Táctica militar en la modernidad

La guerra moderna temprana es la era de la guerra que sigue a la guerra medieval. Se asocia con el inicio del uso generalizado de la pólvora y el desarrollo de armas adecuadas para el uso del explosivo, incluyendo artillería y armas de fuego; por esta razón, la era también se conoce como la era de la guerra con pólvora (un concepto introducido por Michael Roberts en la década de 1950). Todo este período está contenido dentro de la Era de la Vela, cuya característica dominó las tácticas navales de la era, incluido el uso de pólvora en la artillería naval.

Todas las grandes potencias de Europa y los imperios islámicos de la pólvora lucharon activamente en numerosas guerras a lo largo de este período, agrupadas en términos geográficos y cronológicos aproximados como:

• Las guerras de religión europeas entre las décadas de 1520 y 1640 (incluidas la Guerra de los Treinta Años, la Guerra de los Ochenta Años y las Guerras de los Tres Reinos) y la Guerra franco-española (1635–1659), las Guerras del Norte, Polonia –Guerras suecas y guerras ruso-suecas;
• Las guerras ruso-turcas, las guerras otomano-habsburgo y otras guerras otomanas en Europa.
• En el Cuerno de África, la conquista de Etiopía por los Adal y la implicación de otomanos, mamelucos y portugueses.
• En Asia, la guerra Persia-Portugal, las campañas de Nader, las conquistas de Mughal, las guerras anglo-Mysore, las invasiones japonesas de Corea (1592-1598) y la transición de China de Ming a Qing, seguida de las diez grandes campañas.
• A lo largo del siglo XVIII, la "Segunda Guerra de los Cien Años", un término general que incluye la Guerra de los Nueve Años, la Guerra de los Siete Años, la Guerra de Sucesión Española, la Guerra de Sucesión de Austria, la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (Guerra Revolucionaria Estadounidense), las guerras revolucionarias francesas y las guerras napoleónicas de finales del siglo XVIII y principios del XIX, que marcan el final de esta era.

Europa

Comienzo de las fortificaciones poligonales

El período de 1500 a 1801 vio un rápido avance en las técnicas de fortificación en Europa. Mientras que los castillos medievales dependían de altos muros para mantener alejados a los atacantes, las primeras fortificaciones modernas tenían que resistir los bombardeos de artillería. Para ello, los ingenieros desarrollaron un estilo de fortaleza conocido como el "estilo italiano" o trace Italienne. Estos tenían paredes bajas, gruesas e inclinadas, que absorberían o desviarían el fuego de los cañones.

Además, tenían forma de estrellas, con bastiones que sobresalían en ángulos agudos. Esto fue para asegurar que cada bastión pudiera ser apoyado con fuego desde un bastión adyacente, sin dejar un "terreno muerto" para que un atacante se protegiera. Estas nuevas fortificaciones rápidamente negaron las ventajas que el cañón había ofrecido a los sitiadores.

Un fuerte poligonal es una fortificación en el estilo que evolucionó a mediados del siglo XVIII, en respuesta al desarrollo de proyectiles explosivos.

Los diseños complejos y sofisticados de los fuertes estelares que los precedieron fueron muy efectivos contra el asalto de los cañones, pero demostraron ser mucho menos efectivos contra el fuego más preciso de los cañones estriados y el poder destructivo de los proyectiles explosivos. El estilo poligonal de fortificación también se describe como un "fuerte sin flancos". Muchos de estos fuertes se construyeron en el Reino Unido y el Imperio Británico durante el gobierno de Lord Palmerston, por lo que a menudo también se les conoce como fuertes de Palmerston. Su perfil bajo los hace fáciles de pasar por alto.

En respuesta a las vulnerabilidades de los fuertes estelares, los ingenieros militares desarrollaron un estilo de fortificación mucho más simple pero más robusto.

Un ejemplo de este estilo se puede ver en Fort McHenry en Baltimore en los Estados Unidos de América, el hogar de la famosa batalla donde Francis Scott Key escribió The Star-Spangled Banner.

Armas de fuego

El poder de las aristocracias frente a los estados disminuyó en toda Europa occidental durante este período. Los castillos ancestrales de los aristócratas de 200 a 400 años ya no proporcionaban defensas útiles contra la artillería. La importancia de la nobleza en la guerra también se erosionó cuando la caballería pesada medieval perdió su papel central en la batalla. La caballería pesada, formada por caballeros con armadura, había comenzado a perder importancia en la Baja Edad Media. El arco largo inglés y la pica suiza habían demostrado su capacidad para devastar fuerzas armadas más grandes de caballeros montados. Sin embargo, el uso adecuado del arco largo requería que el usuario fuera extremadamente fuerte, lo que hacía imposible acumular grandes fuerzas de arqueros.

El uso adecuado de la pica requirió operaciones complejas en formación y una gran dosis de fortaleza y cohesión por parte de los piqueros, lo que nuevamente dificultó la acumulación de grandes fuerzas. A principios del siglo XIV, los armeros agregaron piezas de armadura de placas a la tradicional armadura de malla de protección de los caballeros y hombres de armas para protegerse contra las flechas del arco largo y la ballesta. En 1415, algunos soldados de infantería comenzaron a desplegar los primeros "cañones de mano", y los primeros arcabuces de pequeño calibre, con "cerraduras de fósforos" en llamas, aparecieron en el campo de batalla a finales del siglo XV.

