Sustantivismo

El sustantivismo es una posición, propuesta por primera vez por Karl Polanyi en su obra La gran transformación (1944), que sostiene que el término "economía" tiene dos significados. El significado formal, utilizado por los economistas neoclásicos de hoy, se refiere a la economía como la lógica de la acción y la toma de decisiones racionales, como la elección racional entre los usos alternativos de medios limitados (escasos), como 'economizar', 'maximizar' u 'optimizar'..'

El segundo significado sustantivo no presupone ni una toma de decisiones racional ni condiciones de escasez. Se refiere a cómo los humanos se ganan la vida interactuando dentro de sus entornos sociales y naturales. La estrategia de subsistencia de una sociedad se considera una adaptación a su entorno y condiciones materiales, un proceso que puede implicar o no la maximización de la utilidad. El significado sustantivo de 'economía' se ve en el sentido más amplio de 'aprovisionamiento'. La economía es la forma en que la sociedad satisface las necesidades materiales.