Té en Australia

El consumo de té es una parte esencial de la cultura australiana contemporánea, generalmente heredada de la cultura británica del té, aunque con sus propias cualidades distintivas. Pequeñas cantidades de té se cultivan y producen en la propia Australia.

Historia

Históricamente, los aborígenes australianos bebían una infusión de la especie vegetal leptospermum (una planta diferente de la planta del té o camellia sinensis). Esta planta es la Manuka nativa de Nueva Zelanda. Al aterrizar en Australia por primera vez, el Capitán Cook notó que los aborígenes lo bebían y lo llamaron té. Hoy en día, la planta se conoce como el "árbol del té".

A través de la colonización de los británicos, el té se introdujo en Australia. De hecho, el té estuvo a bordo de la Primera Flota en 1788. El té es una gran parte de la cultura australiana moderna debido a sus orígenes británicos. Los australianos beben té y toman el té de la tarde y el té de la mañana de la misma manera que lo hacen los británicos. Además, debido al clima de Australia, el té se puede cultivar y producir en el norte de Australia.

En 1883, Alfred Bushell abrió la primera tienda de té en Australia en lo que hoy es Queensland. En 1884, los hermanos Cutten establecieron la primera plantación comercial de té en Australia en Bingil Bay, en el norte de Queensland. Y en 1899, los hijos de Bushell trasladaron su empresa a Sydney y comenzaron a vender té comercialmente, fundando el primer vendedor comercial de té de Australia, Bushell's Company.

En 1958, el Dr. Allan Maruff inició las primeras plantaciones comerciales de té en Australia desde 1886 en el valle de Nerada, al sur de Cairns, Queensland, utilizando plántulas de la plantación del antiguo hermano Cutten en Bingil Bay.En 1969, Tea Estates of Australia (TEA) comenzó a plantar té junto a la plantación de Nerada. En 1971, Nerada Tea Estates (NTE) abrió la primera fábrica de té comercial de Australia. En 1973, TEA compró NTE, dejó de vender té a granel y comercializó el té bajo la marca Nerada. Al año siguiente, TEA abrió una pequeña fábrica de embalaje en Innisfail. En 1991, TEA abrió una fábrica de té más grande en Glen Allyn, cerca de Malanda y una planta de envasado más grande al año siguiente en Brisbane. Nerada Tea es el mayor proveedor de té cultivado en Australia, con más de 400 ha (990 acres) de té plantadas en la región de Cairns, que producen 1 500 000 kg (3 300 000 lb) de té negro.

En 1978, Mike y Norma Grant-Cook, plantadores de té de Ceilán, establecieron la finca de té Madura en Murwillumbah (valle del río Tweed) en el noreste de Nueva Gales del Sur. Madura produce té Assam y té verde, que se mezcla con té de Sri Lanka (Ceilán).

Otros productores de té incluyen: Byron Bay Tea Company, que produce en Byron Bay, Nueva Gales del Sur; Red Sparrow Tea Company, que se estableció en 1988 en Coffs Harbour; la Daintree Tea Company, establecida en 1978 en el valle del río Daintree, cerca de Mossman, Queensland; Tinbeerwah Tea Company en las empinadas colinas que dominan Noosa, Queensland; y Two Rivers Green Tea Company, ubicada cerca del cruce de los ríos Goulburn y Acheron en Alexandra, Victoria.

Cultura

La cultura del té australiana sigue siendo muy similar a la cultura del té británica. El anfitrión suele ofrecer té a los invitados y, a menudo, se sirven pequeñas porciones de comida durante el "té de la mañana" y el "té de la tarde". La cena principal se puede llamar "té".

A medida que crece la población asiática en Australia, la cultura del té australiana se ha mezclado con varias culturas del té asiáticas que se encuentran en Japón, China, Taiwán, India y Sri Lanka. Varias tiendas de té como T2, Tea Flow y Tea Drop ofrecen té que se cultiva en Asia a Australia.

Referencias culturales

El té Billy es la bebida preparada por el malogrado swagman en la popular canción folclórica australiana Waltzing Matilda. Hervir agua para el té sobre una fogata y agregar una hoja de goma para darle sabor sigue siendo un método tradicional australiano icónico para preparar té, que era una bebida básica del período colonial australiano.

Ciencias económicas

En 2000, Australia consumía 14.000 toneladas de té al año. La producción de té en Australia sigue siendo muy pequeña y se encuentra principalmente en el norte de Nueva Gales del Sur y Queensland. La mayor parte del té que se produce en Australia es té negro, aunque se producen pequeñas cantidades de té verde en la región de los valles alpinos de Victoria.