Declive de la armadura de placas

En prácticamente todas las principales batallas europeas durante un período de 250 años (1400 a 1650), muchos soldados usaron armaduras de placas extensas; esto incluye soldados de infantería (generalmente piqueros) y casi todas las tropas montadas. Se esperaba que la armadura de placas desviara las armas afiladas y detuviera un arcabuz o una bala de pistola disparada desde la distancia, y generalmente lo hacía. El uso de armaduras de placas como remedio para las armas de fuego tendía a funcionar mientras la velocidad y el peso de la bala se mantuvieran bastante bajos, pero con el tiempo, el aumento de la potencia y la eficacia de las armas de fuego superó el desarrollo de defensas para contrarrestarlas, como los mosquetes de chispa. (que entró en uso después de 1650) podría matar a un hombre blindado a una distancia de incluso 100 yardas (aunque con precisión limitada), y la armadura necesaria para protegerse contra esta amenaza habría sido demasiado pesada y difícil de manejar para ser práctica.

El mosquete de chispa, llevado por la mayoría de los soldados de infantería distintos de los piqueros después de 1650, disparaba una carga y una bala más pesadas que el arcabuz de mecha. Un recluta podría ser entrenado para usar un mosquete en cuestión de semanas. Dado que los primeros mosquetes carecían de precisión, el entrenamiento en puntería era de poco beneficio. Manejar un mosquete no requería la gran fuerza física de un piquero o un arquero o las habilidades bastante raras de un jinete. A diferencia de sus predecesores arcabuces, los mosquetes de chispa podían neutralizar incluso a las fuerzas de caballería más fuertemente blindadas.

Dado que un arma de fuego requiere poco entrenamiento para operar, un campesino con un arma ahora podría socavar el orden y el respeto mantenido por la caballería montada en Europa y sus equivalentes orientales. Aunque una armadura de placas bien forjada todavía podía evitar la penetración de las armas de pólvora, en 1690 ya no era rival para las armas de fuego masivas en un ataque frontal y su uso terminó, incluso entre la caballería. A fines del siglo XVII, los soldados de la infantería y la mayoría de las unidades de caballería preferían la mayor movilidad de estar completamente desarmados a la protección ligera, pero con una movilidad mucho menor, que ofrecía ponerse la armadura de placas pesadas de la época.

Transición a mosquetes de chispa

El arcabuz, en uso desde 1410, fue una de las primeras armas de fuego de mano relativamente livianas (todavía requería un soporte para mantener el equilibrio) y una sola persona podía operar una. Una de estas armas se registró por primera vez como utilizada en la Batalla de Agincourt en 1415, aunque todavía era una batalla medieval. El término mosquete se aplicó originalmente a una forma más pesada del arcabuz, que disparaba un tiro que podía perforar una armadura de placas, aunque solo a corta distancia. En el siglo XVI todavía tenía que montarse sobre un palo de apoyo para mantenerlo firme. El calibre era la forma más ligera del arcabuz. Para 1600, los ejércitos eliminaron gradualmente estas armas de fuego a favor de un nuevo mosquete de mecha más ligero. A lo largo del siglo XVI y hasta 1690, los mosquetes usaban el diseño de mecha.

Sin embargo, el diseño de mecha fue reemplazado en la década de 1690 por el mosquete de chispa, que era menos propenso a fallar y tenía una tasa de recarga más rápida. En ese momento, solo las unidades de exploración de caballería ligera, "los ojos del ejército", continuaron usando placas de armadura delanteras y traseras para protegerse de tropas distantes o indisciplinadas equipadas con mosquetes.

Si bien los soldados armados con armas de fuego podían infligir un gran daño a la caballería a una distancia moderada, en espacios cerrados la caballería podría matar a la infantería armada con mosquetes si pudieran romper su formación y acercarse para participar en un combate cuerpo a cuerpo. Durante muchos años, las formaciones de infantería incluyeron una mezcla de tropas armadas con armas de fuego para proporcionar poder de ataque y picas para permitir la defensa de los arcabuceros o mosqueteros de una carga de caballería. La invención de la bayoneta permitió la combinación de estas dos armas en una sola en la década de 1690, lo que transformó a la infantería en la rama más importante del ejército moderno temprano, una que usaba uniformemente mosquetes de chispa con punta de bayoneta.

Naturaleza de la guerra

Este período vio aumentar considerablemente el tamaño y la escala de la guerra. El número de combatientes involucrados aumentó constantemente desde mediados del siglo XVI y se expandió dramáticamente después de la década de 1660. Por ejemplo, el rey de Francia podía desplegar alrededor de 20 000 hombres en total para sus guerras contra España en la década de 1550, pero podía movilizar hasta 500 000 hombres en el campo para 1700 en la Guerra de Sucesión española. Además, las guerras se volvieron cada vez más mortíferas en este período. Esto puede atribuirse en parte a las mejoras en la tecnología de las armas y en las técnicas de uso (por ejemplo, disparos de infantería).

Sin embargo, la razón principal fue que los ejércitos ahora eran mucho más grandes, pero el apoyo logístico para ellos era inadecuado. Esto significó que los ejércitos tendieron a devastar áreas civiles en un esfuerzo por alimentarse, provocando hambrunas y desplazamientos de población. Esto se vio exacerbado por la duración cada vez mayor de los conflictos, como la Guerra de los Treinta Años y la Guerra de los Ochenta Años, que lucharon por áreas sujetas a devastación repetida. Por esta razón, las guerras de esta época estuvieron entre las más letales antes del período moderno.

