Superstición

Una superstición es cualquier creencia o práctica considerada por los no practicantes como irracional o sobrenatural, atribuida al destino o la magia, la percepción de una influencia sobrenatural o el miedo a lo desconocido. Se aplica comúnmente a las creencias y prácticas relacionadas con la suerte, los amuletos, la astrología, la adivinación, los espíritus y ciertas entidades paranormales, en particular la creencia de que los eventos futuros pueden predecirse mediante eventos previos específicos (aparentemente) no relacionados.

Además, la palabra superstición se usa a menudo para referirse a una religión que no practica la mayoría de una sociedad determinada, independientemente de si la religión predominante contiene supuestas supersticiones.

Uso contemporáneo

Las definiciones del término varían, pero comúnmente describen supersticiones como creencias irracionales en desacuerdo con el conocimiento científico del mundo. Stuart Vyse propone que el "supuesto mecanismo de acción de una superstición es inconsistente con nuestra comprensión del mundo físico".. De manera similar, Lysann Damisch define la superstición como "creencias irracionales de que un objeto, acción o circunstancia que no está lógicamente relacionado con un curso de eventos influye en su resultado", Dale Martin dice que "presuponen una comprensión errónea sobre causa y efecto, que tienen sido rechazado por la ciencia moderna". El Oxford English Dictionary los describe como "irracionales, infundados", Merriam Webster, como "el Diccionario de Cambridge "sin fundamentación en la razón humana o el conocimiento científico". Esta noción de prácticas supersticiosas no está causalmente relacionada con los resultados.

Tanto Vyse como Dale argumentan que lo que se considera supersticioso varía según la cultura y el tiempo. Para Vyse, "si una cultura aún no ha adoptado la ciencia como su estándar, entonces lo que consideramos magia o superstición es más exactamente la ciencia o religión local". Dale señala que las supersticiones a menudo se consideran fuera de lugar en los tiempos modernos influenciados por la ciencia moderna y sus nociones de lo que es racional o irracional, sobreviviendo como restos de creencias y prácticas populares más antiguas.

Vyse propone que, además de ser irracionales y culturalmente dependientes, las supersticiones deben ser instrumentales y se espera un efecto real, como mayores probabilidades de ganar un premio. Esta distinción excluye las prácticas en las que los participantes simplemente esperan ser entretenidos.

La superstición como creencias religiosas alternativas

Las prácticas religiosas que difieren de las religiones comúnmente aceptadas a veces se denominan supersticiosas.

En su Preludio sobre el cautiverio babilónico de la Iglesia, Martín Lutero (quien llamó al papado "esa fuente y manantial de todas las supersticiones") acusa a los papas de superstición:

Porque apenas hubo otro de los obispados célebres que tuviera tan pocos pontífices eruditos; sólo en violencia, intriga y superstición ha superado hasta ahora al resto. Porque los hombres que ocuparon la Sede Romana hace mil años difieren tanto de los que desde entonces llegaron al poder, que uno se ve obligado a negar el nombre de Romano Pontífice a los primeros o a los últimos.

El actual Catecismo de la Iglesia Católica considera pecaminosa la superstición en el sentido de que denota "un exceso perverso de religión", como una falta demostrada de confianza en la providencia divina (¶ 2110), y una violación del primero de los Diez Mandamientos. El Catecismo es una defensa contra la acusación de que la doctrina católica es supersticiosa:

La superstición es una desviación del sentimiento religioso y de las prácticas que este sentimiento impone. Incluso puede afectar el culto que ofrecemos al verdadero Dios, por ejemplo, cuando se atribuye una importancia de alguna manera mágica a ciertas prácticas por lo demás lícitas o necesarias. Atribuir la eficacia de las oraciones o de los signos sacramentales a su mera realización exterior, además de las disposiciones interiores que exigen, es caer en la superstición. Cf. Mateo 23:16–22 (¶ 2111)

Devoción excesiva

Una exhibición excesiva de devoción a menudo ha sido etiquetada como un comportamiento supersticioso. En la antigüedad, el término latino superstitio, al igual que su equivalente griego deisidaimonia, llegó a asociarse con un ritual exagerado y una actitud crédula hacia las profecías. Los politeístas griegos y romanos, que modelaban sus relaciones con los dioses en términos políticos y sociales, despreciaban al hombre que temblaba constantemente de miedo al pensar en los dioses, como un esclavo temía a un amo cruel y caprichoso. Tal temor a los dioses era lo que los romanos entendían por "superstición" (Veyne 1987, p. 211). La Encyclopédie de Diderot define la superstición como "cualquier exceso de la religión en general", y la vincula específicamente con el paganismo.

