Teatro Óptico

El Théâtre Optique (Teatro Óptico) es un sistema de animación cinematográfica inventado por Émile Reynaud y patentado en 1888. Desde el 28 de octubre de 1892 hasta marzo de 1900, Reynaud realizó más de 12.800 funciones para un total de más de 500.000 visitantes en el Museo Grévin de París. Su serie de películas animadas Pantomimes Lumineuses incluye Pauvre Pierrot y Autour d'une cabinete. El Théâtre Optique de Reynaud fue anterior a la primera proyección comercial y pública del cinematógrafo de Auguste y Louis Lumière el 28 de diciembre de 1895, que durante mucho tiempo se ha considerado el nacimiento del cine.

Las películas realizadas tenían entre 300 y 700 imágenes transparentes de fases sucesivas de figuras en movimiento con fondos negros. Las imágenes fueron pintadas a mano por Reynaud con tintas de anilina directamente sobre placas de gelatina de 6 x 6 cm. Las placas fueron recubiertas con goma laca y enmarcadas en una tira de cartón cuyos lados estaban revestidos con bandas de tela unidas con alfileres. La tira de película horizontal podía tener hasta 50 metros de largo, con una cinta negra de guía al principio. Las perforaciones centrales en el cartón entre las imágenes se acoplaban con muescas de metal que sobresalían de una gran rueda giratoria central. La rueda transfería la tira entre dos carretes de cobre de 25 cm. La película era guiada por rodillos de arrastre en las esquinas de la mesa y pasaba frente a una linterna mágica. La linterna mágica proyectaba cada imagen por turno hacia uno de los 36 espejos rectangulares en el centro de la rueda giratoria. Cada imagen se reflejaba a su vez en otro espejo, que la reflejaba a través de una lente de enfoque hacia un espejo móvil. El espejo móvil podía ajustarse para proyectar los personajes en movimiento en el lugar deseado dentro de una imagen de fondo inmóvil en la pantalla. El fondo se proyectaba con una segunda linterna mágica desde una placa de vidrio pintada. Reynaud manipulaba la velocidad de la película con la mano y repetía los movimientos para producir una historia visual que podía durar más de 10 minutos. El proyeccionista operaba la máquina detrás de la pantalla, y la proyección solo era visible para el público.

Algunos efectos de sonido sincronizados se automatizaban en momentos clave marcados con lengüetas plateadas en la banda flexible para activar un electroimán. El imán, a su vez, activaba un timbre, pequeños tambores u otros dispositivos acústicos.

La patente de 1888 permitía que la banda de película tuviera una longitud indefinida y estuviera hecha de cualquier material, opaco o transparente (también se podía proyectar el reflejo de una imagen opaca muy iluminada). La banda podía ser totalmente flexible o sólo entre las imágenes. Las imágenes podían ser dibujadas a mano, impresas u "obtenidas mediante fotografía de la naturaleza". La cantidad de espejos del praxinoscopio podía variar según el modelo. Tanto un carrete como la rueda central se podían girar a mano o con un motor mecánico para mover la película. La iluminación y los dispositivos ópticos se podían realizar tanto para la visualización directa como para la proyección en una pantalla.

En un prospecto, Reynaud ofrecía el Théâtre Optique en diferentes versiones y con piezas disponibles por separado; una versión venía instalada sobre una mesa de caoba de 80 x 100 cm y otra sobre un armazón de hierro de dos piezas que podía almacenarse dentro de dos cajas de madera (85 x 85 x 25 cm). Se ofrecían copias de las tres películas disponibles en "impresión especial en color" (cita traducida del francés).

El Théâtre Optique no fue el primer lugar donde se utilizó la animación proyectada. Las proyecciones de animación mecánica y otras técnicas de imágenes en movimiento más primitivas ya se habían utilizado mucho antes en la narración visual de los espectáculos de linterna mágica, especialmente en las fantasmagorías. Sin embargo, todavía no se trataba de animación tal como la conocemos hoy: una rápida sustitución sucesiva de imágenes secuenciales para crear una imagen en movimiento que pareciera real. Durante algunas décadas se habían utilizado algunos proyectores de animación que utilizaban el efecto estroboscópico inventado con el fenaquistoscopio, pero estos proyectaban bucles de animación muy cortos.

El Teatro Óptico fue un desarrollo posterior de la versión de proyección del praxinoscopio de Reynaud, un juguete de animación que ya había sido cubierto en la primera patente de praxinoscopio registrada el 30 de agosto de 1877. Reynaud en la patente de 1888: "El objetivo del aparato es obtener la ilusión de movimiento, que ya no se limita a la repetición de las mismas poses en cada giro del instrumento, como es necesario en todos los aparatos conocidos (Zootropos, Praxinoscopios, etc.), sino que tiene, por el contrario, una variedad y una duración indefinidas, y produce así escenas reales animadas por un desarrollo ilimitado. De ahí el nombre de Teatro Óptico dado por el inventor a este aparato" (traducido del francés).