Por ejemplo, la Guerra de los Treinta Años y las Guerras contemporáneas de los Tres Reinos fueron los conflictos más sangrientos en la historia de Alemania y Gran Bretaña respectivamente antes de la Primera Guerra Mundial. Otro factor que se sumó al derramamiento de sangre en la guerra fue la falta de un conjunto claro de reglas. sobre el tratamiento de prisioneros y no combatientes. Si bien los prisioneros solían ser rescatados por dinero u otros prisioneros, a veces eran asesinados sin control, como en la batalla de Dungans Hill en 1647.

Una de las razones del mayor impacto de la guerra fue su indecisión. Los ejércitos se movían lentamente en una era anterior a los buenos caminos y canales. Las batallas eran relativamente raras ya que los ejércitos podían maniobrar durante meses, sin conflicto directo. Además, las batallas a menudo se volvieron irrelevantes por la proliferación de fortificaciones avanzadas y bastionadas. Para controlar un área, los ejércitos tenían que tomar ciudades fortificadas, independientemente de si derrotaban a los ejércitos de campaña de sus enemigos. Como resultado, con mucho, las batallas más comunes de la época fueron asedios, asuntos costosos y que requerían mucho tiempo. Asaltar una ciudad fortificada podía provocar bajas masivas y las ciudades que no se rendían antes de un asalto solían ser brutalmente saqueadas, por ejemplo, Magdeburgo en 1631 o Drogheda en 1649. Además, tanto las guarniciones como los sitiadores a menudo sufrían graves enfermedades.

La naturaleza indecisa del conflicto significaba que las guerras eran largas y endémicas. Los conflictos se prolongaron durante décadas y muchos estados pasaron más años en guerra que en paz. El intento español de reconquistar los Países Bajos después de la revuelta holandesa quedó empantanado en una interminable guerra de asedio. El gasto hizo que la monarquía española se declarara en quiebra varias veces, a partir de 1577.

Los cambios en la guerra eventualmente hicieron obsoletas a las fuerzas mercenarias del Renacimiento y la Edad Media. Sin embargo, este fue un cambio gradual. Todavía en la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), la mayoría de las tropas eran mercenarios. Sin embargo, después de este conflicto, la mayoría de los estados invirtieron en tropas mejor disciplinadas y más inspiradas ideológicamente. Durante un tiempo los mercenarios cobraron importancia como formadores y administradores, pero pronto estas tareas también fueron asumidas por el Estado. El tamaño masivo de estos ejércitos requería una gran fuerza de apoyo de administradores. Los nuevos estados centralizados se vieron obligados a establecer vastas burocracias organizadas para administrar estos ejércitos, que según algunos historiadores es la base del estado burocrático moderno.

La combinación de mayores impuestos y una mayor centralización de las funciones gubernamentales provocó una serie de revueltas en toda Europa, como la Guerra Civil Inglesa y la Fronda en Francia. En muchos países, la resolución de este conflicto fue el ascenso del absolutismo monárquico. Sólo en Inglaterra y los Países Bajos el gobierno representativo evolucionó como alternativa. Desde finales del siglo XVII, los estados comenzaron a financiar guerras a través de préstamos a largo plazo a bajo interés de instituciones bancarias nacionales como el Banco de Inglaterra. El primer estado en aprovechar al máximo este proceso fue la República Holandesa.

Esta transformación en los ejércitos de Europa tuvo un gran impacto social. JFC Fuller dijo que "el mosquete hizo al soldado de infantería y el soldado de infantería hizo al demócrata". Este argumento establece que la defensa del estado ahora descansaba en el hombre común, no en los aristócratas. Las revueltas de las clases bajas, que habían sido derrotadas rutinariamente en la Edad Media, ahora podrían amenazar el poder del estado. Sin embargo, los aristócratas continuaron monopolizando el cuerpo de oficiales de casi todos los primeros ejércitos modernos, incluido su alto mando.

Además, las revueltas populares casi siempre fracasaban a menos que contaran con el apoyo y patrocinio de las clases nobles o de la alta burguesía. Los nuevos ejércitos, debido a su enorme gasto, también dependían de los impuestos y las clases comerciales que también comenzaron a exigir un mayor papel en la sociedad. Las grandes potencias comerciales de los holandeses e ingleses igualaban a estados mucho más grandes en poderío militar. Como cualquier hombre podía ser entrenado rápidamente en el uso de un mosquete, se volvió mucho más fácil formar ejércitos masivos. La imprecisión de las armas requirió grandes grupos de soldados en masa. Esto condujo a un rápido aumento del tamaño de los ejércitos.

Por primera vez, enormes masas de población podían entrar en combate, en lugar de solo profesionales altamente calificados. Se ha argumentado que la incorporación de hombres de todo el país en un cuerpo organizado ayudó a generar unidad nacional y patriotismo, y durante este período nació la noción moderna del estado nación. Sin embargo, esto solo se haría evidente después de las Guerras Revolucionarias Francesas. En ese momento, la levée en masse y la conscripción se convertirían en el paradigma definitorio de la guerra moderna.

