Tarawa

Tarawa es un atolón y la capital de la República de Kiribati, en la región de Micronesia del Océano Pacífico central. Comprende Tarawa Norte, que tiene 6.629 habitantes y mucho en común con otras islas más remotas del grupo Gilbert, y Tarawa Sur, que tiene 56.388 habitantes en 2015, la mitad de la población total del país. El atolón fue el lugar de la batalla de Tarawa durante la Segunda Guerra Mundial.

Etimología

Tarawa es una antigua forma gilbertesa de Te Rawa, que significa "El Pasaje" (de la laguna), llamado así por el inusual gran canal de barcos hacia la laguna. En la etimología popular basada en la mitología de Kiribati, Nareau, el dios-araña, distinguía Karawa, el cielo, de Marawa, el mar, de Tarawa, la tierra.

Geografía

Tarawa tiene una gran laguna, de 500 kilómetros cuadrados (193 millas cuadradas) de superficie total y un amplio arrecife. La laguna está ampliamente abierta al océano, con un gran paso para barcos. Aunque son naturalmente abundantes en pescados y mariscos de todo tipo, los recursos marinos están siendo agotados por la gran y creciente población. Las sequías son frecuentes, pero en años normales las precipitaciones son suficientes para mantener los árboles del pan, la papaya y el plátano, así como los cocoteros y los pandanus.

El norte de Tarawa está formado por una serie de islotes desde Buariki en el norte hasta Buota en el sur. Los islotes están separados en algunos lugares por amplios canales que se cruzan mejor durante la marea baja, y hay un servicio de ferry entre Buota y Abatao. Sólo Buota está conectada por carretera con South Tarawa, a través de un puente.

En Tarawa Sur, la construcción de calzadas ha creado ahora una única franja de tierra desde Betio en el oeste hasta Tanaea en el noreste.

Clima

Tarawa presenta un clima de selva tropical según la clasificación climática de Köppen. El clima es agradable de abril a octubre, con vientos predominantes del noreste y temperaturas estables cercanas a los 30 °C. De noviembre a marzo, los vendavales del oeste traen lluvias y ciclones ocasionales.

Las precipitaciones varían significativamente entre islas. Por ejemplo, el promedio anual es de 3000 mm (120 pulgadas) en el norte y 500 mm (20 pulgadas) en el sur de las Islas Gilbert. La mayoría de estas islas se encuentran en el cinturón seco de la zona climática oceánica ecuatorial y experimentan sequías prolongadas.

Administración

El atolón de Tarawa tiene tres subdivisiones administrativas: el Ayuntamiento de Betio (o BTC), en el islote de Betio; Ayuntamiento de Teinainano [it] (o TUC), desde Bairiki hasta Tanaea; y el Consejo Eutan Tarawa (o ETC), para Tarawa Norte o Tarawa Ieta, que consta de todos los islotes del lado este desde Buota hacia el norte. El significado de Te inainano en idioma gilbertés es "abajo del mástil", en alusión a la forma de vela del atolón.

Tarawa Sur alberga la capital de la República de Kiribati y también fue la sede central de las islas Gilbert y Ellice desde 1895. La Cámara de la Asamblea está en Ambo y la Casa del Estado está en Bairiki. Las oficinas de los distintos ministerios del gobierno se extienden desde Betio en el extremo suroeste hasta Nawerewere (en una isla oriental de su cadena), cerca de Bonriki (Aeropuerto Internacional) y Temwaiku. Los asentamientos en el norte de Tarawa incluyen Buariki, Abaokoro, Marenanuka y Taborio.

Misiones diplomáticas

Existen cuatro misiones diplomáticas residentes: las embajadas de China (cerrada en 2003, reabierta en 2020) y Japón (inaugurada en 2023), y las altas comisiones de Australia y Nueva Zelanda. Las Naciones Unidas también están presentes en Kiribati, incluidas UNICEF, PNUD, UNFPA, UNOPS, ONU Mujeres, OMS y FAO.

