Taixu

Taixu (Tai Hsu) (chino tradicional:太虛; chino simplificado:太虚; pinyin: Tàixū; Wade–Giles: T'ai Hsü), (8 de enero de 1890 - 17 de marzo de 1947) fue un budista modernista, activista y pensador que abogó por la reforma y renovación del budismo chino.

Biografía

Taixu nació en Hǎiníng (海寧) en la provincia de Zhejiang. Su nombre laico era Lǚ Pèilín (呂沛林). Sus padres murieron cuando él aún era joven y fue criado por sus abuelos. A los 16 años, fue ordenado en la escuela Linji del budismo Chan en el templo Xiao Jiǔhuá (小九華寺) en Suzhou. No mucho después de ser ordenado, se le dio el nombre Dharma de Taixu, que significa Gran Vacío. En 1909, viajó a Nanking para unirse a la Sutra Carving Society establecida allí por el budista laico Yang Renshan.

Como resultado de estar expuesto a los escritos políticos de Kang Youwei, Liang Qichao, Tan Sitong y Zhang Taiyan, Taixu se centró en la reforma del budismo. En 1911, mientras estaba en Guangzhou, se puso en contacto con los revolucionarios que conspiraban para derrocar a la dinastía Qing y participó en algunas actividades revolucionarias secretas. Taixu describiría más tarde la formación de su pensamiento político durante este tiempo en su Autobiografía (自傳zìzhuàn):

Mi pensamiento social y político se basó en 'Mr. Constitución', la Revolución Republicana, el Socialismo y el Anarquismo. Mientras leía obras como "Sobre el establecimiento de la religión", "Sobre los cinco aspectos negativos" y "Sobre la evolución" de Zhang Taiyan, llegué a ver el anarquismo y el budismo como compañeros cercanos y como un posible avance del socialismo democrático.

Después del establecimiento de la nueva República de China, Taixu fundó la Asociación para el Avance del Budismo (佛教協進會/佛教协进会fójiào xiéjìn hùi), que duró poco tiempo debido a la resistencia de los budistas conservadores. Incapaz de convencer a la comunidad budista de sus ideas y conmocionado por el estallido de la Primera Guerra Mundial y los sufrimientos en China, Taixu se recluyó (閉關/闭关bìguān) en Putuoshan durante tres años a partir de octubre de 1914.

Hasta su muerte, Taixu trabajó para revivir el budismo en China, aunque debido a la agitación económica y política que experimentó China a través de guerras y revoluciones, pocos de sus proyectos tuvieron éxito. Murió el 12 de marzo de 1947 en el Templo del Buda de Jade (玉佛寺yùfó sì) en Shanghai. Varios de sus discípulos influyentes incluyen a Yin Shun 印順 (1906–2005) y Dongchu 東初 (1907–1977).

Modernismo budista

Además de ser un activista revolucionario para los chinos, Taixu fue un modernista budista. Tomó la doctrina y la adaptó para poder propagar el budismo por todo el mundo. Uno de sus grandes planes fue reorganizar la Sangha. Él imaginó que el plan era reducir el número de monjes en la orden monástica y, según el profesor de historia de la religión Don A. Pittman, en 1930 Taixu había

estos números [hacia abajo] para incluir sólo veinte mil monásticos; cinco mil estudiantes, doce mil bodhisattvas monásticos y tres mil ancianos. De los doce mil bodhisattvas monásticos, cinco mil deberían estar difundiendo el Dharma a través de la predicación y la enseñanza públicas, tres mil sirviendo como administradores en instituciones educativas budistas, mil quinientos participando en obras de caridad y ayuda budistas, mil quinientos sirviendo como instructores en el sistema educativo monástico, y mil participando en diversos actos culturales.

