Tauro (constelación)
Taurus (Latín para "la Bull") es una de las constelaciones del zodiaco y se encuentra en el hemisferio celestial norte. Taurus es una constelación grande y prominente en el cielo invernal del hemisferio norte. Es una de las constelaciones más antiguas, que datan de la Edad de Bronce Temprana al menos, cuando marcó la ubicación del Sol durante el equinoccio de primavera. Su importancia para el calendario agrícola influyó en diversas figuras de toros en las mitologías de Sumer antiguo, Akkad, Asiria, Babilonia, Egipto, Grecia y Roma. Su antiguo símbolo astronómico es .svg){kind=small}
(♉), que se asemeja a la cabeza de un toro.
Existen varias características que son de interés para los astrónomos. Tauro alberga dos de los cúmulos abiertos más cercanos a la Tierra, las Pléyades y las Híades, ambos visibles a simple vista. En primera magnitud, la gigante roja Aldebarán es la estrella más brillante de la constelación. En la parte noreste de Tauro se encuentra Messier 1, más comúnmente conocida como la Nebulosa del Cangrejo, un remanente de supernova que contiene un púlsar. Una de las regiones más cercanas de formación estelar activa, el complejo Taurus-Auriga, cruza hacia la parte norte de la constelación. La estrella variable T Tauri es el prototipo de una clase de estrellas previas a la secuencia principal.
Características
Tauro es una constelación grande y prominente en el cielo invernal del hemisferio norte, entre Aries al oeste y Géminis al este; al norte se encuentran Perseo y Auriga, al sureste Orión, al sur Eridanus y al suroeste Cetus. A finales de noviembre-principios de diciembre, Tauro llega a la oposición (punto más alejado del Sol) y es visible toda la noche. A fines de marzo, se pone al atardecer y desaparece por completo detrás del resplandor del sol de mayo a julio.
Esta constelación forma parte del zodíaco y, por lo tanto, se cruza con la eclíptica. Este círculo a través de la esfera celeste forma el camino aparente del Sol cuando la Tierra completa su órbita anual. Como el plano orbital de la Luna y los planetas se encuentran cerca de la eclíptica, generalmente se pueden encontrar en la constelación de Tauro durante una parte de cada año. El plano galáctico de la Vía Láctea se cruza con la esquina noreste de la constelación y el anticentro galáctico se encuentra cerca de la frontera entre Tauro y Auriga. Tauro es la única constelación atravesada por los tres del ecuador galáctico, el ecuador celeste y la eclíptica. Una estructura galáctica en forma de anillo conocida como Cinturón de Gould atraviesa la constelación.
La abreviatura de tres letras recomendada para la constelación, adoptada por la Unión Astronómica Internacional en 1922, es "Tau". Los límites oficiales de la constelación, establecidos por el astrónomo belga Eugène Delporte en 1930, están definidos por un polígono de 26 segmentos. En el sistema de coordenadas ecuatoriales, las coordenadas de ascensión recta de estos bordes se encuentran entre 03h 23,4m y 05h 53,3m , mientras que las coordenadas de declinación están entre 31,10° y −1,35°. Debido a que una pequeña parte de la constelación se encuentra al sur del ecuador celeste, esta no puede ser una constelación completamente circumpolar en ninguna latitud.
Características
Estrellas
El miembro más brillante de esta constelación es Aldebarán, una estrella gigante de clase espectral K5 III de color naranja. Su nombre deriva de الدبران al-dabarān, árabe para "el seguidor", probablemente por el hecho de que sigue a las Pléyades durante el movimiento nocturno de la esfera celeste a través del cielo. Formando el perfil de la cara de un toro hay un asterismo de estrellas en forma de V o K. Este contorno es creado por miembros prominentes de Hyades, el cúmulo estelar abierto distinto más cercano después del Ursa Major Moving Group. En este perfil, Aldebarán forma la diana inyectada en sangre, que se ha descrito como "mirando amenazadoramente al cazador Orión", una constelación que se encuentra justo al sureste. Aldebarán tiene alrededor del 116% de la masa del Sol. También alberga un exoplaneta candidato.
Las Hyades abarcan alrededor de 5° del cielo, por lo que solo se pueden ver en su totalidad con binoculares o a simple vista. Incluye una estrella doble a simple vista, Theta Tauri (el nombre propio de Theta2 Tauri es Chamukuy), con una separación de 5,6 minutos de arco.
