Suecia durante la Segunda Guerra Mundial

Suecia mantuvo su política de neutralidad durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando comenzó la guerra el 1 de septiembre de 1939, el destino de Suecia no estaba claro. Pero gracias a una combinación de su ubicación geopolítica en la península escandinava, sus maniobras de realpolitik durante un curso impredecible de los acontecimientos y un intenso desarrollo militar después de 1942, Suecia mantuvo su estatus oficial de neutralidad durante toda la guerra. Al estallar las hostilidades, Suecia había mantenido una postura neutral en las relaciones internacionales durante más de un siglo, desde el final de las guerras napoleónicas en 1814 y la invasión de Noruega.

Al estallar la guerra en septiembre de 1939, veinte naciones europeas eran neutrales. Suecia fue una de las nueve naciones que mantuvo esta postura durante el resto de la guerra, junto con Irlanda, Portugal, España, Suiza y los microestados de Andorra, Liechtenstein, Ciudad del Vaticano y San Marino. El gobierno sueco hizo algunas concesiones y, en ocasiones, violó la neutralidad de la nación en favor tanto de Alemania como, más tarde, de los aliados occidentales.

Durante la invasión alemana de la Unión Soviética (junio-julio de 1941), Suecia permitió que la Wehrmacht utilizara los ferrocarriles suecos para transportar la 163.ª División de Infantería alemana junto con armas pesadas desde Noruega a Finlandia. Hasta 1943, a los soldados alemanes que viajaban de permiso entre Noruega y Alemania se les permitía el paso a través de Suecia: el llamado permittenttrafik. El mineral de hierro se vendió a Alemania durante toda la guerra y Alemania poseía varias minas en Suecia que habían sido compradas por empresas alemanas antes del estallido de la guerra. Estas minas se llamaban Tyskgruvorna ("minas alemanas"). Para los aliados, Suecia compartió inteligencia militar y ayudó a entrenar a soldados refugiados de Dinamarca y Noruega, para ser utilizados en la liberación de sus países de origen. También permitió a los aliados utilizar bases aéreas suecas entre 1944 y 1945.

La neutralidad sueca sigue siendo un tema de debate. Sus defensores argumentan que durante la guerra, Suecia suavizó su política contra la aceptación de refugiados, admitiendo a miles de judíos y disidentes políticos de Noruega y Dinamarca. Los opositores, sin embargo, destacan, como lo hizo Winston Churchill, que Suecia "ignoró las cuestiones morales más importantes de la guerra y jugó con ambos bandos para obtener ganancias".

Fondo

Política

Entre 1523 y la guerra final de Suecia con Rusia en 1809, había existido un estado de guerra entre estos dos países durante 67 de esos 286 años. Rusia era vista como el enemigo histórico hereditario de Suecia. En la paz que siguió a la guerra finlandesa en 1809, toda Finlandia había sido cedida a Rusia y Suecia quedó reducida a dos tercios de su tamaño anterior.

A medida que se acercaba el final del siglo XIX y comenzaba el comienzo del XX, Suecia, como muchas otras naciones, se vio acosada por huelgas y desorden público. Ya no se toleraban las espantosas condiciones laborales y la clase trabajadora se estaba levantando contra el Estado. Sólo en 1908 hubo alrededor de 300 huelgas en Suecia. En 1917, estos disturbios hicieron evidente la necesidad de Suecia de un nuevo sistema político. Suecia se había mantenido neutral durante la Primera Guerra Mundial, pero con una tendencia a ponerse del lado de las potencias centrales. Desde la década de 1880, el movimiento socialista en Suecia se había dividido en dos grupos opuestos: los socialistas revolucionarios, un movimiento comunista, y los reformistas, un movimiento socialdemócrata, siendo este último el más grande de los dos. En 1917, se cambiaron las reglas de la democracia en Suecia, el tamaño del electorado creció y en 1921 también se permitió votar a las mujeres.

Pero incluso estas reformas fueron consideradas demasiado radicales por algunos conservadores. Algunos querían un liderazgo fuerte y no creían en la democracia. En las décadas de 1920 y 1930 continuaron los enfrentamientos entre empleadores y empleados en Suecia. En 1931, esto culminó con el tiroteo de Ådalen, un incidente en el que los militares abrieron fuego contra una marcha de protesta. Ese mismo año, quedó al descubierto una milicia secreta de derecha, el Munckska kåren. Había reclutado a unos 2.000 hombres y tenía acceso a armamento pesado. Se disolvió al año siguiente.

En el otro extremo del espectro político, después de la Guerra Civil Rusa, el Imperio Ruso se había convertido en la Unión Soviética y muchos comunistas suecos cooperaban con este nuevo régimen soviético, buscando realizar una revolución mundial. Se pensaba que el compromiso y un sistema parlamentario obstaculizaban el camino hacia una sociedad más igualitaria y justa.

En 1932, un nuevo gabinete encabezado por los socialdemócratas, con Per Albin Hansson como primer ministro, tomó el control. Se siguió una política de cooperación y consenso, que condujo a una mayor división entre las dos facciones socialistas: los comunistas y la izquierda reformista. La distancia entre estos dos, al menos a nivel ideológico, se hizo tan grande que los comunistas a menudo se referían a los socialdemócratas como "los socialfascistas". Aparte de un período denominado "gobierno de vacaciones" (Sw: semesterregeringen) entre el 19 de junio y el 28 de septiembre de 1936, Per Albin Hansson sería Primer Ministro de Suecia hasta su muerte en 1946.

