Té de mantequilla

Té de mantequilla, también conocido como po cha (tibetano: བོད་ཇ་, Wylie: bod ja, "té tibetano"), cha süma (tibetano: ཇ་སྲུབ་མ་, Wylie: ja srub ma, "té batido"), chino mandarín: sūyóu chá (酥油茶) o gur gur chaen el idioma Ladakhi, es una bebida de la gente en las regiones del Himalaya de Nepal, Bután, India (particularmente en Ladakh, Sikkim y Arunachal Pradesh), Pakistán, especialmente en Gilgit-Baltistán, Tíbet y las regiones occidentales de la actual China y el Caribe. Tradicionalmente, se elabora con hojas de té, mantequilla de yak, agua y sal, aunque cada vez se utiliza más la mantequilla elaborada con leche de vaca, dada su mayor disponibilidad y menor costo.

El té de mantequilla probablemente se originó en la región del Himalaya entre el Gran Tíbet y el subcontinente indio.

Historia

La historia del té en el Tíbet se remonta al siglo VII durante la dinastía Tang. Sin embargo, el té de mantequilla no se hizo popular en el Tíbet hasta aproximadamente el siglo XIII, la época de la dinastía Phagmodrupa.

Según la leyenda, una princesa china se casó con un rey del Tíbet que más tarde ayudó a establecer rutas comerciales entre China y el Tíbet. Estas rutas comerciales trajeron té al Tíbet desde China. Más tarde, se añadió mantequilla al té que se traía de China como mantequilla y era un alimento básico en la cocina tibetana.

En el siglo VIII, era común beber té en el Tíbet. En el siglo XIII, el té se usaba en las ceremonias religiosas tibetanas.

Hoy en día, el té de mantequilla todavía prevalece en el Tíbet, ya que los ciudadanos beben hasta 60 tazas pequeñas de té por día.

Preparación

El té de mantequilla de la más alta calidad se hace hirviendo hojas de té pu-erh en agua durante medio día, logrando un color marrón oscuro. Luego se desnata y se vierte en un cilindro con mantequilla de yak fresca y sal que luego se agita. El resultado es un líquido que tiene aproximadamente el espesor de un guiso o aceite espeso. Luego se vierte en teteras o frascos.

Otro método es hervir agua y agregar puñados de té al agua, que se deja reposar hasta que se vuelve casi negra. Luego se agrega sal, junto con un poco de soda si se desea. Luego, el té se cuela a través de un colador de pelo de caballo o caña en una mantequera de madera y se agrega un gran trozo de mantequilla. Luego se bate hasta que el té alcanza la consistencia adecuada y se transfiere a ollas de cobre que se colocan sobre un brasero para mantenerlas calientes. Cuando no se disponga de batidor, bastará con un cuenco de madera y una agitación rápida.

Cada tetera y taza simbolizan el nivel de vida de cada familia. La vasija de cerámica es la más utilizada, mientras que las de cobre o bronce pueden ser utilizadas por familias con un nivel de vida más elevado.

En el Monasterio de Ganden en Lhasa, Tíbet, preparan comida para unos 2.500 monjes. Durante este, preparan este té tradicional en grandes calderos y teteras. Cada noche, hierven el agua y el té en sí contiene alrededor de dieciséis bloques de té y cientos de kilogramos de mantequilla. Cada paso viene con su propia oración. Una vez que el té está listo, un monje hace sonar el gong para que los demás sepan que el té está listo.

Hoy en día, cuando las hojas de té, la mantequilla de yak y las mantequeras de madera no están disponibles, la gente a menudo prepara té de mantequilla usando bolsitas de té, diferentes tipos de mantequilla disponibles en el mercado y una licuadora para batir.

Costumbres

Beber té de mantequilla es una parte habitual de la vida tibetana. Antes del trabajo, un tibetano normalmente disfrutará de varios tazones de esta bebida, y siempre se sirve a los invitados. Dado que la mantequilla es el ingrediente principal, el té de mantequilla proporciona mucha energía calórica y es especialmente adecuado para grandes altitudes. La mantequilla también puede ayudar a prevenir los labios agrietados.

De acuerdo con la costumbre tibetana, el té de mantequilla se bebe en sorbos separados, y después de cada sorbo, el anfitrión vuelve a llenar el cuenco hasta el borde. Así, el invitado nunca vacía su cuenco; se recarga constantemente. Si el visitante no desea beber, lo mejor que puede hacer es dejar el té intacto hasta que llegue el momento de irse y luego vaciar el tazón. De esta manera, se observa la etiqueta y el anfitrión no se ofenderá.

Otra costumbre reconocida por los tibetanos es celebrar el nacimiento de sus hijos unos días después del nacimiento del niño para disolver la mala suerte que trae el niño desde el vientre de su madre. Por lo general, a la celebración asisten los amigos y familiares de los padres, quienes le traen regalos al niño, incluido el té de mantequilla de yak.

El budismo tibetano es una práctica común y, debido a tales creencias, la mantequilla de yak utilizada en el té es muy apreciada, como Karma Palmo. Los monjes tibetanos consumían el té de mantequilla dos veces al día y, en ocasiones, disfrutaban de la bebida con paksuma, una papilla de arroz especial.

El té de mantequilla también se usa para comer tsampa vertiéndolo o sumergiendo el tsampa en él y mezclándolo bien.

El concentrado, producido al hervir repetidamente las hojas de té, se mantendrá durante varios días y se usa comúnmente en las ciudades. Luego, el té se combina con sal y mantequilla en una mantequera de té especial (tibetano: མདོང་མོ་, Wylie: mdong mo), y se bate vigorosamente antes de servir caliente. Ahora se usa a menudo una licuadora eléctrica.

Aunque no existe una ceremonia formal para la preparación del té, el té de mantequilla se bebe en diferentes ceremonias tibetanas. Durante una ceremonia funeraria sherpa adecuada, es costumbre que los familiares del difunto inviten a los invitados a su casa con una taza de té de mantequilla. Durante el Año Nuevo tibetano, Losar, las ceremonias duran tres días en los monasterios. Antes de sus largas oraciones por la tarde, los monjes comienzan la mañana con té de mantequilla y arroz dulce.

El té de mantequilla en la cultura popular

Literatura

El té de mantequilla se usa en el título de un libro de poemas del tibetano exiliado Ten Phun. Nació en Lhasa, Tíbet, aunque no se dispone del día de su nacimiento. Su libro Sweet Butter Tea: A Book of Poems contiene poemas sobre su infancia. Este fue su primer libro de poemas que publicó en inglés. Debido a esto, muchos de sus amigos en Dharamsala, India, lo apodaron "Té de mantequilla dulce". Dharamsala es donde reside actualmente.