

Caracol, ubicado en la meseta de Vaca en el oeste de Belice, ha sido estudiado por Diane y Arlen Chase desde la década de 1980. Han identificado al menos 33 eventos de guerra individuales que involucran a Caracol según la epigrafía del sitio. Desde el período Clásico Tardío que comienza alrededor del año 550 d. C. hasta el Clásico Terminal después del año 790 d. C., Caracol participó en una serie de guerras con estados vecinos como Tikal, Palenque, Naranjo y Ucanal. En sus primeras guerras con Tikal, Caracol salió victorioso, cesó la producción de monumentos con inscripciones y restringió los patrones de asentamiento en Tikal durante 120 años mientras Caracol se expandía.Según Chase y Chase, Naranjo también fue derrotado por Caracol; los monumentos parecen mostrar a los reyes de Caracol en Naranjo mismo. Con base en las distancias entre las entidades políticas (Naranjo está exactamente a medio camino entre Tikal y Caracol, 42 kilómetros en cualquier dirección), los Chase sugieren que la toma de control de Naranjo es lo que permitió a Caracol derrotar y dominar a Tikal durante un período de tiempo tan largo.

Tocino

El trabajo de David L. Webster en Becan en el centro de Yucatán encontró una zanja con los restos de un terraplén en la orilla interior que rodea el centro ceremonial. Webster señaló que aunque la población de Becán era probablemente mucho menor que la de Mayapán, el material movido para su muro era mucho mayor en volumen.

Tikal

El descubrimiento en 1966 de un movimiento de tierra de 9,5 kilómetros de largo al norte del centro de Tikal hizo mucho para disipar la noción de que los mayas eran pacíficos. La reevaluación posterior de la evidencia sugirió que los movimientos de tierra, que se construyeron en algún momento entre el 400 y el 550 d. C., pueden no haber sido nunca un sistema defensivo funcional. Sin embargo, los datos epigráficos muestran que Tikal participó en interacciones violentas con otros estados, incluido Caracol (ver arriba).

Representaciones en la epigrafía maya

Los estudiosos han identificado cuatro ejemplos de jeroglíficos mayas que se refieren a diferentes tipos de guerra maya. Hay una variación considerable y otros glifos también se relacionan con la violencia, pero estos son los más identificables en general.

Chucʼah (captura)

Tatiana Proskouriakoff identificó por primera vez este glifo en 1960. Por lo general, representa a un individuo o individuos atados. Existe cierto debate sobre si las figuras representan la captura de personas específicas o simbolizan pueblos o entidades políticas.

Chʼak (Decapitación o "evento del hacha")

El glifo de Chʼak se interpreta como una decapitación (presumiblemente de un individuo importante) o una gran batalla. Parecen ser importantes para el vencedor, pero no se refieren a la destrucción completa del perdedor y, en la mayoría de los casos, pueden no haber afectado mucho a la organización política derrotada.

Hubi (Destrucción)

Este glifo parece referirse al "logro de metas y objetivos específicos en la guerra". Se usa frecuentemente en referencia a las guerras entre Naranjo y Caracol.

Evento "Star-war" o "shell-star"

La guerra de las galaxias se interpreta como el tipo de evento bélico más importante representado en el registro iconográfico. Representa una gran guerra que resulta en la derrota de un sitio por otro. Esto representa la instalación de una nueva línea dinástica de gobernantes en un sitio, el dominio completo de un sitio sobre otro, o una guerra de independencia exitosa por parte de un sitio anteriormente dominado.

La guerra como causa del colapso maya

La guerra endémica a menudo se cita como la causa del colapso o desaparición de la civilización maya y el abandono de lo que ahora son ruinas. Aunque la guerra ciertamente jugó un papel en la transición al Terminal o Posclásico, la superpoblación, la degradación ambiental y la sequía jugaron un papel en el cambio de la sociedad maya. La información arqueológica más detallada sobre este fenómeno proviene de sitios del estado de Petexbatún e investigaciones más recientes en el sitio Río Pasión de Cancuén.

Conceptos erróneos

La teoría predominante sobre los antiguos mayas a principios del siglo XX se aferraba a la noción de que tenían una sociedad predominantemente pacífica, idealizando la cultura indígena como un buen salvaje. Esta visión cambió erróneamente como resultado de un análisis pobremente documentado de la iconografía y el contenido de la escritura maya.

La guerra maya antigua en la cultura popular

La guerra maya fue un tema principal en Apocalypto (2006), dirigida por Mel Gibson. La película describe el ataque a un pequeño pueblo por parte de guerreros de un sistema político más grande con el propósito de capturar hombres para sacrificarlos en la cima de una pirámide durante un eclipse solar. La guerra representada en la película, como la mayoría de los otros aspectos de la sociedad maya del Posclásico Tardío, no debe tomarse como un hecho. Richard Hansen, quien actuó como consultor histórico de la película, ha trabajado principalmente en la civilización maya temprana, más de un milenio antes del período de tiempo representado en la película.

La película Kings of the Sun de 1963 comienza con el conflicto entre los guerreros de Chichén Itzá que usan armas de obsidiana y los invasores liderados por Hunac Ceel que usan espadas de metal "ahistóricas". También son ahistóricas las catapultas y probablemente las trincheras de fuego.