Historia

En la mitología de Kiribati, Tarawa era la tierra cuando la tierra, el océano y el cielo aún no habían sido divididos por la araña Nareau. Así, después de llamar al cielo karawa y al océano marawa, llamó al trozo de roca que había estado Riiki (otro dios que encontró Nareau) cuando levantó el cielo como, Tarawa. Nareau luego creó el resto de las islas de Kiribati y también Samoa.

Los gilberteses llegaron a estas islas hace miles de años y ha habido migraciones hacia y desde las islas Gilbert desde la antigüedad.

La evidencia procedente de diversas fuentes, incluida la datación por carbono y los análisis de ADN, confirma que la exploración del Pacífico incluyó el asentamiento de las Islas Gilbert alrededor del año 200 a.C. Los habitantes de Tungaru (nombre nativo de los gilberteses) siguen siendo excelentes marinos, capaces de cruzar el océano en embarcaciones de fabricación local utilizando técnicas de navegación tradicionales.

Thomas Gilbert, capitán del barco Charlotte de la Compañía de las Indias Orientales, fue el primer europeo en describir Tarawa y llegó el 20 de junio de 1788. No desembarcó. La llamó Isla Matthew, en honor al propietario de su barco Charlotte. Llamó a la laguna Charlotte Bay. Los bocetos de Gilbert de 1788 sobreviven.

La isla fue inspeccionada en 1841 por la Expedición Exploradora de Estados Unidos.

Durante nueve generaciones, la isla estuvo dividida entre dos facciones en guerra, la Casa de Auatubu y la Casa de Teabike, hasta que en 1892 llegó el HMS Royalist (1883), y el Capitán Edward Davis proclamó que la isla ahora era un Protectorado Británico. Esto salvó a Auatubu de la masacre; El día anterior, Teabike los había derrotado gravemente. Una señora muy anciana, que tejía una estera veinticinco años después, describió la situación:

"En aquellos días la muerte estaba a mano derecha y a mano izquierda. Si viajábamos hacia el norte, nos mataban o nos violaban. Si viajábamos hacia el sur, nos mataban o nos violaban. Si regresábamos vivas de un paseo por el extranjero, nuestros propios maridos nos mataban, porque decían que habíamos salido buscando ser violadas. Eso fue realmente justo, porque una mujer que desobedece a su marido es una mujer sin importancia y no importa cómo muera. Sin embargo, qué hermosa es la vida en nuestros pueblos, ahora que ya no hay matanzas y ya no hay guerra... ¡He ahí mi hijo y mi nieto! Estos habrían muerto conmigo aquel día en Nea si el buque de guerra no hubiera llegado. Y estos"-señaló a sus tataranietos y tataranietos-"nunca hubieran nacido. Vivimos porque el Gobierno de Kuini Kabitoria nos trajo la paz, y aquí estoy sentado trenzando esta estera para ser enterrado gracias a la bondad de esa mujer, con todas mis generaciones a mi alrededor para envolverme en ella cuando muera.&#34 ;

Sin embargo, las consecuencias de las reclamaciones de tierras y las contrademandas entre Auatubu y Teabike causaron una gran tensión durante años.

Charles Richard Swayne, el primer comisionado residente, decidió instalar la sede central del protectorado de las islas Gilbert y Ellice en Tarawa en 1895. La oficina de correos de Tarawa abrió sus puertas el 1 de enero de 1911.

Sir Arthur Grimble fue un funcionario administrativo cadete con base en Tarawa (1913-1919). Se convirtió en comisionado residente de la colonia de las islas Gilbert y Ellice en 1926.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Tarawa fue ocupada por los japoneses y, a partir del 20 de noviembre de 1943, fue escenario de la sangrienta Batalla de Tarawa. Ese día, los marines estadounidenses desembarcaron en Tarawa y lucharon contra los marines japoneses de las Fuerzas Navales Especiales de Desembarco que ocupaban posiciones atrincheradas en el atolón. Los marines capturaron la isla después de 76 horas de intensos combates que mataron a 6.000 personas en total.