Antes de eso, sin embargo, la mayoría de los ejércitos nacionales estaban compuestos de hecho por muchas nacionalidades. Por ejemplo, aunque el ejército sueco bajo el mando de Gustavus Adolphus fue originalmente reclutado por una especie de reclutamiento nacional, las pérdidas de la Guerra de los Treinta Años significaron que en 1648 más del 80% de sus tropas eran mercenarios extranjeros. En España, se reclutaron ejércitos de todos los territorios europeos españoles, incluidos España, Italia, Valonia y Alemania. Los franceses reclutaron soldados de Alemania, Suiza y otros lugares, así como de Francia. Gran Bretaña reclutó tropas de Hesse hasta finales del siglo XVIII. Los católicos irlandeses hicieron carrera en los ejércitos de muchos estados europeos (ver el vuelo de los gansos salvajes).

Infantería

Columna: esta formación se usaba típicamente mientras marchaba, aunque con suficiente voluntad y masa era efectiva para romper formaciones en línea, aunque con muchas bajas.

Línea: una formación de línea profunda simple de dos o tres rangos permitía que la mayoría de los mosquetes se usaran y era la formación de batalla más utilizada. A menudo, la primera fila se arrodillaba después de disparar para permitir que la segunda fila disparara.

Hostigadores: los hostigadores no eran una unidad de infantería común hasta finales del siglo XVIII. La infantería ligera avanzaría y sería la primera en disparar para atraer al enemigo al ataque, mientras también sondeaba los flancos. En épocas posteriores, los francotiradores no solo apuntarían a los soldados comunes, sino también a los oficiales, de modo que los hombres no tuvieran liderazgo.

Cuadrado: esta formación se utilizó contra la caballería. Las bayonetas estarían fijas, la primera línea se arrodillaría con sus mosquetes inclinados hacia arriba (muy parecido a una pica). La segunda y tercera líneas dispararían contra la caballería cuando se acercara. Esta formación era muy ineficaz frente a la combinación de caballería e infantería, o fuego de artillería en el caso de cuadros llanos.

Caballería

El auge de la pólvora redujo la importancia de la caballería pesada que alguna vez fue dominante, pero siguió siendo efectiva en un nuevo papel hasta el siglo XIX. La caballería, junto con la infantería, se profesionalizó en este período pero conservó su mayor prestigio social y militar que la infantería. La caballería ligera se introdujo para escaramuzas y exploración debido a su ventaja en velocidad y movilidad. Los nuevos tipos de unidades de caballería introducidos en este período fueron los dragones o infantería montada.

Los dragones estaban destinados a viajar a caballo, pero luchaban a pie y estaban armados con carabinas y pistolas. Incluso la caballería ortodoxa portaba armas de fuego, especialmente la pistola, que utilizaban en una táctica conocida como caracole. Las cargas de caballería con espadas sobre infantería indisciplinada aún podían ser bastante decisivas, pero una carga frontal contra mosqueteros y piqueros bien ordenados era casi inútil. Las unidades de caballería, a partir del siglo XVI, tenían más probabilidades de cargar contra otra caballería en los flancos de una formación de infantería y tratar de abrirse camino detrás de la infantería enemiga. Cuando lograron esto y persiguieron a un enemigo que huía, la caballería pesada aún podía destruir un ejército enemigo. Solo las unidades de caballería especializadas, como los húsares alados armados con lanzas largas, podían romper las líneas de piqueros, pero esto era más bien una excepción. Después de las guerras con la Commonwealth polaco-lituana, cuando luchó a menudo contra tropas montadas superiores, el rey Gustavo II Adolfo comenzó a usar con éxito la carga cuerpo a cuerpo de caballería con más frecuencia en lugar de caracoles como durante la Batalla de Breitenfeld. La carga de caballería siguió siendo una parte importante de las tácticas de batalla durante el resto del siglo XVII y hasta el área moderna, y su valor de impacto podría ser decisivo cuando se implementaba correctamente, como durante la Batalla de Viena (1683).

Sin embargo, el poder que anteriormente ejercía un ejército centrado en la caballería pesada había llegado a su fin. Por primera vez en milenios, los pueblos asentados de las regiones agrícolas pudieron derrotar a los pueblos de caballos de la estepa en combate abierto. El poder de los mongoles se rompió en Rusia y, ya no amenazada desde el este, Rusia comenzó a afirmarse como una fuerza importante en los asuntos europeos. Los nómadas del este nunca más amenazarían con invadir Europa o el Medio Oriente. En el sitio de Kazán (1552), Rusia había empleado artillería, zapadores, caballería e infantería armada con arcabuces (Streltsy), mientras que el kanato de Kazán sólo había empleado caballería. El uso de zapadores resultó decisivo.

La única excepción a esto fue el Imperio Otomano, que había sido fundado por jinetes turcos. Los otomanos fueron algunos de los primeros en adoptar la artillería de pólvora y las armas de fuego y las integraron en sus ya formidables habilidades de combate. A medida que la infantería europea se volvió mejor armada y disciplinada, alrededor de 1700, las fuerzas otomanas comenzaron a ser derrotadas regularmente por las tropas de Austria y Rusia.

Batalla naval

La era de la vela (generalmente fechada entre 1571 y 1862) fue un período que corresponde aproximadamente al período moderno temprano en el que el comercio internacional y la guerra naval estaban dominados por los barcos de vela y la guerra de pólvora, que duró desde mediados del siglo XVI hasta mediados del siglo XIX..La expansión del poder europeo en todo el mundo estuvo estrechamente ligada a los desarrollos navales en este período. La carabela por primera vez abrió mares ingobernables como el Océano Atlántico a la exploración, el comercio y la conquista militar. Si bien en todas las épocas anteriores, las armadas europeas se habían limitado en gran medida a operaciones en aguas costeras y, en general, se usaban solo en una función de apoyo para las fuerzas terrestres, esto cambió con la introducción de los nuevos barcos como la carabela, la carraca y el galeón., y la creciente importancia del comercio marítimo internacional en los siglos XVI y XVII. Las nuevas carabelas eran lo suficientemente grandes y poderosas como para estar armadas con cañones con los que podían bombardear tanto las defensas costeras como otras embarcaciones.

