Svedberg

Un ultracentrifuge de laboratorio.

Una unidad Svedberg o svedberg (símbolo S, a veces Sv) es una unidad métrica que no pertenece al SI para los coeficientes de sedimentación. La unidad de Svedberg ofrece una medida del tamaño de una partícula basada indirectamente en su tasa de sedimentación bajo aceleración (es decir, qué tan rápido se asienta una partícula de tamaño y forma determinados en el fondo de una solución). El svedberg es una medida de tiempo, definida exactamente como 10⁻¹³ segundos (100 fs).

Para las macromoléculas biológicas y los orgánulos celulares como los ribosomas, la tasa de sedimentación generalmente se mide como la tasa de desplazamiento en un tubo de centrífuga sometido a una fuerza g alta.

El svedberg (S) es distinto de la unidad SI sievert o la unidad sverdrup que no pertenece al SI, que también usan el símbolo Sv.

Nombramiento

La unidad lleva el nombre del químico sueco Theodor Svedberg (1884–1971), ganador del Premio Nobel de química de 1926 por su trabajo sobre sistemas dispersos, coloides y su invención de la ultracentrífuga.

Factores

El coeficiente de Svedberg es una función no lineal. La masa, la densidad y la forma de una partícula determinarán su valor S. El valor de S depende de las fuerzas de fricción que retardan su movimiento, las cuales, a su vez, están relacionadas con el área transversal promedio de la partícula.

El coeficiente de sedimentación es la relación entre la velocidad de una sustancia en una centrífuga y su aceleración en unidades comparables. Una sustancia con un coeficiente de sedimentación de 26S (26×10⁻¹³ s) viajará a 26 micrómetros por segundo (26×10⁻⁶ m/s ) bajo la influencia de una aceleración de un millón de gravedades (10⁷ m/s²). La aceleración centrífuga se da como rω²; donde r es la distancia radial desde el eje de rotación y ω es la velocidad angular en radianes por segundo.

Las partículas más grandes tienden a sedimentarse más rápido y, por lo tanto, tienen valores de Svedberg más altos.

Las unidades Svedberg no son directamente aditivas ya que representan una tasa de sedimentación, no un peso.

Usar

En la centrifugación de especies bioquímicas pequeñas, se ha desarrollado una convención en la que los coeficientes de sedimentación se expresan en unidades de Svedberg.

• El svedberg es la medida más importante utilizada para distinguir ribosomas. Los ribosomas se componen de dos subunidades complejas, cada una incluyendo RRNA y componentes de proteínas. En los prokaryotes (incluyendo bacterias), las subunidades se denominan 30S y 50S para su "tamaño" en unidades Svedberg. Estas subunidades se componen de tres formas de ARNR: 16S, 23S y 5S y proteínas ribosomal.

• Para los ribosomas bacterianos, la ultracentrifugación produce ribosomas intactos (70S) así como subunidades ribosomal separadas, la subunidad grande (50S) y la pequeña subunidad (30S). Dentro de las células, los ribosomas normalmente existen como una mezcla de subunidades unidas y separadas. Las partículas más grandes (todas las ribosomas) sedimentan cerca de la parte inferior del tubo, mientras que las partículas más pequeñas (subunidades separadas 50S y 30S) aparecen en las fracciones superiores.