Clasificaciones

El libro Superstitio de Dieter Harmening clasifica las supersticiones en tres categorías de magia, adivinación y observancias, además divide la categoría de observancias en 'signos' y 'tiempo'. La subcategoría de tiempo constituye pronósticos temporales como observancias de varios días relacionados como canículas, días egipcios, pronósticos anuales y lunares, mientras que la categoría de signos constituye signos como comportamientos animales particulares, como el canto de los pájaros o el relincho de los caballos o el avistamiento de cometas, o Sueños. Según László Sándor Chardonnens, la subcategoría de signos generalmente necesita un observador que pueda ayudar a interpretar los signos y dicho observador no necesita ser necesariamente un participante activo de la observación.Según Chardonnens, la categoría de participante de Adivinación debe ir más allá de la mera observación y debe ser un participante activo en una acción determinada. Ejemplos de supersticiones de adivinación son la astrología judicial, la nigromancia, el arúspice, el sorteo, la geomancia, la aeromancia y la profecía. Chardonnens dice que las supersticiones que pertenecen a la categoría de magia son extremadamente herméticas y rituales y sus ejemplos son la brujería, las pociones, los encantamientos, los amuletos, etc. participante que debe seguir un protocolo para influir en el futuro, y que estos tres tipos de superstición necesitan etapas crecientes de participación y conocimiento.

Chardonnens define "pronóstico" como ese componente de la superstición que espera el conocimiento del futuro en la aplicación sistemática de un orden y un ritual dados, y se mueve para clasificar diciendo que el pronóstico parece ocupar un lugar en algún lugar entre la observación y la adivinación, de los cuales debido a la primacía de pronósticos temporales, la observación de tiempos se representa con mayor frecuencia.

Chardonnens clasifica la profecía bajo el tema de la adivinación; ejemplos son los profetas del Antiguo Testamento, la alegoría tipológica bíblica, las quince señales antes del Día del Juicio y las muchas profecías expresadas por los santos; Chardonnens señala además que dado que muchos aspectos de la experiencia religiosa están relacionados con la profecía, la iglesia aprueba lo mismo. Chardonnens dice que uno podría diferenciar entre aquellos tipos de profecía que son (1) inspiradas por Dios o Satanás y sus secuaces; (2) “gecindélica”; y (3) ejemplos “wiglung” —que carecen de inspiración divina o infernal y tampoco “gecyndelic”. Pero prácticamente, sin embargo, la mayoría, si no todas, las palabras relacionadas con la profecía deben interpretarse como inspiradas.

Críticas a las definiciones

Identificar algo como superstición es generalmente peyorativo. Los elementos a los que se hace referencia como tales en el lenguaje común se conocen comúnmente como creencias populares en la folclorística.

Según László Sándor Chardonnens, las definiciones del OED pasan juicio de valor y atribución al "miedo y la ignorancia", no hacen suficiente justicia para elaborar sistemas de supersticiones. Chardonnens dice que el elemento religioso en las denotaciones del OED no se entiende como un sistema de observancia y da testimonio de una creencia en un poder superior por parte del compilador del diccionario.

Percepciones subjetivas

The Encyclopedia of Superstitions de Webster señala que, muchas supersticiones están relacionadas con la religión, las personas han estado teniendo percepciones subjetivas individuales frente a las supersticiones entre sí, es probable que las personas de una creencia llamen supersticiosas a las personas de otra creencia; Constantino consideraba el paganismo como una superstición; Tácito, por otro lado, consideraba el cristianismo como una superstición perniciosa; Saulo de Tarso y Martín Lutero consideraban supersticioso cualquier cosa que no estuviera centrada en Cristo. Según Dale, la diferencia de opinión sobre lo que constituye una 'superstición' se hace evidente cuando uno pasa de una cultura a otra.

Etimología

Si bien la formación de la palabra latina es clara, a partir del verbo super-stare, "pararse sobre, pararse sobre; sobrevivir", su significado original es menos claro. Puede interpretarse como "estar de pie ante una cosa con asombro o asombro", pero se han sugerido otras posibilidades, por ejemplo, la sensación de exceso, es decir, exceso de escrúpulos o exceso de ceremoniosidad en la realización de ritos religiosos, o bien la supervivencia de antiguos, hábitos religiosos irracionales.

El primer uso conocido como sustantivo se encuentra en Plauto, Ennio y más tarde por Plinio, con el significado de arte de la adivinación. A partir de su uso en el latín clásico de Tito Livio y Ovidio, se usa en el sentido peyorativo que tiene hoy, de un temor excesivo a los dioses o creencia religiosa irrazonable; a diferencia de religio, el asombro apropiado y razonable de los dioses. Cicerón derivó el término de superstitiosi, lit. los que son "sobrantes", es decir, "sobrevivientes", "descendientes", conectándolo con la excesiva ansiedad de los padres en esperar que sus hijos les sobrevivan para realizar sus necesarios ritos funerarios.