Militar

Suecia tenía muy pocos tanques en el período de entreguerras. Durante un tiempo, todo el cuerpo blindado estuvo formado por diez Stridsvagn mf/21. Se trataba de un diseño basado en un tanque alemán de la Primera Guerra Mundial y Suecia lo había comprado en secreto en forma de kits de montaje de tractores.

En la Ley de Defensa de 1936, se decidió formar dos batallones de tanques. Capitán Fale Burman, jefe de "Adquisiciones del Ejército" (Arméns utrustningsdetalj) en 1937, comentó:

... Härför krävdes total nyanskaffning av deras viktigaste innehåll, stridsvagnarna. Redan på ett tidigt estadio fick vi dock klart för oss att om vi enbart valde kanonutrustade vagnar skulle de högst komma upp till ett antal av 15–20.
(Esto requiere la compra de su pieza principal de hardware militar, tanques. Ya en una etapa temprana, estaba claro para nosotros que si simplemente eligiéramos los tanques equipados con cañones, podríamos tener al menos 15-20 de ellos.)

—Försvarsbeslut

Para garantizar que fuera posible el entrenamiento a nivel de batallón, también se compraron tanques equipados con ametralladoras. En 1939, Suecia tenía 48 tanques de fabricación checoslovaca con armamento de ametralladora y unos 20 tanques Stridsvagn L-60 armados con un cañón principal de 20 mm.

El ejército sueco se había organizado en cuatro divisiones desde la década de 1890, con los regimientos del norte de Norrland y Gotland como unidades separadas. Esto quedó obsoleto y en 1942 se adoptó una nueva organización militar.

Comercio antes de la guerra

Durante la Segunda Guerra Mundial, la industria sueca tuvo que suministrar una mayor proporción de sus propios productos nacionales debido al bloqueo naval británico del Mar del Norte, al tiempo que satisfacía la demanda enormemente creciente de armamento. Antes de la guerra, la producción anual de armamentos se medía típicamente en decenas de millones de coronas suecas, pero durante la guerra, la producción superó los mil millones de coronas suecas (240 millones de dólares estadounidenses).

Equilibrio militar

La política de neutralidad de larga data de Suecia se puso a prueba en muchas ocasiones durante la década de 1930. Los desafíos procedían de una Alemania nacionalista y fuertemente rejuvenecida. Desde 1919 hasta 1935, Suecia había sido un partidario activo de la Sociedad de Naciones y la mayor parte de su energía política en el ámbito internacional se había dirigido a la preservación de la Liga.

La política sueca de países no alineados durante este período se basó en el supuesto de que había dos potencias opuestas en la región del Mar Báltico, Alemania y la Unión Soviética; Como estas dos potencias necesitaban protegerse entre sí, la esperanza era que sólo pudieran desplegar fuerzas menores contra Suecia u otros países no alineados. Fue esta expectativa la que hizo factible la defensa de un país pequeño. El Pacto Molotov-Ribbentrop, firmado a finales de agosto de 1939 entre la Alemania nazi y la Unión Soviética, trastornó este equilibrio.

Preparativos previos a la guerra

En 1936, el gobierno sueco comenzó a intensificar su preparación militar a medida que la situación internacional empeoraba. El gasto militar en Suecia pasó de 37 millones de dólares en 1936 a 50 millones de dólares en 1937, a 58,6 millones de dólares en 1938, y luego se quintuplicó hasta llegar a 322,3 millones de dólares en 1939. Durante la propia Segunda Guerra Mundial, el gasto militar alcanzó un máximo de 527,6 millones de dólares en 1942.

El gobierno sueco no sólo estaba comprando material para fortalecer sus defensas, sino que también comenzó a reclutar reclutas. El 6 de mayo de 1938, el gobierno convocó a todos los mayores de 15 años para breves períodos de formación. Además de esto, el Gabinete sueco ordenó que una cuarta parte de los reclutados en 1938 fueran retenidos para recibir formación adicional.

En 1940, se creó la Guardia Nacional. Sus unidades eran pequeños grupos de ex soldados que estaban equipados con rifles, ametralladoras, municiones, medicinas y uniformes. Tenían la opción de comprar materiales adicionales como esquís, suéteres y botas de marcha. La Organización Sueca de Defensa Voluntaria de Mujeres ya existía desde 1924.

Mientras se armaba, Suecia sintió que era necesario articular y hacer cumplir su política de neutralidad. Según la declaración de Albin Hansson poco antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial:

Amistoso con todas las demás naciones y fuertemente ligados a nuestros vecinos, no vemos a nadie como nuestro enemigo. No hay lugar en los pensamientos de nuestro pueblo para la agresión contra ningún otro país, y observamos con gratitud las seguridades de otros que no desean perturbar nuestra paz, nuestra libertad o nuestra independencia. El fortalecimiento de nuestras preparaciones de defensa sirve simplemente para subrayar nuestra determinación fija de mantener a nuestro país fuera de los conflictos que pueden estallar entre otros y, durante tales conflictos, para salvaguardar la existencia de nuestro pueblo.

—Per-Albin Hansson, 1o de septiembre de 1939

Georg Homin, un capitán del Estado Mayor, declaró:

Sin una fuerza defensiva no podemos seguir ninguna política propia, nuestras declaraciones se convierten en palabras puramente vacías y dejamos el destino del país al azar, o a las decisiones de otros. Con una defensa tan fuerte como las condiciones suecas permiten, aseguramos para nosotros la base de una política sueca independiente continua.