Esta reorganización de la Sangha fue un intento de revitalizar el budismo, un paso importante para lograr una Tierra Pura en este mundo. El budismo de la Tierra Pura se practicaba ampliamente en China durante su época. La mentalidad modernista de Taixu lo llevó a propagar la idea de una Tierra Pura, no como una tierra de cosmología budista sino como algo posible de crear aquí y ahora en este mismo mundo. Pittman escribe:

Sus puntos de vista sobre la realización de ese ideal estaban lejos de los de la corriente principal de la Sangha contemporánea. En lugar de centrarse en las glorias de las tierras puras distantes, a las que se podía acceder mediante la confianza en el mérito espiritual y el poder de otros grandes bodhisattvas y budas, Taixu visualizó este mundo terrenal transformado en una tierra pura gracias a la dedicación y el arduo trabajo sacrificial de miles de personas promedio. bodhisattvas que eran conscientes de lo que podría significar su testimonio concertado.

Como muchos modernistas budistas, Taixu estaba interesado en usar tácticas como la traducción cultural (un método para explicar el budismo) para que los no budistas pudieran comprender mejor la complejidad de la tradición. Por ejemplo, en su ensayo “Ciencia y budismo”, Taixu hace una traducción de la enseñanza de Buda de que dentro de cada gota de agua hay 84 mil microbios, una enseñanza budista que básicamente afirma que dentro de nuestro mundo hay muchos más mundos. Continúa explicando cómo cuando uno mira dentro de un microscopio podrá ver estos pequeños microbios y que cada uno tiene vida propia.

En sus escritos conectó la teoría científica de que existe un espacio infinito sin centro del universo con los Sutras budistas que afirman que "el espacio es infinito y el número de mundos es infinito, porque todos están en contrapeso mutuo como una red de innumerables cuentas. " Sin embargo, Taixu no creía que la ciencia fuera el principio y el fin. De hecho, vio que de ninguna manera era posible alcanzar la iluminación a través de la ciencia, aunque es capaz de explicar muchos de los misterios del universo. "El conocimiento científico puede probar y postular la doctrina budista, pero no puede determinar las realidades de la doctrina budista". Entendió que el budismo era científico y, sin embargo, superaba a la ciencia.

Contactos con el cristianismo

Las reformas de Taixu de la Sangha fueron influenciadas en parte por el cristianismo. Mientras estuvo en Europa, Taixu vio los éxitos de las organizaciones benéficas cristianas y esperaba incorporar ese estilo de organización a su budismo reformado. Implementó estos métodos en organizaciones como Bodhi Society y Right Faith Society, organizaciones laicas dedicadas a brindar caridad a los enfermos, pobres y desafortunados.

Sin embargo, criticó la filosofía cristiana, creyendo que era incompatible con la ciencia moderna y no logró prevenir las depresiones económicas en Europa y las dos guerras mundiales. Los críticos occidentales argumentaron que era ingenuo y estaba mal informado sobre la filosofía cristiana, llamando a sus Lectures in Buddhism "una charla incoherente, incoherente y amateur".

Encuesta de Escritos

En una publicación de Taixu, analiza la importancia del diálogo interreligioso. Se da cuenta de los problemas que existen en China ya través de una conversación con un arzobispo francés pudo comprender esta importancia. Taixu escribe:

Todas las religiones deben ser reguladas para que se ajusten a la situación en China. No debe haber un rechazo abierto del catolicismo.

Esta cita muestra que Taixu creía que no había razón para negar las enseñanzas de otra religión porque las diferentes religiones, con cooperación y mentalidad abierta, tienen la capacidad de trabajar juntas y aprender unas de otras. Taixu fue tan lejos como para incorporar algunas ideas cristianas, como métodos de entrenamiento pastoral y predicación de estilo de avivamiento, en sus propias prácticas budistas.