Según Michael David Bailey, fue con el uso de Plinio que la palabra Magia se acercó a la superstición; y la acusación de ser supersticiosos fue formulada por primera vez por las autoridades romanas sobre sus súbditos cristianos, a su vez, los primeros escritores cristianos declararon que todos los cultos romanos y paganos eran supersticiosos adorando dioses falsos, ángeles caídos y demonios y es con el uso cristiano que comenzaron casi todas las formas de magia. descritas como formas de superstición.

Superstición y psicología

Orígenes

Perspectiva del conductismo

En 1948, el psicólogo del comportamiento BF Skinner publicó un artículo en el Journal of Experimental Psychology, en el que describía a sus palomas exhibiendo lo que parecía ser un comportamiento supersticioso. Una paloma estaba dando vueltas en su jaula, otra movía la cabeza en un movimiento pendular, mientras que otras también mostraban una variedad de otros comportamientos. Debido a que todos estos comportamientos se realizaron de manera ritual en un intento de recibir comida de un dispensador, aunque el dispensador ya había sido programado para liberar comida a intervalos de tiempo establecidos, independientemente de las acciones de las palomas, Skinner creía que las palomas estaban tratando de influir en su alimentación. programación realizando estas acciones. Luego extendió esto como una proposición sobre la naturaleza del comportamiento supersticioso en los humanos.

La teoría de Skinner de que la superstición es la naturaleza del comportamiento de las palomas ha sido cuestionada por otros psicólogos como Staddon y Simmelhag, quienes teorizaron una explicación alternativa para el comportamiento de las palomas.

A pesar de los desafíos a la interpretación de Skinner de la raíz del comportamiento supersticioso de sus palomas, su concepción del programa de refuerzo se ha utilizado para explicar el comportamiento supersticioso en humanos. Originalmente, en la investigación con animales de Skinner, "algunas palomas respondieron hasta 10.000 veces sin refuerzo cuando originalmente habían sido condicionadas sobre una base de refuerzo intermitente ". En comparación con los otros programas de refuerzo (p. ej., proporción fija, intervalo fijo), estos comportamientos también fueron los más resistentes a la extinción. Esto se llama el efecto de refuerzo parcial., y esto se ha utilizado para explicar el comportamiento supersticioso en humanos. Para ser más precisos, este efecto significa que, cada vez que un individuo realiza una acción esperando un refuerzo, y ninguno parece venir, en realidad crea una sensación de persistencia dentro del individuo.

Perspectiva evolutiva/cognitiva

Desde una perspectiva más simple, la selección natural tenderá a reforzar una tendencia a generar asociaciones débiles o heurísticas sobregeneralizadas. Si hay una fuerte ventaja de supervivencia al hacer asociaciones correctas, entonces esto compensará los aspectos negativos de hacer muchas asociaciones incorrectas y "supersticiosas". También se ha argumentado que puede haber conexiones entre el TOC y la superstición.

Una teoría reciente de Jane Risen propone que las supersticiones son intuiciones que las personas reconocen que están equivocadas, pero aceptan en lugar de corregirlas cuando surgen como la evaluación intuitiva de una situación. Su teoría se basa en modelos de razonamiento de proceso dual. Desde este punto de vista, las supersticiones son el resultado del razonamiento del "Sistema 1" que no se corrigen incluso cuando son captadas por el "Sistema 2".

Mecanismos

La gente parece creer que las supersticiones influyen en los eventos al cambiar la probabilidad de los posibles resultados actuales en lugar de crear nuevos resultados posibles. En los eventos deportivos, por ejemplo, se cree que un ritual u objeto de la suerte aumenta las posibilidades de que un atleta se desempeñe al máximo de su capacidad, en lugar de aumentar su capacidad general en ese deporte.

El psicólogo Stuart Vyse ha señalado que hasta aproximadamente 2010, "la mayoría de los investigadores asumían que las supersticiones eran irracionales y centraban su atención en descubrir por qué las personas eran supersticiosas". Vyse continuó describiendo estudios que analizaban la relación entre la actuación y los rituales supersticiosos. El trabajo preliminar ha indicado que tales rituales pueden reducir el estrés y por lo tanto mejorar el rendimiento, pero Vyse ha dicho, "...no porque sean supersticiosos sino porque son rituales... Así que no hay magia real, pero hay un un poco de magia calmante al realizar una secuencia ritual antes de intentar una actividad de alta presión.... Cualquier ritual antiguo servirá".

