Tapón volcánico

Un tapón volcánico, también llamado cuello volcánico o cuello de lava, es un objeto volcánico creado cuando el magma se endurece dentro de un respiradero en una volcán activo. Cuando está presente, un tapón puede causar una acumulación extrema de alta presión de gas si el magma con carga volátil queda atrapado debajo de él, y esto a veces puede conducir a una erupción explosiva. En una erupción pliniana, el tapón se destruye y se expulsan cenizas.

La erosión glacial puede dejar al descubierto el tapón en un lado, mientras que queda una larga pendiente de material en el lado opuesto. Estos accidentes geográficos se denominan peñascos y colas. Si se conserva un tapón, la erosión puede eliminar la roca circundante mientras el tapón resistente a la erosión permanece, produciendo una forma de relieve erguida distintiva.

Ejemplos de tapones volcánicos

África

Cerca del pueblo de Rhumsiki en la provincia del extremo norte de Camerún, el pico Kapsiki es un ejemplo de tapón volcánico y es una de las partes más fotografiadas de las montañas Mandara. Espectaculares tapones volcánicos están presentes en el centro de la isla de La Gomera, en el archipiélago canario, dentro del Parque Nacional de Garajonay.

Europa

Borgarvirki es un tapón volcánico situado en el norte de Islandia.

Un tapón volcánico está situado en la ciudad de Motta Sant'Anastasia en Italia.

Capilla de Saint Michel d'Aiguilhe, cuya construcción se inició en el año 969, cerca de Le Puy-en-Velay en Francia. El tapón volcánico se eleva unos 85 metros (279 pies) sobre los alrededores. Otro edificio sobre un tapón volcánico es el Castillo Trosky del siglo XIV en la República Checa. Strombolicchio, la más septentrional de las Islas Eolias, y Rockall, un pequeño islote remoto y deshabitado en el Océano Atlántico Norte, también son tapones volcánicos.

En el Reino Unido, dos ejemplos de un edificio sobre un tapón volcánico son Castle Rock en Edimburgo, Escocia, y el Castillo de Deganwy, Gales. The Law, Dundee, Ailsa Craig, Bass Rock, North Berwick Law y Dumgoyne Hill son otros ejemplos de tapones volcánicos situados en Escocia. Hay más de 30 tapones volcánicos en Irlanda del Norte, incluidos Slemish en Ballymena, Tievebulliagh, Scawt Hill, Carrickarede, Scrabo y Slieve Gallion.

América del Norte y el Caribe

Hay varios tapones volcánicos en los Estados Unidos, incluido Morro Rock en California, Devils Elbow ubicado en el parque estatal escénico Heceta Head Lighthouse en la costa de Oregón, Thumb Butte en Sierra Prieta de Arizona y Shiprock en Nuevo México. Muchos geólogos también creen que Devils Tower en Wyoming y Little Devils Postpile en el Parque Nacional Yosemite, California, son tapones volcánicos. En Canadá, la Provincia Volcánica de la Cordillera del Norte da lugar a varios tapones confirmados y sospechosos. El principal de ellos es Castle Rock, ubicado en Columbia Británica, que entró en erupción por última vez durante el Pleistoceno. La costa sur de Santa Lucía está dominada por los icónicos Pitons, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Los picos gemelos, Gros Piton y Petit Piton, se elevan abruptamente a más de 770 metros (2530 pies) sobre el Caribe.

América del Sur

Roca Pináculo, Galápagos, Ecuador.

Oceanía

Hay varios tapones volcánicos en la Isla Norte de Nueva Zelanda, entre ellos:

• los Pinnacles en la península de Coromandel
• Bream Head in Northland
• Paritutu and the adjacent Sugar Loaf Islands in Taranaki
• Roca de San Pablo en el puerto de Whangaroa
• Piha's Lion Rock, que acogió a un padre maorí fortificado.
• Monte Pohaturoa cerca del pueblo de Atiamuri, un lugar distintivo para los viajeros a lo largo de la autopista estatal 1

En la Isla Sur de Nueva Zelanda, la península de Onawe en la península de Banks es un prominente tapón volcánico, y la erosión de Saddle Hill cerca de Dunedin también ha revelado un plug. El Monte Cargill de Dunedin muestra dos enchufes: su cumbre principal y la cumbre subsidiaria del pico de Buttar.

En Australia, The Nut en Tasmania son otros ejemplos, junto con Mount Advertencia y varios picos en Warrumbungles en Nueva Gales del Sur. Los 11 picos del Parque Nacional Glasshouse Mountains, incluidos el monte Beerwah, el monte Tibrogargan, el monte Coonowrin, el monte Cooroora, el monte Ngungun, el monte Tibberoowuccum, el monte Tunbubudla y el monte Beerburrum, en el sureste de Queensland, son tapones volcánicos.

Galería

• 
  El castillo de Edimburgo en Escocia está construido sobre un antiguo tapón volcánico.
• 
  Taung Kalat, Burma.
• 
  Isla Strombolicchio y su faro, cerca de la Isla Stromboli (Islas Eolias, Italia).
• 
  Roque Nublo, símbolo de la isla Gran Canaria.
• 
  Slemish, un tapón volcánico en Irlanda del Norte, está tradicionalmente asociado con San Patricio.
• 
  Castillo de Trosky ("Panna"), República Checa.
• 
  Devils Tower, Wyoming, EE.UU.
• 
  Shiprock, Nuevo México, Estados Unidos.
• 
  Roca de San Pablo, sobre el puerto de Whangaroa, Northland, Nueva Zelanda.
• 
  Pico Cão Grande, emblemático pico volcánico de la isla de São Tomé (São Tomé y Príncipe), que asciende a más de 300 metros (980 pies) sobre el entorno.
• 
  Dent de la Rancune, un lugar de escalada desafiante en el Chaîne des Puys, Francia.
• 
  Crater Bluff en los Warrumbungles, Nueva Gales del Sur