Tabú

Un tabú o taboo es una prohibición de algo (generalmente contra una expresión o comportamiento) basada en una sensibilidad cultural que lo percibe como excesivamente repulsivo, sagrado o permitido solo por ciertas personas. Tales prohibiciones están presentes en prácticamente todas las sociedades. Los tabúes están explícitamente prohibidos por costumbre y/o religión.

Los tabúes a menudo están destinados a proteger al individuo, pero existen otras razones para su desarrollo. Un trasfondo ecológico o médico es evidente en muchos, incluidos algunos que se consideran de origen religioso o espiritual. Los tabúes pueden ayudar a usar un recurso de manera más eficiente, pero cuando se aplican solo a una subsección de la comunidad, también pueden servir para suprimir dicha subsección de la comunidad. Un tabú reconocido por un grupo o tribu en particular como parte de sus costumbres ayuda a la cohesión del grupo, ayuda a que ese grupo en particular se destaque y mantenga su identidad frente a los demás y, por lo tanto, crea un sentimiento de "pertenencia".

El significado de la palabra "tabú" se ha ampliado un poco en las ciencias sociales a fuertes prohibiciones relacionadas con cualquier área de la actividad humana o costumbre que sea sagrada o prohibida en base a juicios morales, creencias religiosas o normas culturales. "Romper un tabú" generalmente se considera objetable por la sociedad en general, no solo como un subconjunto de una cultura.

Etimología

El término "tabú" proviene del tongano tapu o fiyiano tabu ("prohibido", "no permitido", "prohibido"), relacionado entre otros con el maorí tapu y el hawaiano kapu. Su uso en inglés data de 1777 cuando el explorador británico James Cook visitó Tonga y se refirió al uso que los tonganos hacían del término "tabú" para "cualquier cosa que está prohibido comer o utilizar". El escribio:

Ninguno de ellos se sentaba, ni comía un poco de nada.... Al expresar mi sorpresa por esto, todos eran tabú, como decían; qué palabra tiene un significado muy amplio; pero, en general, significa que una cosa está prohibida.

El término le fue traducido como "consagrado, inviolable, prohibido, inmundo o maldito". Tabu en sí se ha derivado de supuestos morfemas tonganos ta ("marca") y bu ("especialmente"), pero esto puede ser una etimología popular (el tongano en realidad no tiene un fonema /b/), y tapu generalmente se trata como un palabra unitaria, no compuesta, heredada del protopolinesio * tapu, a su vez heredada del protooceánico * tabu, con el significado reconstruido "sagrado, prohibido". En su uso actual en Tonga, la palabra tapu significa "sagrado" o "santo", a menudo en el sentido de estar restringido o protegido por la costumbre o la ley. En la isla principal, la palabra a menudo se agrega al final de "Tonga" como Tongatapu, que aquí significa "Sur Sagrado" en lugar de "Sur Prohibido".

Ejemplos

Sigmund Freud especuló que el incesto y el parricidio eran los dos únicos tabúes universales y formaban la base de la civilización. Sin embargo, aunque el canibalismo, el asesinato en grupo y el incesto son tabú en la mayoría de las sociedades, se pueden encontrar excepciones, como los matrimonios entre hermanos y hermanas en el Egipto romano. Las sociedades occidentales modernas, sin embargo, no aprueban tales relaciones. Estas actividades sexuales familiares están penalizadas, incluso si todas las partes son adultos que lo consienten. A través de un análisis del lenguaje que rodea a estas leyes, se puede ver cómo los hacedores de políticas y la sociedad en su conjunto consideran que estos actos son inmorales.

Los tabúes comunes implican restricciones o regulación ritual de la matanza y la caza; sexo y relaciones sexuales; reproducción; los muertos y sus tumbas; así como alimentos y comidas (principalmente canibalismo y leyes dietéticas como el vegetarianismo, kashrut y halal) o religiosos (treif y haram). En Madagascar, un fuerte código de tabúes, conocido como fady, cambia constantemente y se forma a partir de nuevas experiencias. Cada región, pueblo o tribu puede tener su propio fady.