Los feroces combates fueron el tema de un documental producido por los fotógrafos de combate de la Segunda División de Infantería de Marina titulado Con los marines en Tarawa. Fue lanzado en marzo de 1944 ante la insistencia del presidente Roosevelt. Fue la primera vez que muchos estadounidenses vieron a militares estadounidenses muertos en una película. Estados Unidos construyó bases en la isla.

El gobierno de Kiribati inició un proyecto de restauración de carreteras financiado en parte por el Banco Mundial en 2014 para repavimentar la carretera principal desde Betio en el oeste hasta Bonriki en el este, mejorando la carretera principal que transita por Tarawa de un camino de tierra. A partir de 2018, todo lo que quedaba por completar de este proyecto era el sellado de la Calzada Japonesa, que conecta Bairiki y Betio, realizado en 2019.

Literatura y revistas

• A Pattern of Islands by Sir Arthur Grimble, John Murray & Co, London, 1952; republished 2011 by Eland, London, ISBN 978-1-906011-45-1
• Volver a las Islas por Sir Arthur Grimble, John Murray & Co, Londres, 1957
• El libro de 2004 El Sexo Vive de Caníbals por J. Maarten Troost es un relato de los dos años del autor que vive en Tarawa.
• The Precedence of Tarawa Atoll, por H.E. Maude y Edwin Doran Jr, Annals de la Asociación de Geógrafos Americanos, Vol. 56, No. 2 (Jun. 1966), págs. 269 a 289.
• Kiribati. Cronache illustrate da una terra (s)perduta es un libro ilustrado de Alice Piciocchi (illustrator: Andrea Angeli). Marzo 2016. 24 Ore Cultura, Milán, también en traducción al francés Chronique illustrée d’un archipel perdu, éditions du Rouergue, 2018.
• "Tarawa" del corresponsal de guerra Robert Sherrod fue publicado en 1944 y crónica la batalla de la Segunda Guerra Mundial

En la cultura popular

• Tarawa es el sitio de la fotografía ganadora del Premio Pulitzer de 1944 por Frank Filan, que representa un búnker destruido.
• Leon Cooper, un Operador de Artesanía de la Marina de los Estados Unidos que participó en la batalla de la Segunda Guerra Mundial, regresó a la isla en 2008 para investigar informes sobre la playa en la que aterrizó con basura. Su viaje fue cronizado en el documental "Regresar a Tarawa: La historia de Leon Cooper", narrado por Ed Harris.
• "Tarawa Atoll Sanglant" es un cómic belga escrito por Jean-Michel Charlier y Victor Hubinon en 1950. (ISBN 2-8001-2063-0)
• Leon Uris 1953 ficticio Battle Cry representa ampliamente la batalla de 1943. (Uris era un marine en Guadalcanal.)
• Tarawa Atoll se presenta como la penúltima batalla de la Medalla de Honor de EA Games, Pacific Assault (2004).
• Una película de teatro británica de 1956 Pacific Destiny basado en el libro A Pattern of Islands fue hecho en 1956.
• Los Far Reaches, una novela histórica de 2007 de Homer Hickam, describe la batalla de Tarawa. (ISBN 0-312-334753)
• En la novela Snow Falling on Cedars, Ishmael Chambers es un veterano de la Segunda Guerra Mundial de la Infantería de Marina estadounidense que perdió un brazo luchando contra los japoneses en la Batalla de Tarawa mientras veía a sus amigos morir. Revisita su parte en la batalla en un flashback.
• Vidas sexuales de caníbals: Adrift en el Pacífico ecuato es un viajero de 2004 por el autor J. Maarten Troost describiendo los dos años que él y su novia pasaron viviendo en el atolón de Tarawa en la nación de la isla del Pacífico de Kiribati.

Memorial

• El USS Tarawa fue el nombre de la primera nave de asalto anfibio de clase LHA.