Teatro Paramount (Manhattan)

El Teatro Paramount era un cine de 3.664 asientos ubicado en la calle 43 y Broadway en Times Square en Midtown Manhattan, Nueva York. Inaugurado en 1926, fue un teatro de exhibición y la sede de Paramount Pictures en Nueva York. Adolph Zukor, fundador de Famous Players Film Company, predecesora de Paramount, mantuvo una oficina en el edificio hasta su muerte en 1976. El Teatro Paramount se convirtió con el tiempo en un popular lugar de espectáculos en vivo. El teatro cerró en 1964 y su espacio se convirtió en oficinas y comercio minorista. La torre que lo albergaba, conocida como el Edificio Paramount en 1501 Broadway, se utiliza comercialmente como edificio de oficinas y todavía alberga las oficinas de Paramount Pictures.

Tras el cierre del Paramount Theatre de Times Square, otros dos teatros de Manhattan han tenido el mismo nombre: el Paramount Theatre en el Madison Square Garden y un cine ahora demolido en el Gulf and Western Building (15 Columbus Circle). El Paramount Theatre de Brooklyn, también en la ciudad de Nueva York, abrió sus puertas en 1928.

El Teatro Paramount abrió sus puertas el 19 de noviembre de 1926 con el estreno de gala de la obra de Herbert Brenon, Dios me dio veinte centavos, con invitados como el alcalde Jimmy Walker, Thomas Edison, Will H. Hays y Florenz Ziegfeld Jr. La gala teatral fue producida por John Murray Anderson.

El teatro albergaba uno de los órganos teatrales más grandes y admirados construidos por la compañía Wurlitzer. Diseñado para el famoso organista Jesse Crawford, el órgano se utilizó para solos y para acompañar películas mudas. El órgano tenía 36 filas de tubos de metal y madera con un peso total de 33 toneladas. Crawford, quien asesoró en la construcción e instalación del órgano, fue el organista principal del teatro desde su inauguración en 1926 hasta 1933. El órgano siguió siendo tocado de forma intermitente a lo largo de la historia del Paramount por George Wright y otros organistas destacados. En 1959, Westminster Records produjo una grabación de Richard Leibert tocando el órgano Wurlitzer, Sing a Song with Leibert.

Los murales de la cúpula del teatro, el Gran Salón y la Sala Isabelina fueron pintados por el artista de Chicago Louis Grell. Grell era conocido por los murales que pintó en las décadas de 1920 y 1930 en muchos teatros diseñados por Rapp y Rapp de la cadena Paramount-Publix.

El Paramount comenzó a albergar actuaciones de música en directo junto con sus películas cuando se iniciaba la era del swing. La orquesta de Glen Gray fue la primera banda en directo que tocó allí durante la semana de Navidad de 1935. Durante los años siguientes, el Paramount se convirtió en la principal sala de conciertos de Estados Unidos, con artistas como Benny Goodman, Jack Benny, Tommy Dorsey, las Andrews Sisters, Ray Herbeck, Harry James, Phil Spitalny, Xavier Cugat, Fred Waring, Eddy Duchin, Gene Krupa, Augusto Brandt, Bill Kenny & The Ink Spots, Glenn Miller y Guy Lombardo tocando allí durante largas temporadas. El uso del Paramount por parte de las grandes bandas quedó inmortalizado en la canción de Barry Manilow de 1994 "Singin" with the Big Bands, del álbum del mismo nombre.

Leo Fuld, Billy Eckstine, Perry Como, Frank Sinatra, Dean Martin y Jerry Lewis tuvieron éxito actuando allí.

Cuando el teatro se separó en 1950, Paramount Pictures alquiló el teatro a United Paramount Theatres. Durante la década de 1950, junto con el Teatro Paramount en Brooklyn, fue el sitio de espectáculos de rock'n'roll en vivo presentados por el promotor Alan Freed. También fue el sitio del estreno mundial de Love Me Tender, la primera película de Elvis Presley. Miles de fanáticos se reunieron afuera del edificio Paramount, que estaba adornado con una enorme imagen de cartón de Presley, la noche del estreno. Además, Buddy Holly & The Crickets interpretaron allí "Peggy Sue" después de convertirse en un gran éxito.

La última función que se realizó bajo la propiedad de United Paramount Theatre (UPT) fue The Carpetbaggers. El teatro cerró el 4 de agosto de 1964, bajo la propiedad de UPT, y volvió a abrir más tarde ese mismo año, el 4 de septiembre, bajo la propiedad de Webb y Knapp.

El teatro fue destripado y convertido en espacio comercial y de oficinas para The New York Times. El arco de entrada fue cerrado y la marquesina fue retirada. No quedó rastro del teatro, pero en 2000, una gran parte del edificio de oficinas de Broadway fue alquilada por la World Wrestling Federation, que recreó el famoso arco y la marquesina (con el logotipo de Paramount restaurado) y transformó el espacio en WWF New York, un club temático y restaurante, aunque después de una batalla con el Fondo Mundial para la Naturaleza en 2002, el complejo pasó a llamarse The World. La operación de la WWE cerró en 2003, y el lugar se convirtió en la sede del Hard Rock Cafe, reubicado desde su ubicación anterior en la calle 57.

El órgano Wurlitzer del Paramount fue retirado antes de la demolición del teatro y se instaló en el Century II Convention Hall en Wichita, Kansas, en 1968. El órgano sigue utilizándose hoy en día para conciertos y otros eventos.

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  Anuncio para el Edificio Paramount, con el Teatro Paramount a la izquierda (17 de abril de 1926)
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  Mina y Thomas Edison en la inauguración del Teatro Paramount (19 de noviembre de 1926)
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  Jesse Crawford en el Wurlitzer

• Madison Square Garden. Por un corto tiempo a finales de los años 80 y principios de los noventa, el Teatro en Madison Square Garden fue llamado el Nuevo Teatro Paramount después de una fusión corporativa. Antes de ser llamado el Paramount, fue conocido como el Foro Felt.
• 1501 Broadway

• CinemaTreasures.org: Monto Teatro
• The New York Paramount (Wichita Wurlitzer, archivado)
• Louis Grell Foundation
• Monto Documentos del director de teatro, 1936-1956, celebrados por la División de Teatro Billy Rose, Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas