Tarjetas Express

ExpressCard, inicialmente llamada NEWCARD, es una interfaz para conectar dispositivos periféricos a un ordenador, normalmente un ordenador portátil. El estándar técnico ExpressCard especifica el diseño de las ranuras integradas en la computadora y de las tarjetas de expansión para insertar en las ranuras. Las tarjetas contienen circuitos electrónicos y, a veces, conectores para dispositivos externos. El estándar ExpressCard reemplaza los estándares de la tarjeta PC (también conocida como PCMCIA).

Las ExpressCards pueden conectar una variedad de dispositivos a una computadora, incluidos módems de banda ancha móvil (a veces llamados tarjetas de conexión), conectores IEEE 1394 (FireWire), conectores USB, puertos de red Ethernet, dispositivos de almacenamiento Serial ATA, unidades de estado sólido, gabinetes externos para tarjetas gráficas PCI Express de escritorio y otros dispositivos periféricos, controladores de interfaz de red inalámbrica (NIC), tarjetas sintonizadoras de TV, lectores de tarjetas de acceso común (CAC) y tarjetas de sonido.

Estándares

Desarrollado originalmente por la Asociación Internacional de Tarjetas de Memoria para Computadoras Personales (PCMCIA), el estándar ExpressCard es mantenido por el USB Implementers Forum (USB-IF). El dispositivo host admite conectividad PCI Express, USB 2.0 (incluida Hi-Speed) y USB 3.0 (SuperSpeed) (solo ExpressCard 2.0) a través de la ranura ExpressCard; Las tarjetas se pueden diseñar para utilizar cualquiera de estos modos. Las tarjetas son conectables en caliente. El estándar ExpressCard es un estándar abierto según la definición de ITU-T y se puede obtener de forma gratuita en el sitio web de USB-IF.

USB-IF administra el programa de cumplimiento de ExpressCard, según el cual las empresas obtienen el derecho a obtener una licencia para utilizar el logotipo de ExpressCard en sus productos compatibles.

Factores de forma

El estándar ExpressCard especifica dos factores de forma, ExpressCard/34 (34 milímetros (1,3 pulgadas) de ancho) y ExpressCard/54 (54 mm (2,1 pulgadas) de ancho. en forma de L): el conector es el mismo en ambos (34 mm de ancho). Las tarjetas estándar tienen 75 mm (3,0 pulgadas) de largo (10,6 mm (0,42 pulgadas) más cortas que CardBus) y 5 mm (0,20 pulgadas) de espesor, pero pueden ser más gruesas en las secciones que se extienden fuera de la forma estándar para antenas, zócalos, etc. Con su longitud estándar de 75 mm, la ExpressCard sobresaldrá 5 mm sobre la superficie del soporte (por ejemplo, la superficie del portátil), mientras que una variante con una longitud de 70 mm permanece nivelada con la superficie.

Comparación con otros estándares

Las PC Cards más antiguas venían en diseños CardBus de 16 bits y las posteriores de 32 bits. El principal beneficio de la ExpressCard sobre la tarjeta de PC es un mayor ancho de banda, debido a la conexión directa de la ExpressCard al bus del sistema a través de un carril PCI Express ×1 y USB 2.0, mientras que las tarjetas CardBus solo interactúan con PCI. La ExpressCard tiene un rendimiento máximo de 2,5 Gbit/s a través de PCI Express y 480 Mbit/s a través de USB 2.0 dedicado para cada ranura, mientras que todos los dispositivos CardBus y PCI conectados a una computadora suelen compartir un ancho de banda total de 1,06 Gbit/s.

El estándar ExpressCard especifica voltajes de 1,5 V o 3,3 V; Las ranuras CardBus pueden utilizar 3,3 V o 5,0 V. Las preguntas frecuentes de ExpressCard afirman un menor costo, mejor escalabilidad y mejor integración con la tecnología de chipset de la placa base que Cardbus. Los dispositivos PCMCIA se pueden conectar a una ranura ExpressCard mediante un adaptador.

Cuando se introdujo la tarjeta PC, la única otra forma de conectar periféricos a una computadora portátil era a través de RS-232 y puertos paralelos de rendimiento limitado, por lo que fue ampliamente adoptada para muchos periféricos. Más recientemente, prácticamente todos los equipos portátiles tienen puertos USB 2.0 de alta velocidad de 480 Mbit/s, y la mayoría de los tipos de periféricos que anteriormente utilizaban una conexión de tarjeta PC están disponibles para USB o están integrados, lo que hace que la ExpressCard sea menos necesaria que la tarjeta PC. lo fue en su día. Algunas computadoras portátiles no tienen una ranura ExpressCard.

Disponibilidad

Desde mediados de la década de 2000 hasta principios de la década de 2010, era común incluir una ranura ExpressCard en las computadoras portátiles de alta gama:

