Tanque Mark IV

El Mark IV (pronunciado Mark Four) fue un tanque británico de la Primera Guerra Mundial. Introducido en 1917, se benefició de importantes desarrollos del tanque Mark I (los diseños intermedios eran pequeños lotes utilizados para entrenamiento). Las principales mejoras se dieron en el blindaje, la reubicación del tanque de combustible y la facilidad de transporte. Se construyeron un total de 1220 Mark IV: 420 "machos", 595 "hembras" y 205 "tanques de apoyo" (vehículos desarmados utilizados para transportar suministros), lo que lo convirtió en el tanque británico más numeroso de la guerra. El Mark IV se utilizó por primera vez a mediados de 1917 en la batalla de Messines Ridge. Permaneció en servicio británico hasta el final de la guerra, y un pequeño número sirvió brevemente con otros combatientes después.

Albert Gerald Stern, director del Departamento de Suministros de Carros de Combate, tenía la intención inicial de equipar el Mark IV con un nuevo motor y transmisión. La producción de carros de combate se detuvo hasta que el nuevo diseño estuviera listo, lo que hizo necesario el uso de los Mark II y III como carros de entrenamiento provisionales. Al no poder completar el desarrollo lo suficientemente pronto para iniciar la producción a tiempo para tener 200 carros listos para la fecha prometida del 1 de abril de 1917, Stern se vio obligado a poner en producción en mayo de 1917 un Mark IV que era apenas un poco diferente del Mark I.

El Mark IV Male llevaba inicialmente tres ametralladoras Lewis (una en la parte delantera de la cabina y otra en cada sponson) y un cañón QF de 6 libras y 6 quintales en cada sponson, con el cañón acortado porque se había descubierto que el original, más largo, tendía a chocar contra obstáculos o hundirse en el suelo. Los sponsons no eran imágenes especulares entre sí, ya que su configuración difería para permitir que el armador del cañón de 6 libras operara su cañón desde la izquierda y el cargador lo hiciera desde la derecha. Los cañones tenían un arco de fuego de 100 grados, pero solo el cañón de estribor podía disparar en línea recta. El Female tenía cinco ametralladoras Lewis, pero ningún cañón de 6 libras.

La decisión de estandarizar la ametralladora Lewis se debió al espacio disponible dentro de los tanques. A pesar de su cañón vulnerable y de su tendencia a sobrecalentarse o ensuciarse después de un disparo prolongado, la Lewis tenía la ventaja de que utilizaba cargadores compactos que podían contener hasta 96 balas. La Hotchkiss se alimentaba desde una tira rígida que se redujo a solo 14 balas para su uso en tanques; tan pronto como el ametrallador guiaba la caída de los disparos sobre el objetivo, era el momento de cambiar la tira y se repetía el proceso. No fue hasta que se desarrolló por completo una tira flexible de 50 balas en mayo de 1917 que la Hotchkiss volvería a ser la ametralladora estándar para tanques. Los cambios provocaron retrasos, como la adaptación del diseño para el voluminoso cañón de refrigeración Lewis y, más tarde, problemas cuando las tiras Hotchkiss tuvieron que almacenarse en posiciones diseñadas para cargadores de ametralladoras Lewis.

En la Batalla de Cambrai de 1917, los tanques Mark IV estaban equipados con fajinas, haces de ramas atadas con cadenas, de unos 3 m de largo y 1,37 m de diámetro, que se transportaban en el techo de la cabina. Se dejaban caer en las trincheras para que el tanque pudiera cruzarlas con más facilidad.