Más allá de adoptar métodos cristianos selectos, un tema más controvertido que Taixu trató abiertamente fue la existencia de Dios. Cuando Taixu entró en tres años de autoconfinamiento después de un fallido intento de reforma, reflexionó sobre el tema:

¿Quien es Dios? ¿Está hecho de materia o no?... Si Él existe sólo en el corazón, entonces su existencia es legendaria, similar a cosas inexistentes como "pelo de tortuga" y "cuerno de liebre". Por lo tanto, no debemos creer que Dios creó todas las cosas del mundo.... ¿Cómo creó Él el Universo? Si el Santo Padre es parte del universo, no es razonable que haya creado el mundo. Desafío la existencia de Dios. Muéstrame la evidencia del nacimiento de Dios. ¿Qué era Él antes de Su nacimiento? ¿Existe porque posee una naturaleza inherente? No es racional afirmar que todas las cosas existen antes de Su nacimiento. Si hay un nacimiento, o un comienzo, debe haber un final. No es razonable decir que Él es todopoderoso.... Si con conocimiento Dios creó al hombre y todas las cosas a su voluntad, entonces, ¿creó al hombre a ciegas o ignorantemente? ¿Cómo pudo Él crear cosas pecaminosas, crímenes, ignorancia e incluso blasfemos? Esto no sería razonable. Si Él hizo todas estas cosas, no sería razonable que Dios enviara a la gente al exilio, para hacerlos sufrir, en lugar de permitirles quedarse en el Paraíso. ¿Cómo pudo Dios crear hombres que no lo respetan?

Taixu cuestiona la existencia de Dios porque racionalmente si uno mira la situación del mundo no hay evidencia de un dios. Parece vincular este argumento con las conexiones entre el budismo y la ciencia, y cómo la superstición crea un obstáculo en el camino hacia la iluminación.

En el artículo del propio Taixu “ Ciencia y Budismo ” ofrece muchos pensamientos interesantes y originales sobre la ciencia y la superstición. El argumento principal de Taixu en el artículo es que todas las supersticiones en el mundo, como "La superstición de Dios o la restricción del ego" y "la superstición de la realidad", impiden el avance del descubrimiento científico debido a la mentalidad cerrada de los personas supersticiosas para ver más allá de sus creencias. Taixu escribe,

Por lo tanto, la ciencia nunca puede ser el apoyo principal del budismo, aunque puede actuar como un auxiliar valioso y se puede esperar mucho de la unión de los dos métodos de investigación.

De sus escritos, los seguidores de Taixu pueden comprender que él cree que la ciencia es un recurso valioso, pero debido a la fe firme de la gente en las supersticiones, nunca será un activo exitoso para el budismo. Parece argumentar que la ciencia es un medio para la iluminación, pero nunca permitirá que alguien llegue allí. En palabras de Taixu, "Los métodos científicos solo pueden corroborar la doctrina budista, nunca pueden avanzar más allá de ella".

Don Pittman escribió un libro titulado “Hacia un budismo chino moderno” en el que analiza los esfuerzos de reforma de Taixu. Uno de sus esfuerzos de reforma fue el intento de hacer realidad el Budismo de la Tierra Pura.

Si hoy, basados ​​en un buen conocimiento de nuestras mentes, podemos producir pensamientos puros y trabajar duro para realizar buenas obras. ¿Qué tan difícil puede ser transformar una China impura en una tierra china pura?... Todas las personas tienen esta fuerza mental, y como ya tienen la facultad (benneng) de crear una tierra pura, todos pueden hacer el voto glorioso. hacer de este mundo una tierra pura y trabajar duro para lograrlo".

Esta, entre muchas cosas, fue una de las mayores ideas de reforma de Taixu. Él creía que la única forma de terminar con el sufrimiento en este mundo era traerle la Tierra Pura. Intentó hacerlo por muchos medios, incluida la reorganización de la Sangha. Desafortunadamente para Taixu, sus intentos de propagación global del Dharma fracasaron. La mayoría de sus instituciones que se establecieron para ayudar a lograr esta vida mejor fueron aplastadas por muchas cosas diferentes, incluidos los comunistas.