En el cuadrante noroeste de la constelación de Tauro se encuentran las Pléyades (M45), uno de los cúmulos abiertos más conocidos, fácilmente visible a simple vista. Las siete estrellas más prominentes de este cúmulo tienen al menos una magnitud visual de seis, por lo que el cúmulo también recibe el nombre de 'Siete Hermanas'. Sin embargo, muchas más estrellas son visibles incluso con un telescopio modesto. Los astrónomos estiman que el cúmulo tiene aproximadamente de 500 a 1000 estrellas, todas las cuales tienen alrededor de 100 millones de años. Sin embargo, varían considerablemente en tipo. Las Pléyades mismas están representadas por estrellas grandes y brillantes; también existen muchas pequeñas enanas marrones y enanas blancas. Se estima que el cúmulo se disipará en otros 250 millones de años. El cúmulo de las Pléyades se clasifica como un cúmulo de Shapley clase c y Trumpler clase I 3 r n, lo que indica que tiene una forma irregular y está suelto, aunque concentrado en su centro y separado del campo estelar.
Al este, los dos cuernos del toro están formados por Beta (β) Tauri y Zeta (ζ) Tauri; dos sistemas estelares que están separados por 8°. Beta es una estrella gigante blanca de clase espectral B7 III conocida como El Nath, que proviene de la frase árabe "the butting", que significa dar cabezazos por los cuernos del toro. Con una magnitud de 1,65, es la segunda estrella más brillante de la constelación y comparte la frontera con la vecina constelación de Auriga. Como resultado, también lleva la designación Gamma Aurigae. Zeta Tauri (el nombre propio es Tianguan) es una estrella binaria eclipsante que completa una órbita cada 133 días.
La estrella Lambda (λ) Tauri es una estrella binaria eclipsante. Este sistema consiste en una estrella de clase espectral B3 orbitada por una estrella de clase A4 menos masiva. El plano de su órbita se encuentra casi a lo largo de la línea de visión de la Tierra. Cada 3,953 días, el brillo del sistema disminuye temporalmente en 1,1 magnitudes, ya que la estrella más brillante queda parcialmente eclipsada por la compañera más tenue. Las dos estrellas están separadas por solo 0,1 unidades astronómicas, por lo que sus formas se modifican por la interacción mutua de las mareas. Esto da como resultado una variación de su magnitud neta a lo largo de cada órbita.
Ubicada aproximadamente a 1,8° al oeste de Epsilon (ε) Tauri se encuentra T Tauri, el prototipo de una clase de estrellas variables llamadas estrellas T Tauri. Esta estrella sufre cambios erráticos de luminosidad, que varían entre la magnitud 9 y 13 durante un período de semanas o meses. Este es un objeto estelar recién formado que acaba de emerger de su envoltura de gas y polvo, pero aún no se ha convertido en una estrella de secuencia principal. La nebulosa de reflexión circundante NGC 1555 está iluminada por T Tauri y, por lo tanto, también tiene una luminosidad variable. Al norte se encuentra Kappa Tauri, una estrella doble visual que consta de dos componentes de tipo A7. La pareja tiene una separación de solo 5,6 minutos de arco, lo que los convierte en un desafío para dividirlos a simple vista.
Objetos de cielo profundo
En la parte norte de la constelación al noreste de las Pléyades se encuentra la Nebulosa de la Bola de Cristal, conocida por su designación de catálogo NGC 1514. Esta nebulosa planetaria es de interés histórico tras su descubrimiento por el astrónomo inglés nacido en Alemania William Herschel en 1790. Antes de ese momento, los astrónomos habían asumido que las nebulosas eran simplemente grupos de estrellas sin resolver. Sin embargo, Herschel pudo resolver claramente una estrella en el centro de la nebulosa que estaba rodeada por una nube nebulosa de algún tipo. En 1864, el astrónomo inglés William Huggins utilizó el espectro de esta nebulosa para deducir que la nebulosa es un gas luminoso, en lugar de estrellas.
