Tamarindo (bebida)

Tamarindo, también conocido como agua de tamarindo, es una bebida no alcohólica hecha de tamarindo, azúcar y agua. La planta de tamarindo se originó en la India, pero desde entonces se ha distribuido ampliamente a escala mundial y se encuentra comúnmente en regiones tropicales. La planta de tamarindo produce vainas de fruta que contienen pulpa y semillas. Tamarind es un ingrediente versátil que se utiliza para una variedad de propósitos comerciales, culinarios y medicinales, siendo la pulpa la parte más utilizada de la planta de tamarindo, utilizada en una gama de bebidas incluyendo tamarindo y otras bebidas similares como Nam Ma Kham Wan en Tailandia y Poha Beer en Ghana. La pulpa Tamarind ofrece un sabor que varía de amargo a dulce, haciendo tamarindo una bebida agridulce (dependiente de la cantidad de azúcar añadido, así como del cultivar tamarindo utilizado) reconocido como un sabor popular de aguas frescas, que se consume tradicionalmente en América Latina. Incluye sólo tres ingredientes, tamarindo implica un proceso de producción simple que hace de ella una bebida fácil de preparar en casa. Tamarindo ha sido producido comercialmente como un sabor a soda, por empresas como Jarritos y Nestlé, y distribuido globalmente.

Historia

La planta de tamarindo tiene orígenes en la India donde se ha utilizado comúnmente como un árbol de sombras. En el siglo IV a.C. tamarind era común entre los griegos y antiguos egipcios y desde entonces se ha distribuido y cultivado en más de 50 países de todo el mundo, especialmente en Asia (en particular el subcontinente indio), partes del Oriente Medio y América Latina. Durante el siglo XVI se introdujo tamarindo en México donde se usó comúnmente como un sabor de aguas frescas. Aguas frescas son un tipo de bebida no alcohólica, que comprende agua, azúcar y una o más frutas estacionales, semillas, cereales o flores que se venden principalmente en México y otros países latinoamericanos y que desde entonces se han introducido en los Estados Unidos. Aguas frescas se venden comúnmente en vendedores ambulantes, así como en restaurantes y taquerias y se sirven tradicionalmente de un auténtico dispensador de vidrio mexicano (un vitrolero) con un cucharón y se derrama sobre hielo. Aguas frescas son bebidas típicamente disfrutadas con comidas o como bebida refrescante (generalmente consumida en los meses más cálidos). Tamarindo es uno de los muchos sabores populares de aguas frescas, junto con otros sabores como horchata y hibisco.

Ingredientes

Tamarindo consiste en una combinación de 3 ingredientes: tamarindo, agua y azúcar.

Tamarindo

El ingrediente principal del tamarindo, el tamarindo (también conocido como Tamarindus indica L), es una legumbre que forma parte de la familia Fabaceae. El tamarindo crece en árboles de tamarindo que normalmente se encuentran en regiones tropicales y crecen hasta 24 metros de altura en promedio. Los árboles producen frutos en abundancia, en promedio, durante 50 a 60 años, pero pueden vivir más de 200 años. Los árboles de tamarindo producen vainas de frutos marrones que encierran de una a doce semillas de color marrón rojizo, además de pulpa. Los altos niveles de ácido tartárico hacen que la fruta del tamarindo sea muy ácida; este ácido también es un componente común de otras frutas ácidas como las frambuesas y las uvas. Dependiendo de la madurez de la fruta de tamarindo, el sabor de la pulpa puede variar de agrio a dulce; cuanto más madura está la fruta de tamarindo, más dulce sabe debido al aumento de los niveles de azúcar que equilibran la proporción de ácido tartárico. La pulpa es la parte más comúnmente extraída de la planta de tamarindo. La pulpa de tamarindo contiene altas proporciones de carbohidratos (41,1 a 61,4 gramos por 100 gramos) y bajos niveles de grasa (0,6 gramos por 100 gramos) y es rica en diversas vitaminas y minerales, incluido potasio (62 a 570 miligramos por 100 g), calcio ( 81 a 466 miligramos por 100 gramos) y fósforo (86 a 190 miligramos por 100 gramos). Las semillas de tamarindo también se utilizan como fuente alimenticia ya que contienen altos niveles de proteína (26,9 gramos por 100 gramos) y aceite (10,9 gramos por 100 gramos) y en algunos países, las semillas de tamarindo se utilizan como alimento de emergencia debido a su alto contenido en proteínas. niveles. Las hojas de la planta de tamarindo son ricas en calcio y proteínas y han sido consumidas por animales domésticos y salvajes, incluidos los elefantes, como forraje.