—Georg Homin

Guerra

Cuando, en septiembre de 1939, Alemania atacó Polonia y tanto Francia como Gran Bretaña declararon la guerra a la Alemania nazi, Suecia se declaró un país neutral con respecto a esta escalada de situación. Un ejemplo que ilustra esta situación puede ser el fallido intento aliado de liberar submarinos polacos (ORP Ryś, ORP Żbik, ORP Sęp) que fueron internados después de llegar a puertos suecos (requirieron reparaciones por daños de batalla, no pudieron romper el bloqueo alemán y navegar hacia Gran Bretaña).).

Al estallar la Guerra de Invierno entre Finlandia y la Unión Soviética en noviembre de 1939, Suecia se declaró "no beligerante" en lo que respecta a este conflicto en particular, ponerse activamente del lado de Finlandia. Esto permitió a Suecia ayudar a Finlandia económicamente y con armamento. Suecia y Finlandia también colocaron conjuntamente campos minados en el mar de Åland para disuadir a los submarinos soviéticos de entrar en el golfo de Botnia.

Comercio exterior

Suecia no fue atacada directamente durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, estuvo sujeta a bloqueos navales británicos y alemanes y a bombardeos accidentales de los soviéticos en algunas ciudades (por ejemplo, Strängnäs), lo que provocó problemas con el suministro de alimentos y combustible. Cuando Alemania invadió Dinamarca y Noruega en abril de 1940, junto con un bloqueo alemán del Mar del Norte, cada envío tuvo que negociarse con las autoridades británicas y alemanas, lo que redujo drásticamente el volumen del comercio. Entre 1938 y 1944, la importación sueca de productos derivados del petróleo y carbón disminuyó un 88% y un 53% respectivamente, lo que provocó una grave escasez. Otros artículos críticos fueron el caucho natural, las aleaciones de metales y los alimentos. Esta situación provocó un racionamiento generalizado de combustibles y alimentos en Suecia y se desarrollaron y produjeron sustitutos. El gas de madera se utilizó como combustible para vehículos de motor y el petróleo de esquisto como sustituto del petróleo búnker.

Al comienzo de la guerra, se habían firmado acuerdos entre Suecia, el Reino Unido y la Alemania nazi para sostener un comercio vital; pero a pesar de esto, y del hecho de que Suecia se había declarado país neutral, el transporte marítimo sueco fue atacado. El comercio de Suecia con Gran Bretaña se redujo en un total del 70%. Dentro del bloqueo del Mar del Norte, el comercio con Alemania aumentó, hasta que el 37% de las exportaciones suecas se enviaron a Alemania. En el caso de productos muy importantes, como los rodamientos de bolas de SKF para la industria aeronáutica británica, la entrega se realizaba mediante corredores de bloqueo, utilizando lanchas armadas reconstruidas, que podían aprovechar la oscuridad invernal y la alta velocidad para romper el bloqueo alemán del estrecho de Skagerrak entre Noruega y el extremo norte de Dinamarca.

Antes del estallido de la guerra, el Ministerio de Defensa sueco (Administración de Material de la Real Fuerza Aérea Sueca) había encargado unos 300 aviones de combate a los Estados Unidos, principalmente Seversky P-35 y P-66 Vanguard. En 1940, sin embargo, la administración estadounidense detuvo estas exportaciones. Sólo se entregaron unos 60 aviones. Posteriormente, Suecia logró comprar 200 aviones a Italia, entonces aliado fascista de Alemania; Estos aviones eran principalmente Fiat CR.42 Falcos, Reggiane Re.2000 y Caproni Ca.313.

Guerra de Invierno

Impacto en la política interna

La guerra estalló entre Finlandia y la Unión Soviética en noviembre de 1939. En Suecia, los partidos Liberal, Conservador y Agrario estaban preocupados por una amenaza percibida por parte de la Unión Soviética. Los socialdemócratas estaban en su mayoría igualmente preocupados. Destacados socialdemócratas como Rickard Sandler y Torsten Nilsson desempeñaron un papel destacado a la hora de conseguir apoyo para Finlandia. Los comunistas eran abiertamente leales a la Unión Soviética y apoyaban su Pacto Molotov-Ribbentrop con Alemania. Sin embargo, cuando Alemania invadió la Unión Soviética en junio de 1941, adoptó una postura pro-Aliada.

Defensa de Finlandia

Cuando la Unión Soviética atacó Finlandia en noviembre de 1939, muchos suecos estaban a favor de algún tipo de participación en el conflicto, tanto desde el punto de vista humanitario como militar. El interés de Suecia en Finlandia radicaba en el hecho de que Finlandia había sido parte integrada de Suecia durante más de seiscientos años, y Suecia perdió el control de sus provincias orientales en 1809. A pesar de varias súplicas del gobierno finlandés, el gobierno sueco se negó a involucrarse militarmente con el Ejército Rojo mientras avanzaba durante la Guerra de Invierno. Sin embargo, Suecia se declaró "no beligerante" en lugar de neutral durante el conflicto y hasta 8.000 suecos fueron voluntariamente a Finlandia a luchar. El gobierno y el público sueco también enviaron alimentos, ropa, medicinas, armas y municiones para ayudar a los finlandeses durante este conflicto. Esta ayuda militar incluyó:

• 135.402 fusiles, 347 ametralladoras y 450 ametralladoras ligeras con 50.013.300 cartuchos de armas pequeñas
• 144 cañones de campo, 100 cañones antiaéreos y 92 cañones antitanque con 301.846 proyectiles
• 300 minas navales y 500 cargos de profundidad
• 17 aviones de combate, cinco bombarderos ligeros, un avión de transporte DC-2 convertido en un bombardero y tres aviones de reconocimiento

Doce de los aviones de combate más modernos de Suecia, los Gloster Gladiators británicos, fueron pilotados por pilotos suecos voluntarios bajo insignias finlandesas. Estos aviones constituían un tercio de la fuerza de combate de Suecia en ese momento. Además, Suecia recibió a unos 70.000 niños finlandeses que fueron enviados a Suecia en busca de seguridad durante la década de 1940.