| Identifier | Mag. | Tipo de objeto |
|---|---|---|
| NGC 1514 | 10.9 | nebulosa planetaria |
| NGC 1647 | 6.4 | Grupo abierto |
| NGC 1746 | 6 | asterismo |
| NGC 1817 | 7.7 | Grupo abierto |
| NGC 1952 | 8.4 | remanente de supernova (M1) |
Al noroeste de ζ Tauri por 1,15 grados se encuentra la Nebulosa del Cangrejo (M1), un remanente de supernova. Esta nebulosa en expansión fue creada por una explosión de supernova Tipo II, que se vio desde la Tierra el 4 de julio de 1054. Era lo suficientemente brillante como para ser observada durante el día y se menciona en los textos históricos chinos. En su apogeo, la supernova alcanzó la magnitud −4, pero la nebulosa actualmente tiene una magnitud de 8,4 y requiere un telescopio para observarla. Los pueblos de América del Norte también observaron la supernova, como lo demuestra una pintura en un cañón de Nuevo México y varias piezas de cerámica que representan el evento. Sin embargo, el remanente en sí no fue descubierto hasta 1731, cuando John Bevis lo encontró.
Esta constelación incluye parte del complejo Tauro-Auriga, o nubes oscuras de Tauro, una región de formación estelar que contiene nubes filamentosas dispersas de gas y polvo. Tiene un diámetro de 98 años luz (30 parsecs) y contiene 35 000 masas solares de material, que es más grande y menos masivo que la Nebulosa de Orión. A una distancia de 490 años luz (150 parsecs), esta es una de las regiones de formación de estrellas activas más cercanas. Ubicado en esta región, a unos 10 ° al noreste de Aldebarán, se encuentra un asterismo NGC 1746 que abarca un ancho de 45 minutos de arco.
Lluvias de meteoros
Durante noviembre, la lluvia de meteoros Táuridas parece irradiar desde la dirección general de esta constelación. La lluvia de meteoros Beta Taurid ocurre durante los meses de junio y julio durante el día, y normalmente se observa usando técnicas de radio. Entre el 18 y el 29 de octubre, tanto las Táuridas del Norte como las Táuridas del Sur están activas; aunque la última corriente es más fuerte. Sin embargo, entre el 1 y el 10 de noviembre, las dos corrientes se igualan.
Historia y mitología
La identificación de la constelación de Tauro con un toro es muy antigua, ciertamente data del Calcolítico, y quizás incluso del Paleolítico Superior. Michael Rappenglück de la Universidad de Munich cree que Tauro está representado en una pintura rupestre en el Salón de los Toros en las cuevas de Lascaux (que data aproximadamente del 15.000 a. C.), que él cree que está acompañada por una representación de las Pléyades. El nombre "siete hermanas" se ha utilizado para las Pléyades en los idiomas de muchas culturas, incluidos los grupos indígenas de Australia, América del Norte y Siberia. Esto sugiere que el nombre puede tener un origen antiguo común.
Tauro marcó el punto del equinoccio vernal (primavera) en el Calcolítico y la Edad del Bronce Temprano, desde aproximadamente el 4000 a. C. hasta el 1700 a. C., después de lo cual se trasladó a la constelación vecina de Aries. Las Pléyades estaban más cerca del Sol en el equinoccio vernal alrededor del siglo 23 a. En la astronomía babilónica, la constelación figuraba en MUL.APIN como GU4.AN.NA, "El toro del cielo". Aunque se ha afirmado que "cuando los babilonios establecieron por primera vez su zodíaco, el equinoccio de primavera estaba en Tauro", existe la afirmación de que las tablillas MUL.APIN indican que el equinoccio vernal estaba marcado por la constelación babilónica conocida como "el jornalero" (el Aries moderno).
En la Epopeya de Gilgamesh de la antigua Babilonia, la diosa Ishtar envía a Tauro, el toro del cielo, a matar a Gilgamesh por rechazar sus avances. Enkidu arranca la parte trasera del toro y arroja los cuartos al cielo donde se convierten en las estrellas que conocemos como Osa Mayor y Osa Menor. Algunos ubican a Gilgamesh como la constelación vecina de Orión, frente a Tauro como si estuviera en combate, mientras que otros lo identifican con el sol cuya salida en el equinoccio vence a la constelación. En el arte mesopotámico primitivo, el Toro del Cielo estaba estrechamente asociado con Inanna, la diosa sumeria del amor sexual, la fertilidad y la guerra. Una de las representaciones más antiguas muestra al toro de pie ante la diosa' estándar; ya que tiene 3 estrellas representadas en su espalda (el signo cuneiforme para "constelación de estrellas"), hay una buena razón para considerar esto como la constelación más tarde conocida como Tauro.