La palabra "tabú" ganó popularidad en ocasiones, y algunos académicos buscaron formas de aplicarla donde anteriormente se habían aplicado otras palabras en inglés. Por ejemplo, JM Powis Smith, en su libro The American Bible (prefacio del editor de 1927), usó "tabú" ocasionalmente en relación con el Tabernáculo de Israel y las leyes ceremoniales, incluido Éxodo 30:36, Éxodo 29:37; Números 16:37–38; Deuteronomio 22:9, Isaías 65:5, Ezequiel 44:19 y Ezequiel 46:20.

Albert Schweitzer escribió un capítulo sobre los tabúes de la gente de Gabón. Como ejemplo, se consideraba una desgracia que nacieran gemelos, y estarían sujetos a muchas reglas que no incumbían a otras personas.

En la religión y la mitología

Según Joseph Campbell, los tabúes se utilizan en la religión y la mitología para probar la capacidad de una persona para abstenerse de violar una prohibición que se le ha impuesto. Si uno falla la prueba y viola un tabú, será castigado posteriormente o enfrentará las consecuencias de sus acciones. Sin embargo, es importante señalar que los tabúes no son prohibiciones sociales (como el incesto); más bien, el uso de "tabú" en estas historias se relaciona con su significado original de "prohibición": por ejemplo, a un personaje se le podría prohibir mirar, comer y hablar o pronunciar una determinada palabra.

Mitología griega

Un ejemplo de un tabú alimentario en la mitología griega se puede encontrar en la historia de la violación de Perséfone. Hades, que se había enamorado de Perséfone y deseaba convertirla en su reina, irrumpió a través de una hendidura en la tierra y secuestró a Perséfone mientras recogía flores en un campo. Cuando Deméter, la madre de Perséfone, se entera del rapto de su hija, prohíbe que la tierra produzca (o la descuida) y, en el fondo de su desesperación, hace que nada crezca. Zeus, presionado por los gritos del pueblo hambriento y por las demás deidades que también escuchaban su angustia, obligó a Hades a devolver a Perséfone.Sin embargo, se le explicó a Deméter que Perséfone sería liberada, siempre y cuando no probara la comida de los muertos. Hades cumple con la solicitud de devolver a Perséfone a Deméter, pero primero, engaña a Perséfone, obligándola a romper el tabú de comer dándole algunas semillas de granada para comer. En otras interpretaciones, se ve a Perséfone comiendo semillas de granada como resultado de la tentación o el hambre. Al final, se envía a Hermes a recuperarla pero, debido a que había probado la comida del inframundo, se vio obligada a pasar allí un tercio de cada año (los meses de invierno), y el resto del año con los dioses de arriba.. Con los escritores posteriores Ovidio e Hyginus, el tiempo de Perséfone en el inframundo se convierte en la mitad del año.

El tabú de aspecto más notable en la mitología griega se puede encontrar en la historia de Orfeo y Eurídice. Orfeo, el hijo de Apolo, era conocido como un músico legendario cuya música podía mover cualquier cosa, viva o no, en el mundo. Mientras caminaba entre su gente en la hierba alta en su boda, Eurídice fue atacada por un sátiro. En sus esfuerzos por escapar del sátiro, Eurídice cayó en un nido de víboras y sufrió una mordedura fatal en el talón. Su cuerpo fue descubierto por Orfeo quien, abrumado por el dolor, tocó canciones tan tristes y lúgubres que todos los humanos, ninfas y dioses se enteraron de su dolor y pena y lloraron con él. Siguiendo el consejo de los dioses, Orfeo viajó al inframundo donde su música ablandó los corazones de Hades y Perséfone, quienes aceptaron permitir que Eurídice regresara con él a la tierra con una condición: debería guiarla fuera y no mirar atrás hasta que ambos hubieran llegado al mundo superior. Cuando llegó al mundo superior, Orfeo miró hacia atrás, hacia Eurídice en su afán por reunirse con ella, olvidándose trágicamente del tabú que Hades le había impuesto, y como Eurídice no había cruzado al mundo superior, ella se desvanece en el inframundo. esta vez para siempre.

