Tadanori Yokoo

Tadanori Yokoo (横尾 忠則, Yokoo Tadanori, nacido el 27 de junio de 1936) es un diseñador gráfico, ilustrador, grabador y pintor japonés. El estilo característico de Yokoo, de psicodelia y pastiche, abarca una amplia gama de fenómenos visuales y culturales modernos de Japón y de todo el mundo.

Tadanori Yokoo, nacido en Nishiwaki, prefectura de Hyōgo, Japón, en 1936, es uno de los diseñadores gráficos y artistas japoneses más exitosos y reconocidos internacionalmente. Comenzó su carrera como diseñador de escenarios para teatro de vanguardia en Tokio. Sus primeros trabajos muestran la influencia del Push Pin Studio de Nueva York (Milton Glaser y Seymour Chwast en particular), pero Yokoo cita al cineasta Akira Kurosawa como sus influencias más formativas.

La ambición del diseñador se manifestó a temprana edad, durante la adolescencia de Yokoo, y antes de mudarse a Tokio, había realizado trabajos relacionados con el diseño gráfico durante un tiempo para la Cámara de Comercio de Nishiwaki. A los 22 años, Yokoo ganó una mención honorífica en la exposición de carteles del Club de Artistas Publicitarios Japoneses (JAAC) en Tokio y se unió al JAAC, trasladándose oficialmente a Tokio alrededor de 1960.

El año 1965 fue testigo del ascenso de Yokoo como un joven artista eminente en la era de la posguerra. La primera obra suya que alcanzó popularidad, Tadanori Yokoo (1965), se exhibió en la exposición Persona, que contó con la participación de 16 diseñadores y se celebró en los grandes almacenes Matsuya de Tokio. Este póster autorretrato muestra al artista como un hombre que se ahorcó, con una leyenda en inglés que dice: "Hecho en Japón/Habiendo alcanzado el clímax a la edad de 29 años, estaba muerto". La parte inferior izquierda muestra un recorte de la fotografía de Yokoo tomada a la edad de un año y medio y en el lado opuesto encontramos otro recorte colocado en la parte posterior, que muestra probablemente una foto de grupo tomada en la escuela durante la adolescencia de Yokoo. El sol naciente, el símbolo más representativo del Japón en tiempos de guerra, domina el diseño. En las esquinas superiores, el Shinkansen en un lado y la bomba nuclear en el otro, atraviesan el monte Fuji, otro icono de Japón. Yokoo explicó: “…con Tadanori Yokoo, estas obras representaron una forma de renacimiento para mí”. El cartel, por un lado, era una declaración de muerte que el artista emitió para sí mismo, con el objetivo de romper con su propio pasado. Por otro lado, la integración de un estilo audaz, similar a un collage, junto con la presencia de símbolos nacionalistas como el sol naciente, el Shinkansen e incluso el monte Fuji, Yokoo se propuso desafiar el estado del diseño, y el de la cultura y la política en general en el Japón de posguerra. Al actuar en contra del diseño abstracto liderado por la Bauhaus que prevaleció en el diseño gráfico japonés durante la década de 1960, Yokoo presentó una desviación audaz que criticaba la aceptación pasiva del modernismo occidental en Japón y, además, el rápido crecimiento económico del país.

Yokoo fue colaborador frecuente del coreógrafo Hijikata Tatsumi. Una de sus obras más conocidas, A la Maison de M. Civeçawa (1966), fue un cartel diseñado para una actuación de la compañía de danza Butoh Ankoku de Tatsumi Hijikata. En A la Maison de M. Civeçawa, Yokoo volvió a emplear su elegante collage recubierto de humor negro, citando fotos de Tatsuhiko Shibusawa (un novelista a quien estaba dedicada la danza, en la esquina superior izquierda), Hijikata y su compañero bailarín de Butoh Kazuo Ohno (en el tallo de rosa en el medio de la composición), y la famosa pintura Gabrielle d'Estrées y una de sus hermanas de 1594. En el fondo encontramos nuevamente el sol naciente, el monte Fuji y las grandes olas de Hokusai. Entrelazando lo sexual y lo político, lo histórico y lo moderno, lo occidental y lo japonés, A la Maison de M. Civeçawa (1966) fue otra declaración audaz de Yokoo.

En 1967, Yokoo, junto con Terayama Shūji y Higashi Yukata, cofundó la compañía de teatro experimental Tenjō Sajiki. Yokoo trabajó en varios proyectos de diseño de escenarios, así como en carteles para diversas representaciones. Junto con la fundación de la compañía, Yokoo y Shuji Terayama colaboraron en el libro de este último: Tira tu libro, vamos a las calles. Yokoo contribuyó principalmente al diseño y las ilustraciones de este libro, que se consideró una declaración radical en sí mismo.

Durante los años 60 y 70, Yokoo también colaboró con músicos y diseñó álbumes, portadas de discos y carteles de conciertos para individuos y grupos como The Happenings Four, Takakura Ken, Ichiyanagi Toshi, Asaoka Ruriko y varias bandas de rock internacionales, entre ellas Earth Wind and Fire, The Beatles, Emerson Lake and Palmer, Cat Stevens y Tangerine Dream.

A finales de los años 60, su obra había alcanzado reconocimiento internacional y fue incluida en la exposición "Palabra e imagen" de 1968 en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Cuatro años más tarde, el MoMA montó una exposición individual de su obra gráfica organizada por Mildred Constantine. Yokoo colaboró extensamente con Shūji Terayama y su teatro Tenjō Sajiki. Actuó como protagonista en la película de Nagisa Oshima "El diario de un ladrón de Shinjuku".

En 1981 se "retiró" inesperadamente del trabajo comercial y se dedicó a la pintura después de ver una retrospectiva de Picasso en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Su carrera como artista plástico continúa hasta el día de hoy con exposiciones de sus pinturas todos los años. Paralelamente, sigue plenamente comprometido y prolífico como diseñador gráfico.

• Agharta (album)
• Cochin Moon
• Aquirax Uno

Del espacio al medio ambiente, 1966 Palabra e imagen: carteles y tipografía de la colección de diseño gráfico del Museo de Arte Moderno, 1879-1967, Museo de Arte Moderno, 1968 Gráficos de Tadanori Yokoo, Museo de Arte Moderno, 1972

• Perfil del artista