Tanque zar
El Tsar Tank (ruso: Царь-танк, transcripción: Tsar'-tank), también conocido como el Netopyr' (ruso: Нетопырь, que significa Pipistrellus, un género de murciélago) o Lebedenko Tank (ruso : танк Лебеденко), fue un vehículo blindado ruso desarrollado por Nikolai Lebedenko, Nikolay Yegorovich Zhukovsky, Boris Stechkin y Alexander Mikulin a partir de 1914. El proyecto fue cancelado en 1915 después de que las pruebas iniciales consideraran que el vehículo tenía poca potencia y era vulnerable al fuego de artillería.
Historia
El Tsar Tank se diferenciaba de los tanques modernos en que no utilizaba orugas, sino que utilizaba un diseño de triciclo. Las dos ruedas de radios delanteras tenían casi 9 metros (30 pies) de diámetro y la tercera rueda montada en la parte trasera tenía sólo 1,5 metros (5 pies) de altura. Según las memorias de Lebedenko, la idea de esta máquina surgió de los carros povozki turcos que, gracias a sus ruedas de gran diámetro, podían atravesar fácilmente baches y zanjas. La torre del cañón superior alcanzó una altura de casi 8 metros (26 pies). El casco tenía 12 metros (39 pies) de ancho con dos cañones más en patrocinadores. También se planearon armas adicionales debajo del vientre. Cada rueda estaba propulsada por un motor Maybach de 240 CV. Cada motor impulsaba una rueda de automóvil que transfería potencia a una rueda gigante correspondiente al presionarla contra su llanta. El diseño tenía una velocidad máxima de 10 mph.
Lebedenko tenía un laboratorio privado en Moscú (Sadovo-Kudrinskaya, 23) donde cumplía órdenes de los militares. La audiencia decisiva para el proyecto tuvo lugar en enero de 1915, durante la cual Lebedenko obsequió a Nicolás II un modelo mecánico de madera de su automóvil con motor basado en un resorte de gramófono. Según los recuerdos de los cortesanos, el zar y el ingeniero jugaban con un modelo de la máquina, que corría rápidamente sobre la alfombra, superando fácilmente pilas de dos o tres volúmenes del "Código de leyes del Imperio ruso". ;. La audiencia terminó con el hecho de que Nicolás II, impresionado por el vehículo, ordenó que se asignaran 210 mil rublos de sus propios fondos para el proyecto. Nicolás II conservó el modelo de madera del tanque que Lebedenko hizo para la manifestación. Se desconoce el destino final del modelo.
Los detalles del tanque se fabricaron en una planta en Khamovniki. Las enormes ruedas estaban destinadas a superar obstáculos importantes. Sin embargo, el rodillo orientable trasero, debido a su pequeño tamaño y a la incorrecta distribución del peso de la máquina en su conjunto, se atascó en un terreno blando casi inmediatamente después del inicio de la prueba. Las grandes ruedas no pudieron sacarlo, a pesar de que se utilizaba el sistema de propulsión más potente de la época, compuesto por dos motores Maybach capturados. Estos eran mucho más poderosos que los utilizados en otros tanques de la Primera Guerra Mundial, ya que fueron tomados de un dirigible alemán averiado. Esto dio lugar a una serie de pruebas fallidas ante la Alta Comisión en agosto de 1915, y en septiembre se canceló el proyecto. A pesar de esto, Stechkin y Mikulin comenzaron a desarrollar un nuevo motor (AMBES) para el vehículo. Sin embargo, este intento no tuvo éxito, al igual que los intentos de mover el Tsar Tank de su lugar y sacarlo del área de prueba. Hasta 1917, el tanque estuvo custodiado en el polígono de pruebas, pero luego, debido al estallido de la revolución rusa, el vehículo quedó olvidado. Los trabajos de diseño ya no se llevaron a cabo y la enorme estructura del vehículo se oxidó durante otros 6 años en el bosque a unos 60 kilómetros (37 millas) de Moscú hasta 1923, cuando el tanque finalmente fue desmantelado y convertido en chatarra.