Producción

Los árboles de tamarindo maduros y protegidos pueden producir entre 150 y 225 kilogramos de fruta de tamarindo por año; sin embargo, en promedio, los árboles de tamarindo producen entre 30 y 50 kilogramos de fruta al año. La fruta de tamarindo se produce más comúnmente en su forma ácida y representa el 95% de la producción mundial de tamarindo, siendo la India (en particular los estados de Madhya Pradesh, Bengala Occidental y Karnataka) y Tailandia los mayores productores asiáticos de tamarindo y México el mayor. productor de tamarindo en el hemisferio occidental. La mayoría de los países africanos no producen tamarindo comercialmente, pero la población local lo utiliza habitualmente. La industria farmacéutica en Estados Unidos es responsable de procesar 100 toneladas de pulpa de tamarindo al año.

Usos

La mayoría de las partes del árbol de tamarindo (incluida la madera, la corteza, las flores, las hojas, la pulpa y las semillas) se utilizan para diversos fines comerciales, culinarios y medicinales.

Usos comerciales

Los árboles de tamarindo se utilizan como árboles de sombra y ornamentales (comunes a lo largo de carreteras y parques). Las semillas de tamarindo se utilizan en la producción de polvo de semillas de tamarindo, que se utiliza como agente de apresto en la industria textil debido a su capacidad para absorber agua e hincharse. En la India, el polvo de semillas de tamarindo también se ha utilizado como agente de apresto en la producción. de algodón. En Bengala, las semillas de tamarindo se utilizan en la producción de un aceite utilizado en barnices. La madera de la planta de tamarindo se utiliza en carpintería (como en la fabricación de muebles y ruedas) y las hojas y flores se utilizan como agente fijador para tintes.

Usos culinarios

La pulpa de tamarindo es la parte más común de la planta de tamarindo utilizada con fines culinarios y se utiliza en una variedad de chutneys, curry, salsas (como la salsa inglesa y la salsa barbacoa) y bebidas (como el tamarindo). En Sri Lanka la pulpa de tamarindo se ha utilizado como alternativa a la lima y en Senegal la pulpa se mezcla con azúcar para producir carnes dulces conocidas como "bengal". En la India, la pulpa de tamarindo se convierte en un jugo que se utiliza para la conservación del pescado y en muchos países del este de África la pulpa se utiliza para preparar un plato llamado "ugali" (un tipo de papilla de harina de maíz). Las frutas de tamarindo se han utilizado en la producción de jarabe de tamarindo en Puerto Rico, que los vendedores ambulantes utilizan para dar sabor al hielo raspado. Las semillas de la planta de tamarindo también se utilizan con fines culinarios, pero la semilla entera no se puede consumir directamente y es necesario remojarla y hervirla en agua antes de que sea comestible. Las semillas se utilizan comúnmente en jaleas, mermeladas y mermeladas porque contienen pectina que les confiere "propiedades formadoras de gelatina" y también se han utilizado como estabilizador en la producción de queso, helado y mayonesa. En Indonesia, una vez tostadas las semillas, se consumen como snack acompañadas de sal y coco rallado y en Tailandia las semillas de tamarindo se utilizan como alternativa al café.

Usos medicinales

Diferentes partes de la planta de tamarindo se han utilizado en todo el mundo con diversos fines medicinales. En el norte de Nigeria, las raíces de la planta de tamarindo se utilizan para tratar la lepra y en Estados Unidos la pulpa de tamarindo se ha utilizado como laxante y para tratar una variedad de dolencias, como aliviar la insolación y el dolor de garganta. En Tailandia la pulpa se ha transformado en una pastilla para reducir el exceso de peso y en Brasil la pulpa se utiliza por sus efectos hidratantes. La pulpa también se ha utilizado en la medicina tradicional para tratar resfriados, diarreas y reducir la inflamación. Las semillas de tamarindo se han utilizado en forma de polvo para aliviar la disentería en la India y Camboya, y en Etiopía las semillas de tamarindo blandas se utilizan para eliminar los gusanos parásitos. La corteza del árbol de tamarindo se utiliza para tratar la malaria en Uganda y se ha elaborado en lociones en Filipinas para tratar úlceras y forúnculos.

