Té Oolong

Oolong (chino simplificado:乌龙茶; chino tradicional:烏龍茶(wūlóngchá, té del "dragón oscuro")) es un té chino tradicional semioxidado (camelia sinensis) producido a través de un proceso que incluye marchitar la planta bajo un fuerte sol y oxidación antes de rizar y torcer.La mayoría de los tés oolong, especialmente los de buena calidad, involucran cultivares de plantas de té únicos que se usan exclusivamente para variedades particulares. El grado de oxidación, que varía según el tiempo elegido antes de la cocción, puede oscilar entre el 8 y el 85 %, según la variedad y el estilo de elaboración. Oolong es especialmente popular en el sur de China y entre los chinos étnicos en el sudeste asiático, al igual que el proceso de preparación de Fujian conocido como la ceremonia del té Gongfu.

Los diferentes estilos de té oolong pueden variar ampliamente en sabor. Pueden ser dulces y afrutados con aromas a miel, o amaderados y espesos con aromas tostados, o verdes y frescos con aromas complejos, todo dependiendo de la horticultura y estilo de elaboración. Varios tipos de té oolong, incluidos los producidos en las montañas Wuyi del norte de Fujian, como el Da Hong Pao, se encuentran entre los tés chinos más famosos. Las diferentes variedades de oolong se procesan de manera diferente, pero las hojas generalmente se forman en uno de dos estilos distintos. Algunos se enrollan en largas hojas rizadas, mientras que otros se 'enrollan' en pequeñas cuentas, cada una con una cola. El primer estilo es el más tradicional.

El término chino wulong (oolong) se utilizó por primera vez para describir un té en el texto de 1857 Notas varias sobre Fujian de Shi Hongbao. En chino, los tés oolong también se conocen como qingcha (chino:青茶; pinyin: qīngchá) o "tés verdes oscuros". El término "té azul" (en francés: thé bleu) en francés es sinónimo del término oolong. Los tés Oolong comparten algunas características con los tés verde y negro: tienen notas de sabor ligeras pero a menudo tienen un sabor más complejo que los tés verdes, pero no tan fuertes como los tés negros.

La fabricación del té oolong implica la repetición de etapas para lograr la cantidad deseada de magulladuras y dorado de las hojas. Marchitar, enrollar, dar forma y cocer son similares al té negro, pero es necesario prestar mucha más atención al tiempo y la temperatura.

Posibles orígenes

El origen exacto del término es imposible de afirmar con certeza. Hay tres explicaciones ampliamente adoptadas sobre el origen del nombre chino. De acuerdo con la teoría del "té tributo", el té oolong proviene directamente del té tributo Dragon-Phoenix Tea Cake. El término té oolong reemplazó al término anterior cuando el té suelto se puso de moda. Como era oscuro, largo y rizado, se llamaba té Black Dragon.

Una historia habla de un hombre llamado Wu Liang (más tarde corrompido a Wu Long u Oolong) que descubrió el té oolong por accidente cuando un ciervo lo distrajo después de un día duro de recolección de té, y cuando recordó regresar al té ya había comenzado a oxidarse.

Variedades

Fujián

La producción de té en Fujian se concentra en dos regiones: las montañas Wuyi y el condado de Anxi. Ambos son importantes centros históricos de producción de té oolong en China.

Montañas Wuyi

Los tés oolong más famosos y caros se elaboran aquí, y la producción todavía suele acreditarse como orgánica. Algunos de los tés acantilado más conocidos son:

• Da Hong Pao ("Gran túnica roja"): un té muy apreciado y un té Si Da Ming Cong. Este té es también una de las dos variedades oolong clasificadas como tés famosos chinos.
• Shui Jin Gui ("Tortuga de agua dorada"): un té Si Da Ming Cong.
• Tieluohan ("Iron Arhat"): un té Si Da Ming Cong.
• Bai Jiguan ("Crema de gallo blanca"): un té Si Da Ming Cong. Un té ligero con hojas claras y amarillentas.
• Rougui ("Cassia"): un té oscuro con un aroma especiado.
• Shui Xian ("Narcissus"): un té muy oscuro. Gran parte se cultiva en otras partes de Fujian.

Ansiedad

• Tieguanyin ("Diosa de hierro de la misericordia"): uno de los diez tés chinos famosos.
• Huangjin Gui ("Golden Cassia" o "Golden Osmanthus"): similar a Tieguanyin, con un sabor muy fragante.

Guangdong

Single Bush Dancong (单 枞) ("Phoenix oolong")Una familia de tés oolong estilo strip de la provincia de Guangdong. Los tés Dancong se destacan por su capacidad para imitar naturalmente los sabores y fragancias de varias flores y frutas, como azahar, orquídea, toronja, almendra, flor de jengibre, etc.

El término dancong originalmente significaba tés de fénix todos recolectados de un árbol. Sin embargo, en los últimos tiempos se ha convertido en un término genérico para todos los oolongs de Phoenix Mountain. Todavía se producen verdaderos dancongs, pero no son comunes fuera de China.

