Tanit

Tanit (púnico: ??? Tīnīt) era una diosa púnica. Ella era la principal deidad de Cartago junto a su consorte Baal-Hamon.

Tanit también se llama Tinnit. El nombre parece haberse originado en Cartago (la actual Túnez), aunque no aparece en los nombres teóforos locales. Era equivalente a la diosa de la guerra Astarte, y más tarde adorada en la Cartago romana en su forma romanizada como Dea Caelestis, Juno Caelestis o simplemente Caelestis.

En el árabe tunecino moderno, se acostumbra invocar a Omek Tannou u Oumouk Tangou ('Madre Tannou' o 'Madre Tangou', según la región), en años de sequía para traer lluvia. De manera similar, argelino, tunecino y muchas otras formas habladas de árabe se refieren a la " agricultura de Baali " para referirse a la agricultura de secano. Tal uso está atestiguado en hebreo, una lengua cananea hermana del fenicio, ya en la Mishná del siglo II d.C.

Culto

Tanit fue adorado en contextos púnicos en el Mediterráneo occidental, en Sicilia, Malta, el norte de África, Gades y muchos otros lugares en la época helenística.

El culto de Tanit podría haberse originado en relación con la deidad fenicia Astarte (Ishtar), cuyo propio culto se data por primera vez en los sitios fenicios de Sidón y Tiro. Su santuario excavado en Sarepta, en el sur de Fenicia, reveló una inscripción que se ha especulado que la identifica por primera vez en su tierra natal y la relaciona de forma segura con la diosa fenicia Astarte (Ishtar). Las representaciones iconográficas de ambas deidades luego se vuelven similares. Se ha propuesto que la relación entre ambas deidades es de naturaleza hipostática, representando dos aspectos de la misma diosa.

Desde el siglo V a. C. en adelante, el culto de Tanit se asocia con el de Baal Hammon. Se le da el epíteto pene baal ('rostro de Baal') y el título rabat, la forma femenina de rab ('jefe'). En el norte de África, donde las inscripciones y los restos materiales son más abundantes, ella era, además de consorte de Baal Hammon, una diosa celestial de la guerra, una diosa madre y nodriza "virginal" (soltera) y, menos específicamente, una símbolo de fertilidad, como lo son la mayoría de las formas femeninas. El culto a Tanit se hizo popular en la colonia tiria de Cartago, especialmente después de la separación entre Cartago y Tiro en el siglo V.

Varias de las principales diosas griegas fueron identificadas con Tanit por la interpretatio graeca sincrética, que reconocía como deidades griegas en forma extranjera a los dioses de la mayoría de las culturas circundantes no helénicas. El antiguo pueblo bereber del norte de África también adoptó el culto púnico de Tanit.

Los fenicios extendieron el culto de Tanit-Astarte a la Península Ibérica con la fundación de Gadir (actual Cádiz) y otras colonias, donde la diosa también podría haber sido asimilada a las deidades autóctonas. Su culto todavía estaba activo después de la conquista romana, cuando se integró con la diosa romana Juno (junto con elementos de Diana y Minerva) en una diosa llamada Dea Caelestis, de la misma manera que Baal Hammon fue asimilado a Saturno. Dea Caelestis conservó rasgos púnicos hasta el final del período clásico en el siglo IV. De manera similar, mucho después de la caída de Cartago, Tanit todavía era venerada en el norte de África con el nombre latino de: Juno Caelestis, por su identificación con Juno.

Iconografía

Su símbolo (el signo de Tanit), que se encuentra en muchas tallas de piedra antiguas, aparece como un trapecio cerrado por una línea horizontal en la parte superior y coronado en el medio por un círculo; el brazo horizontal a menudo termina en dos líneas verticales cortas en ángulo recto o en ganchos. Más tarde, el trapecio fue reemplazado con frecuencia por un triángulo isósceles. El símbolo es interpretado por el profesor danés de filología semítica FO Hvidberg-Hansen como una mujer levantando las manos. También está representada por la luna creciente y el símbolo de Venus.

Al igual que Astarte, Tanit a menudo se representa desnuda, como símbolo de la sexualidad, y montando un león o teniendo ella misma una cabeza de león, mostrando su calidad de guerrera. También se la representa alada, posiblemente bajo la influencia de la obra de arte egipcia de Isis. Sus animales y plantas asociados son el león, la paloma, la palmera y la rosa. Otro motivo la asimila a Europa, retratando a Tanit como una mujer montada sobre un toro que representaría otra deidad, posiblemente El.

Sacrificio de niños

Los orígenes de Tanit se encuentran en el panteón de Ugarit, especialmente en la diosa ugarítica Anat (Hvidberg-Hansen 1982). Existe evidencia significativa, aunque controvertida, tanto arqueológica como en fuentes escritas antiguas, que apunta a que el sacrificio de niños forma parte de la adoración de Tanit y Baal Hammon.

Algunos arqueólogos teorizaron que se han producido sacrificios de niños. Lawrence E. Stager, quien dirigió las excavaciones de Carthage Tophet en la década de 1970, cree que allí se practicaba el sacrificio de niños. Paolo Xella del Consejo Nacional de Investigación en Roma resumió la evidencia textual, epigráfica y arqueológica del sacrificio infantil cartaginés.

