Subsuelo

El subsuelo es la capa de suelo debajo de la capa superior del suelo en la superficie del suelo. Al igual que la capa superior del suelo, se compone de una mezcla variable de partículas pequeñas como arena, limo y arcilla, pero con un porcentaje mucho menor de materia orgánica y humus, y se mezcla con una pequeña cantidad de rocas de menor tamaño. El subsuelo también se llama Horizonte B.

Mientras que la capa superior del suelo (alternativamente llamada horizonte A) tiende a ser el sitio que contiene la mayor actividad física, química y biológica, el subsuelo (o el horizonte B) es la región de depósito donde se pueden encontrar óxido de hierro, partículas de arcilla y pequeñas cantidades de material orgánico que llegan desde el horizonte A. También está menos erosionado que la capa superior del suelo. Debido a la actividad humana, la capa superior del suelo y el subsuelo en muchos ambientes se han mezclado. Debajo del subsuelo se encuentra la base del suelo (u horizonte C).

El subsuelo a base de arcilla ha sido la principal fuente de material para el adobe, la mazorca, la tierra apisonada, el adobe y otros métodos de construcción con tierra durante milenios. La arena gruesa, el otro ingrediente de la mayoría de estos materiales, también se encuentra en el subsuelo.

Aunque de ninguna manera es estéril, el subsuelo es relativamente estéril en términos de organismos del suelo en comparación con la capa superior rica en humus.