Suitberto de Kaiserswerth

San Suitberto, Suidberto, Suitberto, Swithberto o Swidberto nació en Northumbria, Inglaterra, en el siglo VII, y acompañó a Willibrord en la misión anglosajona.

Suitbert nació en Northumbria. Según la leyenda, su madre vio caer una estrella antes de que él naciera, por lo que a menudo se le representa con una estrella. Estudió en Irlanda, en Rathmelsigi, Leinster, junto con Egberto de Ripon. Este último, lleno de celo por la conversión de los alemanes, había enviado a Wihtberht a evangelizar a los frisios, pero debido a la oposición del gobernante pagano Redbad, rey de los frisios, Wihtberht no tuvo éxito y regresó a Inglaterra. Egberto envió entonces a Willibrord y a sus doce compañeros, entre los que se encontraba Suitbert.

Desembarcaron cerca de la desembocadura del Rin y viajaron a Utrech, que se convirtió en su cuartel general. Los nuevos misioneros trabajaron con gran éxito bajo la protección de Pipino de Heristal, quien, tras haber conquistado recientemente una parte de Frisia, obligó a Redbad a dejar de hostigar a los cristianos. Suitberto trabajó principalmente en Brabante Septentrional, Gelderland y Cléveris.

Después de algunos años regresó a Inglaterra y en 693 fue consagrado obispo misionero en Mercia por Wilfrido de York. Regresó a Frisia y fijó su sede en Wijk bij Duurstede, en un brazo del Rin. Un poco más tarde, confiando su rebaño de conversos a Willibrordo, se dirigió al norte del Rin y el Lippe, entre los Bructeri o Boructuari, en el distrito de Berg, Westfalia. Esta misión dio grandes frutos al principio, pero finalmente fracasó debido a las incursiones de los sajones paganos, cuando estos últimos conquistaron el territorio.

Hacia el año 700, Suitberto se retiró a Werth, una pequeña isla que formaba un importante punto de cruce del Rin, a seis millas de Düsseldorf. Se la había concedido Pipino de Heristal, probablemente a petición de su esposa Plectrude. Allí, Suitberto construyó una abadía benedictina y terminó sus días en paz, el 1 de marzo de 713. Beda describió a Suitberto como un "hombre de naturaleza modesta y corazón gentil". Fue sucedido como abad por san Willeic, también nacido en Inglaterra.

Sus reliquias fueron redescubiertas en 1626 en Kaiserwerth y todavía hoy se veneran allí. Los huesos de Suitbert descansan en un valioso santuario en la antigua colegiata y actual iglesia parroquial de Kaiserswerth desde 1264. El santuario es uno de los ejemplos más importantes de orfebrería medieval en la región de Renania-Mosa. El santuario medieval ya no se utiliza para procesiones, que utilizan un santuario construido en 1991. En 2020, el santuario original se enviará a Colonia para su restauración. Suitbert es considerado el santo patrón de Alemania. Su festividad se celebra el 1 de marzo. Se le invoca contra los dolores de garganta.

En mayo, Kaiserwerth celebra un fin de semana festivo anual en honor a San Suitberto. Se realiza una procesión al santuario por el casco antiguo de Kaiserswerth y a lo largo del Rin. La fiesta comunitaria sigue a una misa pontifical.

En la fachada del edificio protegido de la plaza Suitbertus-Stiftsplatz n.º 10, Kaiserswerth, se encuentra una escultura de San Suitberto de Julius Bayerle del año 1864.

• Este artículo incorpora texto de una publicación ahora en el dominio público: Herbermann, Charles, ed. (1913). "St. Suitbert". Catholic Encyclopedia. New York: Robert Appleton Company.

• Swithberht 1 en Prosopography of Anglo-Saxon England