Tadj al-Saltaneh

Zahra Khanom (1884 – 25 de enero de 1936; persa: تاجالسلطنه), también conocida como Tadj al-Saltaneh, fue una princesa iraní miembro de la dinastía Qajar de Irán. Feminista, activista por los derechos de las mujeres y autora de memorias, era hija de Naser al-Din Shah, el Sha (rey) de Irán desde 1848 hasta mayo de 1896. Fue el interés amoroso de Yousef Abdu Aref Qazvini, quien escribió su poema Fe eh ya Qajar para ella.

En sus memorias, describe su crianza en el harén real, utilizando detalles de las normas de la corte sobre la presencia de nodrizas y esclavas como una oportunidad para criticar la sociedad Qajar y las limitaciones que enfrentaban las mujeres iraníes. Describe su comprensión del complot y asesinato de su padre en 1896.Se casó a los 13 años con Sardar Hassan al-Saltaneh, un aristócrata e hijo del ministro de Defensa al-Saltaneh. Tuvieron cuatro hijos. Tadj se divorció de su marido, rompiendo un tabú y convirtiéndose en una de las primeras mujeres de la familia real en divorciarse.

Detalló el dolor de su compromiso matrimonial a los ocho años y los daños causados por los matrimonios concertados. Argumenta con contundencia contra el uso del velo, considerándolo perjudicial para la vida familiar y la sociedad iraní en general. El relato también incluye el dolor de las relaciones extramatrimoniales de su esposo y su decisión de abortar por temor a morir durante el parto.En sus últimos años, dedicó su vida a escribir, leer y criar a su querida nieta Tadj Iran, con quien mantuvo un vínculo especial y tuvo una gran influencia en su crianza. Vivió con su hija Tooran al-Dowleh hasta su fallecimiento.Fue escritora, pintora, intelectual y activista, y organizaba talleres literarios en su casa una vez por semana. Hablaba árabe y francés con fluidez y tocaba el violín. Fue la primera mujer en la corte en quitarse el hiyab y vestir ropa occidental. También fue la primera en escribir unas memorias y una crítica vehemente de la monarquía bajo el gobierno de su padre, Naser al-Din Shah, y su hermano, Mozaffar al-Din Shah. Culpó a la incompetencia de los monarcas de muchos de los problemas de Irán en aquel entonces, como la pobreza, la falta de educación para las masas y los derechos de las mujeres. Su voz era la de una mujer solitaria que abogaba por el cambio y la democracia.Tadj al-Saltaneh fue una pionera en la defensa de los derechos de las mujeres en Irán y feminista. Fue miembro fundadora de la Asociación por la Libertad de las Mujeres, un grupo clandestino iraní que luchaba por la igualdad de derechos de las mujeres alrededor de 1910. Organizó y asistió en secreto a reuniones clandestinas por los derechos de las mujeres, diciéndoles a sus hijos y nietos que asistía a sesiones religiosas. En una ocasión, encabezó una marcha por los derechos de las mujeres hacia el parlamento y fue una ferviente defensora de la revolución constitucional iraní.Tadj al-Saltaneh fue criada por un grupo de esclavos africanos, como era costumbre, a quienes se les llamaba "sirvientes", y expresó su simpatía por ellos y su aversión al sistema de esclavitud en sus memorias:

“La niñera tenía que ser específicamente una negresa, ya que el honor y la grandeza en ese momento fueron medidos por la propiedad de criaturas que Dios no ha hecho diferente de otros, excepto por el color de su piel una distinción que en toda honestidad no existe en el umbral divino. Estos pobres fueron mantenidos en cautiverio y abjeto sumisión, hicieron los instrumentos de la grandeza de sus dueños, y llamados “siervos de lazos”. Fueron comprados y vendidos como tanto ganado.

Sus memorias se publicaron bajo el título de Angustia Coronante: Memorias de una Princesa Persa del Harén a la Modernidad 1884-1914 (1996), editadas con un prefacio de Abbas Amanat y traducidas por Anna Vanzan y Amin Neshati. Tuvieron una gran acogida, y el Suplemento Literario del Times las describió así: «Con un estilo un tanto inusual y engorroso, las memorias de Taj, escritas en 1914, abarcan treinta años de una era en rápida evolución [...]. Una curiosa mezcla de lo reconstructivo y lo reflexivo, las memorias de Taj al Saltaneh nos muestran los intensos conflictos de una vida a caballo entre el harén y el modernismo». (4 de marzo de 1994) La reseña de Nesta Ramazaini en The Middle East Journal elogió la descripción abierta del libro sobre la vida cotidiana y las luchas políticas internas en el harén Qajar.Sus memorias manuscritas permanecieron inéditas hasta 60 años después de su muerte y actualmente se encuentran en los archivos de la Biblioteca Nacional de Irán.Está enterrada en el cementerio Zahir-od-dowleh de Tajrish. Su vida, sus escritos y su rol como feminista son tema de estudios sobre Oriente Medio en universidades desde la Universidad de Teherán hasta Harvard. En 2015, Harvard adquirió de sus descendientes fotos familiares, escritos, anécdotas e historias sobre la vida de Tadj al-Saltaneh para sus archivos.

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• Farnaz Fassihi

• Etehadieh, Mansureh (1992). Tadj es-Saltaneh. Teherán: Nashr-e Tarikh-e Iran.

• al-Saltana, Taj (2003). Cultivando angustia: memorias de una princesa persa, desde el Harem a la modernidad. Washington, D.C.: Mage Publishers. ISBN 0-934211-36-1.
• Mahdavi, Shireen. Taj al-Saltaneh, una princesa Qajar emancipada. Middle Eastern Studies, Vol. 23, No. 2 (Apr., 1987), págs. 188 a 19.
• Najmabadi, Afsaneh. Tāj-al-Salijkana. Encyclopædia Iranica.
• Sadeghian, Saghar (2019). "Expressing Selves: A Comparative Study of the Memoirs of Tāj al-Salijkana and Bībī Maryam Bakhtiyārī". International Journal of Persian Literature. 4 1): 37 –67. doi:10.5325/intejperslite.4.0037.

• Un breve historial de movimientos de mujeres en Irán 1850 - 2001 (parstimes.com)
• Women’s Worlds in Qajar Iran (qajarwomen.org, Harvard University)
• prinzessin qajar (tunlog.com)