Té wuyi

El té wuyi, también conocido por el nombre comercial Bohea en inglés, es una categoría de té negro y oolong que se cultiva en las montañas Wuyi del norte de Fujian, China. La región de Wuyi produce varios tés muy conocidos, como el Lapsang souchong y el Da Hong Pao. Históricamente ha sido uno de los principales centros de producción de té en la provincia de Fujian y en todo el mundo. Tanto el té negro (excepto el té de ladrillo) como el té oolong probablemente se inventaron en la región de Wuyi, que continúa produciendo ambos estilos en la actualidad.

Los tés de Wuyi son apreciados por el distintivo terroir de las laderas de las montañas donde se cultivan. Debido al menor rendimiento producido por los arbustos de té en ese terreno, el té resultante puede ser bastante costoso. El té hecho con hojas de arbustos más viejos es particularmente caro y limitado en cantidad. Da Hong Pao, recolectado de lo que se dice que son los arbustos originales de su variedad, se encuentra entre los tés más caros del mundo y es más valioso por peso que el oro. El té de grado comercial cultivado en elevaciones más bajas en el área representa la mayoría del té Wuyi disponible en el mercado. Commercial Da Hong Pao se elabora a partir de esquejes de las plantas originales.

Historia

Durante la dinastía Song, la finca de té Northern Park (chino:北苑; pinyin: Běiyuàn) en Jian'ou de Fujian fue el proveedor más importante de té para los emperadores Song. Establecido como una propiedad privada bajo Min Kingdom, fue nacionalizado bajo Southern Tang y permaneció así bajo Song. Continuó suministrando tortas comprimidas de "té de cera" (lacha) a los emperadores de la dinastía Yuan posterior. Cuando el emperador Hongwu, fundador de la dinastía Ming, proclamó en 1391 que el proceso elaborado y laborioso de producir té de cera "sobrecargaba la fuerza del pueblo" y decretó que todo el té del tributo imperial debía ser en forma de hojas sueltas en lugar de tortas, la producción de té colapsó en Northern Park.Posteriormente, el centro de la industria del té en Fujian se desplazó hacia el oeste, a la región de Wuyi. En el siglo XVI, los agricultores de Wuyi comenzaron a cultivar té e índigo en las propias montañas, a menudo en fincas propiedad de monasterios budistas o taoístas. Los agricultores cortaron terrazas en las laderas y construyeron un sistema de diques y desagües.

Durante la dinastía Ming, los monjes de la montaña Songluo (chino:松萝山) en Anhui desarrollaron una nueva técnica para detener el proceso de oxidación del té, quemando las hojas en un wok seco en lugar de cocerlas al vapor como se hacía anteriormente. El té verde al estilo Songluo se hizo popular y el nuevo método de producción se extendió a otras regiones. En el siglo XVI, los fabricantes de té de Wuyi invitaron a monjes de Songluo para que les enseñaran sus técnicas. Finalmente, descubrieron que al permitir que el té se oxidara parcialmente antes de cocerlo, podían producir un tipo de té más oscuro y fragante que se conoció como té oolong (wūlóng, "dragón negro").

Exportar a Occidente

Los comerciantes europeos comenzaron a comprar té en Canton (Guangzhou) durante el siglo XVII. Debido a que el té verde constituía la mayor parte de sus importaciones, y debido a que la región de Wuyi fue inicialmente la principal fuente de los tés más oxidados disponibles para ellos, el término "Bohea" (basado en la pronunciación local Min Bei de "Wuyi") se convirtió en una manta. nombre en inglés para todos los tés más oxidados; las designaciones modernas "negro" y "oolong" aún no estaban en uso. Con el tiempo, comenzaron a hacerse distinciones entre diferentes tés oscuros. El lapsang souchong, un té de Wuyi y posiblemente el primer té negro que se produjo, se comercializaba por separado como "Souchong" a un precio más alto, mientras que el té negro de mayor calidad recibía el nombre de "Pekoe" (chino:白花; pinyin: báihua; Pe̍h-ōe-jī:pe̍h-hoe), refiriéndose al vello blanco y suave de las hojas tiernas). El término "Bohea" pasó a significar té negro de la más baja calidad.

Durante el siglo XVIII, las preferencias de los consumidores occidentales cambiaron del té verde al té negro. El precio del té negro cayó significativamente durante este período, haciéndolo más asequible para un mayor número de consumidores. El té de bohea se consumía en mayores cantidades que cualquier otro tipo de té en Europa. Cuando Ostend Company comenzó a competir contra la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) y la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) importando té de Bohea barato, la VOC respondió cambiando su comercio del té verde a grandes cantidades de té negro, principalmente Bohea.. Debido a que Bohea de VOC era más barato que las ofertas de té de EIC,los consumidores de las colonias americanas de Gran Bretaña contrabandeaban ilegalmente la Bohea holandesa en grandes cantidades. La Ley del Té de 1773, destinada a ayudar al EIC enfermo a vender su té en Estados Unidos, en cambio provocó una resistencia que culminó en el Motín del Té de Boston.

En 1848, el botánico escocés Robert Fortune fue a China en nombre de la Compañía Británica de las Indias Orientales para obtener plantas de té como parte de su esfuerzo continuo por establecer una industria del té en la India colonial. En ese momento, era ilegal que los extranjeros viajaran tierra adentro en China, lejos de los cinco puertos del tratado designados por el Tratado de Nanjing. Por lo tanto, Fortune se disfrazó de funcionario chino y visitó las regiones productoras de té en toda China. Robó y sacó de contrabando varias plantas y semillas de té de las montañas Wuyi, y aprendió de los monjes allí el proceso completo de plantar, recoger y procesar las hojas para hacer té. También pudo contratar a varios trabajadores chinos para ayudar con la producción de té en Darjeeling.

Características

Los tés Wuyi generalmente están más oxidados, abarcando el rango entre los tés negros y los oolongs más oscuros, y generalmente se retuercen en tiras finas en lugar de enrollarse en forma de bola como Anxi o los tés oolong de Taiwán. Se cuecen intensamente, al igual que la mayoría de los tés oolong históricamente, y tienen un sabor ahumado característico con notas de frutas de hueso.

Variedades notables

• Da Hong Pao ('Gran túnica roja')
• Rou Gui ('aroma de canela')
• lapsang souchong
• Tieluohan ('Iron Arhat')
• Bai Jiguan ('Crema de gallo blanca')
• Shui Jin Gui ('Tortuga de agua dorada')
• Qilan ('Orquídea rara')
• Jin Jun Mei ('Ceja de caballo dorado')