Taiwán

El cultivo del té en Taiwán comenzó en el siglo XVIII. Desde entonces, muchos de los tés que se cultivan en la provincia de Fujian también se cultivan en Taiwán. Desde la década de 1970, la industria del té en Taiwán se ha expandido a un ritmo acelerado, en línea con el resto de la economía. Debido a la alta demanda interna y la fuerte cultura del té, la mayor parte del té taiwanés se compra y consume en Taiwán.

Como el clima en Taiwán es muy variable, la calidad del té puede diferir de una estación a otra. Aunque la isla no es particularmente grande, es geográficamente variada, con montañas altas y empinadas que se elevan abruptamente desde las llanuras costeras bajas. Los diferentes patrones climáticos, temperaturas, altitudes y suelos finalmente dan como resultado diferencias en la apariencia, el aroma y el sabor del té que se cultiva en Taiwán. En algunas áreas montañosas, los tés se han cultivado en elevaciones cada vez más altas para producir un sabor dulce único que alcanza un precio superior.

• Dongding ("Cumbre congelada" o "Pico de hielo"): Nombrado así por la montaña en el condado de Nantou, en el centro de Taiwán, donde se cultiva. Este es un té bien enrollado con una fragancia ligera y distintiva.
• Dongfang Meiren ("Belleza oriental"): este tipo de té exhibe compuestos aromáticos muy potentes debido al aumento de los niveles de terpenos. Esto se debe al procesamiento de la hoja y a que las plantas de té son atacadas por Jassid o Leaf Hopper antes de recolectarlas. El té se recoge en verano en elevaciones más bajas porque este es el ambiente que más probablemente atraiga a este tipo de insectos.
• Alishan oolong: Cultivado en el área de Alishan del condado de Chiayi, este té tiene grandes hojas enrolladas que tienen una apariencia verde púrpura cuando se secan. Se cultiva a una altura de 1.000 a 1.400 metros. Solo hay un breve período durante la temporada de crecimiento cuando el sol es fuerte, lo que da como resultado un brebaje más dulce y menos astringente. Produce té amarillo dorado con un aroma afrutado único.
• Lishan (梨山) oolong: Cultivado cerca de la montaña Lishan en la región centro-norte de Taiwán, este té es muy similar en apariencia a los tés Alishan. Se cultiva a una altura superior a los 1.600 metros, siendo Dayuling y Fushou las regiones y tés más conocidos a lo largo de Lishan.
• Baozhong: el menos oxidado de los tés oolong de Taiwán, con hojas desenrolladas de color verde claro a marrón. Cultivado originalmente en Fujian, ahora también se cultiva y produce ampliamente en el municipio de Pinglin, cerca de Taipei.
• Ruan Zhi: una variedad ligera de té oolong. El té también se conoce como Qingxin y como # 17. Se origina en Anxi en la provincia de Fujian.
• Jin Xuan: una variedad de té oolong desarrollada en 1980. El té también se conoce como "Leche Oolong" (Nai Xiang) debido a su sabor cremoso, suave y fácil. El té oolong de leche tradicional no contiene leche. Tiene su origen en Taiwán.
• Oolong negro: puede referirse a un oolong tostado oscuro. Esto tendrá un sabor tostado similar al café tostado oscuro.
• De alta montaña o gaoshan: se refiere a varias variedades de té oolong que se cultivan en las montañas del centro de Taiwán. Incluye variedades como Alishan, Wu She, Li Shan y Yu Shan.
• Tieguanyin: Muzha Tea Co. trajo el té del condado de Anxi y desarrolló la propia variación de Taiwán del popular té en las colinas del área de Muzha, cerca de Taipei. Si bien las técnicas que utilizaron fueron similares a Anxi tieguanyin, los gustos han evolucionado durante más de un siglo de desarrollo.

Otras variedades

• Darjeeling oolong: té Darjeeling elaborado según métodos chinos.
• Assam ahumado oolong: Té de Assam elaborado según métodos chinos y ahumado a fuego abierto.
• Oolong vietnamita.
• Además de las variedades basadas en el origen del cultivo, las compañías de tés especiales de la nueva era han comenzado a ofrecer tés oolong infundidos.

Preparación

Las técnicas de preparación recomendadas para el té oolong varían ampliamente. Un método común es usar un pequeño recipiente de maceración, como una tetera de arcilla gaiwan o Yixing, con una proporción de hojas a agua más alta de lo normal. Dichos recipientes se utilizan en el método gongfu de preparación del té, que implica múltiples maceraciones cortas.

Para una sola infusión, se recomiendan maceraciones de 1 a 5 minutos, según las preferencias personales. La temperatura recomendada del agua oscila entre 80 y 95 °C (180 y 205 °F).

Cafeína

Oolong contiene cafeína, aunque el contenido de cafeína en el té variará según el terruño, el momento en que se arranca la hoja y los procesos de producción.

Teagrelinas

Algunos tés oolong semioxidados contienen tetraglucósidos flavonoides acilados, llamados teagrelinas debido a su capacidad para unirse a los receptores de grelina. Las teagrelinas se aislaron del té Chin-shin oolong y del té Shy-jih-chuen oolong y, recientemente, de otras variedades de té oolong.