El 21 de febrero de 1940, siete bombarderos soviéticos lanzaron accidentalmente alrededor de 150 bombas sobre Pajala, en el condado de Norrbotten. Seis edificios se incendiaron y dos personas resultaron heridas. El evento provocó un mayor debate sobre si Suecia debería enviar ayuda a los finlandeses.

Posible invasión aliada

La industria alemana dependía en gran medida del mineral de hierro sueco. Los aliados tenían la intención de utilizar el ataque soviético a Finlandia en noviembre de 1939 como cobertura para apoderarse de los importantes depósitos suecos de mineral de hierro en el norte, además de los puertos noruegos a través de los cuales se enviaba este mineral a Alemania. El plan era obtener permiso de Noruega y Suecia para enviar una fuerza expedicionaria a Finlandia a través del norte de Noruega y Suecia, aparentemente para ayudar a los finlandeses. Pero una vez en el lugar, procederían a tomar el control de los puertos y las minas de mineral de hierro, ocupando ciudades como Gävle y Luleå y negando el acceso alemán al mineral de hierro sueco. De esta manera, Noruega y Suecia, desprevenidas, se verían ante un hecho consumado. Sin embargo, al darse cuenta de este peligro y de la consiguiente posibilidad de una ocupación aliada o alemana y de una guerra en su territorio, tanto los suecos como los noruegos se negaron a permitir esta propuesta.

Mientras tanto, los alemanes, habiendo sospechado una amenaza aliada, estaban haciendo sus propios planes para una invasión de Noruega con el fin de proteger sus líneas de suministro estratégicas. El incidente de Altmark del 16 de febrero de 1940 convenció a Hitler de que los aliados no respetarían la neutralidad noruega, por lo que ordenó planes para una invasión.

La renuencia escandinava a permitir la entrada de tropas aliadas en su territorio había detenido el plan aliado original de utilizar la ayuda a Finlandia como pretexto para mover tropas, pero el 12 de marzo de 1940, los aliados decidieron intentar una solución "semipacífica". #34; invasión de todos modos. Las tropas debían desembarcar en Noruega y proceder a Suecia para capturar las minas de mineral de hierro suecas. Sin embargo, si se encontraba una resistencia militar seria, no debían insistir en el asunto. El plan fue abandonado con el final de la Guerra de Invierno el 13 de marzo. Los alemanes eran en parte conscientes de estas intenciones aliadas, ya que habían interceptado el tráfico de radio que mostraba que se estaban preparando grupos de transporte aliados. Unos días más tarde, también interceptaron mensajes que confirmaban que los aliados habían abandonado su plan y debían redesplegar sus fuerzas.

Los planes alemanes para una invasión de Noruega continuaron, ya que Hitler temía que los aliados todavía estuvieran decididos a lanzar su propia invasión. Se fijó el 9 de abril como fecha de la Operación Weserübung, el ataque alemán a Noruega.

Hitler tenía razón acerca de las intenciones aliadas. El plan aliado tenía dos partes, la Operación Wilfred y el Plan R 4. La Operación Wilfred iba a tener lugar el 5 de abril (de hecho se retrasó hasta el 8 de abril), cuando se minarían las aguas territoriales noruegas, violando la neutralidad noruega. Esto obligaría a los barcos que transportan mineral a Alemania a viajar fuera de la protección de las aguas territoriales noruegas y, por lo tanto, se convertirían en objetivos legítimos para la Royal Navy. Se esperaba que esto provocara una reacción militar alemana. Tan pronto como los alemanes reaccionaron, bajo el "Plan R 4", 18.000 tropas aliadas debían desembarcar en Narvik, cerrando la conexión ferroviaria con Suecia. Otras ciudades que los aliados esperaban capturar eran Trondheim y Bergen.

El primer barco que transportaba tropas aliadas debía iniciar su viaje unas horas después de la colocación de las minas. El 8 de abril, un destacamento de la Marina Real liderado por el HMS Renown minó aguas noruegas como parte de la Operación Wilfred, pero las tropas alemanas ya estaban en camino y el "Plan R 4" rápidamente quedó obsoleto.

Ocupación de Dinamarca y Noruega

El 9 de abril de 1940, Alemania lanzó la Operación Weserübung, una operación con el objetivo de ocupar simultáneamente Dinamarca y Noruega, y dar un golpe de Estado en Noruega. Esta medida tuvo varias consecuencias de gran alcance para Suecia. En efecto, Suecia quedó aislada del comercio con el mundo occidental y, por tanto, más dependiente de la buena voluntad alemana, lo que en última instancia condujo al permittenttrafik. Pero también disminuyó el riesgo inmediato de que Suecia se convirtiera en un teatro de guerra entre el Eje y los Aliados.

Cuando Alemania invadió Dinamarca y Noruega el 9 de abril de 1940, los 100.000 soldados suecos que habían sido desplegados a lo largo de la frontera finlandesa en el norte de Suecia estaban en proceso de ser desmovilizados, debido al fin de la Guerra de Invierno allí. Antes del estallido de las hostilidades, Suecia no tenía planes para defender Noruega ni ninguna estrategia de defensa contra una invasión alemana desde Noruega. Además, un acuerdo de disolución de la unión entre Noruega y Suecia en 1905 establecía que no se permitía ninguna fortificación a lo largo de esta frontera. Una de las demandas de Alemania a Suecia, a medida que avanzaba la invasión alemana, fue que Suecia no se movilizara. Sin embargo, Suecia reorganizó su sistema de movilización para permitir que la orden personal por carta fuera posible como alternativa a la proclamación oficial, de modo que se pudo reunir a 320.000 hombres en unas pocas semanas. Esto se llamó "La Organización" y apenas fue diferente de una movilización total cuando se completó. Suecia también comenzó a construir fortificaciones en la frontera con Noruega y a lo largo de la costa de Scania.

Durante su invasión de Noruega, Alemania exigió acceso a las líneas telefónicas y telegráficas suecas entre Alemania y Noruega. Suecia lo permitió, pero tapó las líneas. A principios del verano de 1940, el matemático sueco Arne Beurling logró descifrar y descubrir los códigos fuente de la máquina de cifrado Geheimfernschreiber que utilizaba Alemania, lo que permitió a los suecos tener un conocimiento avanzado de las intenciones militares de Alemania. Aunque el Plan R 4 británico no pudo llevarse a cabo, las tropas aliadas fueron rápidamente enviadas a Noruega y pudieron luchar junto a los noruegos contra los invasores alemanes, sin éxito. Sin embargo, el éxito de la campaña alemana contra Francia y la ocupación de los Países Bajos llevó a un redespliegue de tropas británicas y el 8 de junio de 1940, las tropas británicas habían sido evacuadas de Noruega.

En su libro Blodsporet ("The Blood Track"), Espen Eidum detalla cómo, a petición de Adolf Hitler, la Alemania nazi envió tres trenes con entre 30 y 40 vagones sellados. a través de Suecia hasta la batalla de Narvik. Estos trenes aparentemente transportaban personal médico y alimentos para los soldados alemanes heridos en Narvik. Sin embargo, en realidad había 17 soldados por cada médico u ordenanza. Suecia sabía que los trenes se utilizaban para transportar tropas porque un representante sueco en Berlín informó que los había visto subir. Los trenes también transportaban artillería pesada, cañones antiaéreos, municiones y equipos de comunicaciones y suministros.

Crisis de verano

Al comienzo de la invasión alemana de la Unión Soviética a principios del verano de 1941, con el nombre en código Operación Barbarroja, los alemanes pidieron a Suecia que permitiera el transporte de tropas alemanas armadas, la 163.ª División de Infantería, comandada por el general Erwin Engelbrecht, junto con con todo su equipamiento militar, a través del territorio sueco en tren desde Noruega hasta el frente oriental en Finlandia. El gobierno sueco concedió este permiso. En Suecia, las deliberaciones políticas en torno a esto se conocen como la "crisis de verano"; sin embargo, según una investigación de Carl-Gustaf Scott nunca hubo una "crisis", sostiene que "la crisis se creó en retrospectiva histórica para proteger el legado político del Partido Socialdemócrata y su líder Per Albin Hansson."

1943 en adelante

Desde finales de 1942 y hasta 1943, Alemania comenzó a sufrir una serie de reveses militares después de sus pérdidas en la Segunda Batalla de El Alamein, la Batalla de Stalingrado y otros lugares. Alemania se vio obligada a adoptar una posición más defensiva cuando las fuerzas aliadas lograron éxito en el campo de batalla. Para Suecia era cada vez más evidente que era poco probable que Alemania ganara la guerra. Antes de 1943, la política de neutralidad de Suecia había estado en gran medida bajo el estrecho escrutinio de Alemania. Sin embargo, después de agosto y septiembre de 1943, Suecia fue cada vez más capaz de resistir las demandas alemanas y suavizar su postura ante la presión aliada. Sin embargo, a pesar de la nueva postura defensiva de Alemania, el temor constante de Suecia era que sucediera lo inesperado, actitud que continuó hasta el final de la guerra. Con el debilitamiento de la posición de Alemania vinieron demandas más fuertes de los aliados. Presionaron para que Suecia abandonara su comercio con Alemania y detuviera todos los movimientos de tropas alemanas en suelo sueco. Suecia aceptó pagos de los aliados para compensar esta pérdida de ingresos a través de la reducción del comercio con Alemania, pero continuó vendiendo acero y piezas de maquinaria a la Alemania nazi a precios inflados de "contrabandistas". tarifas.

Entrenamiento de tropas noruegas y danesas

Durante la guerra, más de 50.000 noruegos huyeron a Suecia. Estos refugiados fueron enviados a los campos de Öreryd en Småland y Kjesäter en Södermanland. A partir del verano de 1943, el entrenamiento militar de las tropas noruegas se llevó a cabo en Suecia, en cooperación con el gobierno sueco y el gobierno noruego en el exilio en Londres. Para evitar protestas por parte de la Alemania nazi, este entrenamiento fue aparentemente para la policía noruega. Desde el principio, los reclutas sólo disponían de armas de infantería ligera, pero luego pudieron entrenar con artillería. Se llevaron a cabo ejercicios militares en Dalarna en diciembre de 1944 y en Hälsingland en la primavera de 1945. En este último ejercicio participaron 8.000 hombres.