Ocurrencia

La gente tiende a atribuir los eventos a causas sobrenaturales (en la jerga psicológica, "causas externas") más a menudo bajo dos circunstancias.

1. Es más probable que las personas atribuyan un evento a una causa supersticiosa si es improbable que si es probable. En otras palabras, cuanto más sorprendente sea el evento, más probable es que evoque una explicación sobrenatural. Se cree que esto se deriva de una motivación de efecto: un deseo básico de ejercer control sobre el entorno de uno. Cuando ninguna causa natural puede explicar una situación, atribuir un evento a una causa supersticiosa puede dar a las personas cierta sensación de control y capacidad para predecir lo que sucederá en su entorno.
2. Es más probable que las personas atribuyan un evento a una causa supersticiosa si es negativo que positivo. Esto se llama sesgo de agencia negativo. Los fanáticos de los Medias Rojas de Boston, por ejemplo, atribuyeron el hecho de que su equipo no ganara la serie mundial durante 86 años a la maldición del bambino: una maldición colocada sobre el equipo por cambiar a Babe Ruth a los Yankees de Nueva York para que el dueño del equipo pudiera financiar un musical de Broadway. Sin embargo, cuando los Medias Rojas finalmente ganaron la serie mundial en 2004, el éxito del equipo se atribuyó a la habilidad del equipo y al esfuerzo de reconstrucción del nuevo propietario y gerente general. Más comúnmente, es más probable que las personas perciban que su computadora actúa de acuerdo con sus propias intenciones cuando funciona mal que cuando funciona correctamente.

Comportamiento del consumidor

De acuerdo con el análisis del comportamiento del consumidor de John C. Mowen et al., las supersticiones se emplean como una herramienta heurística, por lo que influyen en una variedad de comportamientos del consumidor. John C. Mowen et al. dice que, después de tener en cuenta un conjunto de antecedentes, las supersticiones de rasgos predicen una amplia variedad de creencias de los consumidores, como creencias en astrología o en supersticiones negativas comunes (p. ej., miedo a los gatos negros). Además, una propensión general a ser supersticioso conduce a un temperamento persistente para apostar, participar en juegos promocionales, invertir en acciones, reenviar correos electrónicos supersticiosos, guardar amuletos de la buena suerte y exhibir aficiones deportivas, etc.

Superstición y política

El historiador griego antiguo Polibio en sus Historias usa la palabra superstición para explicar que en la antigua Roma esa creencia mantenía la cohesión del imperio, operando como un instrumentum regni.

Oposición a la superstición

En la era clásica, la existencia de los dioses se debatió activamente tanto entre los filósofos como entre los teólogos y, en consecuencia, surgió la oposición a la superstición. El poema De rerum natura, escrito por el poeta y filósofo romano Lucrecio, desarrolló aún más la oposición a la superstición. La obra de Cicerón De natura deorum también tuvo una gran influencia en el desarrollo del concepto moderno de superstición, así como de la palabra misma. Donde Cicerón distinguió superstitio y religio, Lucrecio usó sólo la palabra religio. Cicerón, para quien superstitio significaba “temor excesivo a los dioses”, escribió que “ superstitio, non religio, tollenda est”, lo que significa que solo debe abolirse la superstición, y no la religión. El Imperio Romano también promulgó leyes que condenaban a quienes provocaban un temor religioso excesivo en los demás.

Durante la Edad Media, la idea de la influencia de Dios en los acontecimientos del mundo fue prácticamente indiscutible. Los juicios por ordalía eran bastante frecuentes, aunque Federico II (1194 – 1250 dC) fue el primer rey que prohibió explícitamente los juicios por ordalía por considerarlos “irracionales”.

El redescubrimiento de obras clásicas perdidas (El Renacimiento) y el avance científico llevaron a una creciente incredulidad en la superstición. Una nueva lente, más racionalista, comenzaba a ver su uso en la exégesis. La oposición a la superstición fue central en el Siglo de las Luces. El primer filósofo que se atrevió a criticar la superstición de forma pública y escrita fue Baruch Spinoza, quien fue una figura clave en el Siglo de las Luces.

Supersticiones regionales y nacionales

La mayoría de las supersticiones surgieron a lo largo de los siglos y tienen sus raíces en circunstancias regionales e históricas, como las creencias religiosas o el entorno natural. Por ejemplo, se cree que los geckos tienen valor medicinal en muchos países asiáticos, incluida China.

En China, el feng shui es un sistema de creencias que se dice que tiene un efecto negativo en diferentes lugares, por ejemplo, que una habitación en la esquina noroeste de una casa es "muy mala". Del mismo modo, el número 8 es un "número de la suerte" en China, por lo que es más común que cualquier otro número en el mercado inmobiliario chino.