Producción

Hay diferentes variaciones de tamarindo, sin embargo, normalmente se prepara pelando las vainas de tamarindo y agregándolas a agua hirviendo. Las vainas se dejan en remojo durante aproximadamente 45 minutos y luego se quitan las semillas de las vainas, lo que deja la pulpa que luego se cuela a través de un colador y se mezcla con agua y azúcar. La pulpa de tamarindo comprada en la tienda se puede utilizar como alternativa para minimizar el tiempo necesario para preparar las vainas de tamarindo. Una vez combinados los ingredientes, la bebida se sirve con hielo. Este proceso suele tardar entre 45 minutos y una hora en completarse, pero depende de si se utiliza pulpa de tamarindo comprada en la tienda o de cuánto tiempo se dejan en remojo las vainas de tamarindo. En la producción comercial de tamarindo, la bebida es carbonatada, lo que la hace similar a un refresco. El uso de pulpa de tamarindo en el tamarindo hace que la bebida sea una buena fuente de potasio, calcio y carbohidratos y contiene altos niveles de vitamina B (vitamina B1 - tiamina y vitamina B3 - niacina) y pequeñas cantidades de vitamina C.

Productoras

El tamarindo se vende tradicionalmente en vendedores ambulantes en toda América Latina. Los vendedores ambulantes desempeñan un papel importante en la cultura latinoamericana, ya que constituyen una parte importante de la economía informal y son responsables de brindar muchas oportunidades de empleo a la población local. Los vendedores ambulantes suelen vender alimentos, bebidas, ropa y otros artículos de uso diario y los inmigrantes los han introducido en los Estados Unidos como una forma de reproducir experiencias similares a las de sus países de origen. El tamarindo, junto con otros sabores de aguas frescas, son productos comunes que se venden en vendedores ambulantes, taquerías y restaurantes tanto en América Latina como en Estados Unidos. Actualmente, el tamarindo lo producen comercialmente una serie de empresas, como Jarritos y Nestlé, y se distribuye a nivel mundial. Jarritos es una marca mexicana de refrescos que se estableció en 1950 y desde entonces se ha distribuido en Estados Unidos e internacionalmente. Jarritos ofrece una variedad de sabores junto con Tamarindo, que incluyen mandarina, lima y guayaba. La empresa mundial de alimentos y bebidas, Nestlé, introdujo tres sabores de inspiración latinoamericana en los Estados Unidos en 2011, que incluían tamarindo, horchata y jamaica.

Como lo explora la documentalista Ebony Bailey en su documental titulado "Jamaica y Tamarindo: Afro Tradition in the Heart of Mexico," Los afromexicanos han desarrollado desde hace mucho tiempo un vínculo de parentesco con el tamarindo. A lo largo de la costa de Guerrero, vemos un próspero sector informal de vendedores afromexicanos. La mayoría de los mexicanos desconocen que el tamarindo es una planta africana, lo que lleva a la desaparición de la cultura y las costumbres africanas y afromexicanas.

Variaciones

Existe una variedad de bebidas, similares al tamarindo, que utilizan el tamarindo como componente principal.

Cerveza Poha

La cerveza Poha es una bebida a base de tamarindo, compuesta principalmente de pulpa de tamarindo además de especias, como jengibre y pimienta, que se consumen comúnmente en Ghana. La preparación de la cerveza Poha implica siete etapas clave que incluyen: trilla (eliminación de la cubierta exterior de la fruta), fermentación (la fruta se cubre con agua y se deja fermentar), moldeado (la fruta se moldea en bolas), remojo (la la pulpa se extrae dejando los frutos en remojo en agua tibia o fría), triturar (los frutos se trituran para extraer más pulpa), decantar (eliminación de materiales no deseados) y condimentar (se agregan especias, como jengibre y granos de pimienta, a sabor).

Nam Ma Kham Wan

Nam Ma Kham Wan es una bebida popular que se consume en Tailandia y se elabora con pulpa de tamarindo, agua, sal y azúcar. La pulpa de tamarindo se mezcla y se licua con agua y luego se hierve. Luego se agrega sal y azúcar a la mezcla, que luego se enfría y se sirve con hielo.

Nuoc Da Me

Nuoc Da Me es una bebida a base de tamarindo que se consume normalmente en Vietnam. Es una bebida sencilla de preparar que consiste en mezclar pulpa de tamarindo con azúcar y agua y luego servirla en un vaso lleno de hielo, agua y cualquier tipo de nuez (normalmente maní).

Imli Ka Amlana

Imli Ka Amlana es una bebida a base de tamarindo que se consume en la India y que se elabora combinando varias especias (generalmente sal negra, pimienta negra, cardamomo en polvo y comino en polvo) y azúcar con pulpa de tamarindo y sirviéndola fría sobre hielo. Paper Boats puso a disposición Imli Ka Amlana para consumo comercial, pero desde entonces el producto ha sido descontinuado.

Lista de referencias