Un tabú hablado en el mito griego se puede encontrar en la historia de Anchises, el padre del príncipe troyano y guerrero Eneas. Anquises era un amante mortal de la diosa Afrodita, quien se había enamorado de Anquises después de que Zeus convenciera a Eros de dispararle una flecha para provocar estos sentimientos emergentes.Una interpretación cuenta que Afrodita fingió ser una princesa frigia y lo sedujo, solo para luego revelarse como una diosa e informar a Anquises que le dará un hijo llamado Eneas; sin embargo, Afrodita advierte a Anquises que no le diga a nadie que se ha acostado con una diosa. Anchises no presta atención a este tabú de hablar y luego se jacta de su encuentro con Afrodita y, como resultado, Zeus lo golpea en el pie con un rayo. A partir de entonces, queda cojo de ese pie, por lo que Eneas tiene que sacarlo de las llamas de Troya.

Otro tabú del habla, aunque menos conocido, en el mito griego se puede encontrar en la historia de Acteón. Acteón, mientras estaba en un viaje de caza en el bosque, por error y desventuradamente se encontró con Artemisa que se bañaba. Cuando Artemisa se dio cuenta de que Acteón la había visto desnuda, profanando así su castidad, lo castigó por su desafortunada profanación del misterio de su virginidad prohibiéndole hablar. Ya sea por olvido o resistencia absoluta, Acteón desafió su tabú de hablar y llamó a sus perros de caza. Debido a que no cumplió con su tabú de hablar, Artemisa convirtió a Acteón en un ciervo y volvió a sus perros contra él. Acteón fue destrozado y devastado por sus leales perros que no reconocieron a su antiguo amo.

Religiones abrahámicas

Posiblemente el tabú alimentario más famoso (si no tabú, en general) se encuentra en la historia de Adán y Eva en las religiones abrahámicas. En el relato judeocristiano, que se encuentra en Génesis 3, Dios coloca a Adán y Eva en el Jardín del Edén y les dice que no coman de un árbol para no morir, pero Eva es tentada de inmediato por una serpiente (a menudo identificada como Satanás). disfrazados) a comer del Árbol del conocimiento del bien y del mal porque seguramente no morirán sino que se volverán "como Dios". Eva viola el tabú de comer y come del fruto prohibido del árbol, y poco después le da algo de fruto a su compañero, Adán. Después de comer el fruto prohibido, Adán y Eva se dan cuenta de su desnudez y se cubren con hojas de higuera y se esconden de Dios.Dios se da cuenta de que se están escondiendo y los interroga acerca de haber comido del árbol, por lo que Adán le atribuye la culpa a Eva y Eva a la serpiente. En consecuencia, Dios condena a Eva con dolores de parto y subordinación a su marido, condena a Adán a tener que trabajar en la tierra para su alimento y ser reducido a la tierra al morir, y en la tradición cristiana, condena a toda la humanidad por este pecado original. Luego, Dios expulsa a Adán y Eva del Jardín del Edén para que no coman del Árbol de la Vida y se vuelvan inmortales "como Él".

En el Islam, la historia de Adán y Eva es bastante diferente, aunque contiene un tabú alimentario: el Corán menciona que Adán (árabe: آدم), como autoridad sucesiva de la tierra por decreto de Alá, es colocado en un jardín paradisíaco (no Jannah ni el Jardín del Edén) allí junto con su esposa (sin nombre en el Corán, aunque el Hadith le da el nombre de Ḥawwā', árabe: حواء); tal paraíso era este jardín, que nunca pasarían hambre ni se desnudarían, ni tendrían sed ni estarían expuestos al calor del sol. Sin embargo, Allah tomó una promesa de Adán:

Y (al hombre): ¡Oh Adán! Habitad tú y tu mujer en el Jardín y comed de donde queráis, pero no os acerquéis a este árbol para no ser malhechores.—  Corán 7:19

Iblis, enojado por su expulsión del Jannah por negarse a inclinarse ante Adam en su inicio, decidió engañar a Adam y su esposa para que Allah los rechazara, tal como él lo hizo; sin embargo, Alá había advertido a Adán y su esposa sobre Iblis, diciéndoles que era un "enemigo claro". Iblis juró en el nombre de Alá que él era su consejero sincero, reveló a Adán y su esposa la desnudez del otro y los convenció de comer del árbol prohibido para que nunca probaran la muerte. Después de comer del árbol (rompiendo así el tabú de comer), Allah saca a Adán y su esposa de su jardín paradisíaco, diciéndoles que la humanidad será condenada y algunos serán enemigos de otros en la tierra en la que se les proporcionará habitación y provisión, porque Un rato,y "Allí viviréis, y allí moriréis, y de allí seréis engendrados".

Un tabú de mirada se puede encontrar en el relato judeocristiano de la historia de Lot que se encuentra en el Libro del Génesis. En Génesis 19, dos ángeles en forma de hombres llegaron a Sodoma al anochecer y Lot los invitó a pasar la noche en su casa. Sin embargo, los hombres de Sodoma fueron sumamente malvados y exigieron a Lot que sacara a sus dos invitados para que pudieran "conocerlos"; en cambio, Lot ofreció a sus dos hijas, que no habían "conocido" al hombre, pero ellas se negaron. Al despuntar el alba, los ángeles visitantes de Lot lo instaron a buscar a su familia y huir, para evitar quedar atrapado en el desastre inminente por la iniquidad de la ciudad. Se dio la orden: "¡Huye por tu vida! No mires atrás, ni te detengas en ninguna parte de la llanura; huye a las colinas, no sea que seas barrido".Sin embargo, mientras huía, la esposa de Lot rompió el tabú de la mirada al volverse para mirar hacia atrás a la destrucción de Sodoma y Gomorra y se convirtió en una estatua de sal como castigo por desobedecer la advertencia de los ángeles.

Función

Los teóricos comunistas y materialistas han argumentado que los tabúes pueden usarse para revelar las historias de las sociedades cuando faltan otros registros. Marvin Harris explica los tabúes como consecuencia de las condiciones ecológicas y económicas.

Modernidad

Algunos argumentan que las sociedades multiculturales occidentales contemporáneas tienen tabúes contra los tribalismos (por ejemplo, el etnocentrismo y el nacionalismo) y los prejuicios (racismo, sexismo, homofobia, extremismo y fanatismo religioso).

Los cambios en las costumbres y normas sociales también crean nuevos tabúes, como la prohibición de la esclavitud; extensión del tabú de la pedofilia a la efebofilia; las prohibiciones sobre el consumo de alcohol, tabaco o psicofármacos (particularmente entre mujeres embarazadas), así como el acoso sexual y la cosificación sexual se están convirtiendo cada vez más en tabú en las últimas décadas.

El incesto en sí mismo ha sido atraído en ambos sentidos, algunos buscan normalizar las relaciones adultas consensuadas independientemente del grado de parentesco (notablemente en Europa) y otros expanden los grados de contacto prohibido (notablemente en los Estados Unidos). Aunque el término tabú por lo general implica connotaciones negativas, a veces se asocia con proposiciones seductoras en proverbios como la fruta prohibida es la más dulce.

En medicina, los profesionales que ejercen en áreas grises éticas y morales, o campos sujetos a estigma social como la interrupción tardía del embarazo, pueden abstenerse de discutir públicamente su práctica. Entre otras razones, este tabú puede provenir de la preocupación de que los comentarios se saquen del contexto apropiado y se utilicen para tomar decisiones políticas mal informadas que conducirían a la muerte materna (que de otro modo se podría prevenir).