Submarino tipo XXIII

Los submarinos alemanes Tipo XXIII fueron los primeros llamados elektroboote ("barcos eléctricos") en entrar en funcionamiento. Eran pequeños submarinos costeros diseñados para operar en las aguas poco profundas del Mar del Norte, el Mar Negro y el Mar Mediterráneo, donde los barcos eléctricos Tipo XXI más grandes estaban en riesgo en la Segunda Guerra Mundial. Eran tan pequeños que solo podían llevar dos torpedos, que debían cargarse externamente. Al igual que sus hermanos mucho más grandes, el Tipo XXI, pudieron permanecer sumergidos casi todo el tiempo y fueron más rápidos que los submarinos convencionales, debido a la mejora de la aerodinámica de su forma, baterías con mayor capacidad y el tubo respirador, lo que permitió los motores diesel que se utilizarán mientras están sumergidos. Los submarinos Tipo XXI y XXIII revolucionaron el diseño de submarinos de la posguerra. Se proyectaron casi mil barcos Tipo XXIII hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, pero la mayoría de estos fueron cancelados, desechados incompletos o solo proyectados.

Antecedentes

Cuando comenzó el desarrollo del submarino Tipo XXI a fines de 1942, se propuso desarrollar simultáneamente una versión más pequeña que incorporara la misma tecnología avanzada para reemplazar al submarino costero Tipo II. El almirante Karl Dönitz agregó dos requisitos: como el barco tendría que operar en el Mediterráneo y el Mar Negro, tenía que poder transportarse por ferrocarril y tenía que usar los tubos de torpedos estándar de 53,3 cm (21 pulgadas).

Se le dio alta prioridad al desarrollo del Tipo XXIII, con énfasis en utilizar los componentes existentes tanto como sea posible. Para reducir el tiempo de desarrollo, Hellmuth Walter diseñó el nuevo submarino basado en el prototipo Tipo XXII anterior. El 30 de junio de 1943, el diseño estaba listo y la construcción comenzó en paralelo en varios astilleros de Alemania, Francia, Italia y Ucrania. El contratista principal fue Deutsche Werft en Hamburgo.

Al igual que con el Tipo XXI, el Tipo XXIII estaba destinado a ser construido en secciones, con varios módulos producidos por diferentes subcontratistas. Algunos iban a ensamblarse en astilleros extranjeros, incluido el U-2446 al U-2460 en el astillero Deutsche Werft en Mykolaiv, en el sur de Ucrania. Estos fueron reasignados al astillero Linzner el 1 de mayo de 1944 y posteriormente cancelados. Al final, las circunstancias hicieron que la construcción se concentrara en Germaniawerft en Kiel y Deutsche Werft en Hamburgo, Germaniawerft building 51 y Deutsche Werft 49. De los 280 submarinos pedidos, solo 61 entraron en servicio y solo 6 realizaron una patrulla de guerra.

Descripción

El Tipo XXIII tenía un casco único totalmente soldado, el primer submarino en utilizar un diseño de este tipo. Tenía una carcasa exterior completamente aerodinámica y, aparte de la torre de mando relativamente pequeña y un carenado que albergaba el silenciador de escape Diesel, tenía una cubierta superior despejada. De acuerdo con la práctica de diseño de Walter, no había hidroaviones delanteros, aunque estos se agregaron más tarde.

El submarino estaba propulsado por una sola hélice de tres palas y dirigido por un solo timón. Al igual que con el Tipo XXI, la sección inferior del casco en forma de ocho se utilizó para albergar una gran batería de 62 celdas.

Para permitir que el barco se transportara por ferrocarril, las secciones del casco tenían que tener un tamaño limitado para ajustarse al gálibo de carga estándar. Para el transporte, el casco se dividió en cuatro secciones y se retiró el puente. Debido a las restricciones de espacio, la sección de proa delantera tuvo que ser lo más corta posible, lo que significaba que solo se podían instalar dos tubos de torpedos y no se podían transportar torpedos de recarga. Los torpedos se cargaron lastrando el submarino en la popa para que la proa se levantara fuera del agua y los torpedos pudieran cargarse directamente en sus tubos desde una barcaza. El Tipo XXIII demostró tener excelentes características de manejo y era muy maniobrable tanto en la superficie como bajo el agua. Su tiempo de inmersión de choque fue de 9 segundos y su profundidad máxima de inmersión fue de 180 metros (98 brazas). Sumergido, su velocidad era 12+1⁄2 kn (23 km/h), y mientras estaba en la superficie su velocidad era de 9 kn (17 km/h). Una velocidad sumergida de 10+1⁄2 kn (19 km/h) se pueden alcanzar mientras se practica esnórquel.

Construcción

Los primeros cuarenta y nueve barcos (U-2321 a U-2331, y U-2334 a U-2371 ) se encargaron a Deutsche Werft, Hamburgo, mientras que dos (U-2332 y U-2333) se encargaron al astillero de Friedrich Krupp Germaniawerft en Kiel. Se ordenaron veintinueve barcos más (U-2372 a U-2400) desde los astilleros ocupados durante la guerra de Deutsche Werft en Toulon, pero los primeros nueve de estos fueron desechado incompleto en las existencias y el resto nunca comenzó.

