Taktisches Luftwaffengeschwader 71 "Richthofen"

Taktisches Luftwaffengeschwader 71 "Richthofen", anteriormente conocida como Jagdgeschwader 71 (JG 71) Richthofen es un ala de caza de la Fuerza Aérea Alemana. La JG 71 fue la primera unidad operativa de cazas a reacción de Alemania Occidental. El 29 de junio de 2013, el último caza F-4F Phantom voló por última vez, antes de que el modelo fuera retirado del servicio. El ala ahora está equipada con el Eurofighter Typhoon.

Debido a la reestructuración de la Fuerza Aérea Alemana, el JG 71 fue transferido temporalmente al recién creado Grupo Táctico "Richthofen" el 1 de octubre de 2013. Su unidad matriz era ahora el Ala Táctica 31 en Nörvenich. El 5 de julio de 2016 se revirtió la reestructuración y el grupo de cazas volvió a ascender a un ala de cazas.

La unidad se formó en junio de 1959, equipada con 50 Canadair Sabre Mk.6 y estacionada en la antigua base de la RAF Ahlhorn. El piloto de combate con mayor puntuación de todos los tiempos, Erich Hartmann, voló el Canadair Sabre (supuestamente su diseño de avión de combate favorito) y aviones como el Lockheed F-104 Starfighter, en la nueva unidad a fines de la década de 1950.

El 21 de abril de 1961, 43 aniversario de la muerte del «Barón Rojo» Manfred von Richthofen, el JG 71 recibió el título honorífico de «Richthofen» de manos del presidente federal Heinrich Lübke. En 1963, el JG 71 fue trasladado de Ahlhorn a la base aérea de Wittmundhafen.

En mayo de 1963 se introdujeron los primeros cazas F-104 en servicio en la Fuerza Aérea Alemana. En 1974, el Ala obtuvo sus primeros F-4F Phantom II y el 19 de septiembre de 1974 los cazas Starfighters de la unidad fueron dados de baja. En 1988, el Ala abandonó su papel secundario de cazabombardero de ataque, de modo que el JG 71 es ahora exclusivamente un Ala de Cazas.

El JG 71 forma parte de la Fuerza de Reacción Inmediata de la OTAN, lo que significa que debe estar preparado para desplegar doce aviones en un plazo de cinco días. Sin embargo, la probabilidad de tener que desplegarse con tan poca antelación es casi nula, por lo que la realización de las intercepciones de Alerta de Reacción Rápida (QRA) para el norte de Alemania se comparte con el JG 74, que completó la conversión de Eurofighter a finales de 2008. Dependiendo de la situación, la línea divisoria entre las dos unidades es aproximadamente Frankfurt-Berlín, con el JG 71 protegiendo la parte norte de Alemania.

En 2007, por segundo año consecutivo, la JG 71 fue el escuadrón de cazas de la Fuerza Aérea alemana que batió récords en cuanto a actividad de vuelo, con más de 7.600 horas de vuelo. La unidad está preparada las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para interceptar aeronaves no identificadas sobre Alemania. Entre junio y septiembre de 2008, la unidad participó en la misión de vigilancia aérea del Báltico de la OTAN. La unidad participó en un despliegue de vigilancia aérea del Báltico desde el 1 de noviembre de 2009. En junio de 2010, seis de los F-4 de la unidad fueron desplegados en Islandia como parte de la misión de vigilancia aérea islandesa de la OTAN.

En 2010, el JG 71 comenzó a recibir sus primeros Eurofighters. El escuadrón voló una flota mixta durante tres años hasta junio de 2013, cuando se retiraron los últimos Phantom.

• Página oficial del JG 71

53°34′N 7°46′E / 53.567, -7.767