Tácito (emperador)

Marcus Claudius Tacitus (fallecido en junio de 276) fue emperador romano de 275 a 276. Durante su breve reinado, hizo campaña contra los godos y los hérulos, por lo que recibió el título de Gothicus Maximus .

Primeros años

Antoninianus de Tacitus. Leyenda: IMPerator Caesar Marcus CLavdius TACITVS AVGustus.

Su vida temprana es en gran parte desconocida. Después de su coronación circuló una historia de origen que afirmaba que Tácito era el heredero de una antigua familia de Umbría y uno de los hombres más ricos del imperio con una riqueza total de 280 millones de sestercios. Su facción distribuyó copias del historiador Publius Cornelius Tacitus' obra, que apenas fue leída en su momento, contribuyendo quizás a su supervivencia parcial. La historiografía moderna rechaza su supuesta descendencia del historiador como una invención. Es más probable que emergiera del ejército ilirio, lo que lo convirtió en un representante del ejército en la política imperial.

En el transcurso de su larga vida ocupó varios cargos civiles, incluido el consulado dos veces, una vez bajo Valerian y otra vez en 273, ganándose el respeto universal.

Emperador

Después del asesinato de Aureliano, el ejército, aparentemente mostrando remordimiento por su papel en la muerte del amado emperador, renunció al derecho de elegir a su sucesor en el Senado. Después de algunas semanas, el trono fue ofrecido al anciano Princeps Senatus, Tácito.

Según la Historia Augusta, Tácito, tras comprobar la sinceridad de la consideración del Senado hacia él, aceptó su nombramiento el 25 de septiembre de 275, y la elección fue ratificada cordialmente por el ejército.. De ser cierto, Tácito habría sido el último emperador elegido por el Senado. Sin embargo, es posible que gran parte de esta narración sea ficticia, ya que Zosimus y Zonaras informan que Tácito fue proclamado por el ejército sin ninguna intervención del Senado. Su proclamación como emperador debería haber ocurrido a fines de noviembre o principios de diciembre.

En la historiografía más antigua, generalmente se aceptaba que la esposa de Aureliano, Ulpia Severina, gobernaba por derecho propio antes de la elección de Tácito, lo que podría indicar un interregno que duró hasta seis meses. La bibliografía contemporánea considera que no pudo existir interregno entre la muerte de Aureliano y la coronación del nuevo Emperador. Tácito había estado viviendo en Campania antes de su elección y regresó de mala gana a la asamblea del Senado en Roma, donde fue elegido. Inmediatamente pidió a los senadores que deificaran a Aureliano, antes de arrestar y ejecutar a los asesinos de Aureliano. En fuentes antiguas, se lo describió como muy viejo en ese momento, pero en realidad posiblemente tenía cincuenta años.

Entre las mayores preocupaciones del nuevo reinado estaba la restauración de los antiguos poderes senatoriales. Otorgó prerrogativas sustanciales al Senado, asegurándoles por ley el nombramiento del emperador, de los cónsules y de los gobernadores provinciales, así como el supremo derecho de apelación de todos los tribunales del imperio en su función judicial, y la dirección de ciertas ramas de los ingresos en su capacidad administrativa largamente suspendida. Probus respetó estos cambios, pero tras las reformas de Diocleciano en las décadas siguientes no quedaría ni un vestigio de ellos.

Luchar contra los bárbaros

Luego, atacó a los mercenarios bárbaros que Aureliano había reunido para complementar las fuerzas romanas en su campaña oriental. Estos mercenarios habían saqueado varias ciudades en las provincias romanas orientales después de que Aureliano fuera asesinado y la campaña cancelada. Su medio hermano, el prefecto pretoriano Florián, y el propio Tácito obtuvieron una victoria contra estas tribus, entre las que se encontraban los hérulos, lo que le valió al emperador el título de Gothicus Maximus.

Muerte

En su camino de regreso al oeste para hacer frente a una invasión franca y alamana de la Galia, según Aurelio Víctor, Eutropio y la Historia Augusta, Tácito murió de fiebre en Tyana en Capadocia alrededor de junio de 276, después de un gobierno de poco más de 6 meses. En un relato contrario, Zosimus afirma que fue asesinado, después de nombrar a uno de sus parientes para un importante mando en Siria.