África

Somalia

La guerra entre Etiopía y Adal fue un conflicto militar entre el Imperio etíope y el Sultanato de Adal desde 1529 hasta 1543. El Imam Ahmad ibn Ibrihim al-Ghazi (apodado Gurey en somalí y Gragn en amhárico (ግራኝ Graññ), ambos significan "la izquierda- entregado") estuvo cerca de extinguir el antiguo reino de Etiopía y convertir a todos sus súbditos al Islam; la intervención del europeo Cristóvão da Gama, hijo del célebre navegante Vasco da Gama, ayudó a evitar este desenlace. Muchos historiadores remontan los orígenes de la hostilidad entre Somalia y Etiopía a esta guerra. Algunos historiadores también argumentan que este conflicto demostró, a través de su uso en ambos lados, el valor de las armas de fuego como el mosquete de mecha, los cañones y el arcabuz sobre las armas tradicionales.

Asia

Porcelana

Desde el siglo XV hasta el XVIII, hubo avances generalizados en la tecnología de la pólvora. Mientras que los europeos fueron presionados por los avances tecnológicos y los desarrollos militares con pólvora, los chinos retrocedieron en lo que respecta al desarrollo de tecnología militar. Esto se debió al hecho de que los chinos no estaban tan involucrados en guerras o conquistas como los europeos. En particular, cuando los chinos estaban en guerra con los portugueses, por ejemplo, se adaptaron rápidamente a la tecnología militar y adoptaron armas de estilo occidental.

Los chinos fueron pioneros en el uso de armas de pólvora, ballestas, formas avanzadas de armas y armaduras, caballería naval y nómada. Por lo tanto, los chinos incluso adoptaron la tecnología militar occidental. Curiosamente, los chinos tenían muchas descripciones de cómo utilizaban su tecnología. Para Ming China, tuvieron experiencias en el campo de batalla: contra los rebeldes chinos, los elefantes Shan y los jinetes mongoles.No obstante, bajo la dinastía Ming, se practicaron intensamente estrategias tácticas basadas en el uso de armas de fuego. Qi Jiguang y sus tropas utilizaron técnicas de batalla innovadoras, como la contramarcha y la división de las tropas, como una forma flexible de adaptarse al campo de batalla. Estas tácticas demostraron ser efectivas durante la Guerra Sino-Holandesa que comenzó en 1661. Mientras que los chinos fueron socavados como el imperio inferior debido a la falta de armamento, su estricta disciplina de adherencia y estrategia táctica los llevó a derrotar a los holandeses. Esto establece un paralelo con el conflicto chino-portugués. Durante la primera guerra, en 1521, la potencia de fuego portuguesa fue mucho más eficaz que la china. Al presenciar el poder de la artillería portuguesa, los chinos se prepararon mejor para la guerra en 1522. Modificaron, adaptaron, innovaron y mejoraron.

Se informó por primera vez que las flechas de fuego (flechas de cohetes) fueron utilizadas por el sur de Wu en 904 durante el asedio de Yuzhang.

Irán

Poco después del Imperio Otomano, aparecieron otros dos imperios musulmanes de la pólvora: el Imperio Safavid en Irán y el Imperio Mughal en India. Ambos comenzaron a principios del siglo XVI, pero luego se derrumbaron en el siglo XVIII.

La negativa de sus fuerzas Qizilbash a usar armas de fuego contribuyó a la derrota de Safavid en Chaldiran en 1514.

Después de esto, los persas buscaron activamente adquirir las habilidades para fabricar y usar armas de fuego. En un informe presentado al Consejo de los Diez el 24 de septiembre de 1572, el enviado veneciano Vincenzo di Alessandri señaló cómo las armas de fuego se habían integrado en el ejército persa:

Usaban por armas, espadas, lanzas, arcabuces, que todos los soldados llevan y usan; sus armas son también superiores y mejor templadas que las de cualquier otra nación. Los cañones de los arcabuces tienen generalmente seis palmos de largo y llevan una bola de poco menos de tres onzas de peso. Los usan con tal facilidad que no les estorba desenvainar sus arcos ni manejar sus espadas, teniéndolas colgadas de los arcos de sus sillas hasta que la ocasión lo requiere. Luego, el arcabuz se guarda detrás de la espalda para que un arma no impida el uso de la otra.

Japón

Los japoneses conocieron las primeras armas de fuego gracias a comerciantes portugueses que llegaron con arcabuces de estilo europeo a la isla de Tanegashima, cerca de la isla de Kyushu, en septiembre de 1543. El impacto de este evento revolucionaría la estrategia japonesa a lo largo de Sengoku-jidai, girando en torno a tácticas que se centraban sobre el uso de armas de fuego.