En total, alrededor de 15.000 hombres fueron entrenados y organizados en diez batallones y al final de la guerra, ocho de estos batallones, alrededor de 13.500 hombres, estaban listos para la acción. Entraron en Noruega el 8 de mayo de 1945. El número de refugiados daneses había sido mucho menor que los 50.000 noruegos, pero también se entrenó a una brigada de unos 3.600 hombres daneses y fueron trasladados a Dinamarca el 5 de mayo de 1945.

El cohete Bäckebo

El 13 de junio de 1944, un cohete V-2 que los alemanes estaban probando (cohete de prueba V-89, número de serie 4089) de Peenemünde se estrelló en Suecia después de que el cohete volara hacia cúmulos que se habían desviado hacia el controlador's línea de visión. Se suponía que se estrellaría en el mar en las afueras de Bornholm, en la Dinamarca ocupada. El V-89 contenía una unidad receptora de radiocontrol FuG 230 Straßburg, normalmente comandada por un transmisor de radiocontrol remoto FuG 203 Kehl equipado con un joystick que también había sido diseñado para usarse con el misil antiaéreo Wasserfall (nombre en código Burgund), como un desarrollo del mismo par de equipos FuG 203/230 utilizado para guiar tanto la artillería guiada por propulsión por gravedad Fritz X como la bomba deslizante Henschel Hs 293. El controlador de tierra pareció no tener problemas para maniobrar el cohete hasta que desapareció en la alta capa de nubes.

Un prisionero alemán capturado explicó más tarde a los británicos que el controlador era un experto en dirigir bombas planeadoras desde aviones, pero que el espectáculo del lanzamiento de un cohete le había hecho accionar incorrectamente la palanca de control en su asombro. El experto en orientación y control de Peenemünde, Ernst Steinhoff, explicó que el excitado operador aplicó una serie de correcciones planificadas (como las de la rotación de la Tierra) en la dirección opuesta a la que le habían indicado. Posteriormente, el cohete explotó en una ráfaga de aire (un mal funcionamiento común de los V-2) a unos 1500 metros sobre el condado de Bäckebo, principalmente sobre una granja sin heridos, y los suecos intercambiaron los valiosos restos con Gran Bretaña por Supermarine Spitfires.

El 31 de julio de 1944, expertos del Royal Aircraft Establishment de Farnborough, Hampshire, Inglaterra, iniciaron un intento de reconstruir el misil. Posteriormente, los científicos militares estadounidenses recibieron algunas de las piezas recuperadas de manos de los británicos. El pionero estadounidense de los cohetes, Robert H. Goddard, examinó esos componentes como parte de su trabajo de ayuda al ejército estadounidense, y se dice que Goddard dedujo que su creación se había convertido en un arma.

Bombardeos soviéticos en Suecia

La Unión Soviética arrojó más de cien bombas sobre ciudades y pueblos suecos durante la Segunda Guerra Mundial, aunque nadie murió en estos ataques. La primera vez fue el 14 de enero de 1940, cuando aviones soviéticos atacaron el espacio aéreo sueco y lanzaron unas 10 bombas en el norte de Suecia, cerca del puerto de Luleå. En el vuelo de regreso, los tres DB-3 se quedaron sin combustible y se vieron obligados a aterrizar en Finlandia, donde fueron capturados por las tropas finlandesas. El 21 de febrero, siete bombarderos soviéticos aparecieron en el pueblo de Pajala, a 10 kilómetros de la frontera con Finlandia. Pajala fue alcanzada por más de 130 bombas, que causaron daños a los edificios locales. Una bomba alcanzó el gimnasio de la escuela local, donde estaba estacionado el Regimiento de Dragones de Norrland en ese momento, pero no detonó. Hubo dos heridos durante el bombardeo de Pajala.

El 22 de febrero, Estocolmo fue bombardeada por cuatro bombarderos soviéticos; una bomba de 100 kg destruyó un teatro recién inaugurado e hirió a dos soldados suecos. Suecia concluyó que este caso fue un error, pero la Unión Soviética se negó a reconocer la participación de sus bombarderos en el ataque cuando se le pidió que aclarara el asunto. Aunque el evento sigue sin estar claro, se desarrolló la teoría de que fue un ataque deliberado en respuesta a que Suecia rechazó los llamamientos soviéticos para que Vasily Sidorenko, que había sido arrestado por espionaje, fuera liberado.

Esfuerzo humanitario

Antes de la guerra, miles de judíos europeos buscaron refugio temporal en Suecia y se les negó. Suecia permitió a los alemanes pasar libremente a otros países y vendió mineral de hierro que se volvió vital para la campaña de guerra nazi. Cuando la guerra comenzó a inclinarse a favor de los aliados, los suecos cambiaron su estrategia con respecto a ayudar a los judíos europeos en situación precaria, a quienes hasta ese momento se les había negado refugio en Suecia. El primer cambio en la postura de Suecia hacia los judíos se produjo en 1942. Cuando los alemanes comenzaron su campaña de persecución contra los judíos de Noruega, el gobierno sueco aceptó 900 refugiados judíos, poco más de la mitad de la población judía de Noruega..