La misma representación icónica del toro celestial se representó en el zodíaco de Dendera, un bajorrelieve egipcio tallado en un techo que representaba el hemisferio celestial usando un planisferio. En estas culturas antiguas, la orientación de los cuernos se representaba hacia arriba o hacia atrás. Esto difería de la representación griega posterior donde los cuernos apuntaban hacia adelante. Para los egipcios, la constelación de Tauro era un toro sagrado asociado con la renovación de la vida en primavera. Cuando el equinoccio de primavera entró en Tauro, la constelación quedaría cubierta por el Sol en el cielo occidental al comenzar la primavera. Este "sacrificio" llevó a la renovación de la tierra. Para los primeros hebreos, Tauro era la primera constelación de su zodíaco y, en consecuencia, estaba representado por la primera letra de su alfabeto, Aleph.
En la mitología griega, Tauro se identificaba con Zeus, quien asumió la forma de un magnífico toro blanco para secuestrar a Europa, una legendaria princesa fenicia. En las ilustraciones de la mitología griega, solo se representa la parte frontal de esta constelación; esto a veces se explicaba como que Tauro estaba parcialmente sumergido mientras llevaba a Europa al mar. Un segundo mito griego retrata a Tauro como Io, una amante de Zeus. Para esconder a su amante de su esposa Hera, Zeus transformó a Io en la forma de una novilla. El mitógrafo griego Acusilao marca el toro Tauro como el mismo que formó el mito del toro cretense, uno de Los Doce Trabajos de Heracles.
Tauro se convirtió en un importante objeto de adoración entre los druidas. Su festival religioso Taurico se llevó a cabo mientras el Sol pasaba a través de la constelación. Entre la gente del Ártico conocida como Inuit, la constelación se llama Sakiattiat y Hyades es Nanurjuk, y esta última representa el espíritu del oso polar. Aldebarán representa al oso, y el resto de las estrellas en las Hyades son perros que mantienen a raya a la bestia.
En el budismo, las leyendas sostienen que Gautama Buda nació cuando la luna llena estaba en Vaisakha o Tauro. El cumpleaños de Buda se celebra con el Festival de Wesak, o Vesākha, que tiene lugar en la primera o segunda luna llena cuando el Sol está en Tauro.
En 1990, debido a la precesión de los equinoccios, la posición del Sol en el primer día del verano (21 de junio) cruzó el límite de la IAU de Géminis hacia Tauro. El Sol se moverá lentamente a través de Tauro a una velocidad de 1° este cada 72 años hasta aproximadamente el 2600 dC, momento en el cual estará en Aries el primer día del verano.
Astrología
A partir de 2008, el Sol aparece en la constelación de Tauro del 13 de mayo al 21 de junio. En astrología tropical, se considera que el Sol está en el signo de Tauro del 20 de abril al 20 de mayo.
Exploración espacial
La sonda espacial Pioneer 10 se está moviendo en la dirección de esta constelación, aunque no se acercará a ninguna de las estrellas de esta constelación durante muchos miles de años, momento en el cual sus baterías estarán muerte larga.
Eclipse solar del 29 de mayo de 1919
Varias estrellas en el cúmulo estelar Hyades, incluida Kappa Tauri, fueron fotografiadas durante el eclipse solar total del 29 de mayo de 1919 por la expedición de Arthur Eddington en Príncipe y otros en Sobral, Brasil, que confirmó que Albert Einstein' s predicción de la curvatura de la luz alrededor del Sol según su teoría general de la relatividad que publicó en 1915.
Referencias de libros
- Allen, Richard Hinckley (1963) [1899]. Nombres de estrellas: su lloro y significado (ed corregido). Dover Publications. p. 383. ISBN 978-0-486-21079-7.
- Chartrand, Mark R. (1983). Skyguide: Guía de campo para los astrónomos aficionados. Golden Books Publishing Company. ISBN 0-307-13667-1.
- Levy, David H. (2005). Objetos de cielo profundo. Prometheus Books. ISBN 978-1-59102-361-6.
- O'Meara, Stephen James (2011). Compañeros profundos: el secreto profundo. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-19876-9.
- Ridpath, Ian; Tirion, Wil (2003). Guía de cielo mensual (6th ed.). Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-53306-5.
- Ridpath, Ian; Tirion, Wil (2017). Guía de estrellas y planetas (5th ed.). William Collins. ISBN 978-0-008-23927-5.
Contenido relacionado
Sirio
Gus Grissom
Estrella binaria