Si bien las memorias de Fernão Mendes Pinto se atribuyen a él y a Diogo Zeimoto como los comerciantes que introdujeron inicialmente las armas de fuego en Japón, los estudios de dichas memorias llaman a esta afirmación muy embellecida y, por lo tanto, la validez de esta afirmación queda en entredicho. Los Daimyō de la época, en busca de cualquier tipo de nueva ventaja táctica sobre sus rivales regionales, se apresuraron a adquirir y tener herreros bajo su séquito, aplicar ingeniería inversa y reproducir las primeras armas de fuego europeas. Los comerciantes portugueses que visitaron Japón varios años después descubrieron que los japoneses habían reproducido con éxito cientos de arcabuces y, en 1546, una estimación aproximada de más de 300.000 de las primeras armas de fuego estaban en circulación en todo Japón.La producción inicial de dichas armas de fuego se limitaba a la región general de Kyushu, aunque los armeros eventualmente migrarían por todo Japón. Diferentes escuelas comenzaron a surgir de esta migración. siendo los ejemplos notables de Sakai, Yokkaichi y Kunitomo los más frecuentes. Además, la producción de armas pequeñas varió desde los primeros arcabuces de Tanegashima hasta la producción posterior de teppo, que también se subdividía en arcabuces de diferentes calibres y longitudes, hasta los "cañones de mano" preferidos por los del clan Shimazu.

La estrategia militar japonesa al recibir la nueva arma comenzó a cambiar gradualmente hacia tácticas basadas en la infantería, en lugar de aquellas que favorecían a la caballería a caballo. Esto se representa de manera más famosa en la Batalla de Nagashino en 1575, donde los 3000 fusileros de Oda Nobunaga habían despachado hábilmente a la fuerza de caballería del clan Takeda, mucho más grande, utilizando la primera utilización registrada de fuego de ráfaga. Sin embargo, ciertos estudios han cuestionado la afirmación de que Nobunaga fue el primero en utilizar esta táctica, aunque las fuerzas japonesas la estaban utilizando mucho antes que otros contemporáneos del mundo. La planificación de batalla japonesa pronto se centró en manipular a los enemigos en posiciones fortificadas aliadas para despachar rápidamente la mano de obra enemiga, solo participando en combate cuerpo a cuerpo cuando era necesario.

De manera similar, los daimyō japoneses se introdujeron en la artillería en 1551, cuando un comerciante que decía ser el rey de Roma presentó a elementos del clan Ōtomo dos ejemplos de artillería de campaña. Al igual que con sus contrapartes de armas pequeñas, muchos señores de la guerra deseaban adoptar rápidamente el arma para obtener una ventaja sobre sus contemporáneos, pero las dificultades para producir reproducciones adecuadas llevaron a un uso temprano limitado en comparación. Al igual que con las armas de fuego personales, Oda Nobunaga adoptó pronto la nueva arma, y ​​más tarde, después de su muerte, uno de sus criados, Toyotomi Hideyoshi, usaría cañones con efectos destructivos para sitiar el castillo de Kanki en 1582. Además, Nobunaga había intentado incorporar cañones en buques de guerra en 1578,

Estos cambios y adopciones en la guerra japonesa de la era Sengoku se hicieron presentes durante las invasiones japonesas de Corea de 1592-1598 después de que Toyotomi Hideyoshi unificara Japón. El éxito temprano en la primera incursión durante mayo de 1592 en Corea se atribuyó a las variadas armas pequeñas y tácticas de las fuerzas japonesas, lo que les permitió establecer y defender los primeros puntos de apoyo en la península de Corea. Sin embargo, después de que los coreanos se aliaran con la China Ming, obtuvieron acceso a mejor artillería con mayor alcance y poder destructivo que sus equivalentes japoneses. Finalmente, la armada coreana bajo el mando de Yi Sun-sin había utilizado la armada superior armada con cañones de la alianza Korean-Ming contra las líneas de suministro marítimas japonesas, lo que finalmente provocó una escasez de suministros y pérdidas japonesas en el continente.

La versión japonesa de la flecha de fuego (flecha cohete) se conocía como bo hiya. Se informó que los piratas japoneses (wokou, también conocido como wako o kaizoku) en el siglo XVI usaron el bo hiya que tenía la apariencia de una gran flecha. Un elemento ardiente hecho de una cuerda impermeable incendiaria se envolvió alrededor del eje y cuando se encendió, el bo hiya se lanzó desde un arma similar a un mortero hiya taihou o un arcabuz de mecha Tanegashima de calibre ancho. Durante una batalla naval se dijo que los bo hiya "caían como lluvia".

Reino de Mysore

Los primeros cohetes de hierro fueron desarrollados por Tipu Sultan, un gobernante musulmán del Reino de Mysore, en el sur de la India. Usó con éxito estos cohetes de hierro contra las fuerzas más grandes de la Compañía Británica de las Indias Orientales durante las Guerras Anglo-Mysore. Los cohetes Mysore de este período eran mucho más avanzados que los que habían visto los británicos, principalmente debido al uso de tubos de hierro para sostener el propulsor; esto permitió un mayor empuje y un mayor alcance para el misil (hasta 2 km de alcance). Después de la eventual derrota de Tipu en la Cuarta Guerra Anglo-Mysore y la captura de los cohetes de hierro de Mysore, fueron influyentes en el desarrollo de cohetes británicos y pronto se pusieron en uso en las Guerras Napoleónicas.

Imperio mogol

Babur, el fundador del Imperio Mughal en el subcontinente indio, empleó armas de fuego, carros de armas y artillería móvil en la batalla. En particular, los utilizó en la primera Batalla de Panipat (1526) para derrotar a las fuerzas mucho mayores de Ibrahim Lodhi, el último gobernante del Sultanato de Delhi. Otras batallas en las que luchó con armas de pólvora incluyen la Batalla de Khanwa en 1527 contra Rana Sanga y la Batalla de Ghaghra en 1529.