En 1943, Suecia recibió a casi todos los 8.000 judíos de Dinamarca (junto con 9.000 cristianos daneses que buscaban refugio de las condiciones de guerra). Con la disolución del gobierno danés en el verano de 1943, las autoridades alemanas decidieron deportar a la población judía de Dinamarca a campos de concentración. Sin embargo, los daneses lograron transportar a todos los judíos daneses menos a 450 a través del estrecho entre Copenhague y el continente sueco, a través de aguas patrulladas por Schnellboots alemanes, en un esfuerzo de rescate sin precedentes. Una vez en Suecia, a los judíos daneses se les concedió asilo y fueron acogidos por familias suecas. Muchos se quedaron en Suecia después de la guerra. Suecia también recibió refugiados de Finlandia y Noruega, incluidos algunos judíos de Noruega. Todo esto, así como la protección de la propia población judía de Suecia, fue posible gracias a la neutralidad de Suecia. Un diario de Suecia, el Svenska Dagbladet, dijo que Suecia hizo más para ayudar y salvar a los judíos que cualquier otro país.

La neutralidad también permitió a Suecia tener acceso físico a Alemania, lo que no sólo fue útil para la inteligencia sueca sino también para la inteligencia aliada. Los empleados de Asea, LM Ericsson y la fábrica sueca de cerillas (Svenska Tändsticksfabriken) actuaron como mensajeros de la resistencia polaca. El rey Gustav V de Suecia intentó utilizar sus conexiones diplomáticas con los líderes alemanes para convencerlos de que trataran a los judíos de manera más humana, como lo demuestra su correspondencia, aunque con poco efecto. El conde Folke Bernadotte, pariente de la familia real sueca, pudo comunicarse con el gobierno alemán y transmitir información a Suecia, al igual que otros diplomáticos. También contribuyó a salvar a 15.000 prisioneros de los campos de concentración, al igual que Valdemar Langlet y el famoso diplomático Raoul Wallenberg, quienes pueden haber salvado hasta 100.000 judíos húngaros.

Libertad de prensa

Los sentimientos del público sueco fueron ampliamente publicados en la prensa sueca, lo que provocó muchas protestas por parte del gobierno alemán y llevó al gobierno sueco a censurar algunas áreas de la prensa de forma limitada. En Suecia durante este tiempo, la prensa cayó bajo el control de varias autoridades, a pesar de las afirmaciones contemporáneas de que la prensa sueca era libre. La Junta de Información del Gobierno Sueco determinó qué información militar podría divulgarse y qué información debería permanecer secreta. El Consejo de Prensa Sueco sirvió como organismo de autorregulación, promoviendo "buenas relaciones entre la prensa y las autoridades públicas y sirviendo como instrumento de autodisciplina para la prensa". El Consejo de Prensa Sueco emitió advertencias, tanto públicas como confidenciales, a quienes consideraba que abusaban de la libertad de prensa.

Al gobierno sueco le preocupaba que su neutralidad pudiera verse comprometida si la prensa expresaba demasiado sus opiniones. Tanto el Consejo de Prensa Sueco como el Comité de Información emitieron consejos tales como: "En la medida en que el material recibido lo permita, se debe intentar no dar prioridad a los informes de una parte a expensas de la otra", o: "Los titulares, ya sea en las vallas publicitarias o en los periódicos, deben redactarse de tal manera que no se favorezca a una parte ni a la otra", y: "Editoriales y encuestas, así como artículos discutir acontecimientos militares o la situación militar debe ser estrictamente objetivo."

Durante la Segunda Guerra Mundial, se prohibió de facto la distribución de seis periódicos: Trots Allt! de Ture Nerman, la publicación nazi Sverige Fritt y Ny Dag, Arbetar-Tidningen, Norrskensflamman y Sydsvenska Kuriren (los últimos cuatro eran órganos de el Partido Comunista de Suecia). Se impuso una prohibición al transporte de estos periódicos, ya que la impresión de periódicos estaba protegida por la Constitución sueca. Había indicios de que las prohibiciones impuestas a los periódicos comunistas habían cumplido sus propósitos políticos al impresionar a los alemanes, sin restringir realmente el trabajo de los medios de comunicación.

Concesiones

A la Alemania nazi

Quizás el aspecto más importante de las concesiones de Suecia a Alemania durante la Segunda Guerra Mundial fue la extensa exportación de mineral de hierro para su uso en la industria armamentista alemana, alcanzando los diez millones de toneladas por año. A medida que los preparativos de Alemania para la guerra se hicieron más evidentes y el riesgo de otra guerra se hizo evidente, aumentó el interés internacional por el mineral de hierro sueco. En ese momento, la inteligencia británica había estimado que la industria alemana dependía en gran medida del mineral de hierro sueco y una disminución o interrupción de las exportaciones de mineral sueco podría tener un efecto desastroso en los esfuerzos militares de Alemania. Sir Ralph Glyn, miembro del Parlamento británico, afirmó que el cese de las exportaciones suecas de mineral de hierro pondría fin a la guerra en unos meses. El propio Winston Churchill dijo lo siguiente sobre las exportaciones de mineral sueco en una nota interna al gabinete sobre la ruta comercial noruega con envíos de mineral de hierro sueco.

Debe entenderse que un suministro adecuado de mineral de hierro sueco es vital para Alemania...el paro efectivo de los suministros de mineral noruego a Alemania es una operación ofensiva importante de la guerra. Ninguna otra medida está abierta para nosotros durante muchos meses venideros que nos da una oportunidad tan buena de abrigar los desechos y la destrucción del conflicto, o de tal vez prevenir las vastas masacres que asistirán a la grapa de los ejércitos principales.