Un gran número de estos tanques también se utilizaron para trabajos de desarrollo. En un intento de mejorar la capacidad de cruzar trincheras, se introdujo la "cola de renacuajo", una extensión de los cuernos de las orugas traseras. Sin embargo, resultó insuficientemente rígida y no parece haber sido utilizada en combate. Otras versiones experimentales probaron radios, morteros colocados entre los cuernos traseros y grúas de recuperación. Algunos de estos dispositivos se utilizaron más tarde en tanques operativos. Los Mark IV también fueron los primeros tanques equipados con "vigas de desenganche" en talleres de campo. Una gran viga de madera, reforzada con chapa metálica, se almacenaba en la parte superior del tanque sobre un conjunto de rieles paralelos. Si el tanque se atascaba, la viga se sujetaba a las orugas (a menudo bajo fuego) y luego las orugas la arrastraban debajo del vehículo, proporcionando agarre.

• Crew: 8
• Peso de combate:
  • Hombre: 28 toneladas (28,4 toneladas)
  • Mujeres: 27 toneladas (27,4 toneladas)
• Armadura: 0,25–0,47 en (6,1–12 mm)
• Armament: Tres ametralladoras y dos 6 pdrs (Male), Five.303 Ametralladoras ligeras Lewis (mujer)
• Almacenamiento de municiones: 6 libras: 180 HE rounds and remainder Case

El Mark IV fue construido por seis fabricantes: Metropolitan (el constructor mayoritario), Fosters of Lincoln, Armstrong-Whitworth, Coventry Ordnance Works, William Beardmore & Company y Mirrlees, Watson & Co., y la producción principal se realizó en 1917. El primer pedido de 1.000 tanques se realizó a Metropolitan en agosto de 1916. Luego se canceló, se restableció y se modificó entre agosto y diciembre de 1916. Los otros fabricantes, contratados por no más de 100 tanques cada uno, fueron en gran medida inmunes al conflicto entre Stern y el Ministerio de Guerra.

El Mark IV se utilizó por primera vez en gran número el 7 de junio de 1917, durante el asalto británico a Messines Ridge. Al atravesar un terreno seco pero con muchos cráteres, muchos de los más de 60 Mark IV se quedaron rezagados respecto de la infantería, pero varios hicieron importantes contribuciones a la batalla. En comparación, en la Tercera Batalla de Ypres (también conocida como Passchendaele) del 31 de julio, donde el bombardeo preliminar de 24 días de duración había destruido todo el drenaje y la fuerte lluvia había empapado el campo, los tanques lo encontraron difícil y contribuyeron poco; los que se hundieron en el terreno pantanoso quedaron inmovilizados y se convirtieron en blancos fáciles para la artillería enemiga.

Durante la batalla de Cambrai en noviembre de 1917 se utilizaron casi 460 tanques Mark IV, lo que demuestra que una gran concentración de tanques podía superar rápidamente incluso los sistemas de trincheras más sofisticados.

Tras la ofensiva de primavera alemana en el frente occidental, la primera batalla de tanque contra tanque tuvo lugar entre tanques Mk IV y A7V alemanes en la Segunda Batalla de Villers-Bretonneux en abril de 1918.

Los alemanes emplearon unos 40 Mark IV capturados como Beutepanzerwagen (la palabra alemana Beute significa "botín") con una tripulación de 12 hombres. A partir de diciembre de 1917, formaron cuatro compañías de tanques. Algunas de ellas tuvieron sus cañones de seis libras reemplazados por un equivalente alemán.

El último Mark IV que estuvo en servicio, brevemente, fue el Excellent, un Mark IV masculino retenido por la escuela de artillería naval HMS Excellent en Whale Island, en el puerto de Portsmouth. En 1940, fue restaurado a su estado operativo y llevado a tierra firme, donde supuestamente su nueva carrera terminó prematuramente después de dañar un automóvil.

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  Un tanque británico Mark IV con Tadpole Tail.
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  Variante del tanque de suministro sin armas que subió a la línea en Villers-Bretonneux, agosto de 1918
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  Mark IV tanque siendo excavado por tropas alemanas en Cambrai, noviembre de 1917
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  Captured Mark IV utilizado por la República Weimar para suprimir un motín de la Liga Espartaco durante la Revolución Alemana, 1919.