Sus descendientes también emplearon armas de pólvora en su expansión del Imperio mogol, como Akbar el Grande en la segunda batalla de Panipat (1556) contra Adil Shah Suri y Hemu de la dinastía Sur. En 1582, Fathullah Shirazi, un persa-indio desarrolló un cañón de diecisiete cañones, disparado con una mecha.

• Rifle de mecha mogol
• mosquetero mogol
• Artilleros del ejército mogol durante el reinado de Akbar

Imperio Otomano

El Imperio Otomano había sido uno de los primeros estados del Medio Oriente en usar armas de pólvora de manera efectiva y las usó con gran efecto en la conquista de gran parte del Medio Oriente, el norte de África y los Balcanes. En el siglo XVII, el estado comenzó a estancarse debido a que no se adoptaron tecnologías y estrategias más modernas. Específicamente, el Imperio Otomano tardó en adoptar innovaciones como el cañón aburrido (en lugar de moldearlos en un molde), la conversión de armas de fuego de mecha en fusiles de chispa y el aligeramiento de armas de campaña y carruajes.

En parte esto se debió a que la élite militar se había convertido en una fuerza poderosa en el imperio y el cambio amenazaba sus posiciones. David Nicolle teoriza que un factor que contribuyó a la renuencia otomana a adoptar el mosquete de chispa, a pesar de su superioridad sobre el sistema de encendido de mecha, fue el clima polvoriento de gran parte del Medio Oriente que podría causar problemas de confiabilidad.

En general, el Imperio Otomano entre los siglos XV y XVIII ha sido evaluado como un productor militar que copia las tecnologías existentes, pero no captura el proceso subyacente de innovación o adaptación. Sin embargo, otras investigaciones complican ese punto de vista. Un manual militar chino publicado en 1644 comparó las armas de fuego otomanas y europeas de la siguiente manera:

Las armas de fuego han estado en uso desde el comienzo de la dinastía, y los ejércitos de campo en formación de batalla las han encontrado convenientes y útiles para llevar consigo... Desde que los mosquetes se transmitieron a China, estas armas han perdido su eficacia... En formación de batalla, además de varios cañones como los "tres generales", el cañón giratorio de retrocarga y el "trueno de cien leguas", nada tiene más alcance o potencia que el mosquete otomano. El siguiente mejor es el europeo.

El hecho de que los escritores chinos del siglo XVII consideraran que las armas de fuego otomanas eran superiores a las armas de fuego europeas demuestra que el Imperio Otomano fue al menos un productor de mosquetes de segundo nivel durante este período. Sin embargo, algunos afirman que las armas de fuego 'europeas' que probó el investigador chino eran en realidad arcabuces japoneses basados ​​en modelos portugueses de cincuenta años. El diseño de la mecha otomana es sustancialmente diferente al de la variedad europea y, a su vez, influyó en las mechas producidas tanto en Safavid Persia como en la India mogol.

Siglo 15

El Imperio Otomano a mediados del siglo XV había desarrollado grupos de infantería estratégicos junto con el ascenso del armamento. La guerra moderna temprana tiene muchos factores importantes además de las armas y la artillería, y la estrategia es uno de ellos. Desarrollar un núcleo fuerte para el sultán fue clave para comprender la forma en que el Imperio Otomano podía expandirse y apoderarse de vastos territorios para mantenerlos bajo su dominio. Una de las creaciones más importantes para su guerra moderna temprana fue un grupo llamado los jenízaros. Se los consideraba un grupo de élite de soldados de infantería que eran altamente hábiles y sociables. Con su ubicación en uso para el sultán, eran una potencia militar incomparable con la que ninguna potencia europea podía competir durante el siglo XV.

El Imperio Otomano fue educado de manera diferente a la mayoría de las potencias militaristas, y eso fue de abajo hacia arriba. Se desarrollaron en crianzas pacíficas. Cuando conquistaron Constantinopla en 1453, habían creado un gobierno transcontinental que los vería continuar expandiéndose militar y políticamente. Usaron las unidades de jenízaros para hacer avanzar su fortaleza en la voluntad de las personas que conquistaron. Una de sus técnicas era capturar niños de los territorios que habían derrotado y obligarlos a convertirse en musulmanes para controlar sus mentes fácilmente moldeables. Era una táctica similar a la de muchos imperios en crecimiento, porque se entiende que los niños son fáciles de manipular y, para mantener nuevos territorios custodiados por los jenízaros, necesitaban tener una población más fácil de moldear. Los jenízaros también tuvieron otros roles fuera del conflicto militar. Fueron uno de los principales protectores del sultán para evitar que se produjeran golpes de Estado o que unidades paramilitares se hicieran con el control del imperio. El problema con esto es que el Imperio Otomano hizo que los jenízaros fueran demasiado poderosos y debido a su socialización, opciones de avance profesional y procedimientos de reclutamiento, los hombres de las unidades eran muy cohesivos y se respetaban más entre sí que con el sultán. Esto demostraría ser un problema más adelante, pero durante el siglo XV todavía no era un problema porque su número seguía creciendo y continuaría creciendo para aumentar su poder de élite. El problema con esto es que el Imperio Otomano hizo que los jenízaros fueran demasiado poderosos y debido a su socialización, opciones de avance profesional y procedimientos de reclutamiento, los hombres de las unidades eran muy cohesivos y se respetaban más entre sí que con el sultán. Esto demostraría ser un problema más adelante, pero durante el siglo XV todavía no era un problema porque su número seguía creciendo y continuaría creciendo para aumentar su poder de élite. El problema con esto es que el Imperio Otomano hizo que los jenízaros fueran demasiado poderosos y debido a su socialización, opciones de avance profesional y procedimientos de reclutamiento, los hombres de las unidades eran muy cohesivos y se respetaban más entre sí que con el sultán. Esto demostraría ser un problema más adelante, pero durante el siglo XV todavía no era un problema porque su número seguía creciendo y continuaría creciendo para aumentar su poder de élite.