El término se había utilizado ocasionalmente para una variante teatral de espectáculos de peep shows o dioramas con figuras en movimiento desde al menos el siglo XVIII.

En 1877, Reynaud había creado el praxinoscopio, una mejora del zoótropo. El praxinoscopio sustituyó las estrechas ranuras de visualización del zoótropo por un círculo interior de 12 espejos (igual al número de imágenes), lo que permitía una visión más brillante y clara de la imagen en movimiento. Después de que Reynaud concediera la licencia para su invento en 1877, se vendió bien en varios grandes almacenes de París.

Reynaud solicitó una patente francesa (Brevet d'invention N° 194 482) para el Théâtre Optique el 1 de diciembre de 1888.

El 14 de enero de 1889, Reynaud recibió una patente francesa para el Théâtre Optique. También recibió una patente británica para el sistema el 8 de febrero. El sistema se exhibió en la feria mundial Exposition Universelle (mayo-octubre de 1889) en París.

Reynaud intentó vender el sistema con sus películas entre 1889 y 1892 y ofreció demostraciones en su domicilio de París. Cuando no tuvo éxito, decidió explotarlo con proyecciones en salas de cine en 1892.

La Nature n.° 999 del 23 de julio de 1892 publicó un artículo entusiasta sobre el Théâtre Optique. Gaston Tissandier describió cómo permitía la proyección ininterrumpida de una serie considerable de acciones y escribió que Reynaud había compuesto escenas muy divertidas con personajes "que se involucran en escenas animadas y ejecutan movimientos rápidos de un efecto encantador" (traducido del francés). Intuía que el sistema brindaba nuevas posibilidades y pensaba que, sin duda, tendría un futuro con series de poses fotografiadas, cuando fuera técnica y económicamente más factible producir tiras fotográficas.

El 28 de octubre de 1892, Reynaud estrenó sus películas de animación Pantomimas luminosas en el Cabinet Fantastique del Museo Grévin de París. La muestra incluía tres películas de Pantomimas luminosas: ¡Pauvre Pierrot!, Un bon bock y Le Clown et ses chiens. Reynaud actuó como proyeccionista y el espectáculo estuvo acompañado por Gaston Paulin al piano. Paulin había escrito la música especialmente para las funciones, incluida una canción que cantó como serenata de Pierrot a Colombine en ¡Pauvre Pierrot!. Ocasionalmente, dos asistentes proporcionaban diálogos para los personajes. El espectáculo tuvo un éxito inmediato con cientos de visitantes para las cinco funciones diarias. Aunque las películas de los hermanos Lumière proyectadas en 1895 la eclipsaron, la muestra permaneció en el Museo Grévin hasta marzo de 1900. Más de 500.000 personas la habían visto.

La entrada costaba 50 céntimos, el equivalente actual a 5 dólares estadounidenses. Según su desafortunado contrato con el Museo Grévin, firmado el 8 de octubre de 1892, Reynaud recibía 500 francos al mes más el 10% de la taquilla. Reynaud tenía que dirigir cada representación y era responsable del mantenimiento de las bandas, que no soportaban muy bien el uso intensivo. Reforzó las bandas con varillas de metal, pero finalmente tuvo que rehacer una de las películas por completo.

Émile Reynayd también presentó sus Pantomimas luminosas en Rouen en diciembre de 1892.

Reynaud acabó arruinado, olvidado y desilusionado. Hacia 1913, Reynaud destruyó con un martillo su última máquina de Théâtre Optique y arrojó cinco de sus siete películas al Sena. Unos días después, recibiría la visita de un inventor y productor francés, Léon Gaumont, para comprar el invento y donarlo al Conservatorio de Artes y Oficios.

Las películas de Émile Reynaud fueron inscritas en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO en 2015.

El estreno de Pantomimas luminosas el 28 de octubre de 1892 marca la primera exhibición pública de películas en formato cinematográfico. Las películas a menudo han sido ignoradas en los resúmenes de la historia del cine, probablemente porque las imágenes fueron pintadas (en lugar de fotografiadas) y los materiales y la técnica diferían de lo que serían los estándares cinematográficos. Sin embargo, las películas cinematográficas que a menudo se consideran las primeras películas carecen de varias cualidades que tenían las películas de Reynaud: la duración de las Pantomimas luminosas supera las primeras películas cinematográficas (contenían hasta 700 fotogramas, pero se utilizaban con repetición de movimientos de hasta 15 minutos), eran en color, tenían algunos efectos de sonido sincronizados y una banda sonora especialmente compuesta con una canción (interpretada en vivo) y algunos diálogos (interpretados en vivo). Pasarían años antes de que las películas cinematográficas comenzaran a acercarse a la narrativa y la calidad estética de las Pantomimas luminosas.

