Sufragio indirecto

Una elección a través de delegados electorales, elección indirecta o sufragio indirecto es una elección en la que los electores no eligen entre candidatos para un cargo, sino que eligen personas que luego eligen. Es una de las formas de elección más antiguas y es utilizada por muchos países para jefes de estado (como presidentes), gabinetes, jefes de gobierno (como primeros ministros) y/o cámaras altas. También se utiliza para algunas legislaturas supranacionales.

Los cargos que se eligen indirectamente pueden ser elegidos por un organismo permanente (como un parlamento) o por un organismo especial convocado únicamente para ese propósito (como un colegio electoral).

En casi todos los casos, el organismo que controla el poder ejecutivo (como un gabinete) se elige indirectamente. Esto incluye los gabinetes de la mayoría de los sistemas parlamentarios; los miembros del público eligen a los parlamentarios, quienes luego eligen al gabinete. Las cámaras altas, especialmente en las repúblicas federales, a menudo son elegidas indirectamente, ya sea por la cámara baja o el gabinete correspondiente. De manera similar, las legislaturas supranacionales pueden ser elegidas indirectamente por las legislaturas o los gobiernos ejecutivos de los países constituyentes. La democracia indirecta está a cargo del colegio electoral o del presidente.

Ejemplos

En muchos países se encuentran ejemplos de elección indirecta.

• El presidente de los Estados Unidos es elegido indirectamente. Técnicamente, en una elección presidencial de EE. UU., los miembros elegibles del público eligen a los miembros de un Colegio Electoral, que previamente se comprometieron públicamente a apoyar a un candidato presidencial en particular. Cuando el colegio electoral se reúne, poco después de la elección, elige formalmente al candidato que ha ganado la mayoría de los miembros del colegio electoral. Debido a que el colegio electoral rara vez actúa de manera inesperada o impredecible, a veces se lo considera un organismo ceremonial y las elecciones presidenciales de EE. UU. se consideran semidirectas. Por el contrario, debido a que los miembros del gabinete federal, incluido el vicepresidente, son en la práctica designados por el presidente, indudablemente son elegidos indirectamente. El colegio electoral es un tema controvertido en la política estadounidense, especialmente después de las elecciones presidenciales cuando la votación está polarizada geográficamente de tal manera que el colegio electoral elige a un candidato que no obtuvo la mayoría absoluta del voto popular. El Pacto Interestatal del Voto Popular Nacional, si se promulga, reemplazaría el Colegio Electoral con unelección directa basada en la pluralidad de facto.
• Al igual que en los Estados Unidos, el presidente de la República de China fue elegido indirectamente. En cambio, los ciudadanos de China eligieron miembros de la Asamblea Nacional que funcionaron de manera similar al colegio electoral de EE. UU., aunque puede enmendar la constitución china, pero sus funciones legislativas se consideraron poderes de "reserva" que debían ejercerse ad-hoc. Después de la pérdida de China continental en la Guerra Civil China y las enmiendas constitucionales posteriores, el presidente ahora es elegido directamente por los ciudadanos en el área libre de la República de China y la Asamblea Nacional dejó de funcionar en 2005.
• El presidente de la Comisión Europea es designado por el Consejo Europeo y confirmado o negado por el Parlamento Europeo elegido directamente (ver Elecciones al Parlamento Europeo).
• Bajo el "Sistema de Westminster", nombrado en honor y tipificado por el parlamento del Reino Unido, un primer ministro (o primer ministro, primer ministro, primer ministro, etc.) es elegido solo por miembros del parlamento. En casi todos los casos, el primer ministro es el líder de un partido político (o coalición) que tiene una mayoría en el parlamento o en la cámara baja (como la Cámara de los Comunes).
• En España, el Congreso de los Diputados vota una moción de confianza del candidato del rey (normalmente el líder del partido cuyo partido controla el Congreso) y el manifiesto político del candidato, un ejemplo de elección indirecta del primer ministro de España.
• En Alemania, el Canciller Federal, el cargo más poderoso a nivel federal, es elegido indirectamente por el Bundestag, que a su vez es elegido por la población. El Presidente Federal propone candidatos para el cargo de Canciller. Aunque esto nunca ha sucedido, en teoría el Bundestag también puede optar por elegir a otra persona para el cargo, lo que el presidente debe aceptar.
• Las repúblicas con sistemas parlamentarios suelen elegir indirectamente a su jefe de Estado (por ejemplo, Alemania, Italia, Estonia, Letonia, Malta, Hungría, India, Israel, Bangladesh). En la mayoría de estos, el jefe de estado es simplemente una figura ceremonial con poder limitado. Sin embargo, algunas repúblicas parlamentarias como Irlanda, Austria, Croacia, Bulgaria y la República Checa, entre otras, eligen directamente a su presidente.

Algunos ejemplos de cámaras altas elegidas indirectamente incluyen:

• El Bundesrat alemán, donde los votantes eligen a los miembros del Landtag, quienes luego eligen al gobierno estatal, que luego nombra a sus miembros para el Bundesrat.
• El Yuan de Control de China, anteriormente una cámara parlamentaria, fue elegido indirectamente por sus respectivas legislaturas en todo el país: 5 de cada provincia, 2 de cada municipio administrado directamente, 8 de Mongolia (en 1948 solo estaban representadas las provincias de Mongolia Interior), 8 del Tíbet y 8 de las comunidades chinas de ultramar. Como se previó originalmente, tanto el presidente como el vicepresidente del Control Yuan serían elegidos por y entre los miembros, al igual que el presidente de muchos otros órganos parlamentarios en todo el mundo. El Yuan de Control se convirtió en un organismo auditivo único en Taiwán en 1993 después de la democratización.
• En Francia, la elección a la cámara alta del Parlamento, el Sénat, es indirecta. Los electores (llamados "Grands électeurs") son representantes elegidos localmente.
• El Rajya Sabha indio (cámara alta del parlamento) es elegido indirectamente, en gran parte por las legislaturas estatales; Manmohan Singh era miembro de Rajya Sabha pero elegido por el partido mayoritario en Lok Sabha (cámara baja del parlamento) como primer ministro en 2004; como tal, Singh como primer ministro nunca había ganado una elección directa o popular; presentado como un "tecnócrata"
• El Senado de los Estados Unidos fue elegido indirectamente por las legislaturas estatales hasta que, después de varios intentos durante el siglo anterior, se ratificó la 17ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1913.
• En algunos casos, la mayoría de los funcionarios, incluidos la mayoría de los miembros de las legislaturas, nacionales y subnacionales, pueden considerarse elegidos indirectamente, porque son preseleccionados por los partidos políticos. Este tipo de sistema es tipificado por los Estados Unidos, tanto a nivel federal como estatal. Es decir, las elecciones primarias y/o los caucus son los encargados de elegir a los candidatos, cuya preselección es ratificada por una convención partidaria.

Algunos ejemplos de legislaturas supranacionales elegidas indirectamente incluyen: las Asambleas Parlamentarias del Consejo de Europa, la OSCE, la UEO y la OTAN; en todos estos casos, los votantes eligen a los parlamentarios nacionales, quienes a su vez eligen a algunos de sus propios miembros para la asamblea. Lo mismo se aplica a los órganos formados por representantes elegidos por un gobierno nacional, por ejemplo, la Asamblea General de las Naciones Unidas, suponiendo que los gobiernos nacionales en cuestión sean elegidos democráticamente en primer lugar.