Evidencia arqueológica

Tophet es un término hebreo de la Biblia, que se usa para referirse a un sitio cerca de Jerusalén en el que se decía que los cananeos e israelitas que se desviaron del judaísmo al practicar la idolatría cananea sacrificaban niños. Ahora se usa como un término general para todos esos sitios con restos humanos y animales cremados. La Biblia hebrea no especifica que las víctimas israelitas fueron enterradas, solo quemadas, aunque el "lugar de la quema" probablemente estaba junto al lugar del entierro. No tenemos idea de cómo los propios fenicios se referían a los lugares de quema o entierro, oa la práctica misma.

Se han identificado varios tofetes aparentes, principalmente uno grande en Cartago, apodado el Tofet de Salammbó, por el barrio donde fue descubierto en 1921.Se encontró que el suelo en el Tophet de Salammbó estaba lleno de carbón de leña de olivo, probablemente de las piras de sacrificio. Fue la ubicación del templo de la diosa Tanit y la necrópolis. Los restos de animales, en su mayoría ovejas y cabras, encontrados dentro de algunas de las urnas de Tophet, sugieren fuertemente que este no era un cementerio para niños que murieron prematuramente. Los animales fueron sacrificados a los dioses, presumiblemente en lugar de niños (una inscripción sobreviviente se refiere al animal como "un sustituto"). Se conjetura que los niños que tuvieron la mala suerte de no tener sustitutos también fueron sacrificados y luego enterrados en el Tofet. Los restos incluyen los cuerpos de niños muy pequeños y animales pequeños, y aquellos que argumentan a favor del sacrificio de niños han argumentado que si los animales fueron sacrificados, también lo fueron los niños.El área cubierta por Tophet en Cartago probablemente tenía más de un acre y medio en el siglo IV a. C., con nueve niveles diferentes de entierros. Se depositaron unas 20.000 urnas entre el 400 a. C. y el 200 a. C., y la práctica continuó hasta los primeros años del período cristiano. Las urnas contenían huesos carbonizados de recién nacidos y, en algunos casos, huesos de fetos y niños de dos años. Estos restos dobles se han interpretado en el sentido de que, en el caso de bebés muertos, los padres sacrificarían a su hijo más pequeño.

Un desglose detallado de la edad de los niños enterrados incluye individuos prenatales, es decir, mortinatos. También se argumenta que la distribución por edades de los restos en este sitio es consistente con el entierro de niños que murieron por causas naturales, poco antes o después del nacimiento. Sergio Ribichini ha argumentado que el Tophet era "una necrópolis infantil diseñada para recibir los restos de niños que habían muerto prematuramente por enfermedad u otras causas naturales, y que por ello eran "ofrecidos" a deidades específicas y enterrados en un lugar diferente al uno reservado para los muertos ordinarios". Agrega que esto probablemente fue parte de "un esfuerzo para garantizar la protección benévola de las mismas deidades para los sobrevivientes".Sin embargo, este análisis está en disputa; Patricia Smith y sus colegas de la Universidad Hebrea y la Universidad de Harvard muestran a partir del análisis de los dientes y el esqueleto en Carthage Tophet que las edades de los bebés al morir (alrededor de dos meses) no se correlacionan con las edades esperadas de mortalidad natural (perinatal).

Referencias culturales

En la novela histórica Salammbô (1862) de Gustave Flaubert, el personaje principal es una sacerdotisa de Tanit. Mâtho, el principal protagonista masculino, un rebelde mercenario libio en guerra con Cartago, irrumpe en el templo de la diosa y le roba el velo.

En la trilogía Spiritwalker de Kate Elliott, una versión romántica de Tanit es una de las muchas deidades comúnmente adoradas en una Europa politeísta. La narradora, Catalina, apela con frecuencia a la "bendita Tanit, protectora de las mujeres", y la diosa se le aparece de vez en cuando.

GK Chesterton se refiere a Tanit en su relato de las Guerras Púnicas, "La Guerra de los Dioses y los Demonios" (un capítulo de su libro El Hombre Eterno). Al describir el choque cultural de los ejércitos extranjeros que invadieron Italia cuando Hannibal cruzó los Alpes, Chesterton escribió:

Era Moloch sobre la montaña de los latinos, mirando con su rostro espantoso a través de la llanura; fue Baal quien pisoteó las viñas con sus pies de piedra; era la voz de Tanit la invisible, detrás de sus velos colgantes, susurrando del amor que es más horrible que el odio.

En El asesino ciego de Margaret Atwood hay un epígrafe de una urna funeraria cartaginesa que dice: "Nadé, el mar no tenía límites, no vi orillas. / Tanit fue despiadado, mis oraciones fueron respondidas. / Oh tú que te ahogas en el amor, Recuérdame."

En la novela de historia alternativa Hannibal's Children de John Maddox Roberts, en la que los cartagineses ganaron la Segunda Guerra Púnica, uno de los personajes es la princesa Zarabel, líder del culto de Tanit.

El cuento de ciencia ficción de 1956 de Isaac Asimov "The Dead Past" habla de Arnold Potterley, un profesor de historia antigua, que está obsesionado con exonerar a los cartagineses del sacrificio de niños e intenta acceder al cronoscopio, un dispositivo que permite la observación directa del pasado. eventos. Eventualmente, la obsesión de Potterley con el pasado cartaginés tiene efectos de largo alcance en la sociedad del presente.

Nombre de pila

En los tiempos modernos, el nombre, a menudo con la ortografía Tanith, se ha utilizado como un nombre de pila femenino, tanto para personas reales como en la ficción.