La patente del Théâtre Optique del 1 de diciembre de 1888 introdujo la idea de las perforaciones en película. Se ha sugerido que Thomas Edison pudo haber recogido esta idea para el desarrollo del kinetoscopio cuando visitó la Exposición Universal de París de 1889, donde Reynaud ganó una medalla de bronce por todas sus obras y supuestamente exhibió su Théâtre Optique. Según el hijo de Émile Reynaud, Auguste y Louis Lumière visitaron las Pantomimas Luminosas y más tarde se les permitió ver la máquina en el taller de Reynaud. Un día, se habría quejado a su familia de que los Lumière venían a visitar el aparato con demasiada frecuencia.

Reynaud ya había tratado el uso de imágenes fotográficas en la patente de 1888. El artículo de julio de 1892 en La Nature preveía su futuro sobre todo en la combinación con la fotografía. En 1895, Reynaud trabajó en una Photo-Scenographe y a partir de 1896 incluyó dos películas de Photo-Peinture Animée en sus programas de Pantomimes Lumineuses, pero éstas sólo se estrenaron después de que se hubieran introducido las películas cinematográficas.

Reynaud no sólo hizo componer una banda sonora para piano para sus películas, sino que también utilizó algunos efectos de sonido sincronizados. La mayoría de las primeras proyecciones de películas, incluida la de la introducción cinematográfica de Lumière, sólo contaban con acompañamiento de piano (improvisado).

El uso de una imagen separada para un fondo inmóvil (en lugar de dibujar el fondo en cada cuadro junto con los personajes en movimiento) se convirtió en una técnica estándar en la animación por celdas, dominante durante muchas décadas desde poco después de que se patentara en 1914 hasta que fue superada por las técnicas digitales.

Después de la introducción del cinematógrafo, pasaron más de diez años hasta que las películas de animación volvieron a las salas de cine (con Humorous Phases of Funny Faces (1906) de J. Stuart Blackton).

El segmento animado de El pequeño Nemo (1911) de Winsor McCay fue probablemente la primera animación en utilizar más imágenes dibujadas a mano que las 700 imágenes de Un bon bock de Reynaud. Si bien la mayoría de las primeras animaciones eran en blanco y negro, McCay coloreó a mano una versión de El pequeño Nemo. Winsor McCay también utilizó bucles cortos de imágenes repetidas en varias películas, lo que es bastante similar a la técnica de Reynaud de mover la película hacia adelante y hacia atrás durante la proyección.

A rêve au coin du feu utilizó por primera vez el flashback como elemento narrativo para explicar el pasado del protagonista cuando su casa fue devorada por las llamas.

Las fechas indicadas corresponden a las funciones de Pantomimes Lumineuses en el Museo Grevin.

• 28-10-1892 – 12-1894 Un bon bock (creado 1888) 700 imágenes, 50 metros, alrededor de 15 minutos (perdido)
• 28-10-1892 – 02-1894 Le Clown et ses chiens (creado 1890) 300 imágenes, 22 metros, alrededor de 10 minutos (perdido)
• 28-10-1892 – 02-1894 ¡Pauvre Pierrot! (creado 1891) 500 imágenes, 36 metros, alrededor de 14 minutos
• 12-1894 - 03-1900 Autour d'une cabinae (creado 1893) 636 imágenes, 45 metros, alrededor de 15 minutos
• 12-1894 – 07-1897 A rêve au coin du feu 400 imágenes, 29 metros, alrededor de 12 minutos (perdido)

Fotos-pinturas animadas:

• 08-1896 - 03-1900 Guillaume Tell (creado 04-1896)
• 07-1897 - 12-1898 Le Premier cigare (creado 1896)
• sin libertad Les Clowns Precio (creado 1898)

• Sylvie Saerens (octubre de 1997). "Emile Reynaud". Retrieved 8 de diciembre 2006.
• "Animación Notas #3 Una historia corta (parte II)". RMIT University. Retrieved 8 de diciembre 2006.
• Bendazzi, Giannalberto (1994). Caricaturas: Cien años de animación cinematográfica. Indiana University Press. ISBN 0253209374.
• Chardère, B.; Borgé, G. and M. (1985). Les Lumière, París: Bibliothèque des Arts. ISBN 2-85047-068-6 (Idioma: francés)
• Rossell, Deac (1995). "Una crónica de cine, 1889-1896". Historia del cine. 7 2). Indiana University Press: 115–236. JSTOR 3815166.