• A Mark IV Mujer que luchó en la Batalla de Cambrai está en el Museo de Lincolnshire Life, Lincoln.
  Una empresa local, William Foster & Co., fabricó los primeros tanques, aunque como los únicos Mark IVs construidos en Lincoln eran Hombre, este vehículo probablemente fue construido por Metropolitan en Birmingham. Investigaciones recientes habían puesto en duda la identidad de este tanque, un número de serie parcial se encontró en 2014 que sugiere que este tanque no es de hecho Flirt II, como se describió anteriormente.
• A Mark IV La hembra se conserva en Ashford en Kent. Esta es una de las muchas que fueron presentadas para ser exhibidas a ciudades y ciudades de Gran Bretaña después de la guerra; la mayoría fueron desguambradas en los años 1920 y 1930. El motor fue removido para instalar una subestación eléctrica dentro de ella. Esto fue removido una década o más tarde para dejar un interior vacío.

• El Museo Real de las Fuerzas Armadas de Bruselas tiene un tanque de marca masculina IV, Lodestar III, todavía en colores originales.
• A Mark IV Mujer, Grit, es propiedad del Memorial de Guerra de Australia y anualmente se exhibe en su día abierto.
• A Mark IV Hombre, Excelente, se muestra en el Museo Tank en Bovington Camp. Este tanque fue presentado por el ejército a HMS Excelente, un establecimiento de la Marina Real donde algunos tripulantes de tanque fueron entrenados durante la ICM. Fue muy brevemente restaurado para el funcionamiento de la condición en 1940, con miras a ayudar en la defensa del hogar, pero no vio servicio. Fue donado al Museo Tank en 1971.
• Mark IV Mujer Liberty: almacenado en Anniston Army Depot, Anniston, Alabama, EE.UU. Después de décadas de exposición a los elementos que está en malas condiciones, pero ahora está en la Tienda de Restauración de Armadores en Fort Benning, Georgia, donde se está almacenando antes de la restauración.
• A Mark IV Mujer, D51: Deborah, fue excavada en la aldea de Flesquières en Francia en 1999. Había sido nombrada por fuego de conchas en la Batalla de Cambrai y posteriormente sepultada cuando se utilizaba para llenar un cráter. Mal dañado y corroído cuando redescubierto, Deborah ha sido estabilizado y ahora está ubicado en un pequeño museo en Flesquières, cerca de las tumbas de miembros de la tripulación.

• En la película Caballo de guerraEl personaje del título, Joey, escapa de un tanque Mark IV.
• En la serie de películas de anime Girls und Panzer das FinaleUn Mark IV se convierte en el noveno tanque de Ooarai. Es operado por pirata temático "Shark Team", refiriéndose humorísticamente al apodo de Mark IV como una "tierra".
• Para conmemorar el centenario del desarrollo del Tank, en 2017 Canal 4, la empresa JCB y Guy Martin con la ayuda del Museo Norfolk Tank construyeron una réplica de reproducción Mk IV femenina (nombrada Deborah II) para el documental de televisión Guy Martin WWI Tank. Deborah II está ahora en exhibición permanente en el Museo Norfolk Tank
• On Transformadores: El último caballero, un viejo Autobot llamado Bulldog se transforma en un tanque verde del ejército Mark IV.
• En el Twisted Metal videojuego, uno de los caracteres seleccionables El vehículo de elección del General Warthog se asemeja a un tanque Mark IV.

• Tanque Mark V
• Tanque de vapor: un diseño estadounidense infructuoso basado en la marca IV, pero impulsado por vapor y armado con un lanzallamas.

• Sede, Cuerpo de Tanque, 1 de diciembre de 1917, Ejército Británico: "Instrucciones para la formación del Cuerpo de Tanque en Francia". Incluye las especificaciones del tanque Mk IV & V. Archivado 8 de diciembre de 2012 en el archivo. hoy
• descubrimiento arqueológico: el tanque Mark IV de Flesquières (Battle of Cambrai 1917)
• Un sitio dedicado a enumerar todos los tanques británicos que lucharon en la Primera Guerra Mundial