Tartaria

Mapa de Tartario independiente (en amarillo) y Tartario chino (en violeta), en 1806.

Tartaria (latín: Tartaria; francés: Tartarie; alemán: Tartarei; ruso: Тартария, romanizado: Tartariya) o Tatary (ruso: Татария, romanizado: Tatariya) era un término general utilizado en la literatura y cartografía de Europa occidental para una gran parte de Asia limitada por el Mar Caspio, los Montes Urales, el Océano Pacífico y las fronteras septentrionales de China, India y Persia, en un momento en que esta región era en gran parte desconocida para los geógrafos europeos.

El uso activo del topónimo (nombre del lugar) se remonta a los siglos XIII al XIX. En fuentes europeas, Tartary se convirtió en el nombre más común para Asia Central que no tenía conexión con las verdaderas entidades políticas o grupos étnicos de la región; hasta el siglo XIX, el conocimiento europeo de la zona siguió siendo extremadamente escaso y fragmentario. En la tradición moderna de habla inglesa, la región anteriormente conocida como Tartaria generalmente se llama Eurasia Interior o Central. Gran parte de esta zona consiste en llanuras áridas, cuya principal población nómada en el pasado se dedicaba a la cría de animales.

La ignorancia en torno al uso de Tartary como nombre de lugar ha generado teorías de conspiración que incluyen ideas de un "pasado oculto" y "inundaciones de lodo". Tales teorías afirman que Tartary (o el "Imperio Tartarian") era una civilización perdida con tecnología y cultura avanzadas. Esto ignora la historia bien documentada de Asia, a la que se refiere Tartario. En la actualidad, la región de Tartaria cubre una región que se extiende desde el centro de Afganistán hasta el norte de Kazajstán, así como áreas en la actual Mongolia, China y el Lejano Oriente ruso en la "Tartaria China".

Geografía e historia

Mapa y descripción Tartaria de Giovanni Botero de su "Relationi universali" (Brescia, 1599).

El conocimiento de Manchuria, Siberia y Asia Central en Europa antes del siglo XVIII era limitado. Toda el área se conocía simplemente como "Tartaria" y sus habitantes "tártaros". A principios del período moderno, a medida que aumentaba la comprensión de la geografía, los europeos comenzaron a subdividir Tartaria en secciones con prefijos que denotaban el nombre del poder gobernante o la ubicación geográfica. Así, Siberia era la Gran Tartaria o Tartaria Rusa, el Kanato de Crimea era la Pequeña Tartaria, Manchuria era la Tartaria China, y Asia central occidental (antes de convertirse en Asia central rusa) se conocía como Tartaria independiente. Sin embargo, en el siglo XVII, en gran parte bajo la influencia de los escritos de los misioneros católicos, la palabra "tártaro" llegó a referirse a los manchúes y las tierras que gobernaban como "Tartaria".

Las opiniones europeas sobre el área a menudo eran negativas y reflejaban el legado de las invasiones mongolas que se originaron en esta región. El término se originó a raíz de la devastación generalizada que propagó el Imperio mongol. La adición de una "r" a "Tártaro" sugería el Tártaro, un reino parecido al infierno en la mitología griega. En el siglo XVIII, las concepciones de Siberia o Tartaria y sus habitantes como "bárbaros" por escritores de la era de la Ilustración vinculados a los conceptos contemporáneos de civilización, salvajismo y racismo.

Los europeos también expresaron opiniones más positivas. Algunos vieron a Tartary como una posible fuente de conocimiento espiritual que falta en la sociedad europea contemporánea. En Five Years of Theosophy, editado por el teósofo y erudito G.R.S. Mead, el erudito y "vidente" Se cita que Emanuel Swedenborg aconsejó: "Busca la Palabra Perdida entre los hierofantes de Tartaria, China y el Tíbet".

Rechazar

El uso de "Tartaria" disminuyó a medida que la región se hizo más conocida entre los geógrafos europeos; sin embargo, el término todavía se usaba hasta bien entrado el siglo XIX. Los datos etnográficos recopilados por los misioneros jesuitas en China contribuyeron a la sustitución de "Tartaria china" con Manchuria en la geografía europea a principios del siglo XVIII. Los viajes de Egor Meyendorff y Alexander von Humboldt a esta región dieron origen al término Asia Central a principios del siglo XIX, así como a términos complementarios como Asia Interior, y el expansionismo ruso condujo al término "Siberia" siendo acuñado para la mitad asiática del Imperio Ruso.

En el siglo XX, Tartaria, como término para Siberia y Asia Central, quedó obsoleto. Sin embargo, prestó el título al libro News from Tartary de Peter Fleming de 1936, que detallaba sus viajes por Asia Central.

Teoría de la conspiración Tartaria

Las interpretaciones erróneas de Tartary como un imperio distinto del Imperio Mongol o como un nombre arcaico para Asia Central dieron lugar a una teoría de la conspiración que alegaba la existencia de un 'Imperio Tartarian' avanzado.