Un hombre llamado Konstantin Mihalovic fue capturado por los turcos en 1455 y eventualmente escribiría una memoria sobre su tiempo con las unidades de jenízaros del Imperio Otomano. Su relato se consideraría defectuoso debido a las traducciones del serbio al checo y al polaco. No hay un texto original de sus memorias y solo quedan traducciones para trabajar, y esas tienen ideas descabelladas de lo que estaban haciendo los jenízaros durante ese tiempo. Fue recapturado en 1463 por las tropas húngaras y, finalmente, escribió las memorias después de volver a ser cristiano. Sus memorias son una parte importante de la historia, pero los eruditos e historiadores han debatido ampliamente la naturaleza auténtica de sus historias y dudan de la consistencia de sus relatos.

El Imperio Otomano fue uno de los primeros estados en generalizar el uso de las armas de pólvora. El famoso cuerpo de jenízaros del ejército otomano comenzó a usar mosquetes de mecha ya en la década de 1440. El ejército de Mehmed el Conquistador, que conquistó Constantinopla en 1453, incluía tanto artillería como soldados de infantería armados con armas de pólvora. Los otomanos llevaron al asedio sesenta y nueve cañones en quince baterías separadas y los apuntaron hacia las murallas de la ciudad. El bombardeo de fuego de los cañones otomanos duró cuarenta días y se estima que dispararon 19.320 veces.

Siglo 16

El siglo XVI vio el primer uso generalizado del mosquete de mecha como arma decisiva en el campo de batalla y los turcos se convirtieron en líderes en este sentido. La primera de estas campañas fue la campaña contra los persas en 1514 bajo Yavuz Sultan Selim, o Selim the Grim. Armado con armas de pólvora, su ejército derrotó a los persas en la batalla de Chaldiran.Después de su victoria sobre los safávidas, Selim dirigió su atención hacia la dinastía mameluca en Egipto. La batalla decisiva de su campaña contra los mamelucos, y la batalla que destacó la importancia del mosquete en el ejército otomano, fue la batalla de Raydaniyah, librada en 1517. Allí, Selim flanqueó la artillería mameluca atrincherada y atacó a las fuerzas mamelucas con sus jenízaros. Los jenízaros, armados con armas de fuego, destruyeron al ejército mameluco, armado principalmente con espadas y jabalinas tradicionales.

João de Barros hizo referencia a una batalla naval en las afueras de Jiddah, en 1517, entre barcos portugueses y otomanos. La fuerza musulmana bajo el mando de Salman Reis tenía "tres o cuatro basiliscos disparando bolas de treinta palmas de circunferencia". Se estimó que se trataba de un cañón de aproximadamente 90 pulgadas de diámetro "que disparaba bolas de piedra cortada de aproximadamente 1000 libras (453 kg)".

Después de la muerte de Selim, fue sucedido por su hijo Solimán el Magnífico. Durante su reinado, las armas de pólvora continuaron utilizándose con eficacia. Un ejemplo importante es la batalla de Mohács en 1526. Durante esta batalla, la artillería otomana y los jenízaros armados con mosquetes pudieron reducir la carga de la caballería húngara.

Siglo 17

Aunque los otomanos emplearon el cañón y el mosquete mucho antes, en el siglo XVII fueron testigos de lo ineficaces que eran las cargas de caballería tradicionales frente a las descargas concentradas de fuego de mosquete. En un informe dado por un general otomano en 1602, confesó que el ejército estaba en una posición angustiada debido al énfasis de las fuerzas europeas en la infantería armada con mosquetes, mientras que los otomanos dependían en gran medida de la caballería. A partir de entonces, se sugirió que los jenízaros, que ya estaban entrenados y equipados con mosquetes, se involucraran más en el ejército imperial mientras estaban dirigidos por su agha.

A mediados del siglo XVII, los oficiales europeos consideraban que la dependencia continua de los otomanos de las municiones demasiado pesadas era un problema. Raimondo Montecuccoli, el comandante de los Habsburgo que derrotó a los otomanos en la batalla de San Gotardo comentó sobre el cañón otomano:

Esta enorme artillería produce un gran daño cuando impacta, pero es difícil de mover y requiere demasiado tiempo para recargar y ubicar. Además, consume una gran cantidad de pólvora, además de resquebrajar y romper las ruedas y los carros y hasta las murallas sobre las que se coloca... nuestra artillería es más manejable y más eficaz y aquí reside nuestra ventaja sobre el cañón de los turcos..

Vietnam

Los arcabuces de mecha occidentales se importaron a Vietnam a principios del siglo XVI. Las guerras furiosas y prolongadas entre las dinastías Le y Mac, y más tarde los clanes Trinh y Nguyen invocaron una carrera armamentista entre las facciones opuestas. La artillería y la puntería se extendieron rápidamente por todo el país y pronto los mosqueteros vietnamitas se hicieron famosos en Asia como maestros de las armas de fuego.