Dado que Gran Bretaña no había podido evitar la exitosa invasión de Francia y Noruega por parte de la Alemania nazi, el gobierno sueco no estaba convencido de que los británicos pudieran protegerlos y optó por continuar con las exportaciones. El mineral de hierro proporcionó los muy necesarios lingotes de oro, alimentos y carbón de Alemania. El mineral de hierro se transportaba por mar desde la ciudad noruega de Narvik y desde Luleå, en el norte de Suecia. Estos envíos fueron objeto de ataques de aviones y submarinos británicos en el Atlántico y el Mar del Norte y de submarinos soviéticos en el Mar Báltico. Durante la guerra se hundieron unos 70 barcos y 200 marineros murieron.

En respuesta a los llamamientos alemanes de voluntarios para luchar contra la Unión Soviética, aproximadamente 180 suecos se alistaron en las Waffen-SS de Alemania y combatieron contra las tropas soviéticas en el frente oriental. Esta fue una elección hecha por ciudadanos suecos individuales, contraria a la política del gobierno sueco. Su número era pequeño en comparación con los países ocupados, en los que los funcionarios alentaron el alistamiento en el Frente Oriental (Noruega 6.000; Dinamarca 6.000; Francia 11.000; Países Bajos 20.000).

Con el bloqueo del estrecho de Skagerrak entre Noruega y el extremo norte de Dinamarca, la marina mercante sueca se encontró físicamente dividida. Los buques que se encontraban en el Mar Báltico comerciaban con Alemania durante la guerra, mientras que la mayor parte de los buques se alquilaban a los aliados para el transporte en convoyes. Aproximadamente 1.500 marineros suecos murieron durante la guerra, en su mayoría víctimas de minas y ataques de submarinos. Los asaltantes mercantes alemanes también detendrían y capturarían o destruirían los buques suecos que transportaban cargamentos para los aliados. Este fue, por ejemplo, el destino de los MV Trolleholm y Sir Ernest Cassel, ambos destruidos por el crucero auxiliar alemán Thor; El mismo Thor también chocó accidentalmente con el HM Bothnia en la niebla mientras transportaba cargamentos para Alemania, lo que provocó que se hundiera. Mientras tanto, otros asaltantes mercantes alemanes se harían pasar por buques mercantes suecos.

A las aliadas

Suecia hizo esfuerzos para ayudar a las fuerzas aliadas. A partir de mayo de 1940, una gran parte de la marina mercante sueca que se encontraba fuera de la región del Mar Báltico, con un total de unos 8.000 marineros, fue arrendada a Gran Bretaña. 300 suecos viajaron a Noruega para luchar contra la invasión alemana. El tráfico telegráfico alemán hacia la Oslo ocupada pasaba por cables arrendados por Suecia que los suecos interceptaron. El tráfico se cifraba con el dispositivo Geheimschreiber de Alemania, pero el profesor de matemáticas sueco Arne Beurling descifró el código a principios del verano de 1940 y los resultados de este espionaje se enviaron a los aliados a través del movimiento de resistencia polaco. Cuando el acorazado alemán Bismarck se embarcó en su viaje para atacar los convoyes del Atlántico, la inteligencia sueca informó a los británicos de su salida del puerto. Los empresarios y diplomáticos suecos también espiaban activamente para los aliados, en Berlín y en los territorios ocupados.

En 1945, mientras los aliados planeaban liberar Dinamarca y Noruega, Estados Unidos quería que Suecia cooperara en esta acción. Suecia comenzó a prepararse para la "Operación Rädda Danmark" (Operación Salvar Dinamarca), en la que Suecia debía invadir Zelanda desde Scania. Después de la liberación de Dinamarca, Suecia debía ayudar a los aliados en la invasión de Noruega. Esto resultó innecesario, pero a los aviones estadounidenses se les permitió utilizar bases militares suecas durante la liberación de Noruega, desde la primavera de 1944 a 1945, y los aliados también colaboraban con el Servicio de Seguridad e Inteligencia Militar sueco. Suecia permitió a los espías aliados escuchar señales de radio alemanas desde una estación en Öland. También se instaló una radiobaliza en Malmö para que el ejército británico guiara los bombardeos de Alemania. Además, a partir de 1943, soldados noruegos y daneses (Brigada Den danske) fueron entrenados en bases militares suecas. Suecia también había establecido una serie de campos de entrenamiento a lo largo de la frontera con Noruega para el movimiento de resistencia noruego. Hacia el final de la guerra, la inteligencia sueca cooperó con el transporte aéreo estadounidense en esfuerzos de socorro dirigidos a áreas liberadas por el Ejército Rojo.

Consecuencias

El Primer Ministro del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial, Winston Churchill, acusó a Suecia de ignorar las cuestiones morales más importantes y de jugar con ambas partes para obtener ganancias durante el conflicto, incluido su suministro de acero y piezas de maquinaria a la Alemania nazi durante toda la guerra.. Sin embargo, dichas afirmaciones utilizan una definición diferente de la palabra "neutral" del definido en la convención de La Haya de 1907, que establecía los derechos y deberes de los países beligerantes y neutrales.

Devolución forzada a la Unión Soviética

En enero de 1946, Suecia transfirió por la fuerza a la Unión Soviética a más de 146 Waffen-SS bálticas y 2.364 soldados alemanes que habían sido internados en campos de prisioneros suecos. Al menos siete de los internados se suicidaron en su campo de la aldea de Rinkaby, antes de dejarse entregar a la Unión Soviética.

En 1970, el director de cine Johan Bergenstråhle hizo un documental, Baltutlämningen (título en inglés: A Baltic Tragedy), sobre los soldados letones que fueron entregados a los soviéticos para ser condenados a trabajos forzados en campos de prisioneros.