Tad Lincoln

Thomas "Tad" Lincoln (4 de abril de 1853 - 15 de julio de 1871) fue el cuarto y menor hijo del decimosexto presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln, y su esposa Mary Todd Lincoln.

Vida temprana y educación

Thomas Lincoln nació el 4 de abril de 1853, el cuarto hijo de Abraham Lincoln y Mary Todd. Sus tres hermanos mayores fueron Robert (1843–1926), Edward (1846–1850) y William (1850–1862). El nombre de su abuelo paterno, Thomas Lincoln, pronto fue apodado "Tad" por su padre, por su cuerpo pequeño y su cabeza grande, y porque de pequeño se contoneaba como un renacuajo. En ocasiones, el nombre de Tad se ha registrado erróneamente como Tadeo.

Tad nació con una forma de labio y paladar hendido, lo que le causó problemas del habla durante toda su vida. Ceceaba y pronunciaba sus palabras de forma rápida e ininteligible. A menudo sólo aquellos cercanos a Lincoln podían entenderlo. Por ejemplo, llamó al guardaespaldas de su padre, William H. Crook, "Took" y su padre "Papa Day" en lugar de "Papá Querido" El paladar hendido contribuyó a que los dientes fueran desiguales; tenía tanta dificultad para masticar la comida que le preparaban la comida especialmente.

Lincoln y su hermano Willie eran considerados "diablos notorios"; durante el período que vivieron en Springfield. William Herndon, socio legal de Abraham Lincoln, escribió sobre las ocasiones en que Lincoln llevaba a los niños a trabajar con él a Illinois: “Los niños se divertían sin restricciones. Si arrancaban todos los libros de los estantes, doblaban las puntas de todas las plumas, volcaban los tinteros, esparcían papeles de derecho por el suelo o arrojaban los lápices a la escupidera, eso nunca perturbaba la serenidad del buen carácter de su padre. ."

Años en la Casa Blanca

Tras la elección de su padre como presidente, tanto Tad como Willie se mudaron a la Casa Blanca y ésta se convirtió en su nuevo patio de recreo y su nuevo hogar. A petición de la señora Lincoln, Julia Taft llevó a sus hermanos menores, "Bud" (Horatio Nelson Taft Jr., 1847-1915) y "Holly" (Halsey Cook Taft, 1849–1897), a la Casa Blanca, y se convirtieron en compañeros de juegos de los dos jóvenes Lincoln.

En febrero de 1862, los dos muchachos de Lincoln contrajeron fiebre tifoidea y ambos quedaron postrados en cama. Willie murió el 20 de febrero, mientras Tad se recuperaba. Sin embargo, lloró con frecuencia durante un mes, no sólo por la muerte de su hermano, sino por la pérdida de sus otros dos compañeros de juegos, Bud y Holly, pues su madre los despidió después de la muerte de Willie, porque le recordaban demasiado de él. Después de la muerte de Willie, los padres de Tad se volvieron aún más indulgentes con el comportamiento de Tad y Tad pasaba casi todo el tiempo con su padre.

Durante el tiempo que su padre vivía, Tad era impulsivo y desenfrenado, y no asistía a la escuela. John Hay escribió que los numerosos tutores del niño en la Casa Blanca generalmente renunciaban frustrados. Tad tenía libertad de movimiento en la Casa Blanca y hay historias de él interrumpiendo reuniones presidenciales, recogiendo animales, cobrando a los visitantes por ver a su padre y más.

El 14 de abril de 1865, Tad fue al Teatro Grover para ver la obra Aladdin y la lámpara maravillosa mientras sus padres asistían a la representación de la obra de Tom Taylor Nuestro primo americano en el Teatro Ford. Esa noche, su padre fue asesinado por el simpatizante confederado John Wilkes Booth. Cuando la noticia del asesinato llegó al Grover's Theatre, el director hizo un anuncio a todo el público. Tad empezó a correr y gritar: "¡Mataron a papá!". ¡Mataron a papá!" Tad fue escoltado de regreso a la Casa Blanca, mientras su madre suplicaba que lo llevaran al lecho de muerte de su padre en la Casa Petersen. "Trae a Tad; él hablará con Tad; lo ama tanto". Esa misma noche, un portero de la Casa Blanca acostó a un Tad inconsolable. El presidente Lincoln murió a la mañana siguiente, el sábado 15 de abril, a las 7:22 am. Sobre la muerte de su padre, Tad dijo:

Pa está muerto. Apenas puedo creer que nunca lo volveré a ver. Debo aprender a cuidarme. Sí, Papá está muerto, y yo soy sólo Tad Lincoln ahora, pequeño Tad, como otros niños. Ahora no soy hijo del presidente. Ya no tendré muchos regalos. Bueno, intentaré ser un buen chico, y espero ir algún día a Pa y hermano Willie, en el Cielo.

Vida posterior

Después del asesinato, Mary, Robert y Tad Lincoln vivieron juntos en Chicago. Robert se mudó al poco tiempo y Tad comenzó a asistir a la escuela. En 1868 abandonaron Chicago y vivieron en Europa durante casi tres años, en Alemania y más tarde en Inglaterra.

Lincoln padecía lo que un comentarista moderno ha llamado un "trastorno complejo del habla y el lenguaje" relacionado con alguna forma de labio hendido o paladar hendido. Esto causó algunos problemas cuando Lincoln estaba en la escuela en Chicago. Mientras estaba en la escuela Elizabeth Street de esa ciudad, sus compañeros de escuela a veces lo llamaban "Tad el tartamudo" debido a su impedimento en el habla, que aprendió a manejar cuando era adolescente.

Muerte

El sábado 15 de julio de 1871 por la mañana, Lincoln murió a la edad de 18 años en el hotel Clifton House de Chicago. Se ha hecho referencia a la causa de la muerte como tuberculosis, ataque pleurístico, neumonía o insuficiencia cardíaca congestiva. En un obituario, John Hay se refirió afectuosamente a él como "Little Tad".

Los servicios funerarios de Lincoln se llevaron a cabo en la casa de su hermano Robert en Chicago. Su cuerpo fue transportado a Springfield y enterrado en la Tumba de Lincoln en el Cementerio de Oak Ridge, junto a su padre y dos de sus hermanos. Robert acompañó el ataúd en el tren, pero Mary estaba demasiado angustiada para hacer el viaje.

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