• Hewlett-Packard comenzó sistemas de envío con ExpressCard en noviembre de 2004.
• Lenovo integró la ranura en su emblemático ThinkPad T43 en mayo de 2005.
• Dell Computer también incorpora esto en su Precisión (los 17 en los modelos los tienen exclusivamente, los 15 en Precisiones tienen tarjetas expresas y PCMCIA Card ranuras), Inspiron, Latitude (Latitud D-series tienen ranuras de tarjetas PCMCIA. El D820/D830 tiene ranuras de tarjetas ExpressCard y PCMCIA. Latitude E-Series 6000 tienen ranuras ExpressCard durable54), Studio, Vostro y XPS Laptop.
• Fujitsu-Siemens inició sistemas de envío con ExpressCard a mediados de 2005.
• Apple Inc. incluye ranuras individuales ExpressCard/34 en cada ordenador portátil MacBook Pro de enero de 2006 a junio de 2009. En el 8 de junio de 2009 Apple Worldwide Developers Conferencia la empresa anunció que los modelos MacBook Pro de 15 pulgadas y 13 pulgadas reemplazarían la ranura ExpressCard con una ranura de tarjeta Secure Digital, manteniendo la ranura ExpressCard en el modelo de 17 pulgadas. En junio de 2012 Apple suspendió el modelo de 17 pulgadas y no más Macbooks han ofrecido una ranura ExpressCard.
• A partir de 2006, ASUS también había reemplazado la ranura PC Card con una ranura ExpressCard en muchos de sus nuevos modelos.
• Sony también comenzó sistemas de envío con ExpressCard con su nueva línea de productos VGN-C, VGN-SZ, VGN-NS, VPC y FW.
• La serie Acer Aspire laptop también tenía una sola ranura ExpressCard/54 en la mayoría de los nuevos modelos.
• A partir de 2007, Panasonic incorporó ExpressCard/54 ranuras en todos los modelos totalmente robustos y semi-reggged de su marca Toughbook de ordenadores portátiles.
• A partir de 2007, los portátiles Gateway (ML3109 y posterior) también se envían con interfaces ExpressCard/54.
• A partir de 2012, Eurocom notebooks Panther 3.0, Panther 2.0 enviado con ExpressCard/34 mientras que los buques Leopard 2.0 con ExpressCard/34/54. Modelos más antiguos como el Panther, Leopard, Xcaliber, Montebello también admiten interfaces ExpressCard.
• Overam integra una ranura ExpressCard en sus portátiles Mirage 7283 y 9570.

Debido a la falta de compatibilidad con versiones anteriores, algunos fabricantes de portátiles lanzaron inicialmente modelos que incorporaban ranuras CardBus (PCMCIA, PC Card) y ExpressCard. Estos incluían ciertos modelos de Acer Aspire, Acer Extensa, Toshiba Satellite, Dell Latitude and Precision, MSI S42x y Lenovo ThinkPad Z60m, R52, T60, R61 y T61.

En marzo de 2005, la Asociación Internacional de Tarjetas de Memoria para Computadoras Personales (PCMCIA) mostró algunos de los primeros productos ExpressCard en la feria comercial CeBIT en Alemania. Se presentaron una gran cantidad de dispositivos ExpressCard.

En noviembre de 2006, Belkin anunció que lanzaría la primera estación de acoplamiento ExpressCard, que utiliza la parte PCIe de una conexión ExpressCard para permitir vídeo de 1600x1200 y la parte USB para proporcionar puertos USB, audio y de red. Esto apunta a la capacidad de ExpressCard de permitir estaciones de acoplamiento no OEM más capaces para computadoras portátiles.

En 2007, Sony presentó su modelo Vaio TZ, que incorpora ExpressCards. Además, las series Sony Vaio FZ y Vaio Z tienen integrada la ranura ExpressCard/34. Sony también utiliza el factor de forma ExpressCard/34 para los módulos de memoria flash en sus videocámaras basadas en XDCAM EX/SxS, lo que facilita la copia de datos de vídeo entre estas cámaras y las computadoras portátiles equipadas con ExpressCard. Por este motivo, Sony también ofrece un lector SxS basado en USB para ordenadores de sobremesa.

Las series Toshiba Satellite P y X 200/205 de reemplazos de computadoras portátiles y de escritorio tienen una ranura ExpressCard/34 desde abril de 2007. En la serie P200 tiene un tamaño /54, no /34.

Desde que PCMCIA se disolvió en 2009, las computadoras portátiles más nuevas a partir de 2010 generalmente no incluyen ranuras ExpressCard, excepto en algunos modelos orientados a negocios (por ejemplo, algunos modelos de Lenovo las usan para admitir un lector de tarjetas inteligentes). Para las tarjetas de conectividad WWAN, las ranuras mini-PCIe o las variantes conectadas por USB se han convertido en los métodos de conexión preferidos. Para gabinetes de tarjetas gráficas de escritorio externas y otros periféricos que interactúan con PCI Express, Thunderbolt ha suplantado a ExpressCard en esa función debido a su velocidad más rápida y su capacidad de usar múltiples carriles PCIe 2.0; la primera y la segunda revisión de Thunderbolt ofrecían 20 Gbit/s de ancho de banda máximo con cuatro carriles PCIe 2.0, mientras que ExpressCard sólo podía reunir un máximo de 5 Gbit/s con un carril PCIe 2.0.

Tarjeta Express 2.0

El estándar ExpressCard 2.0 se presentó el 4 de marzo de 2009 en CeBIT en Hannover. Proporciona un único carril PCIe 1.0 de 2,5 GT/s (opcionalmente PCIe 2.0 con 5 GT/s) y una conexión USB 3.0 "SuperSpeed" enlace con una velocidad de transferencia bruta de 5 Gbit/s (velocidad de transferencia efectiva de hasta 400 MB/s). Es compatible con versiones anteriores y posteriores de módulos y ranuras ExpressCard anteriores. La compatibilidad con USB 3.0 SuperSpeed se logra compartiendo los pines con el enlace PCIe. Una tarjeta insertada indica qué modo se debe utilizar.

El estándar no logró un uso generalizado y algunos fabricantes taiwaneses lo descontinuaron ya en 2011. Después de la disolución de PCMCIA en 2010, la especificación, la documentación asociada y las responsabilidades de licencia se trasladaron al Foro de Implementadores de USB. Las especificaciones se revisaron por última vez en 2009 y se eliminaron de su sitio web en 2018.