La compañía ordenó construir otros sesenta en otros astilleros en las naciones ocupadas: treinta en Génova (U-2401 a U-2430), quince en Monfalcone (U-2431 a U-2445) y otros quince en Mykolaiv y Linz (U-2446 a U-2460), donde se proyectaron otros cuarenta (U-2461 a U-2500) pero nunca se ordenaron. Todos estos fueron cancelados y nunca comenzaron.

La Deutsche Werft tenía la intención de construir ochocientas unidades adicionales: quinientas en Hamburgo (U-4001 a U-4500), de las cuales las primeras 120 fueron ordenados e iniciados fueron posteriormente desechados incompletos, con los demás cancelados y nunca iniciados; y trescientos en Kiel (U-4701 a U-5000), donde once (U-4701 a U-4712 excluir U-4708) (los pedidos de U-4713 a U-4891 se cancelaron, mientras que U -4892 a U-5000 solo fueron proyectados).

El primer Tipo XXIII, el U-2321, se lanzó desde Deutsche Werft en Hamburgo el 17 de abril de 1944. Fue uno de los seis XXIII que realizaron una patrulla operativa alrededor de las Islas Británicas a principios de 1945. Otros cuarenta y ocho lo siguieron desde Deutsche Werft y catorce de Germaniawerft de Kiel. El U-4712 fue el último lanzado, el 1 de marzo de 1945.

Historial de servicio

Ninguno de los seis Tipo XXIII operativos (U-2321, U-2322, U-2324, U-2326, U-2329 y U-2336) fue hundido por los aliados. barcos pero hundieron cuatro barcos por un total de 7.392 toneladas de registro bruto (TRB).

La primera patrulla de guerra de un Tipo XXIII comenzó a finales de la guerra cuando el U-2324 zarpó de Kiel el 18 de enero de 1945. Aunque sobrevivió a la guerra, no hundió barcos enemigos. El primer Tipo XXIII en lograr el éxito en el combate fue el U-2322, comandado por el Oberleutnant zur See Fridtjof Heckel. Navegando desde una base noruega el 6 de febrero de 1945, se encontró con un convoy frente a Berwick, Northumberland, y hundió la montaña rusa Egholm el 25 de febrero. El U-2321, que operaba desde la misma base, hundió la montaña rusa Gasray el 5 de abril de 1945 frente a St Abbs Head. El U-2336, bajo el mando del Kapitänleutnant Emil Klusmeier, hundió más tarde los últimos barcos aliados perdidos en la guerra europea el 7 de mayo de 1945, cuando torpedeó y hundió los cargueros Sneland I y Avondale Park frente a Isle of May dentro del Firth of Forth.

El Sneland I y el Avondale Park se hundieron alrededor de las 23:03, menos de una hora antes de la rendición oficial alemana, y el Avondale Park i> fue el último barco mercante en ser hundido por un submarino. En ese momento se consideró que Kapitänleutnant Klusmeier, que estaba en su primera patrulla, había ignorado deliberadamente la orden de alto el fuego de Dönitz; sin embargo, Klusmeier afirmó que nunca había recibido la orden.

Pérdidas

Siete Tipo XXIII se perdieron por diversas causas.

• U-2323 fue hundido por una mina naval el 26 de julio de 1944.
• U-2331 se perdió en un accidente de entrenamiento el 10 de octubre de 1944.
• U-2338 fue hundido por aviones británicos de Beaufighter que mataron a 12 tripulantes y hundieron el barco este-nordeste de Fredericia en Dinamarca el 4 de mayo de 1945, antes de que ella fuera a patrullar combate.
• U-2342 fue minada y hundida el 26 de diciembre de 1944.
• U-2344 fue accidentalmente hundido y hundido por U-2336 el 18 de febrero de 1945.
• U-2359 fue hundido por aviones aliados el 2 de mayo de 1945.
• U-2367 fue accidentalmente hundido y hundido por un submarino no identificado el 5 de mayo de 1945.

A principios de mayo de 1945, 31 XXIII fueron hundidos por sus tripulaciones. 20 se rindieron a los Aliados y fueron hundidos en la Operación Deadlight. Solo 3: U-2326 (más tarde submarino británico N35), U-2353 (más tarde submarino británico N31, luego submarino soviético M-51), y U-4706 (más tarde submarino noruego Knerter) – sobrevivieron a la guerra.

Posguerra

Un Tipo XXIII se asignó a la Unión Soviética según los términos del Acuerdo de Potsdam y, según los informes, se rescató una segunda unidad en 1948.

En 1956, la Bundesmarine levantó dos barcos Tipo XXIII, U-2365 (hundido en el Kattegat en 1945) y U-2367 (que se hundió cerca de Schleimünde [de] después de una colisión con otro submarino), y los volvió a poner en servicio como U-Hai (tiburón) y U-Hecht (lucio), con los números de banderín S 170 y S 171 respectivamente. El U-Hai se hundió en un vendaval frente al Dogger Bank en septiembre de 1966 y se llevó consigo a 19 de sus 20 tripulantes. Su pérdida es el mayor desastre marítimo de posguerra que ha sufrido la Armada alemana. La experiencia adquirida con los dos submarinos recomisionados condujo a la construcción del submarino Tipo 206, que estuvo en uso hasta 2011.

Barcos en clase

Aunque se planeó un total de 980 submarinos Tipo XXIII, muchos se desecharon incompletos (o, de hecho, nunca se ordenaron en muchos casos), solo se construyeron los siguientes 61 buques: